杨安守西平郡,而朱序则代替凉州主薄牛夷,镇守金城郡。
与此同时,在乞伏鲜卑起事之后,位于武威郡与张掖郡之间的西郡同样发生了叛乱。
西郡太守本是前凉旧臣,在武威沦陷之后,他也打起了迎回张曜灵的旗号,公然反叛。
但也不是所有的前凉旧臣都是叛臣,张掖太守索孚、酒泉太守马岌等人已然在努力维持着治下的稳定,不使张掖、酒泉受到叛乱的波及。
至于敦煌太守杜胄更是桓熙的亲信,至于西海郡,则路途遥远,暂未知道消息。
桓熙是在出兵的第四天得知了乞伏鲜卑叛乱的消息。
他立即改变了计划,不再直奔凉州,而是绕道前往银川。
毕竟他宣称五万步骑西行,但那些州郡兵的战斗力实在拉胯,带着这五千枪骑,即使赶到了凉州,也无济于事。
桓熙派遣一百亲骑护卫谢艾先行一步,快马加鞭前往银川,为他调集八千弓骑。
临行前,桓熙对谢艾说道:
“我知道索遐是你多年的好友,他的为人,想必要比我清楚。
“对于索遐,究竟是杀、是抓,还是继续信任他,这些都由你来决定,我只有一个要求,当我抵达银川的时候,八千弓骑必须在大营待命!”
谢艾正色道:
“微臣以性命担保,索遐绝无二心!”
正如桓熙所言,谢艾与索遐相交多年,对他很是了解。
且不说一个凉州文士,是否能够得到匈奴弓骑们的效忠,单说桓熙对索遐委以重任,这一份知遇之恩,索遐就不可能辜负。
更何况旧主的亲族都在长安,自己的家眷也被带去了长安为质,索遐怎么会为了乞伏鲜卑,铤而走险,枉害他们的性命。
桓熙闻言,也终于放下了心,他不是信任索遐,而是信任谢艾。
既然谢艾敢于拿性命担保,桓熙就敢笃定,索遐必然不会心生叛意。
前方尘土飞扬,谢艾已经带着百骑疾驰而去,桓熙心道:
‘凉州乱上一场也好,也能让我看清楚,究竟谁才是人,谁才是鬼。’
疾风知劲草,板荡识诚臣。
只是赵俱的安危,一直是桓熙所挂念的。
桓熙暗暗发誓,如果赵俱遭了毒手,他必灭乞伏司繁满门。
乞伏鲜卑虽然号称拥众十万帐,但实际并没有这么多的人口,能有个六七万帐就已经顶天,否则,此番南下的就不只是三万骑兵了。
下一章在晚上八点
第169章 桓温出兵
谢艾自与桓熙分别后,星夜兼程,不敢懈怠。
如今银川城就在眼前,疲惫不堪的谢艾也望见了正在城门处等候的好友索遐。
“吁”
谢艾拽住了缰绳,翻身下马。
索遐已经迎了上来,他朗声笑道:
“子秀!你可让我好等呀!”
自有骑卒上前接过谢艾手中的缰绳,为他牵马。
谢艾一把抓住索遐的手,急道:
“法先(索遐字),没时间寒暄了,主公不久将至,你我必须尽快召集匈奴弓骑,听候差遣!”
索遐早已听说了凉州的消息,知道情况紧急,他宽慰道:
“子秀莫要着急,且随我上车,一同前往单于台。”
谢艾欣然同意,二人坐上了回城的马车,直奔单于台。
车厢内,没有了外人,索遐问出了自己关心的问题:
“子秀,还请与我说实话,梁公是否因为凉州之事,而迁怒我等?”
实际上,自从知道凉州发生叛乱,索遐就感到内心难安,唯恐桓熙一棍子将前凉旧臣打死。
谢艾明白他的心情,摇头道:
“是非曲直,梁公心中早有定论,此事与我等并无关联,梁公甚至都不曾迁怒西平公(张曜灵)。”
索遐闻言,终于放下了心。
那些假借张曜灵的名义,而发动叛乱的人,包括乞伏鲜卑、宋澄、刘肃、易揣、张玲以及西海郡太守在内,不过是为了满足自己的野心罢了,谁又在乎张曜灵的生死。
反而是他们这些一心为梁公出力的人,才是真正在保护张重华的子嗣。
就像谢艾在长安时所做的一样,与张曜灵、张玄靓断绝往来,就是对二人最好的关心。
二人来到单于台,下达紧急征召令,让匈奴弓骑们在明天太阳落山之前,尽数赶到银川听用。
但凡得令之人,无论是两次跟随桓熙出征的五千弓骑,还是初次受到征召的三千弓骑,无不积极响应,当天就与家人道别,牵着三匹马就往银川报到。
与此同时,桓温也收到了桓熙的急件,得知凉州五月大霜,可能会因此发生叛乱。
桓温深感忧虑道:
“凉州人心未附,熙儿恩义未施,却突逢天灾,也不知道凉州局势究竟怎样。”
郗超却信心满满道:
“楚公无需为此担忧,既然世子已经出兵,定可马到功成。”
桓温颔首道:
“希望如此。”
说着,他又叮嘱郗超道:
“此事不得外传,尤其是不能让公主知道,我明日就将移师襄阳,准备北伐,要是再让公主知道熙儿出兵凉州,只怕是要牵挂我们父子的安危,为此寝食难安。”
江陵城中,知道凉州可能发生叛乱的,目前还只有桓温与郗超二人。
至于送信的驿卒,由于是沿途换人换马,因此,驿卒只知道北方有紧急军情,却并不清楚信中的内容。
郗超一口答应下来,但也不忘提醒道:
“世子不能出兵策应,还请主公务必小心。”
郗超不能与桓温一同北上,他被委以留后的重任。
至于当年桓温伐蜀,曾经担当留后的幕府长史范汪,则在桓温野心逐渐暴露之后,离开了桓温,自请还京担任扬州东阳太守。
而当时正是王羲之离职,桓温正在为范汪力争江州刺史一职的关键时刻。
范汪不愿做桓温的江州刺史,却甘愿给朝廷当一郡太守。
过去,桓温因为重用范汪,而与谢奕关系破裂,如今桓温也因为范汪的选择,对他心怀不满。
当然,这些都是往事了。
在桓温看来,有能力在自己北伐期间,稳住荆州,又对他忠心无二的,只有郗超一人。
桓温见郗超提醒自己,他朗声笑道:
“老夫原本就没想让熙儿参与其中。”
在桓温看来,凉州生乱对于自己的北伐计划影响并不大。
他只是进攻周成,守卫洛阳,而非渡过黄河,深入河东、河北,并不会有危险。
黄昏时,桓温回到家中,就见司马兴男已经收拾好了行装,连同她自己的那份。
桓温无奈说道:
“公主,老奴不是说过了吗,我是要北伐中原,光复旧都,不方便带着你同行。”
哪知司马兴男白他一眼,没好气道:
“谁说我要与同行,休要自作多情,我是要前往长安,去看一看我的儿孙。”
她与桓熙、桓济、阿满已经数年不曾见面。
而桓熙的嫡次子香孩儿与桓济的庶长子阿驹,司马兴男甚至都不曾亲眼瞧过。
如今桓温北伐,司马兴男又如何肯留在江陵,当然是要趁此机会去一趟长安。
桓温并没有阻拦,司马兴男拖家带口,路程走不快,等她到了长安,只怕凉州的事情也有了结果。
“公主回来的时候,不如把孙儿们一同带回来,让老奴也能含饴弄孙,等他们在江陵住上一段时日,再送回长安也不迟。”
司马兴男闻言笑道:
“且看你北伐时的表现,若是真的能够光复旧都,我再带着孙儿们与你相见,若是功败垂成,遭人耻笑,老奴,你可别想见着他们。”
虽然知道司马兴男只是在说笑,但桓温觉得,自己又多了一个非赢不可的理由。
翌日,桓温统率五万步骑离开江陵,将士家属纷纷前来送行,郗超还在聆听桓温的叮嘱,马车里的司马兴男已经等得焦急。
她没有走水路,而是要与桓温结伴走一段路,等到了襄阳再分开。
谢艾来到银川的第三天,桓熙已经提前派出信使,告知他们,自己将在正午入城。
清晨时分,朝阳初升,谢艾与索遐结伴出城十里,在官道旁静候桓熙大驾。
此时,距离正午还有一个时辰,五千骑兵护卫着桓熙出现在遥远的官道旁。
军队靠近之后,谢艾、索遐赶忙迎了上去。
不等二人行礼,桓熙便当先问道:
“匈奴弓骑是否集结?城中武库是否充足?”
桓熙麾下的五千枪骑都是轻装上阵,没带甲仗,而匈奴弓骑也需要官府提供制式的骑弓、步弓。
索遐作为银川城的主事之人,回答道:
“回禀梁公,一切都已备妥,只等梁公调用。”
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第170章 军心可用
索遐的回答让桓熙很是满意,他并不急于入城,而是在谢艾与索遐的指引之下,前去视察匈奴弓骑。
至于跟随他前来的五千骑卒,则由单于台的官员带去另一座大营休息。
索遐早已为他们搭建好了营地,准备了肉食。
银川大营,匈奴骑卒们听说桓熙将要前来视察,无不热情高涨。
天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。