然而，当这个数字上升到数千甚至数万之数时，便有些困难起来，要知道，虫巢意志除了帮助托德掌控维尔维特人之外，还协助脑虫们承担着不轻的科研任务。
脑域思维的掌控，那些潜伏者“种子”只不过起到一个媒介的效果而已，真正发挥作用掌控每一个被影响的维尔维特人的，只有这个庞大的集体意识。
也是因此，萨斯的侵蚀计划不得不被迫放缓脚步，进一步精简人员，同时由维瑟配合，以超光速引擎为引，加快向周边各个星域扩张的步伐，以满足虫巢意志的需求。
也就是在这样的背景之下，有关于矿脉通道的第一次重大测试，在克里奇特尔悄然展开。
脑虫鲁尔被安置在了通道入口处，陪伴它的，还有一批科研虫种。
它们静静地停留在这里，等待着通道开启的那一幕。
虫族1257年，伴随着熟悉的柔和光芒，脑虫鲁尔消失在了现实宇宙之中。同时，它也断开了自出生以来就和零息息相关的密切联系，一如当初进入其中的虫族普通单位。
零原本以为鲁尔会经历一段漫长的时间才会重新出现在一个未知的星域，然而仅仅在三年之后，即虫族1260年，它便出现在了一个零之前完全没有想到过的地方！
SH-009星系，这里是虫族以索默星系为起点进行的第八轮扩张中占领的第九个恒星系，同时也是虫族主体势力范围内第二个能源矿脉的所在。
也是因此，在占领之后，这里也成为了虫族的重点区域之一。
然而就在1260年，位于SH-009星系第三行星轨道的矿脉通道又一次打开，带来的除了能源水晶之外，还有一个意想不到的存在脑虫鲁尔。
1257年时，它从TD-004星系，即克里奇特尔中的矿脉通道进入，却在虫族1260年伴随着能源水晶出现在了SH-009星系之中！
在这一瞬间，零立即便察觉到了自己与已经杳无音讯三年之久的脑虫鲁尔重新建立起了联系！
TD-004与SH-009之间的最近距离，大约在170光年左右，通过矿脉通道用了三年才穿越这点距离，倒不值得零有多稀奇，只是鲁尔为什么不是出现在维尔维特人星系，也不是出现在河外星系之中，而偏偏就出现在了距离克里奇特尔最近的一处矿脉出口之处？
这让零有些惊奇。
事实上，在鲁尔的感知之中，它并不曾经历三年这么漫长的时间，也许时间测算会因为外界环境的变化而出现较大的误差，但鲁尔还是根据自身躯体状态的变化以及思维的运转情况大概做出了判断。
距离它进入通道入口到从SH-009星系“跌出”，大概只过去了0.9个奥瑞日！
这无疑是一个重大发现，通道之中的时间与外界相差千倍以上，能够导致这种现象的在现实宇宙之中并非不存在，但毫无疑问它并不是如同能源矿脉一般的这种表现形式。
当然，也有可能是其它未知的存在干扰了鲁尔的判断，毕竟按照之前的猜测，从低维向高维观测，往往只能见其冰山一角，其具体如何以虫族如今的能力很难得出结论，思考这些不存在直接证据的问题也并没有多少意义。
鲁尔带来的信息当然远不止这一点，事实上，从进入“通道”之初，它便立即察觉到自己与零之间几乎完全断开了联系，这让它有着一瞬间的慌乱。不过这种状况在之前的预案之中早有预料，因此它很快便回过神来。
与之前的猜测完全不同，这里并不是如同外界宇宙一般的一片黑暗，也没有太多无法想象的奇特之处，相反，这里空旷而又静谧，就像是一片不存在于现实宇宙中的另一片空间一般。
而在鲁尔的四周，是一片如同极光一般的绚烂多彩！
虽然没有星辰的点缀，但这里似乎与外界空间没有太多的区别，这是鲁尔的第一感觉。
如果非要说这里有什么奇特之处，那就是在这里，它明明没有接触到任何实体，却诡异地并未处于失重状态中，就好像是在星球地表一般，却又没有任何阻力。
虽然由于体型构造的缘故，在外界鲁尔自主移动相当困难，一般情况下都需要其它虫种的帮助，但它能够感觉到，在这里，它的活动是不受限制的！
这一片不存在上下四方，也仿佛没有边界一般的“空间”，任由它在其中遨游，它带领着一干虫族科研单位，在其中尽情探索着。
然而这种状态并没有持续太久，这里的一切都好像是一样的，虽然极光绚烂，却都好像都没有任何区别，也许这里无穷无尽，但鲁尔很快就失去了兴趣。
有着同行的虫族单位作为参考，它能够确认自己的确是在移动，但这样漫无目的的探索却没有任何意义。
直到有一刻，附近的多彩光芒在一瞬间变得不那么稳定起来，其光芒变得无比绚烂而又真实，而在下一秒，鲁尔和它所带领的虫群便已然出现在了现实宇宙之中。
在那一瞬间，依稀中它仿佛感觉到，在那灿烂至极的光芒之中，有什么东西与它一道“跌落”了下来。
毫无疑问，和鲁尔一起出现在现实宇宙之中的，除了同行的虫族单位之外，就只剩下了那块能源水晶！
这是零第一次接触到“通道内部”的具体信息，但这样的宇宙现象，其“内部”再离奇也似乎不是不可接受，至少其内所表露出来的现象，不是什么完全不可想象的异事，不论所见是否真实，但它在虫族这种三维生物面前，就展现出了这般模样。
也许是鲁尔管中窥豹，只得一斑，也许这就是它本来的面貌，这重要却也不重要。如今零所关注的，还是那个问题。
为什么鲁尔没有出现在维尔维特人那里甚至是河外星系之中，而偏偏出现在了虫族势力范围内的第二个矿脉通道出口？
巧合吗？
也有可能，但在直觉上，零不这么觉得。
之前进入通道的虫族单位不存在智慧，一旦失去了联系，便只会遵从本能行事。
这么多年来出现在现实宇宙之中的虫族科研单位已经有四批之多，而它们之中距离虫族最近的，也在维尔维特人那里，距离虫族主体上万光年之遥，而这一次却这般巧合，可以说就在虫族的眼皮子底下！
这不能不让零有所在意，只是得到的情报还是太少了，还需要更多信息，再次进入其中探索是必然的事情。
这个任务当然还是只能由鲁尔来执行，也只有它最为方便。
维尔维特人那边有关于能源矿脉的研究成果，主要还是针对其产生因素这方面，虽然收效甚微，但不得不说如果他们最终能够有所成果，或许能够从根源上了解有关于矿脉通道的形成原理。
而虫族则是另辟蹊径，利用自身的与众不同，直接进入了通道“内部”进行观察。
历史上维尔维特人有没有这么做过呢？当然有过！
在最初发现能源矿脉以及其后的几百年间，从普通的活体动物，到签订了特殊协议的少数族裔，甚至是勇于为科学献身的科研人员，都曾经进入过其中。
然而，在维尔维特人的资料记录之中，零却从未发现过有关于他们从其它通道出口出现的情况！
如果鲁尔能够做到，那么没有理由进入其中的众多维尔维特人无法做到。
这又是一个问题。
如今，虫族在维尔维特人中，已经算得上是颇有势力，或许可以通过宏观引导，来让维尔维特人将科研重心转移到这方面来，利用他们的科研力量，来促成这个项目。
不论是从能源方面还是从其功能方面来讲，这种兼顾通道能力的能源矿脉，必然会在未来孵化虫族产生更加深远的影响，从此时开始，集中两个文明的科研力量弄清楚这种宇宙奇观的产生根源，无疑是一种具有前瞻性的决定。
零很确信这一点。
………………………………
虫族1264年，发生了两件值得记录的事情。
其一是脑虫鲁尔在SH-009星系之中，再一次进入了“通道”之内，不见了踪影。
而相比于前者，另一件事情让零更加在意。
那就是在之前，从克里奇特尔分两批进入通道中的虫族单位，竟然在同一时间，出现在了同一个地点！
这意味着要么它们在“通道内部”就已经聚在一起，要么就是以不同的途径在同一刻抵达了同一个地方。
零不认为会有这么巧合的事情，相比来看，后者的可能性不高。
虫族单位在通道内部汇聚，这是之前从未出现过的事情，每一批进入通道之中的虫子，互相之间的间隔短则三四年，长则数十年！
而它们现在却同时出现，这又是一项值得记录的成果。
可惜，虽然它们汇聚在了一起，却也没能避免死亡的命运。
这里不知是哪处星域，但眼前熟悉的景象还是让零感到非常无奈。当恒星“脱下外衣”之时，这批虫子和往常一样，悄无声息地尽数死去了。
零基本能够肯定，这应该是一种独特的生物，其对于虫族的恶意从未掩饰过，一旦虫族单位出现在被它所占据的星系中，立即就会遭到抹杀。
迄今为止，通过矿脉通道出现在现实宇宙之中的虫群一共有五批，如果加上这一次，已经有三批虫族队伍，莫名其妙便死在了这种生物手中！
如此高的比例不能不引起零的重视，虽然它并没有威胁到虫族的生存，但却在事实上影响着虫群的活动。
根据现有的情报，零对这种生物提出了两种猜想。
要么，它广泛存在于宇宙各个星系之中，以至于虫族通过矿脉通道跨越星河而出之际，大多数时间内都能够撞到它。
这种可能性并不高，至少在虫族主体目前所处的星域之内，并没有发现这种生物的踪影。
如果它真的分布如此广阔，在虫族和维尔维特人两个文明的发展历程中，不太可能一次都不曾碰到。
那么就是另外一种解释了，这种生物很有可能与能源矿脉息息相关，它大规模存在于有能源矿脉存在的地方！
如果是这样，那么也就能够解释，为什么虫群通过矿脉通道出现之时碰到它们的频率这么高，但在常规扩张中却从未见到过了。
当然这其中还有疑点，比如说如今虫族和维尔维特人所占据的共计五座能源矿脉，同样没有发现这种生物存在的痕迹。
信息不足是如今面对这些问题难以解答的最大原因，但是这一切无法操之过急，或许还需要大量的时间来一点点验证与发掘。
而不论如何，既然它们已经率先站在了虫族的对立面上，那就是无可争议的敌人，即便是现在还没有与虫族主体有所接触，未来也必然是一个大敌。
那么在这个阶段与其碰撞，也未必就是一件坏事。
零原本是这么想的，直到那群原本在河外星系悄然发展的虫族单位被一片不可视的阴影笼罩……
第234章 能量体
2023-09-03
浩瀚宇宙中，不知有多少颗星辰，当年在地表之上仰望苍穹的蚂蚁们，如今已经在机缘巧合之下来到了河外星系之中。
这里，距离虫族主体足有六百万光年的距离，是被零称之为莱曼星系的邻居，虫群从1224年抵达这里之时起，已经在这里发展了四十年的时间。
在这其间，向周围的星域扩张在1236年就已经提上了日程，1248年虫族超光速科技验证完毕之后，更是给予了它们更多的可能。
如今，莱曼之内，虫族以通道出口所在的恒星系为中心，已经向外扩张占据了六个恒星系，算得上是小有成就。
这里本该是虫族扩张的又一个起点，零甚至准备将下一只诞生的脑虫也安置在这里，主持虫族在这里的活动。
然而天不遂人愿，本来一片岁月静好的发展时代，被突入其来的打击所毁灭。
虫族1264年，零亲眼见证了那颗直径约为奥瑞星系中央恒星13倍大小的蓝巨星，一点点被黑暗占据！
就像是真的有什么黑色的物质覆盖在其上一样，起初只是一个点而已，很快便在恒星表面肆意蔓延，最终让整个恒星系都陷入了黑暗之中。
也就是在这同一刻，随着失去来源的光芒消失在虫族的视野之中，星系内部所有的虫族单位，尽皆死去。
与之前的遭遇并没有什么分别，就仿佛随着黑暗而来的，还有死神一般！
只不过之前带来死亡的是光芒，而这一次却变成了黑暗。
虽然这个过程持续了一段时间，但零并没有让这里的虫族单位撤离，而是竭尽全力去观测这种现象，或者说这种生物。
在莱曼之内，虫族占据了七个恒星系，而受到攻击的却只有这一个而已。
这进一步验证了零在之前推测，也许这种神秘的生物，就是冲着能源矿脉而来的！
在虫族刚抵达这里之时，这个矿脉通道应该是第一次形成，因为零并没有在这里观测到神秘生物的踪影，而这里有且仅有一颗能源水晶伴随着虫族的出现而存在。
在这期间，通道曾有过两次打开，为虫族贡献了六颗能源水晶，也让它们拥有了推进超光速航行的能力。
但是仅仅在四十年后，这里便迎来了神秘生物的袭击，再结合以往虫族单位从各个星系内部的能源矿脉之中出现之时的状况，不难推测出一个结论。
那就是每当新的能源矿脉出现之时，这种神秘生物都会以一种未知的手段得知其具体地点，或者说至少在一定范围之内得到其出现的具体地点，而后立即向这里移动，最终就像这一次零所见的一般，将整片恒星系都全部占据，并杀死其中可能存在的任何生物。
零并没有观测到莱曼之内其它被虫族所占据的星系遭到袭击，但是在有能源矿脉存在的星系之中，哪怕是位于星系边缘的虫族生物，也尽数遭到了抹杀，无有幸存。
这或许意味着对方的这种攻击行为仅仅局限于单个星系之内，甚至有可能是一种范围内的被动型攻击，但似乎又不尽然，因为之前每一次有虫族单位从通道之中出现之时，它都是主动发动攻击。
不过这一次，以数以亿计的各类虫族单位的生命为代价，零终究还是从它的身上得到了些什么。
当它完全将整个蓝巨星都从宇宙之中“抹去”之时，通过虫族科研单位，零感受到了似曾相识的波动。
那似乎是与能源水晶被全力激发之时类似的信息波！
“能源？能量？”零若有所思。不可计数的虫群死亡没有引起的丝毫波动，或者说正是零一手导演了这样的结局。
这种遮蔽恒星甚至整个星系的手段，应该并不是物质方面的，这一点在之前零就已经几乎得出了结论，如今更是得到了一些佐证。
那么，也许它是一种能量体？！
“一种能够遮蔽恒星的能量生命？”
零无法完全确定，但从已知的条件来看，很有可能。从为数不多的接触中，它是一种生物的可能性几乎已经被肯定，再加上这一次所表露出来的特性，这个可能性并不小。
值得说明的是，从外界的直接观测中，零没有发现它有任何能量方面的特征，只有当它完全将整个蓝巨星包裹在内，让整片恒星系都失去光芒的那一瞬间，才察觉到了熟悉的信息。
那是质量极高的能源释放之时独有的波动！