当然，根据各自所代表的利益不同，以及复杂难明的政治局势，这上万议员之中，最有权势的，不过十四人而已。
虫族目前无力掌控整个议会，但将触手伸入其中，从最高层中挑选几位作为虫族利益的代言人，并不是一件难事。
而这一次，卡尔森的目标，便是次议长。
从法律上来说，议会议员包括议长在内，其实并不具备行政权，也就是说，他们的确参与着联邦最高决策，但没有插手具体事务的权力。
而众所周知，法律相对于他们的权势而言，只是一件需要之时可以披上的外衣而已。
比如说这位次议长特隆，便与联邦母星治安部之间有着千丝万缕的联系。当然，绝不仅仅只是治安部而已。
卡尔森作为部长，拜访他并不是一件突兀的事情。
是夜，佣人发现一向比较低调的主人显得非常高兴，与卡尔森二人在书房谈论了许久，直到夜深方才离去。
仅仅十七个奥瑞日后，联邦最高层机密就对虫族敞开了大门。
与此同时进行的各项渗透活动还有很多，萨斯在以一种维尔维特人从未想过的方式，将整个文明的掌权者，一点点变成虫族潜伏者。
当然，在这个过程之中，虫族也得到了自己想要的。
维尔维特人的科技资料库向虫族全面敞开，包括军方的绝密信息也在萨斯略施手段之后进入了虫族的掌控之中，而从零开始做到这一点所花费的时间，一共也不过三年而已。
如果说目前还有什么知识是虫族一时无法获取到的话，那便只剩下了一些顶尖科研人员脑海之中的创意与还未发表的成果了。
在已经得到的这批资料中，零比较关注的其一是超光速引擎相关科技，包括其前置科技以及其后的发展。
其二则是之前所关注到的，维尔维特人对于能源矿脉的研究。
通过这些信息，零了解到，在之前不久，即大约几十年前，维尔维特人曾攻克了一项技术难关，确认了引力对于矿脉通道的影响作用。
从理论上来讲，如果在通道打开的同时，在出口附近引起剧烈的引力变化，能够对于这条“矿脉通道”起到一定的影响作用，促使其“停留”很长时间。
当然具体影响效果还需要根据实际情况来判断，但从模拟结果来看，只要引力波动发生，结果应当是比较乐观的。
为此，他们重启了之前停滞不前的重力科技，意图在这方面做出努力，以攻克能源矿脉的难题。
虽然超光速引擎对于能源水晶的消耗量并不大，但对于一个文明来说，仅有三条矿脉且产出如此低下，随着文明不断壮大，能源水晶储备时时都会告急。
因此，维尔维特人迫切地需要更加的储量，以满足文明永不停止的发展步伐。
然而，几十年过去了，至少从零所获得的信息来看，对方的成果依旧有限。
当年发展重力炸弹，主要原因还是为了强化联邦舰队的武备，让其在攻防两端之上拥有更多的能力。在这其中，主要的推动力还是军方。
随着联邦击败诸多竞争对手，成为整片星域无可争议的霸主，且迄今为止都没能遇到需要文明全力以赴的敌人之时，对于这种“华而不实”且研究难度异常巨大的攻击手段，渐渐便开始变得冷门起来，随着时间流逝，就连军方自己则将之搁置。
慢慢的，随着当年推动这个项目的老人离世，它最终被归类到了无限期暂停项目之中，少有人问津。
直到三十余年前，由于能源矿脉研究的突破，这项技术才被重新拿上台面。
经过了数百年的发展，联邦如今的科技相比之前已经有了极大的进步，然而即便是以如今的条件看来，想要实现当年的设想，仍旧不是一件简单的事。
零倒也没有多少失望，维尔维特人能够将能源矿脉研究到这个程度，已经远超虫族了，这些成果对于脑虫们来说同样具有意义。
只不过这样一来的话，之前所做出的通道探测计划倒是也可以开始着手准备实施了。
托德虽然是最近才加入脑虫群体的，但作为虫族在维尔维特人这里唯一的脑虫，它自然不会被零调集去执行这项任务。
因此，这只亲身参与实验的虫族脑虫，似乎只能在剩下的三只中选择。
然而，虽然零有心尽快展开这一项极有可能能够为虫族带来重大成果的实验，但却无法立即进行。
原因很简单，想要让这只脑虫参与实验，必须要让它从奥瑞抵达章鱼人的故乡克里奇特尔。
但是那里距离奥瑞星系，足有五十光年之遥，若是以虫族现在的航速慢悠悠抵达，届时虫族的第八只脑虫也该在那里出生了。
即便是虫群能够在这之前完成超光速引擎的虫族化，奥瑞星系之中又不存在作为能源供应的能源水晶，没有办法启动这项科技去运送虫族单位。
最快的方案，也只能是等待超光速引擎的虫族化完成，从克里奇特尔直接向奥瑞运送能源水晶，再携带脑虫回去。
不过话又说回来了，自从诞生以来，这些脑虫们便从未离开过奥瑞星系，除了托德之外，有六只脑虫如今都在奥瑞星系内环的虫族主基地之中活动。
有一段时间，零也曾想过将这些脑虫们分散开来，到各个殖民星系之中去，以满足不同的需求。
只不过由于虫族没有太多重点星域需要守备，而脑虫们借助虫巢意志也拥有着无视距离指挥虫族的能力，一直以来便也没有成行。
如今想来，在包括最新发现的河外星系在内的各个重点星系派遣脑虫驻守，或许是一个不错的选择。
就比如说类似于维尔维特人这样的星域，亦或者是克里奇特尔这般拥有能源矿脉的星系。
虽然远离虫族腹地可能会危险一些，但它们聚集在一起其实也没有太多实质上的意义。
脑虫们成长得都很迅速，或许如今也能够独当一面，将它们放出去，任由其自行发展，或许也是一条不错的道路。
每一只脑虫都承载着壮大虫群的使命，仅仅作为科研单位而使用，或许是有些浪费了，尤其是如今维尔维特文明正在一步步被虫族侵蚀的情况下，更是如此。
只是这一切计划，都有一个前提，那就是虫族必须要先让拥有超光速航行能力的虫族单位问世才行。
在得到了维尔维特人的科研成果之后，萨斯和几只脑虫已经根据之前所得出的成果在虫族身上展开了测试，一般来说，这种已经通晓原理且不存在巨大科技代表，不涉及到虫族无法获取材料的技术，应用在虫族自己身上并不需要花费太多时间。
果然，虫族1241年，仅仅十四个奥瑞年之后，克里奇特尔星系边缘，两只以常规能源驱动的虫族太空单位，出现在了这里。
它们从外观上与之前的小行星吞噬者之间的区别并不大，只不过体型规则了许多，整体看上去就像是一只在太空海洋之心遨游的巨大章鱼，身体表面，是再一次经历了强化的生物外甲，防御能力足以抵御爆裂者的近距离常规攻击，当初米拉所使用的动能武器诸如子弹洪流，基本已经无法对它们构成威胁。
除此之外，排列在身后推进单元周边的诸多触手并非仅仅是彰显它们虫族生物身份的装饰品，那是它们捕捉和靠近宏观天体的工具，同时也兼顾着直接抽取采集小型天体资源的功能，甚至在必要之时还可以作为近战武器。
其柔韧而又坚固的结构能够将数千万吨的小型天体拽向自己，也能够直接使用巨力击碎分解体型较大的小行星。
认真说起来，它们的功能性作用要远远强于战斗作用，这与虫族目前所掌握的科技有很大的关联。
当然，这只是测试单位而已，主要测试的目标，当然是超光速引擎。
值得说明的是，由于大质量天体附近引力环境非常复杂，即便是维尔维特人，也无法在星系内部强行启动超光速航行，因此才有了如今这一幕。
在零的关注下，这两只虫族最新版太空单位，“缓缓”脱离了恒星引力，进入了宇宙空间之中。
下一刻，它们便向着奥瑞的方向，启动了超光速引擎。
一块能源水晶在几乎无法察觉的时间里，瞬间变得暗淡了许多，与此同时，两只虫族单位也从虫族观测者的视野之中消失了。
超越光速是一种什么样的体验？这是上千年以来，虫族第一次接触到这个领域。
如果说非要有什么感受的话，零并没有感觉到有什么特别，这两只虫子本身的速度并没有任何变化，如果存在参考系的话，它们仍旧在以原来的速度航行。
只不过并不是在宇宙空间之中，而是以一种奇特的被维尔维特人称为“空间泡”之中，随着被超光速引擎影响的空间而移动。
在这种条件下，外界的光速不可超越被打破，从某种意义上来说，它们正在从空间“内部”穿过！
当然，这个描述并不准确，或许“滑过”这个词语更加贴切一些。
如果一切顺利的话，五十光年的距离，常规航行中需要近两百年的时间抵达，而在这一次在萨斯的计算中，只需要短短7年而已！
萨斯在这方面一向非常靠谱，各项论证在之前都已经基本完成，虽说实践和理论是两码事，但它总能在最初之时就做到最好。
跟何况零也不是将所有希望都放在了这两只虫子身上，即便它们这一次失败了，最大的损失也不过就是几颗能源水晶而已，虽说以数量而言仍旧比较珍贵，但完全谈不上承受不起。
…………………………………
虫族1248年，奥瑞星系附近，两只虫族太空单位出现在了这里。
它们虽然一直存在于这片空间之中，在宏观上却是不可见的，只有解除超光速航行状态之时，才真正出现在这片星域。
在它们前方，一颗普普通通的“星星”镶嵌在黑暗之中，看上去与周围的其它星辰没有什么不同。
然而，这的确就是奥瑞，也是虫族最初的诞生之地。
虽然是第一次测试，但毫无疑问，它们成功了！
跟萨斯计算的所差无几，它们仅仅用了七年时间，便跨越了五十光年的漫长距离，而付出的代价，只是一块能源水晶而已！
根据维尔维特人所得出的结论，通过能源水晶所提供的巨大能量，能够改变附近的空间状态，从而让舰船以常规航速“驾驭”空间而行，达到超越光速的目的。
而被被改变状态的空间尺度以及空间被影响的程度，则被称之为引擎的功率，它与航行时间，与进入其中的质量等因素皆无关，只与这两个因素有关。
也就是说，被改变状态的空间范围越是庞大，空间本身被影响的程度越高，即一般意义上的“速度”越快，那么启动引擎所需要的“高级能源”即能源水晶的数量便越庞大。
当然，这只是理论而已，事实上维尔维特人在超光速引擎问世以后，一直都在想方设法提高引擎的效率，同时寻求替代能源。
前者在这么多年的发展中进步不小，一代代改良之下，到虫族手中的最新成果，从宏观意义上来说，其最高“速度”已经能够达到光速的七倍左右。
这意味着，只要零愿意，只需要三十年左右，虫族单位就能够穿越目前的区域，那是平均近两百光年的距离！
零已经很满意了，虽说如今的跨恒星系超光速航行仍然受到能源水晶数量的制约，无法让虫群大队成行，但这仍然不影响这场成功实验的划时代意义。
能源问题可以从多方面解决，比如说提高常规能源的“质量”，又或者设法提高能源矿脉的产出，都是比较可行的方案。
第233章 鲁尔与通道实验
2023-09-02
万事开头难，这么多年来虫族欲开拓超光速科技而不可得，才让整个已占领星系各自发展，无法做到有效物质沟通，将所有恒星系连成一片。
如今总算是得偿所愿了，虽然其中还有一些问题，比如说驱动超光速引擎的能源水晶总量，又或者是引擎效率的进一步提升等等。
但既然已经走出了第一步，后面总会有办法的。
站在维尔维特文明数千年辉煌的基础之上，虫族轻而易举地将自己的科技水平推到了和他们相差无几的程度，至少在必要领域是这样的，至于那些无用的技术，零也不是很稀罕，自然也没有耗费精力去整理的必要。
不得不说，维尔维特人那些存在于星球之上甚至宇宙深空的超大型实验仪器，对于虫族来说很难完成，这是他们这种在进化的过程中专注于大脑开发的智慧文明共同的优势。
对于虫族而言，这些科研工具不是体型大小的问题，如此庞大的结构内部，是无法用语言来形容的复杂与精密，而这恰恰是虫族在机械结构方面的弱点。
为了一个科研结论，维尔维特人不惜在一颗卫星轨道建立一座环状磁流圈，为了观测更远处的宇宙，它们以上百颗小行星作为基站，连接成一个巨大的观测网络！
通过学习，脑虫们可以通晓这其中的原理，也能明白这样做能够达到怎样的效果。但是如果让虫族自己生成一个这样庞大而又精细的结构出来，那绝非易事。
就比如说，零注意到维尔维特人的建造技术中，包含了与3D打印类似的科技，这是他们能够迅速完成大型工程建设的利器之一。
在理论上，虫族在萨斯等脑虫的掌控之下，也可以通过基因编辑，让出生的虫族单位最终成长为相应的模样，达到类似的效果。
但是这里有一个问题，它的工作量实在是太过庞大了，庞大到萨斯这种能够如同捏橡皮泥一般改造虫族单位的脑虫，都需要花费巨大的时间成本。
并不是说完全做不到，虫族单位可以在精确的基因编辑之下成长为如此模样，事实上如今的虫族大型太空单位基本上都是这样的流程，只不过相比起那种复杂精密的机械结构来说，太空单位的要求要低上太多了。
要达到维尔维特人科技结晶那种程度，所需要耗费的精力实在是太过夸张了。维尔维特人有着机械设备帮助，可以比较轻松地得出结论，而虫巢意志在创新方面可帮不上什么忙。
也是因此，从这些智慧文明手中获取的高端科技，往往都不能直接利用，需要一番漫长的虫族化改造，在原理相通的前提下，完成对对方科技的应用。
在超光速科技点亮之后，零便拥有了执行之前通道探测计划的资本。这两只实验单位远道而来，为的就是将虫族第六只脑虫送往克里奇特尔，让它亲自进入矿脉通道之中，从而为零提供比较实际的结论。
毕竟脑虫不似那些毫无智慧的虫种，它可以描绘自己所见所闻，再不济也能够将自己进入其中的感受表达出来，而这一切正是虫族所欠缺的。
只不过这需要冒上一定的风险，或许会在走出通道之后死亡，也有可能数十上百年都不会再出现在现实宇宙中。
毕竟之前进入通道的虫群，至今都还有许多不曾露面。
当然，零已经下定了决心，那么这件事就是虫族必须要完成的事业，不会因为任何事情而废弃。
虫族1248年，当秋风在奥瑞的北半球卷起数百年来才恢复元气的植物落叶之时，两只全新的虫族太空单位再一次向着克里奇特尔展开了超光速航行。
它们将用七年的时间，重新跨越这五十光年的距离，回到克里奇特尔的矿脉通道附近，借助下一次通道打开的时机，将第六脑虫鲁尔送入其中，完成这项实验的第一步。
鲁尔，并不是零为它取的名字，而是在自我意识强化，彻底成为一只成熟的脑虫之后，它自己为自己的命名。秉承着虫族单位一直以来的命名习惯，鲁尔，在蜥蜴人古语之中，意为钻研，与维瑟（智慧）颇有些关联。
虫族1255年，虫族在维尔维特人星域的发展如火如荼，萨斯等脑虫们掌控虫群针对对方的高级官员以及关键岗位成员，甚至包括军方舰队进行着不间断的渗透。
虽说掌控更多的维尔维特人会加大虫巢意志的负担，导致萨斯无法肆意发展虫族潜伏者，但是迄今为止，至少在联邦母星之上，包括议会主要议员，议长和一位次议长，以及诸多下属部门实权机构长官或者副官在内，都成为了虫族的“编外人员”。
通过这些维尔维特人高层，整个文明都渐渐对虫族完全敞开了怀抱。零没有能力将所有关键岗位都替换成虫族潜伏者，但却在近乎于每一个能够影响到虫族活动的部门中都安插了钉子。
当然，这也的确加重了虫巢意志的负担，数十上百个维尔维特人，对于它来说不算什么，虫族如今分布在各个恒星系中的宏观单位何止亿万？每一分每一秒都在让它变得更加强大。