“哎，摊上这样的相公，只能认命了……”马秘书便一脸苦恼的上了马车。
嗯，监生和秀才一样，都是尊称相公的。不要想歪了。
……
果然是阴雨连绵的季节，当天夜里，就淅淅沥沥下起了雨。
第二天早晨吃饭时，也依然没有要停的意思。
赵昊正和大伯一边吃，一边有一搭没一搭的聊天。
便见老爹穿戴整齐，哈欠连连的走了出来。
“怎么，昨晚没睡好？”大伯赶紧给弟弟舀一碗粥。
“好久没喝这么多。”赵守正一副宿醉模样道：“头疼。”
赵昊翻翻白眼，前天才在扬州被抬上船的……
“那今天就好好歇一天。”赵守业劝道。
“不成啊。”范大同摇摇头，替赵守正答道：“兄长毕竟是被降职外放的，悄没声回来还成。昨天搞出那么大阵仗，今天不去吏部报个到，怕是要被说三道四的。”
“也是。”赵守业啐一口道：“南京这帮当官的就是越闲毛病越多，靠瞎折腾人显示自己的存在。”
“无所谓了。”赵守正这才缓过劲儿来，吃一口粥道：“老子连廷杖都不怕，还怕他们折腾？”
这话听得赵昊又是一阵白眼，人家那是给你盖章好吧？要是来真的，你指定到现在也下不来床。
早饭后，赵守正便在范大同和那个谁的陪同下，坐上四人抬的蓝呢轿子，顶着漫天大雨朝着皇城方向赶去。
见雨越下越大，赵昊便让马秘书取消了行程，吃完饭就回房睡回笼觉去了。
反正老爹办妥了上任的事宜之前，还得在南京住上一阵子，不急。
……
知县也好知府也罢，地方官们并非直接到自己的辖区上任。
得先到省会报到，在布政司、按察司衙门办妥了一应手续，然后拜见巡抚、布政使、按察使等一众大佬后，得到上官的首肯才能赴任。
知县的话，还得再去府衙拜见知府和同知等一并顶头上司。
怎么可能码头都不拜，直接就去自己的地盘作威作福呢？是嫌鞋太合脚，想换双小一点的穿穿看吗？
当然南直隶没有三司衙门，而是由南京六部直辖。应天巡抚也正好在南京，所以该拜的码头非但没减少，反而更多了呢。
哪怕赵二爷有钞能力，这一趟下来也得半个月时间，可能还得更久……
他坐着轿子由太平里上了崇礼街，经过洪武门后，拐上了南京宗人府和南京五部所在的青龙街。
没错，洪武门西边，还有一条白虎街，是南京五军都督府所在。
左青龙、右白虎，拱卫着大明的南京皇宫……
太祖皇帝这设计老霸道了。
轿子上了青龙街，不一会儿就在南吏部门口落下。
范大同挑起轿帘，方文打着伞，服侍赵守正下了轿子。
看看门可罗雀的南吏部大门，赵守正不禁笑道：“今天来也有个好处，人少。”
“不，平时人也不多。”便听衙门口的老军冷笑一声。
“呃……”赵二爷一时语塞。心说也是，南京其他五部的权力还大些，唯独这六部之首的南吏部，权力小的可怜。
因为全国官吏的任免权都归北京管，南京吏部只负责南直隶官员六年才一次的外察而已，平时无所事事，自然也没人上门了。
所以当范大同奉上二两银子的门包时，那看门的老军直接让他们享受了一次超规格待遇进门房用茶等待。
若是在北京吏部，三品官才能有这待遇。哪怕四品的知府来了，对不起，门房里装不下这么多人，请门口排队等着去。
等待的时间也比北京短了太多。
不一会儿，老军便打着伞回来，对赵守正笑道：“这位大人，请跟我来。”
“有劳。”赵守正点点头，跟着老军往里走去。
沿着长长的回廊，来到二堂右侧，稍显破败的右侍郎衙门口。老军回头朝他呲牙笑道：“大人请进吧，少冢宰在等你呢。”
赵守正心下奇怪，按说自己到文选司登记一下就可以了，怎么还需要劳动堂堂右侍郎的大驾？
南京官员闲是闲，可不是管闲事的闲啊。
好在赵二爷没有刨根究底的毛病，便安静的跟着进去侍郎衙，穿过大堂二堂来到三堂。
一进去，就见一个穿着三品官袍、五十来岁的官员，正全神贯注逗弄笼子里的小鸟。
莳花的尚书，遛鸟的侍郎，这很符合南京城的特色。
而且这位侍郎大人将玩鸟这项事业发扬光大到了极致。
人家都是玩一只鸟，最多三五只到头了。他居然一人对着一百多个鸟笼子。
三堂内，拉起整整八条绳子，挂得满满当当！
什么画眉、八哥、鹦哥儿、黄鹂、百灵……
赵二爷一看，心说好家伙，这是来鸟市了吗？
也不对，比鸟市上卖的还全乎呢。
真叫个鸟鸣啾啾，粪气熏天呐……
那带路的老军对这场面习以为常，知道侍郎大人玩起他的鸟来就物我两忘，便也不出声，悄然退了出去。
第十三章 梅子黄时雨
南京吏部右侍郎衙，唤作‘三堂’，实为‘鸟市’的场所内。
见那侍郎大人沉迷玩鸟不可自拔，赵二爷实在等得不耐烦了，终于忍不住开口道：
“鸟，不是这样玩的。”
“呀？吓一跳！”侍郎大人吓得胡子直翘，差点一屁股坐地上。
“你懂？”
“略懂。”赵二爷便笑道：“人教不好鸟叫，想让黄雀学喜鹊得去喜鹊林子；学山雀得去山雀多的地方。”
“油葫芦可没那么大声儿。”侍郎大人道。
“你找一口大水缸，把调教好的油葫芦放在缸底。鸟笼子挂在缸上头，然后把缸盖住。”赵二爷便传授经验道：“油葫芦以为天黑，叫得就凶，黄雀被勾起来嗓子，才能把油葫芦的口压上。”
“行家！”侍郎大人竖起大拇指，这才站起身来，上下打量着赵守正道：“阁下是新科赵状元？”
“下官赵守正，拜见少冢宰。”赵二爷赶紧退后两步，恭敬行礼。
“免礼吧。”侍郎大人摆摆手，示意他跟自己出来二堂。
在二堂外头的廊檐下，摆着张茶台，上头搁着侍郎大人的茶壶茶具茶宠，旁边还有个红泥小炭炉。
赵守正一看，心中暗叹，这他妈才是生活。
老子将来就不在北京当官，我搁南京混。
能多活十年！
侍郎大人一边熟练的泡茶，一边对赵守正笑道：“昨儿就听说，赵状元到了。心道还不得歇两天才过来。”
“戴罪之身岂敢轻忽？”赵守正忙一板一眼道：“昨日进城后已经是过午，不便叨扰，是以今日一早就来报到。”
“不来是对的，昨天下午李部堂开堂会，都去玩儿了。”侍郎大人给赵守正斟一杯茶道：“以后休提什么戴罪之身，这南京城里一半都是被发落过来的，大哥不笑二哥。”
“多谢大人宽慰。”赵守正忙双手接过茶盏，心里定了一半。
“再说，你是状元之才，当个知县已经委屈你了。而且还去当个附郭知县，实在太屈才了。”侍郎大人又拍了拍赵二爷的肩膀，满满都是期许道：“器大者任重，马骏者远驰。好好干，拿出表现来，我们一定会把你再抬举上去的！”
赵二爷闻言彻底放心了。原来堂堂侍郎亲自接见，不过是对本官的看重。
也对，我可是堂堂状元郎，而且盖过章的那种啊！
不由暗道，儿子，你终于智者千虑有一失了，人家没打算给你爹我小鞋穿，哎呀嘿。
“少冢宰放心，下官定然竭尽所能，排除万难，造福一方百姓。”赵二爷来前是跟范大同对过词儿的，这会儿应对自然不会荒腔走板。
谁知笑容还未浮现在脸上，就听侍郎大人语态郑重道：“眼下苏州就有一难，唯有赵状元能解了。”
“呃？”这台词没对过，赵二爷无助的咂咂嘴，感觉味不对啊。
“是这样的。”侍郎大人缓缓道：“前日刚刚收到昆山刘知县递上来的丁忧子，原来他老父忽然病逝了。”
“真是太不幸了。”赵守正叹口气道。
“按照规制，他不日就要挂印返乡治丧去了，所以昆山县即将正印虚悬、百姓失牯，又逢梅雨汛期，不可一日无当家之人啊。”
鸟侍郎瞥一眼面不改色的赵守正，心说此人还真如传说中那般深不可测呢，居然到这会儿还不慌不忙。
“部里商量了一下，若是新派个候补知县过去，苏州府一下就得迎来三个新知县了。七个县里一半换帅，对今年的防汛大局很不利啊。”
见对方不动如山，鸟侍郎心说再故弄玄虚也不过贻笑大方，便直截了当道：“所以我们已经行文北京，让现在的吴县知县再留一段时间，赵状元便直接去署理昆山知县吧这样对苏州防汛的影响最小。”
“……”赵守正眨眨眼，露出一言难尽的笑容。
哎，儿子，为父果然还是得信你啊……
鸟侍郎自以为，从赵守正的笑容里感到了嘲讽的意味。忙又给他倒杯茶，苦口婆心劝道：
“放心，这只是抗洪大局的需要，并不作数的。有道是沧海横流，方显英雄本色。赵状元是块好钢，所以要用在刀刃上。还望你以大局为重，待到九月汛期过后，这边自然会派人去昆山接替你，到时候你再去吴县上任就是。”
“……”赵守正还不说话。
呦呵，这是用沉默讥讽本官是在鬼话连篇，所以不屑于反驳？
罢了，不再演了，止增笑耳。鸟侍郎暗叹一声，索性挑明，爱咋咋地吧。
“这是南京吏部会同应天巡抚的共同决定，就是北京的首辅天官，也不会冒着干扰防洪大局的风险，来改变一个临时委任的。”
鸟侍郎便沉下脸，用公事公办的语气道：
“对一县知县来说，河堤就是他的战场，抗命就是临阵脱逃，巡抚大人是可以请王命棋牌，先斩后奏的！”
喀嚓一道闪电劈下，惊雷在头顶滚滚炸响。
……
赵府东院后堂，正是赵昊初来时，和四个娇俏侍女玩躲猫猫的地方。
悠扬的琴声中，赵公子靠坐在躺椅上，本想睡个回笼觉。
可他居然罕见的无法入眠。
难道是昨天睡得太久？
赵公子只好看着门外的瓢泼大雨发起呆。神思恍惚间，他忽然生出一种不知今夕何夕，是我非我的抽离感。
已经早已不再回忆的前生，与今世的一幕幕在眼前交错。
但他依然回忆不起，那四位小姐姐的名字……
“哎……”赵公子不禁为自己的记性哀叹一声。