“没想到邵同学也会装病。”
“我说谎很高明的，一般人看不出来。”
“怎么可能？笨蛋才看不出来吧，因为你是乖学生，蒋老师才睁一只眼闭一只的。”
“哼哼。”
邵晓晓不同意苏真的观点，也没反驳。
推车拐入人烟稀少的道路。
法国梧桐开始落叶，小摊外摆的冰柜渐渐空了，服装店正搞着节日促销，住院一周后，南塘的秋天正式来临。
女孩推着自行车走过落满梧桐叶的人行道，雪纺长裙愈显得单薄。
她要请苏真喝奶茶，苏真撇了撇嘴，说邵同学不必破费了，反正都是糖浆，他买瓶两块五的可乐就行了，邵晓晓才不听，她花五元重金购置了杯珍珠奶茶，自顾自喝了起来。
苏真眼馋得有些后悔时，邵晓晓忽然回头，早有预谋似地从袖口抽出一根新的吸管，撕开塑料包装递了过去。
很快，奶茶的封口膜上，不远不近插了两根吸管。
野猫在石墩上安睡，邻街飘来桂花的香，苏真咀嚼着奶茶里软糯糯的珍珠，溢出的糖分在舌根化开，渗透空洞的身体。
“苏真，你看上去总是很累的样子，是没休息够吗？”
他们在南塘的小广场休息，小广场人不多，只坐了几个老头老太，老旧的长椅围着银杏树，邵晓晓捏着银杏的叶柄在风中轻转。对岸，新的商业区还在建造，除了施工队就看不到别的人了。
“我……”
苏真的确怎么也休息不够，“这几天总是做噩梦，很长的噩梦。”
“噩梦？梦见了什么？”
“我梦见自己去到了一个诡异的世界，那个世界里妖魔鬼怪横行，我先被青毛的狮子妖擒拿，又被浑身是虫子的童子追杀，我还被自以为亲密的朋友背叛，然后又被丢到了一个必死无疑的诅咒之地……总之，很吓人。”
“苏真同学，你的想象力好丰富。”
邵晓晓惊叹之余，也认真地分析道：“我听说，梦是潜意识欲望的满足，你平时的所思所想，都有可能以各种各样的形式在梦中呈现出来。”
“邵同学也经常做梦吗？”
“哪有人是不做梦的，梦是保证机体正常活动的必要因素，生物书上的小鼠实验你看过吧？不让做梦的话，小老鼠也会死掉的。”
“邵同学会梦到什么？”
“我么……”
邵晓晓搀扶着苏真在广场的长椅上坐下，她低头看着白裙下露出的脚尖，思忖道：“会梦到考试，会梦到爸妈吵架，也会梦到我爸带我去游乐园……当然，还有些更古怪的。”
“更古怪的？”苏真问。
“嗯，我经常会梦见一个道士，那是一个年迈的女道士，身上贴满了黄符，瘦的不成样子，她总问我一个奇怪的问题。”
“什么？”
“她问，皇帝求得长生不老了吗？”
邵晓晓回忆着那位梦中的常客，继续说：“我一开始不理她，她就一直问，问多了我反倒没那么怕了，就问道士说的是哪个皇帝，道士说话好绕，绕了好久我才听明白，原来是唐朝的宪宗皇帝李纯。
我就说，宪宗皇帝都死了一千多年啦，她就喃喃自语，说，不可能，我问，怎么不可能？她就说，山太岁明明送回去了，如果圣人死了，那谁长生不老了？”
“邵同学是在讲恐怖故事吗？”苏真见她煞有介事的神情，倒觉得可爱。
“是真的哎。”
邵晓晓抿唇微笑，又压低声音，神秘兮兮地说：“而且，苏真同学，我特意去查过的，唐朝时候，还真有个叫卢方的，带着很多童男童女，进九香山寻找太岁。”
“太岁？”
苏真想起什么，心中悚然，说：“去年竹安街不是有桩案子吗？就和那个什么太岁有关。”
“竹安街腐尸案！”邵晓晓立刻接话。
2008年4月12日，警方接到南塘县竹安街居民的报案，他们大清早在路过一户人家时，闻到了熏天的恶臭，警方打开了反锁的家门，在里面发现了三具尸体，尸体盘腿而坐，分别捂着眼睛、耳朵和嘴巴，像是日本神厩舍上三不猿的形象。
警方没有在他们身上发现任何伤口，只在他们的体内发现了一种白色的黏胶状物质。
这三人姓顾，是亲兄弟，据邻居说，他们是从瓦头村搬过来的，昨天晚上还有人目睹他们一起聚会喝酒。
警方没有检测出那种白色黏胶状物质到底是什么东西，也弄不清楚他们死前为什么要做那样的动作，只猜测这和邪教有关，这件事如果到这里还算正常的话，之后警方走访瓦头村的经历就可以用恐怖来形容了。
瓦头村的村民说顾家兄弟一个月前就死了，是他们亲眼看着下葬的，警方撬开入葬的棺椁，里面并无尸首，只有一块长生灵牌也几页笔记。
笔记上写着一段一度引爆了网络讨论热度的话：
“岁神还在九香山，鼋宫的地底，我啃食了群山的血肉，鲜美胜过一切。”
九香山……
又是九香山。
苏真不由想起了那天在老电线杆上看到的、有关三慧菩萨的宣传广告，心中萌生念头：难道九香山的地底，真的藏着什么？
两人就这桩案子聊了一会儿，讨论了不少有关瓦头村和九香山的传闻，那可谓是小道消息满天飞，越说越邪乎。
他们聊了好久，这个话题结束之后，这对少年少女也没有要离开长椅的意思。
邵晓晓提出要给他补课，苏真欣然同意。
女孩在长椅上掏出课本，有模有样地叠好，像个小老师一样给他讲述课程的规划，苏真聚精会神的听着，眼中的少女泛着比秋湖更粼粼的波光。
邵晓晓讲的很好，苏真在梳理几遍后也听懂了。
她还说，虽然现在上课都不用课本，但课本上的知识是最基础也是最重要的东西，每次考试前我都会把课本先翻一遍，确认对这些基础知识理解无误，苏真作为大弟子，表示一定会继承这优良传统。
银杏叶一片片飘坠。
云色渐青，天色渐晚。
苏真抬头看到人工湖上的红霞倒影时，心中咯噔一下，猛地又想起了老君。
仿佛下一刻世界又要交换，他要离开邵晓晓身边，去到那个必死无疑的诅咒之地。
幸好，西景国的黑夜还没过去。
夕阳坠入湖中，星星铺陈在深蓝色的天幕上，在这夜色将来未来的时刻，邵晓晓合上书本，捧在胸口，忽然神秘兮兮地对苏真说：
“苏真同学，等会儿我们玩一个游戏好吗？”
“什么游戏？”苏真疑惑。
“你闭上眼睛，我让你睁开之前，你不准睁开，好不好？”邵晓晓用恳求似的语气说。
“好……好啊。”苏真有些懵。
“那就说好啦。”邵晓晓与他轻轻击掌。
苏真在坐在邵晓晓的后座上，闭上了眼睛。
起初，苏真还有些慌，他紧紧抓着底座的横杠，生怕摔个伤上加伤，可随着凉风一阵阵拂面，苏真恍然想起了那个邵晓晓骑车载他回家的傍晚，心中似有笛声响起，舒缓而悠长，他渐渐放松身体，安静地享受着这些时光，并努力将它记取。
他相信，这些美好的回忆可以对抗苦难。
“你要带我去哪里啊，怎么这么安静。”苏真问。
“要把你拐卖了。”邵晓晓笑着说。
“那你念念同学情分，把我卖去户好人家啊。”苏真说。
自行车行驶过山道，一阵轻微的颠簸后，苏真听到了林中传来鸟鸣，他仿佛去到了某片古老的林子里，扑面而来的风都透着草木的香气，下坡路段，邵晓晓不再踩脚踏，少年身子不自觉前倾，微微靠上了她的背。
女孩骑了很远的车，后背的衣衫透着轻汗，又很快被秋夜的凉风吹干。
自行车缓缓停下来，邵晓晓喜悦地拨动车铃，一连串清脆的响声里，风忽然大作。苏真听到了竹叶连绵的沙沙声，他还闻到了水的气息，它淹过整座城市，又从他的身上弥漫过去，女孩的声音响起，很轻，像是湖面上破开的鱼梦。
“睁开眼吧。”邵晓晓说。
苏真睁开了眼。
整个世界扑面而来。
他的面前是一片老旧的栏杆，风将栏杆的铁皮吹皱，将锈色吹得苍红，栏杆之外是一整片湖泊，湖心有座人造岛屿，岛屿还未开发，黑地宛若睡螺，市区就在湖的对岸，城市的灯火在黑夜中规整地流淌着，它仿佛灯塔，虹吸着一切人流与车流。它们的声音都很远，像隔了一整个时代。
苏真仰起头，看见了空中的满月，今夜，它明亮异常，硕大异常，依旧显得寂寞。
邵晓晓背着风划动火柴，苏真眼角一明，回头时邵晓晓已经点燃了棒香，递过来，微弱的火光将她的面颜照得若隐若现。
“中秋节快乐。”她说。
“中秋？”
苏真在医院过糊涂了，根本没意识到节日的到来，他恍然大悟，说：“那今天不是本来就放假吗？”
“对呀。”
邵晓晓眉开眼笑，说：“我说谎很高明的，你还不信。”
苏真想起他自作聪明的言论，不由感到羞愧，“原来我才是那个笨蛋啊。”
苏真接过棒香，和邵晓晓一同将它插在土里，这是一种特质的香，也是以细竹签为主干构成，但比寺庙里的香厚实很多，香气也更为浓郁，南塘的中秋，人们会围着草坪插满棒香，次日大清早再起来将它拔下，拔的越多的越有福气。
“漂亮吗？”
邵晓晓说：“这是我小时候爱来的地方，以前这儿还有人住。”
“好漂亮。”
苏真感到词穷。
今夜，整座城市在灯火中静谧未知，他聆听着荒野的喧嚣，眉目渐生凉意。
邵晓晓靠在老旧栏杆上，苏真提醒她别划伤了手，容易破伤风，她笑着说没关系，对湖泊张开手臂，长裙贴着她的身躯猎猎飞舞，像是白色的海浪，苏真想起了泰坦尼克号的经典桥段，有扶住她腰肢的冲动，但他手脚带伤，纵有贼心也无能为力。
邵晓晓似有呐喊宣泄的欲望，但她按捺住了，回过头时长发凌乱，笑容晶亮，仿佛久居笼中的鸟儿偶得自由。
风一阵阵吹着。
少女从他身边掠过。
她说，走。苏真问去哪里，邵晓晓说我带你兜风。
车轮驶过公路，两边的树木黑影重重。
邵晓晓说这里过去有很多烟花厂，每个节假日都会赞助烟花表演，她小时候还看过，可惜现在都搬走了，中秋的夜空也显得格外寂寞。她说，小时候县城里还有舞龙表演，那时县城灯火通明，锣鼓开路，鞭炮与炮仗震耳欲聋，腾起的烟尘遮蔽了月色，人群追逐着几十丈的长龙奔跑，龙夭矫翻腾，犹若活物。
这是她不可追的童年回忆。
苏真在心里想，如果这一刻能永远延续该多好，可心底的声音却给予了他残酷的回应：
“苏真，老君要亮了，快打起精神！”
风声与鞭炮声都在离他远去。
“他们说进老匠所必死无疑，我还有活路吗？”苏真问。
“看你啦，只要吃苦耐劳，踏实肯干，哪里都能绝处逢生。”余月兴致勃勃地说。
“干娘大人，你这语气就像一个黑心工头。”苏真说。
“才不是呢。”
余月淡淡地说：“一个老匠所而已，我以前待的地方，可比这艰难多了，那才是真正的地狱，十死无生，我都爬出来了，你怕什么呢？。”
“地狱？西景国还有地狱？”苏真问。