“从情报局的线索中得到一些有趣的东西；看看这个。”
他从另一个纸袋中抽出两张不那么清晰的照片地给克里斯蒂娜，那似乎是两张同一地点拍摄的照片，只是取景角度稍有差别。而且是在不同时间拍摄的。
右上角的那间屋子是俄式典型农村生活的粗糙木屋。
“这有什么区别吗？”
“区别很大，仔细看看地面。”
克里斯蒂娜又回去看那照片，第二张的地面明显出现了凹陷，农庄附近的地面有点糜烂。尤其是照片左上角的区域。根据拍摄时间来断定，照片里农庄的季节应该是春冬交替的季节。
天气依旧寒冷，就算冻土要化作烂泥潭，也要等到回暖后的雨季才会变成那般模样。
“根据专家的判断，这应该是某种大型生……怪物踩踏的痕迹。”
“似乎是这样。”
克里斯蒂娜没有得到过相关消息，也就是国家情报要览。不过，她可以在军官餐厅的西南角蹭消息。情报工作人员的谈话方式总和其他行业一样，三句话不离本行。
最典型的就是铃木洋子了，她在家的时候，经常会因为某个虚假新闻而吐槽个不停。
就算是只言片语也能推敲出不少东西来，足以帮助她了解到许多不同寻常的事实。
“两天前，我才拿到这个东西。我相信这事发生的时间更早，那时正是斯卡帕伯勒动乱的时候。”
上校眯起眼来：“维度较高的地区，冬季的白昼相比其他地区非常短，大概14个小时都在黑夜中，非常适合进行某种邪恶实验。这些东西能帮到你吗？”
“如果涉及到大型怪物的话，我大概能理解了。”
“可能，也许你注意到了，在现代化战争体系之下，B.O.W.实际上是不堪一击的，但能玩转这套体系的国家并没有几个。”
克里斯蒂娜颇为赞同地点了点头，海陆空三位一体联合作战的思维，通讯、敌我识别技术的飞速发展，远不是几个能用用枪炮没有太多理智的玩意儿能够抵挡的。
可问题在于，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。
只有最开始对生化病毒及其附产物有所期待的野心家，才会选择在城市里投放病毒。就算是贫弱的墨西哥经过几日的混乱后，将活动在市区的B.O.W.消灭。
数次“施展检验”后，他们终于明白这些东西的应用范围，并将至发扬光大。
……
30毫米M813无人炮塔的轰鸣声足以让人头皮发麻，克里斯和营部的其他军官在原处观察适应训练。然而经过五个小时的折磨，透过护耳套的声音就像是模糊的电话铃声。
今天早晨，地面上还覆盖着新抽芽嫩草点缀的土地，现在已是一片泥泞，上面只有轮式战车反复碾压后的痕迹。
侦察营的主要两个连队已经做了数次练习，模拟战车和步兵们遇到实力相当的B.O.W.军队的状况。
营长俞景同少校转过身来，摘下他的头盔和护耳，看着身边这位久负盛名的参谋长。老实说，他对当前的状况相当不满意，自行迫击炮排发挥的水平堪忧，炮弹落点比以往要差；不少军官和指挥军士在该做决定的时候竟然犹豫不决。
“炮兵观测员无法适应当地定位，战车和步兵间的协调得不够好，我很担心他们在友军部队需要火力支持的时候，无法准确有效地投送足够的炮弹。”
俞景同审视着营部的其他同僚，他们的脸色同样非常糟糕。
尽管已经有所预料，但没想到竟然会到如此地步。
“不够好，但是比昨天有进步。”克里斯斟酌道：“他们只剩下两个星期就要开拔。情报部传来的消息无不在证明，挡在我们面前的麻烦有多大。”
“物资供应尚且顺畅，如果事态进一步恶化，我们还要留下一定的力量保护港口。”
若是这样的话，在目标地区进行侦查的任务就会变得相当棘手。而且每出现一点意外，他们就得重新规划计划。
这将陷入一个永无止尽的循环：被迫选择分割兵力，迫使他和营部参谋花更多时间在单位的计划调整上。
“第一旅的抵达时间
是什么时候？”
“二月十九日，旅指挥部和旅指挥部连，以及第11骑兵团第1中队，第2步兵团1营。”
“太慢了。”
私下里，俞景同和克里斯都不会明确表示的，正在进行适应性训练的两个连队其实在最后的一次里做得够好了。当他们继续保持现在的水平，就证明侦察营已经做好出战准备。
第十卷 高橡树镇之灾 : 第四十七章 恶化
克里斯蒂娜在黑暗中被电话铃声惊醒，她还在因为晚上的聚会和酒精而感到头疼眩晕。
电话铃声响了两、三轮后，她才有适当的反应。睁眼后的第一个动作是瞄一眼床头柜电子钟的数字三点十二分要命的凌晨三点。
想必定是某个人的恶作剧，要不就是夜间值更的士兵转错了号码。于是伸手拿起听筒，懒洋洋地开口说：
“喂？”
“请拉斐尔中校听电话。”
“哦，我就是。”
“这里是大西洋舰队司令部情报处的值日官，”那个声音说道：“DGG-72马汉与FFG-56辛普森提前18小时，于今日10:00时分出港，请确认命令，中校。”
“DDG-72马汉提与FFG-56辛普森提前18小时，于今日10:00时间出港。”
“很好，中校。”
对方挂断电话。
“该死。”
克里斯蒂娜只
得强打起精神走进洗漱室，穿戴海上工作服，快步冲向舰桥。出港时间提前，这有些奇怪。但她也顾不上深究其中内涵。
“Captain on the Bridge(舰长莅临舰桥).”
她抬手回礼，吩咐道：“库珀在哪里？”
“现在？”
“把他找来，出港时间提前了。”
这句话让怀亚特指挥军士从迷蒙中惊醒。他立即找了个人，前往执行军官的住舱，同时让有条不紊进行的检查程序加快进度。
“长官，我认为你该看看这个。”
“什么？”
舰上的通信军官找到她说：“这是我们刚刚接到的消息，是两个小时前的录像，你最好看看这个。”
“放出来。”
“这里是理查德桑德勒为你在斯卡帕伯勒做现场报道。”一名穿着蓝色运动衣的记者说。
克里斯蒂娜认出那仿造克林姆宫修建的古堡外墙，只不过颜色粉刷的是黑色现在正由全副武装的士兵巡逻警戒。她敏锐的注意到不同寻常的景象，有些奇怪的事情正在发生。
在这里出现全副武装的部队，那意味着许多事，但绝不会是好事。
“斯卡帕伯勒时间今天早上大约6点30分左右，内阁所在的古堡发生爆炸。当时本人正在不到半英里外录制另外的报道。听到这栋古堡内传来尖锐的声音，让我们为此震惊，并且”
“理查德，这里是主播迪亚纳麦姬。”
桑德勒和议会堡的影响退到营姆的一角上，导播插入有线新闻的女主播画面：
“我猜你身边一定有负责安全的伊
欧尼亚警官，他们的反应如何？”
突然现场的画面切换成黑色，整个荧幕定在原位。
这位记者可能是遭遇了突发事件，克里斯蒂娜想着，画面又重新出现。
同时，一道爆炸的回音穿越广场时，理查德连忙缩头退避三舍。
基于职业本能，摄影师立即将镜头转至声音的来源。经过短暂的震颤，镜头固定在一团掀起的尘烟上从不同于面前古堡的现代化建筑中升起一团烟尘。
几秒钟后，摄影师才开始放大焦距，那栋三层建筑的所有玻璃全都被震成碎片。
摄影机还捕捉到一张桌椅从二层楼掉下的镜头，也在那时，火焰骤然将楼下的店铺包裹。
摄影师扛着摄像机，跟着照到不远处的街道，那里清清楚楚地躺着好些具尸体，还有许多被气浪波及的行人和车辆。
数秒钟后，整个街区、附近的广场上到处都是奔跑的人。
“暂停，回退三秒。”克里斯蒂娜吩咐道。
她刚才好像看到了奇怪的东西，但是画面一晃而过。
“停！”
她看着那模糊的臃肿身影，还有偏蓝的雾气心里顿时有了不好的猜测病毒雾化技术实现了。
只是目前还不知道毒雾的效果，若是传播能力极强的话，处理起来就非常棘手。
接下来的画面就是摄影师在逃亡过程中所录下的画面，走在街上的人群逐渐分为两个势力，来自爆炸方向的人不断扑向行动能力稍缓的路人。
惨叫、呼救声此起彼伏，还有摄影师本人严重的喘息声。
对此，克里斯蒂娜的结论是伊欧尼亚首都发生了数起爆炸事件，基本可以确定是人为制造的结果；但后续的事件看起来像是生化袭击，有理由相信两者有密切联系。
说不定内阁爆炸是吸引军警的注意，后出现的喷洒毒气的怪
物才是杀手锏。
导播室陷入混乱中后，录像就结束了。
“事情大条了。”
舰上的几个主要军官和高级军士看完后，几乎同时发出了感叹。他们也不是傻瓜，从诺福克海军基地出发，横越大西洋途径厄勒海峡进入波罗的海，而最终目的地就是伊欧尼亚管辖的海域。
那么，那么这次进入不是冲着毛熊，而是疑似生化灾害扩大的伊欧尼亚。
观测台吹入的清凉空气轻拂克里斯蒂娜的脸，她提醒自己，记者的遭遇并不意味出现了全境沦陷的局面。录像中有很多内容都未来得及证实。
不管怎么样，事情已经发生了。
而她的任务是率领双舰编队赶往预定海域，等待进一步的命令。
沉睡的港口里，两艘战舰逐渐苏醒。接到命令的船员们表现出很明显的不悦，值夜的官兵情绪还算稳定，虽然他们以前也经历过。
本应该在诺福克的三周停留被削减至八天就算了，没想到这仅有的休整时间又被砍了一天，这是非常痛苦的事情，毕竟假期被拦腰打断了。
有些预计要在岸上由机械师完成的设备保养工作只能在出海后继续，现在需由驱逐舰的全体船员在5个小时内完成起航准备。
大量的物资在船员构成的流水线向内部输送，甚至还有满足6人小队使用的雪橇摩托被送入机库。
“轮机室的状况很好，只有一台备用柴油发电机有点小问题。”
执行军官库珀走进舰桥，他一边摘下工作防火手套，一边翻看随手记录说：“贾斯汀和他的人正在检修，四个小时后就能恢复到最佳状态。”
克里斯蒂娜离开舰桥，赶往尾部的机库。
整个码头灯火通明，机械马达运转的轰鸣、货车引擎的咆哮，还有人的声音混杂在一起。不少返回的水手向他们的新舰长行礼，她随手回了一个，便看见船尾直升机起降平台聚集的六个士兵，还有围在他们身边的许多塑料箱。
“你就放在那边吧。”
克里斯蒂娜注
视着那一行人。