注意：如果女士伸出了手，则视为发出邀请，绅士此时需要转向和女士结伴一起走，而不是停在那里，以免双方尴尬。两者之间的谈话也必须注意不能过于热烈和大声，而是要在合乎礼仪标准的范围内进行讨论，说话时话语要尽量简短，以免引起不必要的误会，避免对双方的名誉造成无可挽救的打击。
绅士不应该当着淑女的面抽烟，淑女也不应当在绅士们吸烟时走上去与他们攀谈，因为这很可能会导致对方掐灭一支上好的雪茄，二者都是不得体的表现。
亚瑟看到这里，忍不住掏出自己的烟斗看了看，嘴里嘟囔了一句：“幸好我抽的比较便宜。”
而当他的目光继续下移时，他总算开始明白为什么那天罗斯柴尔德家族的老管家登门拜访时强烈建议他雇佣几个有经验的仆人了。
如果本书的读者乔迁新居，尤其是搬迁至一处上流社会居住区，应当谨记派遣你的仆从都会四处走访并在邻居家的信箱里留下名片。
收到名片的人通常也会在一周内回递名片或者直接造访宅邸，这将有助于提升您在居住地的名声与社交圈里的影响力。
如果乔迁新居的是一位淑女，又或者是家中成年男性因故无法正常拜访新邻居时，淑女应当乘坐马车出行，由您的男仆携带名片，并由他将名片转递主人。
已婚改姓的女士应当携带一张印有自己名字的名片、两张印有丈夫名字的名片，如果家里还有未婚的女儿或者租住的房客，应该也将他们的名片一并转交。
注：未婚女儿的名字应当写在母亲名片的下方。
亚瑟望着这些密密麻麻的规定，只觉得浑身上下都在起鸡皮疙瘩。
要想合理的融入上流社交圈里，并借此扩大自己的情报来源和影响力，这件事貌似远比他想象的还要难。
他合上书本，揉了揉自己酸胀的眼睛。
阿加雷斯坐在他对面的座椅上翘着二郎腿：“怎么？这么快就看完了？”
亚瑟相当坦诚的摇了摇头：“我没你想的那么擅长阅读和记忆，尤其是这些事关繁琐礼节方面的东西，我能读的下去就很不容易了。”
红魔鬼闻言打了个响指，他的手里顿时多了根长满荆棘的藤条，看他的样子，似乎是把这东西当作教鞭了。
红魔鬼不满意的敲了敲那本《伦敦社交指南》的封面，督促道：“亚瑟，这可不行。如果你都搞不定科德林顿的宴会，以后还怎么挤进奥尔马克俱乐部的宴会里？除了这些，还要学跳舞呢，德意志华尔兹、维也纳华尔兹、法兰西四方舞与沙龙舞、不列颠摄政舞、苏格兰卷舞……
喔，对了，你最好再学学不列颠的传统男性舞蹈古罗马剑舞和莫利斯舞，这两种舞蹈正适合你这种力量与技巧兼备的剑术大师。”
亚瑟无奈道：“慢慢学吧。反正我这也是头一次，那个罗斯柴尔德家的老管家不是说科德林顿夫人是‘蓝袜社’的成员之一吗？
蓝袜社对待年轻的科学家们向来宽容，而且还赋予了科学家一部分的特权，毕竟我甚至都可以穿着蓝袜子出现在宴会上了，在礼节方面出现一点小过失应该没什么问题。
再说了，埃尔德今天晚上不也会出现在那里吗？虽然那小子一向不着调，但好歹也是卡特家的贵族少爷，这些基本的社交礼仪他肯定是记得清清楚楚的。如果遇到不确定的地方，我去问问他就行了。”
红魔鬼听到这话，忍不住掩着嘴坏笑道：“亚瑟，你确定？”
亚瑟本来还对埃尔德抱有些许期待，但红魔鬼这么一问，瞬间把他问的心里没了底。
他向来喜欢依靠自己的知识与力量做事，依靠别人的力量这还是头一次，而这头一次的对象居然还是埃尔德，这让亚瑟怎么想都觉得心虚。
他捂着前额，咬着牙道：“东方有句话，叫做‘天生我才必有用’，而西方的《圣经》里也记载了‘当上帝关了这扇门，一定会为你打开另一扇门’，埃尔德总不能是个超脱了东西方体系的例外吧？”
红魔鬼闻言也不回答，他只是原地转了个圈，转瞬之间便看见他换上了一副细节考究的黑色礼服。
他正了正自己脖子上的红色蝴蝶结冲亚瑟说道。
“按照社交礼仪以及你与科德林顿之间的亲疏关系，我建议你下午三点半到四点之间抵达科德林顿的宅邸。
我的价钱相当公道，一支舞一条灵魂，社交礼仪速成则稍微贵一点，十条灵魂我帮你搞定。如果你的余额不足，我也可以接受赊账，但是必须得计算利息。”
说到这里，红魔鬼捋起自己的袖子，看了一眼腕表，微笑着开口道：“别急，亚瑟。现在，你还有两个半小时的时间可以考虑。”
亚瑟望着阿加雷斯，忍不住摇了摇头：“阿加雷斯，你要是继续保持这种食欲，要不了多久我可就养不起你了。”
红魔鬼两手抱拳按在胸前，假装恭维道：“喔！我亲爱的亚瑟，你可千万不要低估你自己。只要你能狠下心，你这个小恶棍就是不可战胜的。”
“不可战胜的？”
亚瑟摇了摇头，他抬手指着车窗外若隐若现的工厂，而在工厂外的泥地上，还有一群脸上挂满了笑容和泥点子的、正在踢足球的工人，这正是亚瑟此行的目的地。
他特地来到此地，就是为了清点前几天工人暴动时，格林威治警区寄存在这里的枪支弹药等武器。
红魔鬼朝外看了一眼：“不就是伍尔维奇兵工厂的一群踢球娱乐的工人吗？你指着他们做什么？”
亚瑟无奈的耸了耸肩：“根据我的了解和记忆，我并不是不可战胜的，但是伍尔维奇兵工厂工人们组建的球队，他们的‘阿森纳’才是不可战胜的。”
第160章 阿加雷斯的真实目的
2024-03-16
伦敦的天空，雾蒙蒙的一片，但是通过云雾背后透出的太阳的明暗光线变化，还是能看得出太阳早就过了中线，随着时间的推移，它将逐渐西斜，直到淹没在泰晤士河黑漆漆的水平面。
在贝克街的大道上，四平八稳的行驶着一辆黑色描金装饰的敞篷马车，马车的座位上正端坐着一位神情凛然严肃的梳着油亮背头的英伦绅士。
用淀粉浆洗染白的硬质宽立领上绑着一个合乎标准而又不失新颖的素雅蝴蝶结，而在蝴蝶结与深黑马甲的缝隙之间还可以看见白衬衣胸前装饰用的蕾丝百褶胸襟。
而在它们最外层套着的则是一身流线型的黑色修身燕尾服，如同百合花瓣一样的外敞式立领，配上如同琉璃花瓶一般在腰部收紧凸出穿着者身材的精心设计，再加上同样漆黑如墨的锥形裤，以及左手泛着闪耀光泽的银白锦缎手套与赤裸修长右手握着的崭新手杖。
一眼看上去，只觉得这位绅士浑身上下都透露着一股无以言表的贵族气息。
十月底的寒风吹过，空气中的水汽蒙在亚瑟的脸上，让他感觉到一股浓重的寒意，他忍不住拿起放在膝盖上的黑色礼帽重新戴上，深吸一口气，随后又缓缓吐出。
红魔鬼就侧躺在他对面的座椅上，阿加雷斯仔细打量着他的这身装扮，相当满意的点了点头。
“亚瑟，非常棒的一套行头，以后的宴会你都这么穿，我保管你可以迷得那些不谙世事的贵族小姐们为你哭天喊地。”
一般这种时候，亚瑟都会对阿加雷斯的吹捧嘲讽两句，但是现在，他确实没有这个心情。
他只感觉这身衣服比苏格兰场的制服还让他难受，或许是由于之前他订做这身礼服的时候，特意向裁缝强调了这身衣服的重要性，所以裁缝为了追求绝对的贴身美观，在肩膀、腹部等部位都做了收紧处理。
此时此刻，亚瑟都有些怀疑，是不是只要他的肱二头肌一发力，就会把这身衣服整个撕烂，导致他不得不在人流熙攘的贝克街上衣不蔽体。
如果仅仅只是穿着难受，那也便罢了，但穿上这身衣服也很费劲，尤其是立领的蝴蝶结部分，还是他特意请晚宴专家大仲马替他打的，他自己完全弄不来这种东西。
对于亚瑟来说，与其让他打一个精致考究的蝴蝶结、弄一个百褶边，或许还是用细剑在罪犯身上雕一个龙凤呈祥比较容易。
更严重的是，这身行头的价格远超亚瑟的心理预期，上上下下的这些服装加在一起，一共花费了他15镑6先令。
纵然他现在已经是一位周薪高达2镑12先令的苏格兰场警司了，但一下让他花费一个多月的工资买身衣服，还是让他感觉奢侈过了头。
阿加雷斯看到他抽搐的嘴角，也明白他到底在想什么事情。
红魔鬼宽慰道：“亚瑟，既然这么心疼钱，又何必养成逛书店的恶习呢？你昨天买的那本《伦敦社交指南》，一本就卖23先令。随随便便一本两三卷的小说，就敢收你两三镑，四五十先令。
而你，居然穷奢极欲的拥有一大箱子书籍藏品。虽然我很欣赏你这个小恶棍贪婪的求知欲，但是有时候你也得适当的控制一下你难填的欲壑。
你难道还不明白吗？喜欢读书也是你曾经穷困的原因之一。”
亚瑟一忍再忍，但是听到这里，他终于忍不住了。
他平静的还击道：“阿加雷斯，你自己能解开世界上的所有谜题，就不允许我这个卑微的人类适当的探求一下你已经知晓的领域了吗？或者说，你想让我保持无知，以便持续提升你自身的价值？”
红魔鬼听到这话，忍不住掩嘴偷笑道：“喔，亚瑟，你是不是太高看你们人类掌握的知识了？你读了那么多书，那么你应该明白一个道理。
一个人类知道的越多，那么他知道的就越少。一个人类知道的越少，他反而会以为自己知道的很多。
这就是为什么我不喜欢和无知的人类缔结契约，因为哪怕你传授他真理，他也会觉得你是在放屁。”
亚瑟闻言，不由回道：“那岂不是如了你的意？对付那种人，你只需要顺着他们的话说下去，就能取得他们的信任，骗取他们的灵魂简直轻而易举。”
阿加雷斯用小指头掏了掏耳朵，他开口道：“那也太没有乐趣了。亚瑟，从某种程度上来说，我和你是一个性格，我们都喜欢有挑战性的工作。不仅人活着没什么意义，就连魔鬼活着其实也没什么意义，所以咱们都得给自己找点乐子，单纯只是为了活下去而活下去，那人和猴子到底有什么区别呢？”
亚瑟听到这里，忍不住吐槽道：“不要再提猴子的事情了，这个词最近实在是太高频，以致于我都开始怀疑查尔斯的研究成果到底有没有那么大的意义。亚历山大、埃尔德、查尔斯还有我，天天都在用猴子攻击对方，结果到头来却发现，垂死病中惊坐起，猴子竟是我自己。
另外，阿加雷斯，我也必须提醒你，我和你根本不是一个性格，我可不喜欢什么挑战性的工作。我人生的最大愿望，过去是、现在是、将来也会是可持续性的躺平。我之所以走到今天这一步，全都是他妈被你逼的。
如果你当初安安稳稳的放我去美洲殖民地，说不准这会儿我已经靠着卖水或者缝牛仔裤捞到第一桶金了。靠着这笔钱，我可以到加利福尼亚置办点家族产业，比如说在圣塔克拉拉谷买上一大片地，这样的话，以后不管是什么苹果、谷歌、Facebook全都得看我们黑斯廷斯家族的脸色。”
阿加雷斯皱着眉头，他盯着亚瑟，一副看傻子似的脸色：“醒一醒，亚瑟，我看你就是读书读疯了，Face book都出来了，我看你还不如多学学埃尔德，多读点Erotology Book。
而且你现在混的也不差，作为一名苏格兰场的年轻警司，如果你拉的下脸的话，一年弄个五六百镑还不是简简单单？”
亚瑟闻言，刚想松了一松发紧的衣领，可手放到了衣领上，才发觉这样做不妥。
他无奈道：“你说的倒是轻松。”
阿加雷斯闻言，不由露出了一抹笑容：“你看，你嘴上说着要躺平，但是心里又觉得过意不去。你把自己搞成这个样子，还不明白是什么原因吗？
你和我一样，都想站着把钱挣了。正因如此，我才会被赶出地狱。而你，如果再不及时改正，用不了多久也会像我重蹈我的覆辙。你依然在抗拒着进入那片你早就应该进入的区域，但是亚瑟，我必须要告诉你，你本就该属于那里。
你要明白，文明是少数精英的作品，他们才是金字塔的顶部。而那些落在底部的砖块存在的目的，仅仅只是为了把他们垫的更高，让他们能够更接近太阳。
你可以和一块、两块砖头讲道理，但是你永远不可能和一群砖头讲道理，因为它们长得奇形怪状、参差不齐。
所以，为了能让他们全部听懂，你不能告诉他们‘我们是方砖头或者是圆砖头’，你甚至不能告诉他们‘我们是砖头’，因为他们当中有人觉得自己可不是砖头。
你只能冲着他们大喊‘我们全都要往顶层去’，你只有用这种简单、荒谬的逻辑才能被接受。
你哪怕想要驱使他们，也千万不要和他们谈什么世界的复杂性，也不要进行解释和说明，在这种时候，智力往往会动摇他们的心智，进而削弱他们的战斗能力。
因为这世界上所有的普遍信念又都是一种虚构的东西，它们向来经不起检查，一检查就会送命。
毕竟你也知道的，金字塔的顶层就只有那么一点位置，如果每块砖头都堆在那里，那就不叫做金字塔了，而是人人都能踩一脚的地基。”
亚瑟听到这里，他盯着阿加雷斯，忍不住开口问道：“阿加雷斯，不得不说，我越来越看不懂你了。你这个魔鬼，到底想从我身上得到什么？”
红魔鬼闻言，也不回答，他只是轻轻嗅了嗅手中的羊皮纸卷，然后随风逝去。
当他的身影再次凝实时，阿加雷斯已经出现在了不远处，由红砖堆砌而成的皇家音乐学院的哥特式钟塔的尖顶。
他目送着亚瑟的马车消失在街道的尽头，随后饶有兴致的提起夹在羊皮纸卷里的羽毛笔，又从口袋里摸出一个干涸的墨水瓶。
他瞪大了眼睛朝墨水瓶里看了一眼，里面的墨水早就被他用的一干二净。
阿加雷斯见状，又从口袋里摸出一枚新鲜的小彩球扔了进去。
只听见一阵足以撕裂灵魂的痛苦哀嚎，随后，干涸的墨水瓶里终于凝成了一滴殷红的墨迹。
阿加雷斯将羽毛笔轻轻的往墨水瓶里蘸了蘸，随后盯着鲜红的笔尖那一滴可怜的墨水观察了半天，又冲着手上空白的羊皮纸卷看了一眼，最终忍不住骂了一句。
“他妈的，还是不行……要是放任他这么干下去，迟早得做成赔本生意……不行，借着这次宴会，我必须给他整点新玩意儿……”
第161章 皇家海军的小字辈
2024-03-16
玛丽波恩区，伦敦19世纪有名的富人居住区。
在这片不算特别广大的区域内，汇聚着不列颠艺术、文化、教育、环境等方面的精华部分。
皇家艺术学院、圣玛丽波恩教堂、摄政公园，以及位于摄政公园之内的伦敦动物园与玛丽皇后玫瑰园，还有环绕在它周边的大英博物馆与亚瑟的母校伦敦大学。
当然，这里还少不了后世侦探小说爱好者的朝圣地贝克街，在几十年后的将来，福尔摩斯雕像与纪念馆也将在亚瑟刚刚通过的玛丽波恩十字路口处设立。
而在仅仅五年之后，已经移居伦敦的法国社会名流杜莎夫人将抢在大侦探福尔摩斯的前头，在这里设立她的第一家蜡像馆。
只不过杜莎夫人的蜡像制作经历其实并不像是大多数人所想象的那么浪漫，她之所以那么精通于蜡塑技艺，其实是因为法国大革命里有太多人被砍了脑袋。
所以，那时候跟随在医学家柯提斯身边做女管家，并跟随他学习蜡像技艺的杜莎夫人向来不缺乏栩栩如生的新鲜素材。
前方不远处，是一家专门售卖三明治的餐厅，说来也很有意思，这家三明治餐厅正是三明治伯爵家的产业。
为什么这种两片面包夹上蔬菜、鸡蛋和肉的小吃会叫三明治呢？
猜也能猜到，当然是因为三明治就是第四代三明治伯爵约翰蒙塔古发明的。
这位曾经三次出任海军大臣的伯爵任内曾为皇家海军的改革与探险事业做出过巨大贡献，但在伦敦，每当人们提起他时，最津津乐道的反而不是他的那些功绩，而是谈起他那个嗜赌如命的个性。
很多伦敦人都说，三明治这种方便快捷的小吃正是三明治伯爵为了能够不离开赌桌而发明出来的。
据传，每每赌到肚子饿的时候，这位伯爵都会大喊一声‘拿三明治来’，就这样，这个名字也就这么流传了下来。
虽然蒙塔古家族一直声称这是政敌为了攻击高尚的伯爵先生所编造出的谣言，但是时间久了，这件事也就成了一桩趣闻，也没有人愿意上纲上线的去寻求它到底是真是假了。
这就好比威灵顿公爵的外号‘铁公爵’一样，也许过了百年，人们就会忘了他之所以得到这个外号，是因为报纸嘲讽他为了阻挡议会改革，结果在暴民的冲击下，不得不把家里的窗户给换成铁的。