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当他转过身来时，一个青石铺就的宽阔广场便映入眼中。虽然才是二月，春寒未尽，广场上已经有许多文人雅士、四方游客，专门前来瞻仰巍峨壮观的钟鼓楼了。
广场上，有好些小贩挑着担子，叫卖着各种吃食玩意儿。父子俩还没吃早饭，便随便各买了两个酥烧饼，一边吃着一边往前走。
鼓楼广场尽头，是数条六七丈宽的繁华街道，由此通向南京城的四面八方。
赵守正一边嚼着沾满芝麻的烧饼，一边还哈欠连连。
昨日父子俩与家人分开后，便找了间客栈投宿。因为囊中羞涩，住不起单间，只好在大通铺凑合了一晚。
但这对养尊处优的父子，显然高估了自己的承受能力。密不透风的大通铺里，睡了整整二十个人，雷鸣般接连不断的呼噜声，熏得人睁不开眼的脚臭味，让父子俩通宵未眠。
天不亮，两人便逃离了那间客栈，决定今日无论如何也要找个住处，先安顿下来再说。
他们原先居住的城南，是达官显贵所居之处，租房成本实在太高。父子俩便穿街过巷，一路往北，走了将近两个时辰，走得两人双腿发软，饥肠辘辘，这才到了钟鼓楼。
“这南京城，也太大了吧……”赵守正只觉双腿像灌了铅似的，每挪一步都是一种折磨了。
“父亲在南京城住了多少年？”赵昊奇怪的看一眼赵守正，心说这不该是我的台词吗？
他现在是十五岁的少年，按说体力正好。可惜小赵昊整日饭来张口、衣来伸手，严重缺乏锻炼，是以他也同样累坏了。
“从嘉靖三十八年起，七年有奇了。”赵守正掐指一算，难免又要叹息一声：“忆昔从容下帝京，冉冉七年如昨梦……”
赵昊暗暗翻下白眼道：“七年了，你都不知道南京多大？”
“从前出门乘船坐轿，哪用双脚丈量过啊？”赵守正苦笑不已道：“国子监其实就在东边不远，感觉看几页书，也就到了。”
“好吧……”赵昊无力吐槽赵二爷，将手里的烧饼吃完，还吮了下指尖的残渣，才意犹未尽道：“我们便在国子监附近租个房吧。”
“大善。”赵守正点头连连道：“要是天天这么走，为父会死掉的。”
说话间，两人出了广场，上了通往国子监的保泰街。
……
保泰街上熙熙攘攘，车马行人摩肩接踵，各色显眼夺目的标牌广告林林总总。除了数不胜数的茶馆酒楼之类，还有金银店、南货店、药店、浴室、丝绸行、牲口行、粮油谷行等等等等，数不胜数。
赵昊被来往如梭的行人挤得东倒西歪，两耳尽是喧腾如沸的叫卖声、吆喝声、说话声，让他大有一种，在逛后世繁华商业街的痛苦感觉。
而赵守正告诉他，论起繁华程度，这保泰街在南京城都排不上前十……
赵昊听得目瞪口呆，心中暗下决定。若是时机合适，他定要逛遍全城，好好领略下这南京城的繁荣程度，到底到了何种境地？
不过当务之急，是赶紧找到住处。
说话间，父子俩在一间挂着‘景记房产牙行’的店面前站定。
一站住脚，马上就有热情的活计出来招呼。
“客官快快里面请。小店各类房产应有尽有，包君满意。”
赵守正看看儿子，赵昊到现在还不熟悉情况，自然以赵守正为主了。
赵守正点点头，伙计便满脸笑容的将二人迎进店中。
里头店面不大，只有几个堆满文契的立柜，还有三四张长桌而已。
伙计捡张空桌请两人就坐，又上了茶。
接着便有个四十多岁的老经纪过来，先朝赵守正拱拱手，坐下来问道：
“敢问客官，是置产还是赁房啊？”
“赁房。”赵守正应道。虽然落了难，他还是习惯性的，在劳动人民面前保持惜字如金的矜持。
“看客官样貌气度，应是国子监的相公吧？”老经纪一眼就看出，赵守正是个书呆子。而附近的南京国子监，正是天下书呆子聚集之地。
不过金陵百姓日常，并不会将南京的衙门特意加‘南京’二字称呼，反而会将京师的衙门，冠以‘北京’称之。
“不错。”赵守正点点头。
“那定然想赁一处坐监方便的住所了。”老经纪拿起一叠房单，一边翻看一边打量着父子俩的装束，见他们穿着裁剪得体的上好湖绸袍子，只是不洁净，看上去有些日子没洗过了。
“是极。”
“相公看这处如何？”老经纪心中有了计较，这父子俩要么是长途跋涉而来，要么是家中忽逢巨变。他当然是就高不就低，将一处毗邻国子监，位于成贤街的三进宅院，推荐给了赵守正。
“不错。”赵守正看着房单上，那宅院的详细介绍，还有牙行‘闹中取静、家具俱新’的推介语，不禁满意颔首。“就定这套了。”
“好，相公果然痛快！”老经纪肃然起敬。
“月租多少钱？”赵昊无奈小声问道。
“年付一百二十两，另有二十两押金。”
“嘶……”听了老经纪的回答，父子俩一起倒吸口冷气，把他俩卖了，也租不起这么贵的宅子啊。
第十二章 惟吾德馨
景记房产牙行中。
老经纪又推荐了两套便宜一点的宅子，见父子二人还不应声，便知道他们没钱了。
他不着痕迹的收起了手中的这本房单，不动声色问道：“相公只管摇头，看来小人的推荐，不入法眼啊。”
“你推荐的都很好，”赵守正一阵支支吾吾，尴尬道：“无奈‘全家都在秋风里，九月衣裳未剪裁’……”
“呃，什么意思？”老经纪丈二和尚摸不着头脑。“这才二月里，怎么就说到九月了。”
“家父的意思是，我们没几个钱，租不起太贵房子。”赵昊无奈解释道。
“原来如此。”老经纪摇摇头，心中一阵腻味，这些穷书生死要面子，把个穷字说得如此清奇。
他拿起另一本房单，递给父子二人道：“这上头的房子再便宜不过，相公自己找吧。”
说完，招呼不打，便起身去后头喝茶了。
“什么嘴脸！”赵守正不爽的嘟囔一声。“往常理都不理的人，也敢甩脸子。”
“习惯就好了。”赵昊安慰一句，仔细翻看起那摞房单来。
赵守正是不操闲心的货，见状便收回目光，悠闲的喝茶。转眼就把不快忘个干净。
好一会儿，赵昊有了决定，指着一张房单道：“去这里看看。”
……
大半个时辰后。
那老经纪赶着马车，载父子二人，来到位于国子监十里外的蔡家巷。
赵昊父子跳下车来，跟着老经纪进了条小巷，向里行了几步，到了一座颓败不堪的小院外。
“就是这了。”老经纪掏出钥匙，对付起门上生锈的铁锁来。
看着那透风腐朽的破院门，摇摇欲坠的土坯墙，父子二人皆面露难色。
好容易，老经纪将门锁打开，吱呀一声推开门。
“进来瞧瞧吧，多宽敞的院子啊。”
父子两人硬着头皮进去院中，只见满院的残枝落叶，房屋也缺窗少瓦、透风漏雨，破败到无法想象。
“这，也能住人？”赵守正咳嗽连连，吃惊的问那老经纪。
“这可是南京城，二两一个月都租不到像样的宅子！”老经纪翻翻白眼道：“独门独院三间正屋，东西两间厢房，距离国子监不到十里，一个月才收你一两银子，客官还想怎么着？白住不成？”
“好好说话，休要阴阳怪气！”赵昊冷喝一声道：“再废话一句，我们就去别家赁房。”
“好好好……”弄性尚气干不得牙行，何况那经纪还贴了车马钱，岂会为口舌之利坏了生意？
“这房子实在太差，根本没法住人。”赵昊好似很不满意，对赵守正道：“咱们还是再看看吧。”
“要找更便宜的，就得出南京城了。”应付两个穷鬼这么长时间，老经纪已经很不耐烦了，哪还愿意继续贴车马钱。
“不就是好久没打扫吗？打扫打扫不一样住？”老经纪一心促成，一边去推堂屋的门，一边道：“看看里头，家具多全……”
话音未落，那堂屋的门便轰然倒下。
嘭的一声，屋里尘土飞扬，父子俩赶忙掩鼻退了出去。
待那老经纪灰头土脸的出来，赵昊冷笑道：“连个门都没了，还怎么住人？”
“自己修修不就得了？”老经纪狼狈的拍着身上的灰，咳嗽连连。
“你还是修好了，再出赁吧。”赵昊神态坚决的拉着父亲往外走。
“别，别走啊！”老经纪赶忙追上来，苦着脸道：“算我认栽，租金不用年付了。押一付三，只要掏四两银子，就能马上入住，这下总成了吧？”
赵昊心中一喜，所谓嫌货才是买货人。他其实是想租下这处宅子的。那老经纪有句话没说错，这个价钱想在国子监十里内，租个独门独院的宅子，是根本不可能的。
何况父子俩一共十几两银子，就算租这里，照例年交的话，也一样连吃饭的钱都不剩。现在只用掏一小部分的租金，就可以住下来，还有什么困难不能克服呢？
收拾收拾，总能将就着住下的！
嗯，这话好像老经纪也说过。
“儿子，别太勉强了……”赵守正将赵昊拉到一旁，满脸不忍道：“既然不愿意，就再看看别处……”
“我不嫌弃，是为了少掏点银子，故意那么说的。”赵昊无奈的解释道。
“原来如此，狡猾，哦不，机智！”赵守正恍然大悟，便对那老经纪道：
“就租这了！”
……
定下来之后，赵守正跟着老经纪的马车，回牙行去办交割。赵昊则留在了小院中。
他看这满院的破败荒凉，连个坐一坐的地方都没有，心头涌起荒谬绝伦之感。
这几天的遭遇真是如坠梦里，本以为时来运转，终于成了大少爷，可以愉快的花天酒地，欺男霸女，最不济也能有口软饭吃一吃。谁知一转眼，却落到这般田地……
但任他长吁短叹，也改变不了任何现实。失落了一阵，赵昊便抖擞精神，挽起袖子，准备先好生打扫一番。
可他找遍了各间屋子，却连笤帚都没找到一根。
看着屋里那些三条腿的椅子，两条腿的床，赵昊连苦笑的力气都没有了。果然是从南京到北京、买的没有卖的精，估计这房子实在是租不出去，那老经纪才会主动让步的。
回到院中，赵昊想起巷口有家铁匠铺，便准备去借点家伙式回来用。
铁匠铺抬脚就到，赵昊站在那铺子门口往里一看，只见炉膛是灭的，打铁的工具也都挂在墙上，似乎没有开张。
不过他听到里间，传出来几下老人的咳嗽声，显然是有人的。
略一迟疑，赵昊便迈步进去，刚要高声问问里头，有人在吗？
还没开口，黑乎乎的棉布帘子掀开，一个身材魁梧、生得凶神恶煞的壮汉，送一位背着药箱，大夫打扮的男子出来。
“唉，你爹这病怕是无药可医了。”大夫捻着山羊胡子，神情严肃的对那壮汉小声道。
壮汉闻言惊呆片刻，方结结巴巴道：“打个摆子也会要人命？”
“唉，拖太久了……”大夫摇头连连，似乎怪他不早找自己。
壮汉眼圈通红，憋了好一会儿才带着哭腔道：“可没敢拖延。这阵子大夫看了好些，药也抓了十几副，竟都是不见效。”
“没办法，当大夫的，医病不医命，给你爹准备后事吧。”那大夫说着抬脚迈过门槛，就要出去。
一直被两人无视的赵昊，忽然插嘴道：“你用过黄花蒿了吗？”