帐外突然传来了火炮声。
李虎站了起来：“走，看看去。”说罢，大步走了出去。
一行人又来到了那片高地，李虎举起千里镜朝东湖望去，城墙上在开炮，城下也在放炮。
李虎现在确实阔绰了，他从主动投降的叛匪残部和土匪手中得到了八门子母炮、千余杆鸟铳，还有数额颇丰的财物。
不同的是，城墙上打的是霰弹，城下打的是实心弹丸，两种不同的弹丸，射程相差百余步。
所以，城墙上的土匪打了个寂寞。
就在这时，一发炮弹落在城墙上，冲腾起熊熊火光！
王大牛兴奋地：“打得好！”
一语未了，一发实心弹狠狠地砸在了地上，炮手被迫后撤。
王大牛先是一怔，接着破口大骂起来。
李虎放下千里镜，这些土匪还知道兵法，真是开了眼了。
一阵马蹄声传来，一行二十余骑向这边驰来。
李虎认得为首之人，是缮国公石光珠的亲兵队长。
那亲兵队长从大汗淋漓的马上跳了下来，掏出一封信：“李将军，这是国公爷的亲笔信。国公爷说，事关重大，请大人即刻拆看。”说着将那封信呈了上去。
李虎接过那封信，拆开封口展看，眉尖不禁一动。
在官军合围南郑县之前，有一部分叛匪逃了出去，石光珠断定这些叛匪会经子午道穿过秦岭，偷袭西安。另外，石光珠怀疑叛匪头领就在这批人中。
子午道。
李虎看了看石光珠的信，又看了看凤翔城，难办了，一桌饭来了两桌客人。况且凤翔城里最少有上万土匪，自己现在就是想走，也走不掉了。
这时又是一阵急促的马蹄声传了过来，众人注目望去。
一名司礼监番子不断挥鞭猛抽胯下的快马，向这边驰来。
李虎微微一惊，那番子已飞身下马，一边高喊：“李将军！”一边向李虎飞跑过来。
李虎大步迎了过去。
那番子解下已被汗水浸湿的包袱，气喘吁吁地：“叛、叛匪.”倒在了李虎面前。
李虎从番子手中取过包袱，“快，搀起他，送军医。”抽出里面的牛皮信套，撕开展看，一惊。
叛匪在三河关改道，溯蒲河而上。
叛军改道了，李虎：“地图！”
亲兵从腰间竹筒里抽出地图，展开。
李虎的目光在地图上快速扫视，最终落在了傥骆道的出口，周至县黑水峪口。
有点眼熟，对了，这不就是那个大顺朝第一代皇帝舅舅兵败的地方嘛！
五百里，不对，三百里不到，去掉番子赶路的时间，明天，大后天.李虎必须在三天内赶到黑水峪口设伏，三天走两百里路，要命啊。
李虎又把目光转向凤翔城，四五百米，没七八天根本挖不到啊！
他想了想，要想今夜破城，只能填壕，将东湖那一段丈余深的护城河给填起来，然后炸城墙。
那就坑道掘进，挖出的泥土用来填护城河。
李虎下了决心，对王大牛说道：“把张成叫回来。”说罢，转身向大营走去。
第32章 幕后黑手
李虎不知道，凤翔城墙上正有一个身穿长衫须发蓬松的干瘪老头正通过千里镜看着他。
看着李虎远去的背影，那老头这才慢慢放下千里眼，接着深深地叹了口气，转身走下了城墙。
若是北镇抚司的人在这一定会大吃一惊，这老头正是他们追捕了数十年的白莲教陕西分舵的总舵主。
李虎的直觉没有错，这段时间里发生的一系列事情都是他在背后操纵着，为的就是给汉中的叛匪创造机会，突破官军的包围圈，冲出秦岭，渡过渭水北上，突袭二皇子部，引陕北百万灾民南下。
在得知李虎想要一举歼灭凤翔府境内土匪后，他便下令征调民夫，在城外垒起了土墙，挖了护城河，想要将计就计把李虎拖在凤翔。
虽然李虎没有像他预想的那样派兵填壕攻城，但他的目的已经达到了，只要将李虎拖在这里十天半个月，冲出秦岭的人就可以安全渡过渭水了。
曾经的府衙成了白莲教的分舵，大门石狮两旁的那两面八字墙，每面墙前都站着一排挎刀的白莲教徒。
一个穿着青衿的青年此时正静静地站在大门前的石阶上。
远远的，一队持枪挎刀的白莲教徒护着一顶大轿来了。
青年立刻迎了过去。
轿子在府衙门前停住了，那老头走出了轿门。
“祖父！”青年上去搀住了老头的手臂。
老头叹了口气：“说了多少次了，不要轻易露面，你就是不听。”
“孙儿知错了，孙儿往后改。”
青年搀着他向府衙台阶走去，“听说官军在挖坑道，看来这个李虎并没有被之前的胜利冲昏了头脑。”
老头：“他来了，这一局就是咱们赢了。只要左护法他们渡过渭水，咱们依旧有胜利的希望。”
青年犹豫了一下，轻声说道：“咱们赢不了”
老者立刻盯住青年。
青年似乎鼓起了勇气，望向老者：“祖父，这样的起义是打不垮大顺朝廷的，只会让教中的兄弟白白牺牲。您也看到了，京营只来了不到三万人，咱们在西安府却有十几万人，可结果呢，一败再败，仅仅半个月就全军覆没。京营可是有近十七万精锐！还有九边，江南大营，南疆驻军.”
老者轻叹了口气：“我如何不知呢。可教主那边事情到了这一步，祖父也不瞒你了。这是那一位的意思.”
青年脱口而出：“教主糊涂，已四代皇帝了，人心早就不在朱明那里了！”
老者停住了脚步，望着他。
青年低下了头。
“这种话以后不要再说了。”
老头深深地叹了口气：“教主也很难哪.由于朝廷的持续打压，咱们损失惨重，四大堂口也只剩下了青龙堂和白虎堂.若是没有那一位的钱财支持，咱们现在还躲在山窝里呢没钱没粮，就是灾民也不给你卖命。”
顿了顿，“就算这一次失败了，咱们也不吃亏，汉中府近百年的财富。”
青年：“是。”
老头：“你来这里有事？”
青年答道：“回祖父，孙儿决定参加明年的春闱，考取进士，入朝为官。”
老头没有接言。
青年接着说道：“孙儿仔细想过了，朝廷虽然腐败、官员结党营私，但这不是王朝末年要想击垮朝廷，必须从内部，利用皇权之争、文武之争，让他们之间为了利益和势力而进行激烈的党争和政变，不断消耗大顺国力。”
说到这里，他眼中闪过一丝寒光，“利用皇权之争绞杀石光珠这样的老将。这次之所以败得如此之快，如此惨烈，皆是因为这老贼看透了咱们的意图，每一步都走在了咱们的前面！”
老头又叹了口气：“你说的不错。但皇帝不是傻子，除了谋逆大罪，他不可能对这些老将下死手的。”
青年轻声吟了起来：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
老头一凛：“你是说关外？那异族！”
青年：“大顺朝的主力军队并没有腐化和衰败，再多的起义都会被迅速镇压，唯有关外异族才能将他们消耗掉”说到这里他充满期待地望着老头。
沉吟了好一阵子，老头嘴里迸出了两个字：“不行！”
青年：“祖父.”
老头转了话题：“你准备什么时候出城？”
青年咽下了下面的话，想了一想，答道：“陪祖父吃了晚饭就走。”
老头点了点头：“也好，省得夜长梦多。就从城北的密道走吧。”
青年：“是。”
老头突然想起：“今年陕西闹了叛乱，朝廷很可能要陕西的举子互相担保，或者是在京同乡官员作保。”
青年早就盘算好的，笑着说道：“举子、京官，哪里比得上一位皇子作保，靠谱又省心省事。”
老头眉一皱：“你这话是什么意思？”
青年敛了笑容：“渭水沿岸到处是北镇抚司的探子，瞒不过去的。既然迟早要暴露，不如给我做个‘投名状’。”
老头惊住了，光张嘴没有声。
青年接着说道：“太子这盏灯早晚要熄。二皇子虽然在赈灾上被人摆了一道，但也立下了赫赫军功，听说他还深得狗皇帝宠爱.这是个好机会。”
听了他的话，老头闭了下眼睛，大步向后院走去。
青年笑了笑，追了上去。
天渐渐黑了，蜿蜒的城墙上陆续升起了火把。
送走孙子，老头又来到了城墙上。
老头背着手，望着远处漠漠滚动的黄风，叹声道：“列祖列宗啊白家的名声败在了我的手中”
他接过护卫手中的千里镜向城下望了一圈，转身走下了城墙。
就在他转身的一瞬间，一片离护城河约有一丈的地面陷了下去，接着露出了一个人头，向四周张望了一轮，又缩了回去。
随着夜幕降临，附近陆陆续续出现了二三十个坑洞。
还是那片高地，李虎静静地站在那里，仰望着夜空。
这个夜晚还真是月黑风高，月亮被云遮住了，只闪闪烁烁有些星光。
“谁！”王大牛低声喝问。
一个黑影出现了，接着传来了贾芸的声音：“是我。”
贾芸跑到李虎面前，低声禀道：“禀将军，护城河上已填出了两条通道，正按计划在城墙下挖坑道。”
李虎点了点头：“土墙后面还有石城墙，一定要挖深。”
贾芸：“是。”答着，转身消失在夜幕中。
李虎转过身去，大军已经列成方阵待命出击。
凤翔城笼罩在一片安宁中，寂静得反常。
突然，城墙下传来一声敲击声。
“谁！”城楼上白莲教徒喝问。
一片沉寂。
一名白莲教徒：“别疑神疑鬼的。舵主他老人家说了，没个五六天，他们挖不过来。”
就在这时，城下传来急促的奔跑声。
另一名白莲教徒：“城下有人！”