听到老甲长的话，那孩子搁下抹布，羞涩的过来。
“咦，方摊主还有个儿子，之前却没见过。”赵昊不由笑道。
“哈哈哈，他天天在摊子帮忙！”老甲长哈哈大笑的问那孩子道：“你说说，见过赵公子几次了？”
“三次……”那叫方文的孩子便怯生生答道：“加上这回四次。”
赵昊一听，两眼瞪得溜圆。他暗一回想，自己来这统共就四次。
即是说，自己每次来这孩子都在，可为什么从来就没注意到他呢？
“赵公子不用吃惊，就是老朽在这儿吃了一年早点，若不是知道摊主还有个儿子，怕也经常忘了还有这么个人。”老甲长笑着对赵昊说道。
一旁的老者也深以为然点头道：“起先我还以为闹鬼呢……”
“唉，这孩子，八棍子打不出个屁，站太阳底下都不招眼。”方摊主郁闷的点着儿子的脑袋道：“误了赵相公的事儿，罪过可就大了。”
赵昊一听却十分开心，他整天让赵守正吵得头昏脑涨，巴不得家里其余人都跟哑巴一样……
再端详那孩子虽然貌不出众，但细眉细眼也没什么毛病，唯一的问题就是太普通，丢在人群就找不到。
不过这样的小透明，当书童不是正合适吗？整天花花肠子一大堆，带坏了单纯的父亲可怎么办？
“你识字吗？”赵昊问那孩子道。
“念过几年私塾，读了半本《论语》就辍学了。”方文声如蚊蚋道。
“就他了！”赵昊当场拍板。
书童嘛，不就是打个伞、研个墨，还需要什么才艺特长不成？
“这……”方摊主听了，既高兴又有些发愁，闪闪烁烁道：“小人去与浑家说道……”
赵昊却置若罔闻，自顾自道：“不签卖身契，只消做满三年，三年后任他去留。”
方摊主闻言神情明显一松，他之所以不愿接这个茬，最担心的是要签卖身契。那样儿子世世代代，都会成为赵家的奴才。却听赵昊根本没有这个意思。
如果只是签三年契的话，哪怕只是管吃管住，他也是可以考虑的。
却听赵昊又接着道：“每月给银二两，衣食住宿全包，年底有例银，多少视表现而定。做满三年仍愿留用，每月涨到三两，若想归家，给二十两银子安家。”
“哦……”那甲长的老伙计闻言不由笑道：“小哥，六十岁的老书童可堪用？老朽还识文断字哩。”
赵昊开的条件可谓十分优厚了。在这南京城，一个整劳力累死累活一个月，撑死也就挣二两银子，当然机工、染工之类的技术工种能赚得多些。这方文十四五岁的半大小子，力气没长全，技术也没有，还如此害羞寡言，就算识点字，也只能到店里去当个学徒。
而漫长的学徒期，是拿不到工钱的……
“老丈说笑了，你这腿脚都不利索的，怎么给赵相公跑腿？”却听方摊主连忙道：“小儿年纪轻轻，手脚麻利话又少，天生就是当书童的料……”
“哦，你不是自己做不了主？”那老丈揶揄笑道：“还是去跟浑家商量一下，要是她不同意，你别误了老夫的前程。”
“这话说的，我家还是小人说了算的……”方摊主被挤兑的讪讪笑道。
“哈哈哈……”众人一阵放声大笑，气氛愉快极了。
……
众人正说笑间，忽听嘭的一声巨响，摆在摊前的那口蒸锅竟被人一脚踢翻，登时笼屉四散，包子横飞！
高武赶忙抬手挡下了，飞向赵昊的一口笼屉，还接住了几个包子。
赵昊被吓了一跳，还以为地痞流氓闹事呢，回头一看，却见是个穿着箭袖青布长衣，方形平顶帽上插着红翎的官差，带着几个没插红翎的白役，气势汹汹的站在那里。
那官差脚踏着倒地的炉灶，一脸要吃人的样子。“姓方的，给老子滚过来！”
“原来是李差爷，”那方摊主心疼的瞥一眼满地的吃食，赶忙过去赔着小心道：“怎么劳你大驾光临？”
“你当老子愿意来啊？”那官差提着铁尺，一下下点着方摊主的胸口，恶狠狠道：“十天前就跟你说了，月底前把欠得门摊银给老子补上！今天都初一了，你的银子呢？！”
“小本买卖，实在是拿不出那么多钱啊……”方摊主快要哭出来了，不住作揖道：“还请李差爷再宽限几日。”
“我宽限你谁宽限我？”那李官差一阵咬牙切齿，刚想说‘不交钱，就搬你的东西’，却见这破烂摊子的家伙式，加起来也不值一两银子，不由一阵火大道：“今天不交银子，把你闺女卖掉抵账！”
那厢间，巧巧早就被惊动了，只是被母亲死死拉住，没法凑过来。
听那官差口出污言秽语，巧巧这下再也忍不住了，红着眼圈，指着他骂道：“李九天，你说得是人话吗？怎么不把你闺女卖掉？！”
第四十七章 赵锦
“你个死丫头，还当老子开玩笑吗？”李官差虽是上不得台面的胥吏，可在这蔡家巷一带也是横惯了的角色。哪能任由个小丫头指名道姓的骂？便一挥手，恶狠狠下令道：“愣着干什么？把她抓起来，姓方的不给钱，就让他闺女抵账！”
几个白役便笑嘻嘻的要围上去。巧巧妈赶忙护住女儿，苦苦哀求。
方摊主急了，想要上前保护女儿，却被两个白役拉开了。
老甲长实在看不下去，起身挡住那几个白役，对那李官差道：“九天，街里街坊的，收个门摊银而已，至于这样吗？”
“老余头，你少管闲事。”李官差对老甲长也没什么好声气，黑着脸道：“大老爷今早发了火，今天再不把银子收齐，明日就要打老子板子！”
老甲长虽然带个‘长’字，却只是十户之长，无权无势无名分。人家官差敬他则罢，不敬他也没办法。见李九天一点不给面子，便杵在那里，颇为尴尬。
“就不该收他这门摊税！”一旁的老丈突然冷声道：“按例，门摊税只收门店座商。老夫在南京这么多年，就没听说过，要跟早餐摊子收税的！”
“赵老头你个死充军少在这儿咬文嚼字！当自己还是口含天宪的御史啊！”李九天翻翻白眼，从怀里掏出了上元县的票牌道：“老子只听大老爷的，大老爷说怎么收，他就得怎么交！”
说着他瞥一眼两个老汉，揶揄道：“二位要想管这闲事，可以啊，把五两银子替他交了，我二话不说，立马滚蛋。”
“这……”两个整天吃粥度日的老人，哪能掏出五两银子？
正不知如何是好时，一样亮闪闪的事物横飞过来，砸在了李九天的身上。
有暗器？
李九天下意识伸手接住，却见是一锭五两的官银。
他循着银子飞来的轨迹，看到一个背对着自己的年轻人，正在那里端着碗，慢条斯理的吃着粥。
“还愣着干什么？立马滚蛋吧……”
只听那少年幽幽说道，看都不看他一眼。
“喝粥的心情都被坏掉了。”
“嘿……”李九天攥着银子直瞪眼，但看那少年一身锦袍裁剪得体，腰间悬着玉佩香囊，哪怕是坐在这破烂摊子中，也没法掩盖他卓尔不群的气质。不知是哪家公子微服私访，他一个小小胥吏怎敢轻易得罪？
“滚！”
正此时，一声暴喝在他耳边炸响，凶神恶煞的高武，终于憋出了这个字。
高武武艺高强，当兵杀过倭寇，又是个暴脾气，李九天是轻易不敢招惹的。见他居然给那少年当起了保镖，便更加确定，自己招惹了惹不起的人，须臾竟换了一副面孔，满脸赔笑道：
“这位公子见谅了，实在是南户部忽然催逼历年积欠税银，大老爷没办法，才摊派下来的。咱老李不是被逼急了，也不会这么不做人的。”
“……”赵昊本来还想怼他几句。听闻这话却不由语塞，原来还是为了老爷子那笔亏空。这下他也没法理直气壮了，便点点头，继续默默吃他的粥。
“不打扰公子用饭了。”李九天赶忙一边点头作揖，一边招呼白役放开方摊主，灰溜溜的走了。
待到一众官差滚蛋，方摊主夫妇才赶紧向赵昊道谢不迭。
“不用谢我，这是预支方文的工钱。”赵昊淡淡一笑，站起身来朝那妇人笑道：“方才，摊主已经同意，让令郎给家父当三年书童。”
妇人略一错愕，方摊主忙凑在她耳边，小声嘀咕来。妇人登时心花怒放，没口子表示同意，还让儿子给赵昊磕头。
“那就不必了，又不是我的书童。”赵昊侧过身，不受他的大礼。
方摊主夫妇又向老甲长和老丈道谢，感谢他们仗义执言。
老甲长讪讪道：“我们两个老朽，不过倚老卖老罢了。人家一旦不买账，就只能抓瞎。”
那赵老丈也默默点头，显然方才被那李九天道破身份，让他有些不自在。
赵昊又笑着向他施礼道：“原来老丈也姓赵，说不定五百年前是一家呢。”
“呵呵，姓赵的多了，未必是一家……”赵老丈一直对赵昊和颜悦色，此时居然拿乔开了。
赵昊不以为意的笑笑。他更在意的是李官差的那句话，这头发花白、貌不惊人的老丈，居然是一名惨遭发配的御史，这里头名堂可不小……
但赵老丈明显不想往这上头论，他也只好先按下不提。
众人帮着方家收拾好摊子，赵昊又请老甲长代为多雇些瓦匠，让他们随后去自己家里做工。再将礼物好说歹说送了出去，这才各自回家去了。
那巧巧似乎受了惊吓，一直沉默寡言，从头到尾都没说一句话。
……
回到家时，送家具的马车已经到了，十几样大件家具，整整拉了三大马车。
高铁匠正在那里一样样验货。
“你这个桌腿磕掉漆了……”
“床板的木料跟床头怎么不一样？”
“桌面上这么大的疙瘩，没几天就爆皮了。我看你存心蒙人，还是拉回去吧……”
他虽然是铁匠，但一双造枪的眼睛何其毒辣？哪里有磕碰，哪里有残次，他都能一眼看出来。
那亲自押运家具的老板，被他说得面红耳赤，却又无法反驳。竟然主动退了二两银子，作为买家自行修补家具的费用。
这番操作让赵昊十分满意，没想到老铁匠还有当管家的潜质……
等到欲哭无泪，直喊这笔买卖白干的家具老板怏怏离去，赵昊购买的铺地青砖又到了。
那些青砖质量上乘、坚实无比，高铁匠却没找到毛病。这让卯足了劲儿，准备再接再厉的高老汉，感到颇为不爽。
老汉站在井边，指挥着小工将一摞摞地砖，先整齐的码放到墙角。
高武是个朴实的性子，竟也帮着搬起砖来。只见他一次能搬三人份儿的砖，看得一众小工目瞪口呆。
赵昊起先还在一旁看，不一会儿感觉没什么意思，便随口问高铁匠道：“老伯，那赵老丈是什么来路？我看他有些不凡呢。”
“嘿，公子还真问对人了，老汉和他在军营里，一起待了好几年。”
高铁匠登时来了兴致，便也不管那些搬砖的了，小声对赵昊八卦道：“其实他原来是两榜进士，当过知县，干过御史，后来不知得罪了什么人，才被发配充军的……起先说是在贵州龙场驿，后来有人帮忙，才好容易调到府军后卫来的。”
“真的是御史？”赵昊从高铁匠这里得到了印证，缓缓点头追问道：“可知道他名讳？”
“好像，好像，叫……”高铁匠寻思片刻道：“赵锦吧？”
“赵锦？”赵昊摸着下巴寻思了片刻，一拍高铁匠的大腿道：“我知道他是谁了！”
“他是谁啊？”高铁匠好奇的问道。
“他是赵锦啊。”赵昊眨眨眼，笑眯眯含混过去。
第四十八章 蔡家巷首富
赵锦，王守仁最小的亲传弟子，嘉靖二十三年进士。嘉靖三十二年元旦，借日食之由弹劾严嵩，被下诏狱发配充军，至今已有十四年矣！
隆庆元年平反前朝因言获罪诸臣，他便在起复名单之上，当年四月，便被原官起复！然后一年之内连升八级，从正七品的监察御史，晋升为正三品右副都御史，贵州巡抚，后来又常年在大九卿位上转迁，一直到七十六岁高龄才卒于任上。
赵昊万万没想到，蔡家巷中居然还藏着这样一位牛人。
更妙的是，今天是隆庆元年三月初一，满打满算还有一个多月，那赵老丈就要重见天日，发光发热了！
赵昊简直要笑出猪叫声了。天底下竟有这样立竿见影的便宜冷灶可烧？不大烧特烧，烧红烧热，简直对不起那位送自己来蔡家巷的老经纪……
一旁的高铁匠，见赵昊居然露出少女怀春般的神情，不由担心的提醒道：“赵老丈如今虽因年迈，获准在营外居住，但毕竟是个了犯了罪的配军，公子还是不要和他走得太近，以免影响了前程……”
“老伯这话，本公子不敢苟同。”只见赵昊义正言辞、言之凿凿道：“我观那赵老丈一身正气，定然是遭了冤狱，此等为民做主的老大人，本公子素来仰慕，这个朋友我交定了！”