“怎么了？”奥托问道。
“吉斯卡尔说，希腊皇帝可耻地偷袭了他的领地，他为了上帝的荣耀，要对此进行反击。连带着二十年前罗马教廷所受的侮辱。还真是会说。”（1054年罗马，君士坦丁堡互开教籍。格里高利七世在位期间试图弥合分裂。）
“他大概是不想来了。毕竟诺曼底已经出手，他觉得自己没必要冒这么大风险，这么早触怒皇帝，而且我们有了诺曼底作为盟友，他的价值就被稀释了。”奥托笑着说道。
“真是反复无常。无愧他‘吉斯卡尔’的称号。”格里高利咒骂道，“要是完全依仗他，教廷永远都回不到应有的位置。”
“说起来，他知道他的儿子，要结婚了吗？”格里高利看向了奥托。
“大概没有，信件三天前才发出的，我们得照顾女侯爵的心情，她大概是不大乐意结婚的。而且吉斯卡尔通常不会在一个地方停留超过半个月，我们不确定他的具体位置。
快的话，一周，慢的话，一个月，他才可能收到。”奥托停顿了一下，指了指格里高利手中的‘玻璃’，“顺带一提，这个‘玻璃’就是他儿子，也就是诺曼底的格洛斯特伯爵上贡的，我看过礼物清单。
他现在就在门外，你打算见见他吗？”
“怎么现在才说？”格里高利站起了身子，皱起了眉头，对奥托有点不满，“我起码算是他的证婚人。”
“适当地体现圣座的威严。放轻松，希尔布兰德。他是聪明的孩子。”奥托示意格里高利坐回位子上，由他去接人。
第一百九十章十字军
“你认识他？”
“算是吧。他曾经在罗马的神学院修习过七艺，我当时正好在神学院，恰好代过一两节课，我不确定他还记不记得我。不过我倒是对他印象深刻。虽然见面的次数不多。
他对圣经的释义相当精辟，对于古代哲学的见解更加出色，他似乎阅读过相当多的古代书籍。”
“我怎么没有印象。”格里高利当时是神学院的法学教授。
“因为你当时在亚琛，你正在想办法说服皇后阿格妮丝支持亚历山大教皇。而且他就在罗马神学院待了两年，仅仅是两年他就修完了前四艺。”
“听起来他应该当主教。”
“然后腐化堕落，有时候我在想主教也许不是什么好职位。有点像是恶魔的低语。比起主教，他应该成为一名学者，既然他有天赋。”
“是嘛，那希尔布兰德你又为什么不仅仅是个学者呢。”奥托笑着问道。
这是一个相当尖锐的问题。
格里高利看向了奥托。
这个问题如果换作除奥托以外的任何人，性质都会变得不一样。
“我希望有一天，我可以仅仅是个学者。”
格里高利拿过了桌上的念珠，站在了圣像前。
“是嘛。”奥托轻声地呢喃道。
随后他走到门口，打开了门，对着门外的侍者喊道，“圣座的晚祷结束了，让格洛斯特伯爵进来。”
之后他关上门，回到了房间，拉开了另一道小门走了进去，随后轻轻地将那小门闭合。
大概三分钟后，埃里克走了进来。
这次从诺曼底一路赶来，主要处理的就是关于圣座的问题。
罗贝尔刚坐上英格兰的王座，维持好与圣座的关系是最要紧的。
况且他不是代表自己，而是代表英格兰国王罗贝尔来卡诺莎的，没道理不首先知会圣座。
而且关于与玛蒂尔达的婚约，如果贝莱姆没有添油加醋的话，于情于理，他都得首先来觐见。
在见到站在圣像前的格里高利时，埃里克躬身道：
“至高无上的圣座，额我略陛下：
怀着无比的敬仰与谦卑，我，英格兰的格洛斯特伯爵，埃里克，奉我主英格兰国王罗贝尔之命，跪拜于您的神圣面前。您是上帝在世间的代表，您的智慧与圣洁引领着整个天主世界。
今日，我特意前来，带着我主英格兰国王的敬意与问候，愿向您表达国王陛下对您的无尽忠诚和崇敬，并恳请您的宽恕与指引。我携带着国王陛下的请求与愿望，愿聆听您的教诲，汲取您的智慧，以便更好地服务于上帝与教会的事业。
愿全能的上帝保佑您的圣座，使您的统治带来和平与繁荣。”
“埃里克伯爵：
我感谢你怀着如此敬仰和谦卑之心前来觐见，也感谢你带来了英格兰国王陛下的问候与忠诚。作为上帝在世间的代表，在圣座蒙尘的日子里，我深感荣幸能得到英格兰国王陛下的支持与敬意。
正如我一直相信的，英格兰王国与诺曼底公国在教会中的地位与作用举足轻重，我将为你们祈祷，愿全能的上帝赐予你们智慧与力量，以继续维护信仰，捍卫正义。
的请求已传达至我心中。我将以最大的诚意和智慧，考虑你们的需求和愿望，并给予相应的指引和帮助。
愿上帝的恩典常伴随英格兰国王及其臣民，使你们在信仰的道路上不断前行，取得更大的成就。
愿主的平安与你同在。”
格里高利转过了身子，亲切地扶起了埃里克，以标准的礼仪回应。
“天主之愿。”埃里克说道。
“天主之愿。”格里高利点了点头，也说道。
随后上下打量起了埃里克，埃里克此刻依旧一身修士服。
全身上下没有任何一丝奢华的地方。
这让格里高利颇为满意。
他看着眼前的圣像，扣动着手中的念珠。
这是圣母玛利亚的雕像。
圣母脸上挂了一个飘忽的笑，腹部微微鼓出，穿着一件漂亮的挂纱，怀中抱着圣婴。
“敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明。信徒们须知，要倚靠耶和华而行善，住在地上，以他的信实为粮。
然而熟读圣经者，对此口口称是，却极少践行，他们把精力投诸于玩乐享受，仍由灵魂堕落。
践行者却因此成了异类，在天主的世界里，变得格格不入，被愚昧的众人抛弃。”格里高利一边扣动念珠，一边说道。
“谦卑，虔诚，节俭，这些都是美德。不必畏惧被世界抛弃，因为这个世界曾经还抛弃了基督，不是吗？”埃里克轻声地说道。
听到了埃里克的回答，格里高利笑了起来，“漂亮的回答。你果然不同。我越发觉得我做的决定是正确的。玛蒂尔达会满意你这个丈夫的。
基督山世界哪个女人会拒绝一个这样年轻且学识渊博的伯爵？”
“或许。”
“听起来你见过她了？”
“是的，不过并不那么愉快。”埃里克将与玛蒂尔达相遇的事情，与格里高利说了一遍。
然而虽然是在谈论玛蒂尔达的事情，其实玛蒂尔达并不是中心，提出这个事情仅仅只是为了活跃一下气氛，以便两人能够进一步地了解对方，进而引出更加关键的问题。
譬如关于亨利四世的。
“玛蒂尔达需要一个战士丈夫在她身边，保护一个女人对她父亲土地的非凡主张。”格里高利扣动着念珠，缓缓地说道。
“我听说她自己就做得很不错。”埃里克说道。
“这只是表面上的，一旦她陷入任何一点颓势，她的劣势就会立刻显现。没有人愿意被一个女人统治，尽管对于这是否是基督的意思，仍然有待考证和辨析，但是在现实层面上，稳固她地位最为稳妥的方式就是婚姻。
无论她愿不愿意，她总是需要一个继承人的。否则，托斯卡纳会被纳入皇家属地。”
“也许可以通过捐献的方式解决。将土地捐献给神圣的教会，尽管这么庞大的土地相当难得，但也并非没有过。三百年前法兰克的王者，查理曼之父，矮子丕平。”
埃里克话音落下，格里高利转过了身子，看向了他。
格里高利才不相信，埃里克会舍弃托斯卡纳，将庞大的托斯卡纳献给教会，仅仅只是因为玛蒂尔达不喜欢他。
埃里克在试探他。
“尽管这不是义正词严的事情，但是罗马需要保护者，而那不能是女人。罗马需要的是像她父亲卜尼法斯侯爵，以及她的继父戈特弗里，这样的圣彼得之剑。”格里高利直接明牌了。
婚姻是有代价的。
说着格里高利将桌案上的那封信递给了埃里克。
“这是......”埃里克接过了信，目光扫过。
很快他的眉头就皱了起来。
因为写信人的名字，是他的父亲，吉斯卡尔。
由于希腊人的偷袭，因此无法援助圣座，为了进攻希腊的正当性，顺便还扯了个大旗。
如果吉斯卡尔所言为真。
也就是说米海尔七世被尼基弗鲁斯送进修道院了？
这似乎有点快。
不过如果是这样的话，为什么吉斯卡尔没有在信中提及这件事？
如果提及的话，他的反击会更加名正言顺。
“孩子结婚，没道理不通知他的父亲，不是吗？”格里高利看着埃里克，似乎在观察他的反应。
“前提是这个父亲像个父亲。我从未从他那里得到什么东西。他向来自私，眼中只有自己。”埃里克将信件抵还给了格里高利，“最终给予我爱的只有上帝。我感谢那段经历。”
“上帝平等地爱众人。哪怕是深陷囹圄之人。”格里高利笑着接过了埃里克递过来的信件。
他满意埃里克的回答。
“诺曼底已经做好准备，并且时刻期待着成为圣彼得之剑。即便没有吉斯卡尔，也足够强大。”
“帝国诸侯已经对那背弃上帝的皇帝施压，那个罪人没有任何选择，他将于下个月抵达卡诺莎。只是他......”
“诺曼底将使得他屈服。”
埃里克带了八百名诺曼骑士，加上先前贝莱姆的一百骑士。
尽管托斯卡纳的骑士质量堪忧，她的军队以市民武装的步兵为主，弩兵和弓箭手质量不错。
足够应对一个众叛亲离的皇帝。
“不过，我们还需要考虑另一个问题。”
“什么？”格里高利看向埃里克。
“最可怕的不是战争。如果皇帝迫于形势真心悔过呢？或者说，表面上的姿态无懈可击。圣座恐怕无法拒绝他的请求。”
“这......”格里高利确实没有想到这一点。
“圣座，对东帝国的近况有了解吗？”埃里克突然转到了一个毫不相关的话题。
格里高利也有些讶异地看了埃里克一眼，缓缓地说道，“略有了解。他们的皇帝米海尔，是个虔诚的人，他与我一样，都试图弥合二十年前那荒唐的教会分裂。
只是运气不那么好，遇上了一个千疮百孔的帝国，异教徒的攻势让他苦不堪言。”他叹息了一声，继续说道，“说起异教徒，你知道吗？东帝国在短短数年间竟然丧失近乎一半的领土，虚弱的它已无法庇佑东方的基督徒！
大部分海外基督教世界正在被疯狂的异教徒摧毁，他们每天像牲畜一样遭到屠杀，基督教种族正在灭绝。
我上任圣座之后，在罗马，几乎每个月都能够收到数封关于东方的惨淡消息，耶路撒冷几乎每天都有基督徒被迫害，那群可恶的异教徒在迫使基督徒改宗。
他们在祈求帮助，以免‘基督教在我们这个时代毁灭’我绝不容许这样的事情发生！
为此我不停地写信给西方的领主们，敦促他们支持摇摇欲坠的帝国。阿基坦公爵，佛兰德斯伯爵，勃艮第公爵，意大利的诸城邦，都对我的请求给出了回应。
就在今年年初，许多地方都已经开始动员军队，如无意外这将是史无前例的圣战，然而......”格里高利将手中的那封信扔在了桌案上，“那可憎的皇帝，比起那些异教徒更加可恨！我甚至怀疑他是否与那些异教徒早有勾结！
他竟然在这种时候，在神圣的圣战面前，向我发难。”
格里高利情绪变得激动了起来。
在半年前，他甚至打算将教会事务短暂交予亨利四世，亲自带领军队，前方东方抵抗异教徒。