来的是潮州通判舒付、推官安易，和海阳知县秦舜翰，以及佐杂官员若干。
其中海阳知县秦舜翰，同样是隆庆二年进士。这很正常，天下七品官八成是知县，赵二爷的同年们又年资合适，自然大都正在这个官职上。
结果就是现在天下两到三成的知县，都是隆庆二年进士出身，所以赵二爷到哪都会遇上同年当知县，可以说十分的合理。
这位秦知县十分年轻，也就三十不到的样子，身材矮小白皙，面部线条柔和，一副很好欺负的样子。一看到赵守正，他就像见到救星一样，小跑着迎上来。
“兄长，真的是你吗？你真的来了吗？”奔到跟前，他一把拉住赵守正的手，激动的眼含泪花。
“那还有假？”赵二爷脸上挂着职业笑容，脑海中拼命回忆临时恶补的内容。
秦舜翰字国宗，27岁，三甲139名同进士出身，福建泉州府晋江县官籍……
没办法，赵二爷记性本就不好，同年又多，三百多人哪能一一记住？必须要幕僚们提前准备好资料才行。
不过赵守正最大的优点，就是能时时刻刻让人如沐春风。可别小瞧这点微不足道的人格魅力，却是赵二爷广交朋友、少树敌人的两大法宝之一。而且在赵二爷看来，还是最主要的一个法宝。
嗯，别人跟他交朋友，才不是因为他钱多呢。
“国宗贤弟，快帮为兄引见一下诸位大人。”赵二爷与秦知县挽着手，笑眯眯看向另外几人。
秦舜翰便将舒付和安易介绍给赵守正。通判和推官与同知皆属知府下僚，互相并无隶属关系，但两人对赵守正很是客气，毕竟他可是大名鼎鼎的铁尻状元啊！
而且正值黑云压城之际，能有个个儿高的来顶着，他们当然求之不得了。
赵二爷也没有让他们失望，简单寒暄两句，便直入正题道：“诸位，可有府尊的消息？”
几人一阵面面相觑，地位最高的舒通判道：“太尊刚进揭阳县就遭遇了伏击，我们连他长什么样都不知道。事发后我等也曾千方百计的查访营救，然而潮汕一带民情极为复杂，土豪丝毫不把官府放在眼里，胆大妄为者甚至敢趁机敲诈我们，可付钱之后，得到的却是假消息。”
“那叫诈骗。”秦知县愤愤道。因为这帮家伙以府尊不在，无权动用府库款项为由，让县里掏的钱。
要不人怎么说‘三生不幸，知县附郭’呢？
“唉，甭管叫什么了，总之找来找去没找到，结果又来了个曾一本，只能先停止搜救，回城布防了。”安推官说着朝秦知县递个眼色，让他别跑题。
“那好。”好在赵二爷也不是要追究谁的责任，而是要明确自己的权力。“按照大明条律，知府因故不能履职，当由同知代理府事。当然，按说应当由省里来授权，但眼下贼人就在几十里外了，请示省城已然来不及，事有从权，本官只能先斩后奏，带着大家保卫府城了。不知诸位意下如何？”
听着赵二爷斩钉截铁的声音，看着他当仁不让的气魄，秦舜翰不禁一阵目眩神迷，激动道：“原来兄长非但有一对铁尻，还有一双铁肩。真是太有担当了，我支持兄长！”
“我们也没意见，理当如此。”舒付和安易也忙不迭点头，现在非比平时，他们推卸责任还来不及呢，又有谁会跟他争权夺利？
他们还担心集体负责，集体倒霉呢，现在赵二爷来一力担纲，一个人背黑锅，自然再好不过。
一个个心说，这可是你主动要求的，不是我们逼你的啊。
“那在退敌之前，尔等可能做到令行禁止？”又赵二爷沉声问道。
“没问题，我们可以立军令状！”众人便按套路嚷嚷道。
“那好，请立军令状吧。”谁知赵二爷居然还当了真。
“啊？”看着赵二爷的幕僚捧上来已经写好内容，只剩签名的军令状，舒付和安易等人傻眼了。
“大，大人，来真的呀？”安易擦擦汗，小声问道。
“曾人屠是来真的吗？”赵守正淡淡反问道。
“这……”安易不禁语塞，曾一本纠集五万之众，当然不是来假的。
而且那厮最大的爱好就是屠城，不然也不会得到‘人屠’的恐怖外号。
“那你们这副文恬武嬉的样子，是来真的吗？”一直和蔼可亲如老太太的赵守正，忽然变了脸色，厉声道：“之前谭千户看到本官率众而来，便下令关闭城门。可等我带人穿过拥挤的广济桥，来到广济门下时，城门依然没有关闭！”
说着他狠狠瞪一眼谭勇道：“若来的真是贼人，此时已然城破，你这杀才吃罪得起吗？！”
“吃罪不起。”谭勇方才就得了赵二爷吩咐，要他当好一只鸡，杀鸡儆猴的鸡。他已经被捏住了把柄，只能乖乖配合顶头上司的即兴演出。
然后他便率先上前，乖乖在军令状上签下自己的名字，然后满脸惭愧道：“这军令状上白纸黑字写的清清楚楚，‘临阵脱逃者死’，末将知道，这主要是为了防止末将所部逃离府城的司马您放心，我既然签了军令状，就保证令行禁止，绝不做逃兵，否则拿我人头是问！”
“说得好，我也签！我辈读书人，还能不如个赳赳武夫？”见赵二爷不动声色间，已经降服了桀骜不驯的武夫，秦知县彻底化身迷弟。现在别说是军令状了，就是卖身契他也照签不误。
说完，他便提笔在军令状上签下了自己的名字。
让这两人一唱一和，其余人被挤兑的没了办法，是不欠也得欠了。不然不就成了连丘八都不如，还想要临阵脱逃？
虽然他们之前就是想要临阵脱逃。之所以还没走，是因为这样罪过太大，不到万不得已，还是要等等看，会不会有援军抵达，或者曾一本忽然掉头撤走之类的奇迹发生呢？
人总要心怀希望的，不然跟咸鱼又有什么区别？
于是他们只好硬着头皮，陆续在军令状上签了字……
待最后一名官员也搁下笔，赵二爷便让人吹干墨迹，好生保存。在此战结束之前，谁敢懈怠抗命、玩忽职守，凭着这些文书，就能合法的砍掉他们的狗头。
当然，他们还是可以逃跑。但赵二爷又贴心的为每位大人，各安排了四名贴身护卫，以保护他们的安全，如今潮州城内兵荒马乱，为官员们加强警卫是十分必要的。但问题是，这些警卫只听赵司马一个人的。换言之，他们也就彻底没了逃跑的可能。
……
待到建立起领导核心的权威后，赵二爷才顾得上询问城中的兵力状况。
众人告诉他，如今城内可用之兵，只有谭千户手里的一千上岸水军了……
赵守正不禁吃了一惊，看向一旁的吴承恩。
吴先生也黑了脸，连声问道：“潮州府的弓手营呢？海阳县的枪手营呢？不是说贵府训练民壮很有一套吗？”
潮州贼患频仍，几乎年年都被贼寇侵袭，是以上任知府侯必登十分重视提高自身战斗力。后世潮州一景凤凰台，就是他建在凤凰洲上，扼守府城门户的炮台……可惜被谭千户果断放弃了。
此外，侯必登训练民壮也十分出名，曾经数度击退海寇和山贼的袭扰。还曾得到朝廷的嘉奖。这些吴承恩在塘报上都是见过的，也是他御敌的信心来源。
见众人都看向这插话的老头儿，赵二爷便介绍道：“这位是与青藤先生齐名的吴前辈，有他老人家帮我们谋划，定可退此强敌。”
“久仰久仰。”舒付和安易等人赶紧抱拳客套，虽然他们怎么也想不起来，到底是哪个姓吴的，可与大名鼎鼎的徐文长齐名，吴彦祖吗？
但问题还是要回答的，他们便吞吞吐吐道：“原本是有虎威和鹰击两营的，确实训练有素，也打过不少胜仗。可那都是各家冲着侯知府的面子，才选送来的精壮子弟。侯知府转任江西的消息一传回来，各家都把子弟叫回去了。”
“据说……只是据说哈，袭击新知府的人里，好些就是民壮出身，不然也不会把总督的标兵击溃。”谭千户小声道出个惊人的传闻。
“没有证据别瞎说。”舒通判狠狠瞪他一眼道：“你要害死侯大人吗？”
“我说了……是据说……”谭千户只好再度郁闷闭嘴。妈的，这帮狗屁文官，靠老子打仗还不让老子说话！
“最多再加上府衙县衙的壮班、差役，加上司马带来的人，满打满算就是两千人，守这么大的府城远远不够啊。”安易愁容满面道：“而且城中百分百还有曾一本的奸民。他们要是看着咱们人数太少，说不定就会直接从背后偷袭，里应外合，夺取城门的！”
“所以必须要发动百姓！”便听赵二爷不容置疑道：“既然百姓都听大户的，那就只能先发动大户了！”
说着他沉声下令道：“你们分头去，一个时辰内，把留在城内的大户，集中到这里来！不得有误！”
“是！”众人忙轰然答道，虽然他们大都是被迫的，但至少可以听命行事了。
第四十七章 强龙要压地头蛇
借着这会儿功夫，赵二爷派去各处点检物资的管事们，向他回禀说，府库中空空如也。粮食、军械、火药一无所有，就连常平仓都被搬光了。
“所有的库全都空了？”赵二爷难以置信的问道。
“是。”管事们倍感无语道：“府城六库都是一片狼藉，就像遭了抢劫一样。”
“可不就是被抢劫了嘛。”被带回来复命的几个库大使哭丧着脸禀报道：“城里那些大户说，反正城破了也要被曾一本抢光光，还不如他们先来。有了钱粮才好替官府守城……小人几个哪里拦得住啊？只能眼看着他们砸烂库门，把能搬的都搬走。”
“府里县里的三班衙役呢？不是还有谭千户的兵吗？就没向他们求助？”赵守正气急败坏道。皇帝还不差饿兵呢，自己没了钱粮如何带人守城？
呃，好像自己连人也没有……
“府里衙役都在保卫府衙，自顾不暇；县里不敢趟这浑水；至于谭总爷带来的兵，属他们……”几个大使畏惧的看一眼旁边的谭勇，不约而同咽下了话头。
“……”赵守正却已经懂了，肯定是没有比他们抢得更凶的……
“卑、卑职也没有办法……”见赵二爷目光不善的打量着自己，谭勇忙惶恐解释道：“我们退进府城时太仓促，带的粮秣不足。又是水军上岸，好多物资需要补充，大战在即、只能从权征用了……”
“要不是大战在即，我早就剁了你的狗头了！”赵守正冷哼一声，打断他道：“夺去多少物资，我也不让你们退回来，但必须开具明细，造册呈上，不能就这么搞成糊涂账！”
“唉，是。”谭勇苦着脸点点头，退到远处让手下百户们统计手中的物资。
“头儿，你干嘛这么怕他呀？”几个百户有些不服，小声问道：“原先苟司马在的时候，也没见你装孙子啊？”
“你们懂个屁。”谭千户狠狠啐一口道：“官儿是一样的官儿，不一样的人当，差别可大了去了！原先苟仲闻一个穷举人出身，那好比寡妇睡觉上头没人。又好比鳏夫睡觉下头也没人。没人撑腰、没人使唤，权力再大他也用不起来。这种货怕他个球？”
“那这位赵司马，”众百户瞪大眼问道：“不一样？”
“当然不一样。你们瞎吗？没看到人家来上任的那阵仗？整整五百人啊，人均两匹马！”谭千户呲牙咧嘴道：“虽然知府上任，也会大造声势，但都是拿官军充场面。可这位司马爷呢？那都是他自己的人马！而且那些护卫一个个精悍强干，人人腰上别着两支西洋短铳。这装备总督的卫队也比不了，咱们要是敢炸毛，当场就能把咱们灭了信不信？”
“我的天……”众百户纷纷倒吸冷气。“这么猛？”
“这还不是最猛的。”谭千户压低声音，满脸不可思议道：“刚才诸位大人见礼时，我听说跟着司马大人来的幕友里，居然有两位进士，十几个举人，你们知道这意味着什么吗？”
“什么？进士老爷不当官，给他当幕僚？”百户们倍感荒谬道：“举人老爷什么时候改批发了？听说总督府幕中也就只有两位举人老爷。”
至于进士大老爷，更是一个都没有！
“我也觉着不可思议，但舒付安易秦舜翰他们都认可，说明这事儿没掺假。”谭千户叹息道：“更说明他的来头可能比总督还大。”
“那怎么可能呢？”百户们目瞪狗呆。
“我说的是可能，但甭管大还是小，我就问你们一句，这样的司马咱们敢惹吗？”谭勇白了他们一眼。
“不敢惹。”这下百户们全都乖乖认怂了。“还是头儿看的比我们远啊！”
“那当然，不然怎么我是老大呢。”谭勇得意的哼一声，又压低声音吩咐道：“总之一句话，都给我打起精神来，小心伺候着，出了差池别怪我不给你们求情！”
“是。”众百户忙悚然应下。
……
类似的对话也发生在城中各处。谭勇一个武夫都能看出赵二爷的种种不凡，舒付、安易、秦舜翰三人又岂能视若无睹？
事实上，他们身在官场，得到的消息更多。知道这位赵二府可不是一般的司马，他父亲乃是嘉靖朝的南户部侍郎赵立本，在官场的北京极其深厚。他本身也能力极强，连年考核全国第一，只是因为恶了天子、受过廷杖，才不得不来潮州这鬼地方当同知。
但谁都相信他总有一天会被召回京城的。因为传说，他还是当朝张大学士的儿女亲家。哪天皇帝心情好，张大学士趁机进言，这点儿事就搞掂了。
甚至还有更离谱的传闻说，赵状元还跟长公主有一腿。哈哈，怎么可能呢……
为了说服那些府城豪绅前去参会，舒通判他们也是拼了，把最不靠谱的花边传闻都搬出来，好给赵二爷增加分量。
不过效果还是立竿见影的，那些狗大户被他们勾起了好奇心。不为别的，单为见见这位神奇的铁尻状元也要来一趟。
毕竟大明开国二百年，统共才出了六十多个状元，比大学士还稀罕呢！不去看看怎么行？
再说，人心惶惶之际，他们也得听听风向，看看到底该是走是留，是战是和？
于是，一个时辰后，一百多位府城的头面人物，便齐集于广济门的城门楼上，拜见新来的赵司马。
“司马，您把我们唤来有何吩咐啊？”见礼之后，一位花甲之年，气度不凡的老者问道。
身后的吴承恩赶紧提醒赵二爷，这人叫刘子兴，字宾之、号见湖，嘉靖二十年进士，历任浙江临海知县、兵部主事、车驾郎中、福建参议、四川建川兵备道、广西参政、福建按察使、广西左布政使等职，后托病退居乡里。
因为大明分南北榜取士，广东与浙直、湖广、江西、福建分享南榜的录取名额。这些省不是科举大省就是人口大省，可怜弱小又无助的广东省拿什么跟人家争？所以除了广西云贵三个欠发达省份外，每科会试广东的录取人数都是全国最少的，而且基本集中在珠三角一带。
像潮州这种远离省城的州府，每科全府能中一个进士就是可喜可贺。上一位进士还是嘉靖四十四年中式，到了隆庆朝已经连续两科剃了光头。所谓物以稀为贵，潮州府的乡居进士，份量可比苏州府重多了。这刘子兴又是官位最高的一个，自然就成了说一不二的缙绅领袖，在潮州的影响力比知府还大。
这要是换作平常，这位刘老爷子是万万不会召之即来的。别说是同知了，就是知府上任，也得先到他府上拜会，得到他的认可才能坐稳了一府之尊的位子。
此番刘子兴降尊纡贵前来，表面上自然是因为巨寇曾一本兵临城下，必须要放下架子、精诚团结，共御外敌了。至于他实际上怎么想的，就只有他自己清楚了。
见这位代表地方势力的前辈发问，赵守正不敢托大，忙深深施礼道：“本当登门造访见湖公的，真是失礼失礼。”
“非常时期，不必客套。”刘子兴深明大义道：“曾寇随时可能杀到城下，赵司马还是闲言少叙，咱们日后有的是时间亲近。”
“是，那下官就直说了。”赵二爷感激的点点头，便沉声对一众神情各异的狗大户道：“大体情况相信各位大人已经对诸位讲过了，无需本官再赘言。本官请诸位前来的目地也很简单向你们借人借粮借钱借兵器，好带领大家守卫潮州城！”
赵守正说完后，城头却陷入一片令人绝望的死寂……
豪绅们有的望天有的数蚂蚁，有的站着闭目养神，有的甚至满眼揶揄的与他对视。