埃里克，这将是本世纪最伟大的婚姻，因为它将使得诺曼人在意大利的土地联合在了一起！”
“这么说，我还得谢谢你。”
“哎呀，也不全是我的功劳，上次在伦敦，我都答应你，要为你谋一件好亲事，我现在只是在兑现诺言罢了。不过也不全是我的功劳，也有你的那副自画像的功劳。
其他人送来的都是什么自画像，简直是一坨狗屎。”
.......
满月照耀着教堂的钟楼，白了城墙。哨兵们在火把的照耀下，饮着劣质且廉价的苹果酒，不过这丝毫不影响他们闲聊的兴致，街道上灯火通明，大多数市民仍在继续今天的工作，酒吧和酒馆仍然不断地有客人前来。
玛蒂尔达趴在卡诺莎的窗户边，望着繁华的街景，城堡是卡诺莎城中最高的建筑，这里几乎可以眺望到城门口。
在城堡塔楼上，正在打架的两只猫让她笑了。
已经接近夏天，这几天都很闷热，好在今天下了一场雨，现在微凉的夜风在她的脸上很愉快。
它带来花香和成熟小麦的气味。
玛蒂尔达喜欢这种感觉。
她没有换别的宫廷礼服，而是换了一套新的骑马服。
她讨厌繁琐的礼服，干净利落的骑马服能够让她得到短暂的解脱，远离那些因为她的女性身份带来的烦恼。
房间的门被打了开来，进来的不是别人，而是她的母亲贝阿特丽丝，托斯卡纳摄政，上洛林公爵之长女，下洛林公爵夫人，托斯卡纳藩侯夫人。
她有着纤细的腰肢，浅金色的长发垂到腰间，有着她这个年龄段独特的优雅。
她是个传奇的女性，前任教皇亚历山大的忠实盟友，教会改革的鼎力支持者。老皇帝亨利三世的军队亦没有摧毁这个女人的野心。
她实现了一个女人为另一个女人摄政，并保住了托斯卡纳不被分割。
玛蒂尔达遗传了母亲的银灰色瞳眸，但是她期望这是她与母亲唯一相像的地方。
她母亲这样的人令人作呕，几乎所有人都可以成为她的工具。
然而每当玛蒂尔达试图变得比她母亲更加强大时，她却觉得自己愈来愈与自己的母亲相像。
这一点让她痛苦。
然而事实总是这样残酷，她正在不断地变成母亲，变得冷血以及冷酷。
“你不该来这。”玛蒂尔达转过了身子，看着自己的母亲。
“是你不该待在这。我的孩子。我听乌戈说，你与那位诺曼伯爵一同回来的。”贝阿特丽丝不在意自己女儿的口气。
“怎么了？”
“这句话难道不应该是我问你吗？”贝阿特丽丝笑着。
“他似乎对他的修士身份有执念。”玛蒂尔达看过埃里克的画像，所以她在相遇时，就认出对方了。
“这证明他是虔诚的。”贝阿特丽丝拿过一旁桌案上的丝带，为玛蒂尔达编织发辫，“希尔布兰德将会因此而中意他。”
女性只有在丈夫面前才可以披头散发，在平时必须将发辫盘起或遮住，这是传统。
“为什么不能够是他对自己现有地位的怀疑？他在患得患失，随时害怕失去他得到的一切。因此他随时有滚回修道院的打算，为了避免修道院的修士同僚认为他过于亵渎圣灵，违背上帝的律法，所以才依旧打扮得这么谦卑。”玛蒂尔达显得咄咄逼人。
“你是指他的升迁速度？半年的时间里，从一位籍籍无名的修士，成为一位伯爵，这样的速度的确惊人。不过他家族的人都是这样的。”
“这也意味着他家族的血统并不高贵，因为他们并不悠久。你看重这个不是吗？”
“我想你误会了，血统高不高贵是次要问题，前提是他有结盟的价值。你也许不知道，那位英格兰新王给他很高的地位，他是王国的第四伯爵。
虽然是欧特维尔家族的私生子，但是吉斯卡尔也会很乐意以这个为由头，与托斯卡纳结盟。他和我们一样讨厌皇帝，并且不希望受到约束。
我说过，你可以挑个一无所有的骑士作为丈夫，但是前提是那个骑士要足够优秀，优秀到对我们有价值，优秀到成为一名有联姻价值的爵位贵族。我甚至可以为此匀出时间。
你却说没人能够在二十岁之前，成为爵位贵族。但是现在就是有人做到了。而且更快，仅仅用了不到半年的时间。
所以你不能够说我刻薄，倒是你对这位格洛斯特伯爵的评价，尤为刻薄。”
“他出生在欧特维尔家族，已经是他最大的倚仗了。”玛蒂尔达依旧不愿意承认。
“是嘛，那么他在诺曼底的穷亲戚，怎么还是那么一副穷酸样？”
第一百八十九章透镜
贝阿特丽丝的话音落下，玛蒂尔达没有说话。
“舍弃情感吧。我的女儿。将你的灵魂浸于至高的理性中吧。那是才是上帝留给人类最完美的赠礼与恩赐。人类根本没有必要去渴求更多的奇迹，因为人类的理性本就是最大的奇迹。
我的女儿，完美的理性将使得你变得更加强大，哪怕是在这个男人掌权的世界里。”贝阿特丽丝抱住了玛蒂尔达的肩膀，凑到她的耳边低语道。
“这不用你提醒我。”玛蒂尔达挣开了贝阿特丽丝，“我一直处于理性之中。从刚才到现在一直如此。甚至比您更加理性。
不要把期望放在一个陌生人身上，不应该对他有多余的幻想，尝试将他看成最坏的人，并为此做好各种最坏的打算。
您敢说这不理性？”
“理性，理性。”贝阿特丽丝故意用敷衍的语气应声，“但是截止到目前为止，我们得到的消息，他绝不是最坏的人选不是吗？毕竟他可是你亲自挑出来的.......
我的女儿，其实你对他抱有很大期望对吗？”
“我没有。”玛蒂尔达瞪了贝阿特丽丝一眼，随后又觉得自己反应有点过激了，随后解释道，“只是.......只是他是求婚者中最年轻的。”
“是啊，我记得这位年轻的伯爵，今年才不到二十吧。”贝阿特丽丝笑着看着自己的女儿。
“他将会获得整个托斯卡纳！”玛蒂尔达突然说道，似乎想要强调什么。
贝阿特丽丝正要继续说些什么，房间里传来了敲门声，一共敲了三下，这是玛蒂尔达的规定。
“进。”房间的宽阔让玛蒂尔达的声音多了几分空灵。
进来的是一个中年守卫，正是那负责吊住贝莱姆的守卫。
“女侯爵，如您预料，贝莱姆伯爵被格洛斯特伯爵救下来了。”守卫恭敬地说道。
“臭名昭著的罗伯特贝莱姆，他与这样的人同行。”玛蒂尔达似乎找到了由头。
“也许你该换个句式。啊，仁慈的格洛斯特伯爵，埃里克德欧特维尔，他连罗伯特贝莱姆这样的人都不愿意放弃。
就像曾经的基督一样，基督从来不会抛弃任何人，因为每个人都有罪，每个人都是罪人。”贝阿特丽丝笑着，轻描淡写地驳回了玛蒂尔达的异议。
此时她已经盘好了玛蒂尔达的发辫，双手抚在了玛蒂尔达的脖颈上，脸颊蹭着女儿的耳朵，饶有兴趣期待着玛蒂尔达的反应。
“你念完我给你的纸条了吗？”玛蒂尔达咬着自己的牙，看着守卫，冷声道。
这把守卫吓了一跳。
关他什么事，他就是一个传话的。
“一切都按照您的吩咐。那位格洛斯特大人，也给予了回应了。”守卫低着头，将手中的羊皮纸双手举过头顶，递到玛蒂尔达的身前。
玛蒂尔达接过羊皮纸，目光快速扫过。
【卑贱罪恶的躯体比高贵圣洁的躯体更能适当地解说神圣的事物.......人类不必成为天使.......】
玛蒂尔达的目光顿住了。
贝阿特丽丝也将目光凑了过来。
不过她看到的是另一句。
【唯有透过最扭曲的事物才能够看到上帝.......】
贝阿特丽丝喜欢这句话，这就像在说一直以来的自己。
见玛蒂尔达没有说话，贝阿特丽丝选择打破沉寂。
“看起来他是个货真价实的修道士，不......应该说是一个货真价实的神学家。
我开始为幼稚的行为感到羞耻了。我亲爱的女儿玛蒂尔达。”
“学识渊博，口齿善辩，又怎么样？他是在典当天主的智慧，为罪恶辩护，这比起一无所知更加恶劣。因为他在歪曲事实！”
“听起来你有点恼羞成怒了。理性点，我的女儿。如果你觉得你掌握了真理，为什么你的真理却驳斥不了他的‘歪理’？
如果你在逻辑上无法击败他，那么你打算怎么击败他？动用你在托斯卡纳的权力？还是由你亲自挥动屠刀砍在他的脖颈上？
恕我直言，当人无法在逻辑上击败对方，但又不想认同对方，就此认输时，那么剩下的选择就只有动用暴力了。
就像当初抛弃基督的犹太暴民一样！”贝阿特丽丝远离了玛蒂尔达几步。
“我.......”玛蒂尔达微微一愣。
“你敢说你的脑袋里没有闪过哪怕一丝丝的暴力念头？玛蒂尔达，我仍要提醒你。
现在托斯卡纳的窘境，包括你和我的窘境，我们因女性身份而遭到的敌视与歧视，都是因为现在这个世界的人，比起逻辑与理性，更加喜欢且更加乐意动用暴力！”贝阿特丽丝皱起了眉头，加重了语气。
“抱歉。”玛蒂尔达看了一眼贝阿特丽丝，随后撇过了脑袋。
她得承认，的确有那么一瞬间。
那是潜意识的。
抱歉.......
........
卡诺莎城堡，圣座的房间。
烛火的光芒依旧有限，仅仅只能够照亮一小部分。
这一小部分对于年轻人来说是够用的，但是对于已经年近六十的格里高利（额我略）来说，一切都显得有些模糊不清，尤其是在夜晚。
格里高利揉了揉自己的眼眸，用力地眯了眯自己的眼眸，试图让自己的视线变得清晰，然而羊皮纸上的文字没有变得更加清晰，反而变得更加模糊了。
这个羊皮纸信件来自南意大利，写信者正是那位南意大利掌控者，诺曼人吉斯卡尔。
看不清信件，这让格里高利有点恼火，因为他本能地觉得这个羊皮纸上写的内容，不是什么好事。
他拉开了抽屉，在里面摸索着什么。然而想要的东西并没有摸到。
这加重了焦躁感，然而很快，那个他想要的东西就被人递到了他的眼前。
是他的挚友，热拉里的奥托（未来的教皇，乌尔班二世），奥斯蒂亚的红衣主教，克吕尼修道院院长。
对方比起格里高利要年轻些，不过格里高利从不敢轻视他，他有着无法比拟的优秀特质，敏锐。
格里高利接过了奥托递来的东西，那是一个圆形的玻璃制品，视线通过这个‘玻璃’，字迹将会变大，变得清晰。
“看来你已经习惯它了。希尔布兰德。”奥托笑着说道。
“也许人就该做出点改变。不.......”格里高利停下了动作，看向了奥托，“不是改变，是原来的样子。在古代，我们现在所在的这片土地上有着更多智慧，那是巨匠的时代。
他们能够造出很多神奇的东西，我们现在所做的只是复刻罢了，就像巨弩与各种各样的攻城器械，那是古时就有的，只是被遗忘了。
我们已不再拥有古人的技巧。就像现在的人，已经开始遗忘基督了。教会应有的地位被篡夺了。”
“说起来我还专门派人打听了一下，关于这个小玩意儿。威尼斯那里，最近似乎就在生产这种东西，他们称之为‘透镜’，卖得相当贵，两片就需要六波隆那银币。
不过，关于‘透镜’.......有人说这是巫术，或者魔鬼的阴谋。”奥托拿过了格里高利手中的‘玻璃’将它对着烛光，光线凝聚成了一个光点。
“奇术也有两种形式。有一种奇术是魔法，目的要人们在这种巧计中堕落。但是另一种奇术却是神圣的。”格里高利从奥托手中接过‘玻璃’，重新放置在眼前，观看着信件，并一边继续解释道，“透过人的知识显现出上帝的知识，它可以改变自然，目的之一在于延长人的生命广度。
而这透镜就是神圣的奇术，人们应该更加潜心研究，不仅是要发现新的事物，同时也再度探寻许多自然的秘密。
要知道神的智慧曾对希伯来人、希腊人和其他的古人，甚至是现在的异教徒，显示过这些秘密。
基督徒应该重获这一切的学识，别让异教徒和无信仰者专美于前。”
格里高利放下了‘玻璃’，手拍了拍自己的额头，果然与他的直觉一样，这是个坏消息。