“贤侄，你为何这么肯定？”吴时来奇怪问道。
“因为……所以，科学道理……”赵公子瘪瘪嘴，他没法告诉吴叔叔，自己根据考古发现来的。
想到自己的历史居然被自己人阉割了，赵公子又是一阵无名火起，指着那船厂提举道：“我看你刚才很激动，是不是知道点儿什么！？”
“没，没，下官什么都不知道。”那提举缩缩脖子，赶忙连连摆手道：“下官想到如今连一千料的海船，都造的很吃力，觉得愧对先辈啊。”
“这船厂确实衰败的不像样了。”穿着三品官袍的吴叔叔点点头，郁闷道：
“不过也不怪他们，这宝船厂主要是造远洋海船的，自从罢了下西洋之后，朝廷哪还需要那种大而无当的船？全都去造漕船去了！”
“造漕船不需要这么大的作塘，这么好的用料，这么好的工艺。”那提举愤愤接话道：
“不过让我们造漕船的话，自然轻而易举。可惜漕运衙门专让清江造船厂造漕船，只有他们干不完的时候，才会从指头缝里漏一点儿给我们。指望他们那点儿残羹剩饭，我们的工匠怕得全都饿死。”
“少在这儿阴阳怪气，嫌弃操江衙门你就直说！”吴时来把脸一拉，瞪他一眼道：“清江造船厂在淮安，漕督衙门也在淮安，你怎么跟人家争？把船厂也搬去吧！”
“小人不是这个意思。”吓得那提举赶紧跪地，瑟缩道：“小人就是单纯的眼红清江厂，小人再也不敢了。”
“滚一边去。”吴时来哼一声，那提举如蒙大赦，赶忙圆润的滚去一旁。
赵昊深深看一眼那提举，和吴时来并肩走下水关楼梯道：
“操江衙门不是很肥美吗？怎么饿瘦了下头的船场？”
“贤侄，这就是站着说话不腰疼了。”吴时来白他一眼道：
“我下头三个总兵，水陆两万兵马，哪个不要吃饭？养着他船厂两千多工匠还不够吗？江防又不需要大船，我养他们是白赔钱知道吗？”
赵昊听说还有两千多工匠，猛咽了下口水，差点儿就脱口而出，你不要我要呗。
还好残存的理智战胜了贪婪。这可是朝廷的宝船厂，提举都是有正八品官衔的，工匠都是工部在册的匠户。小规模挖一批回去还能操作，一锅端的话是要造反吗？
……
两人沿着荒草丛生的堤道走出老远，才看到有工匠在那里建造几条四百料的沙船。
四百料的沙船，在内河中已经是巨无霸的存在了，可在这偌大的作塘中，就像条小渔船一样，最高的船桅都没超过作塘深。
赵昊俯瞰看着脚下的‘小’船，深深叹口气道：“杀鸡用牛刀，太浪费了。”
“这还是我睁一眼闭一眼呢。”吴时来淡淡道：“我们长江水师，用不了这么大的船。”
言外之意，那是船场偷偷外接的私活，两千工匠也不能真靠喝西北风过活不是？
“既然如此，那帮我造几条船如何？”赵公子便微笑道。
“那有何难？几条？多大？什么型号？”吴时来笑问道。
“四百条，一千料，沙船即可。”赵昊神情平静的回答道。
“多，多少条？”吴时来惊得差点掉进干塘里去。
“四百条。”赵昊重复一遍。
“贤，贤侄，你不是消遣老叔吧？”吴时来瞠目结舌问道。
“不敢。”赵昊轻声道：“我是认真的。”
“那问题就更大了！”吴时来却不喜反惊，把他拉到一边，有些急眼道：“你知道一千料的船，只能在长江上开，上不了运河吗？”
“我也没打算上运河。”赵昊却依旧不急不慢，仿佛刚才那个暴躁少年是别人一般。
“我是要出海的。”
第三百二十七章 吴叔叔
龙江宝船厂，一号作塘上。
秋风将赵昊和吴时来的袍子刮得猎猎作响。
“贤侄，你疯了吗？”听了赵昊的妄语，吴叔叔低声喝道：“就凭你这句话，我就可以把你抓起来知道吗？”
“老叔会吗？”赵昊眨眨眼。
“那当然不会了……”吴时来苦笑一声道：“咱俩谁跟谁？”
他之所以对赵昊如此宽容甚至放纵，并不只是因为两人有旧交，也不只因为他侄子吴康远在北京开味极鲜，也不是因为赵昊还给了他卢沟桥公司的股票……
好吧，这些加起来也很可以了。
让吴中丞真正感激赵昊的，是因为赵昊挽救过他的仕途。
那是今年上半年的事儿，徐临近下课前，想要安排他去广东当巡抚。
而且当时吴时来还是正四品右佥都御史，去广东当正三品巡抚是高升。
但徐有个条件，要他上任之前，循例举荐一批地方官员……因为操江御史对长江沿岸所有州县的官员，都有一定的监督权，当然也可以举荐发现的贤能了。
这本是题中应有之意，虽然小阁老开具的名单，人数稍微多了点……有足足五十九人。
好吧，是太多了。
但好在都是七品及以下的小官，而且用不用在朝廷，又不是他个操江的能说了算。
加之他还不知道徐阁老马上要致仕，自然不敢有二话，准备捏着鼻子上本。
然而就在那时，吴康远从北京写信给他。信里转达了赵昊的警告徐阁老马上要致仕了，如果他接受广东巡抚的任命，一定会惨遭弹劾，仕途终结的。
虽然经过侄子转述，赵昊的话显得没头没尾，但信里明确提到了‘五十九人名单’的存在，这可把吴时来吓坏了。
他怎么也不会想到，赵公子是用大预言术发出的警告。因此只会脑补此中有自己不知道的高层斗争，而那份五十九人名单，怕已经变成催命符一样的存在。
吴时来饱尝过失去一切的痛苦，他不敢冒再度丢掉乌纱的风险。那对他来说，无异于再死一次。
于是吴叔叔做了个艰难的决定，他给徐回信表示自己梦见神仙，告诉自己三年内不可南行，否则必有祸患。所以还是把这个宝贵的机会让给别人吧。
徐马上就要滚蛋回家，这时候也没什么办法了，只能一面大骂他年纪愈大胆子愈小，一面去跟别人谈条件了。
结果真让赵昊说着了，那位抓住这个宝贵机会，被廷推为广东巡抚的老兄，在赴任前滥举亲信三十人，被劾罢官，回籍闲住去了……
这可把吴时来给后怕坏了。自己要举荐的人数可是那位的两倍啊。要是没听赵昊劝的话，怕是要下诏狱了……
所以吴时来特别感激赵昊，不然干嘛好端端送他那艘漂亮的‘科学号’？
……
不过感激归感激，让他替赵昊担天大的干系，还是做不到的。
于是吴时来苦口婆心劝道：“贤侄啊，叔叔我可只管长江。出了长江口，朝廷的水师就不是我能管得了了，朝廷的海禁不是开玩笑的知道吗？！”
“我当然知道了。”赵昊点点头道：“也没说要违反海禁啊。”
“呃……”吴时来咂咂嘴道：“你明明说要出海的。”
“你先造着，我等朝廷批准了再出海，有什么问题吗？”赵公子一脸‘你好奇怪’道：“吴叔叔把我当成什么人了？我是那么不靠谱的人吗？”
“呵呵……”吴时来心说，你当然是了，也不知谁差点把热气球扣到徐阁老头上。
“当真没有朝廷批准，你就不出海？”不过吴时来还是松了口气。
“当真。”赵公子果断点头道：“倘若我公司的船违反海禁，吴叔叔直接把我抓起来就是了。”
“你这么有把握？”吴时来狐疑的看着赵昊，低声道：“贤侄，还是别卖关子，就告诉我你到底要干什么吧！”
“我要赌一把。”赵公子也没打算瞒他，便淡淡答道：“赌明年黄河泛滥会导致运河阻塞。”
“运河阻塞？”吴时来一愣，好一会儿才吐出四个字道：“漕粮海运？”
“不错。”赵昊点点头，这又不是什么新鲜事儿，元朝就这么干的。吴时来这种干练的官员，自然一猜就着。
“怪不得。”吴时来恍然道：“怪不得你要这么多船，少了怎么够用？”
“不错，数百万石的漕粮，没有几百上千艘大船是不够的。”赵昊点点头沉声道。
“贤侄，你确定朝廷能批准？”吴时来皱眉问道：“漕粮海运的呼声一直都有，但为何一直未经成功？还不是因为阻力太大吗？”
“所以必须要抓住时机，一锤定音！”赵公子神情无比认真道：“机会稍纵即逝，因此必须要提前做好准备才行。”
顿一顿，他又苦笑一声道：“其实现在准备都有些晚了……”
“贤侄，你确定明年黄河会泛滥？”吴时来自然明白他的意思。京城、九边，全靠漕粮养活，倘若运河失能，谁也没法反对，朝廷尝试其它选择了。
但前提是运河必须要堵塞，而且不能是小范围的，必须是大段大段，让运河基本失去作用的那种才行。
“当然没法打包票。”赵昊睁着眼说瞎话道：“不过潘中丞告诉我，两三年内运河必然出现大堵塞。不过明年后年都一样，反正四百艘千料船，怎么也得造个两三年吧？”
“这样啊……”听说有潘季驯的论断，吴时来便不疑有它了。
此时，某位正赶往崇明岛的潘姓老大人，忽然打了个喷嚏，同时感觉自己后背似乎沉甸甸的……
……
在作塘上寻思半晌，吴中丞又问一遍赵昊，没有得到旨意之前，这些船真的不会出海？
待得到赵昊肯定答复后，他又絮絮叨叨嘱咐大侄子，说话千万要算数，不然老叔也保不住你云云。
就在赵昊脑袋快要爆掉之际，吴时来倏然恢复了不怒自威的神情，对远远躲在一旁的船厂提举喝道：“滚过来！”
那提举赶紧颠颠儿过来。“中丞有何吩咐？”
“你不是抱怨没生意吗？”吴时来冷冷道：“本院给你拉了生意来了。”
第三百二十八章 大买卖
“多谢中丞，多谢中丞啊。”提举又要给吴时来磕头。
“甭谢我。”吴时来指一指赵昊道：“是这位江南公司的赵董事，向你们下了订单。”
“呃……”别看江南公司在苏州叫得蛮响，但这个金陵的船厂杨提举还没听说过。
“多谢公子赏饭吃，下官感激不尽！”不过他还是乖乖的向赵昊表达谢意。
“不用客气，是我该谢谢你才对。”赵昊便笑道：“因为接下来，你们可有的忙了。”
“嘿嘿，咱们是怕闲不怕忙。”这提举名叫杨帆，搓着手一脸堆笑道：“敢问公子，想要订多少条，多少料？”
“四百条，一千料。”赵公子报出数目和规格。
“四，四百条，一，一千料？！”杨提举瞪大眼，结结巴巴问道。
“你结巴啊？”吴时来瞪他一眼。
“没，没，小人是用这种方式，表达内心的惊讶。”杨帆忙应一声，依然满脸震撼。
“别的你甭瞎操心，只说能不能吧。”吴时来沉声道。
“能造，能造，太能造了。”杨帆激动的使劲点头道：“我们宝船厂就是造大船的地方，船越大我们优势就越大。”
“哦，你有什么优势啊？”赵公子笑问道。
“回公子，我们的优势是方方面面的。”杨提举便吹嘘道：“首先，我们宝船厂有两百多年的历史，当年大明的战舰都出自本厂。所以一千料的船，对我们来说不算什么。”
“然后，我们有十三道作塘，每道作塘都可以同时建造八条千料船，所以工人足够的话，我们能同时造一百条千料遮洋船！”
“再者，本厂有世世代代以造船为业的工匠两千人。如有需要，还能再从他们家里招来两千人。四千名工匠齐上阵，一年少说能造两百条千料船！”杨提举唾沫横飞道。
“哦？”吴时来吃惊的看着杨提举，他还以为宝船厂一年最多能造个百八十艘就撑天了呢。
“你敢立军令状吗？”