温热的呼吸在耳边流动，她少见地缩了缩脑袋。
“也许吧，但我还没有接到调令。”
“唔本来我们都不希望你掺合进来，”克里斯蒂娜摸了摸少女的头：“能不去，最好别去。”
“但是你也知道的。”
雪莉耸耸肩，这种事又不是她能控制的。
“那我就先出门了，拜拜。”
克里斯蒂娜挥挥手，把耳机塞进耳朵之后，便快步冲上了门外的街道。
晨跑的人有很多，大多都冲着西边的海岸线而去，那附近有条景色的不错的海滨步行走廊，是个非常不错的线路。
雪莉目送姐姐离去，转身正打算回到厨房时，克里斯蒂娜的手机响了起来。她正准备去拿，没料到自己的手机也在这时开始震动。
她先看了眼姐姐的手机屏幕，上面的信息一如往常的简短，只不过那是来自学院的召回短信。
不过，克里斯蒂娜要看到这条消息时，应该是四十分钟之后了。
雪莉接起自己的电话，开口道：“喂，这里是雪莉伯肯。”
“很抱歉，你的假期看来要提前结束了，雪莉。”
电话那头的人先说了个让人沮丧的消息，不过他并没有接着说，仿佛给她时间好好为失去的假期而伤春悲秋。
“你的机票在六个小时后，目的地是伊欧尼亚。克里斯点了你的名，所以你得过去。”
“我知道了。”
第十卷 高橡树镇之灾 : 第四十五章 突如其来的舰队役期
连交代安全事宜的时间都没来得及，墨菲这会儿正在学校，克里斯蒂娜只得留下纸条，叮嘱她要照顾好自己吃住、夜间检查门窗安全等琐碎的事项。
她在诺福克海军基地单身宿舍的落地镜前检查自己。她在前一天晚上抵达这里。制服仍然很合身，只是腰部收得有点紧，不过在工作时，这也是很自然的，可不是吗？
她胸前的阶级章似乎有点太耀眼，三叉戟徽章和水面作战官的分别占据了勋略章的上下空间。
袖子上有三条代表军阶的识别线，点缀在上方的金星显示出她是某条船或其他单位的指挥官。
整理好着装后，她走出门，在周二明亮的早晨中开始了突如其来的舰队役期。
五分钟后，她的车子驶上正路，朝着大西洋舰队司令部开去。那是栋不怎么起眼的平房，曾经是一所儿童医院。
托起早期的福，克里斯蒂娜发现附近停车场还有大半是空着的，不过她选了个没有标记的停车位，以免为自己招来毫无必要的麻烦。
“蒂娜？克里斯蒂娜拉斐尔？！”
有个声音在叫她。
“布莱克本？”
布莱克本莫瑞斯现在已经是海军少校了，一颗闪耀的金星别在他的制服外套上。
握手之前，布莱克本先向他的前辈兼老友敬礼。
“他们给你开离别烧烤宴了吗，布莱克。”
这是曾经那支小队的传统，每当有人进入预备役军官训练团，或是选择退役离开，其余留下来的人都会在离开前为临行者举办烧烤聚会。
“开了。不过我们每年都还会聚一次。”
“他们还和以前一样好吗？”克里斯蒂娜问；他们朝同一个方向走。
布莱克本知道她的意思，稍稍想了下说道：“托你的福，有两位查出外伤性脑损伤，都得到了不错的照顾，生活没有遭受太多影响。”
“是爆炸造成的嘛？”
“没错。”
“那么，你的家人好吗？”
“家庭美满，两小子都很争气。”
提起孩子，布莱克本非常满足，脸上的笑容根本就遮不住。
“现在你可以告诉我你的船了。”
“看看车子。”
克里斯蒂娜让开视线，布莱克发现她的车上有一块识别牌照：DDG-72。
对不知情的人而言，那是特立独行的牌照号码；但对于水手而言，那宣告了她的指挥官地位船舷编号为“72”的导弹驱逐舰“马汉”号的舰长。
“你也来玩这套。”
“必要的传统，不是吗？”
克里斯蒂娜跨起个笑脸，不知何时听信了埃里克的谗言，花了点时间取得了相应的资质。带领学生出海实习的工作也已经有了两次，那艘护卫舰的指挥权实际上还是落到了她的头上。
有了这些经历和资格，自然就有眼光会落到她身上。
“你得到她多久了？”布莱克本问道。
“昨天。”
情绪毫无遮拦地表露
在外，布莱克本微微叹口气，这样的职位不知道多少人做梦都想拿到。而身边这家伙竟然对它充满抵触。
看来这份重新指派的命令打断了摸鱼带师的日常生活。
“我听说了，蒂娜。我就知道你早晚会拥有自己的船，而我永远也不会有，这就是我们之间的不同之处。”
布莱克本的履历比克里斯蒂娜还要贫瘠，离开海军学院后就进入了SEAL，从行动队员慢慢做到了带队的军官。
在这么些年中，从未获得回到水面舰艇部队的机会，更不用说得到更多空闲时间去学习、取得资格。
路子不同而已。
“那是艘大船，她很大、很漂亮。”布莱克本提醒道：“好好珍惜这个职位。”
“嗯哼，我会的。”
克里斯蒂娜在她朋友胸前轻击一拳，“我得走了，晚上五点半在军官俱乐部大厅等我。夜里七点我得上船，在那之前我们有整一小时可以叙旧，就跟以前一样，如何？”
“遵命，长官。”
“别那么严肃。”克里斯蒂娜说：“总之，我们面前没有更高级的军官。”
……
冰冷的风吹拂过头与脸颊，克里斯蒂娜的精神为之一振。
“中校，将军等着你。”
她闻声点点头，跟着士兵朝着办公室的方向走过去。
“进来。”
“早上好，将军
。你想见我，长官？”
克里斯蒂娜走近办公桌，发现马克斯克莱德将军的注意力仍然在案头的纸上。
身为大西洋舰队的指挥官，马克斯是第一位以潜艇军官的资历获得第三颗星的将官，他将终生交给海军，而且想来以难缠和严格的要求著称。
“稍息，不那么紧张。”他一面饮下咖啡，一面专注地写着文件，“我希望你能帮我解决这件事。”
“好的，长官。”
“我已经划出了所有你需要了解的内容。”
克里斯蒂娜有些不解地接过写满的纸张，稍作浏览后眉间皱了起来。屡次在文件和将军身上流转。
“有什么问题吗，中校？”
“我听过昨天的通报，但无论如何也轮不上我们吧？”
“我知道。”马克斯说：“总统认为这是绝佳的机会，海军部与他的看法出奇一致。这也是你为什么会出现在这里并得到这个职位的原因。”
“……”
克里斯蒂娜微微张口，不知道要怎么说才好。难道说：长官，我想要拒绝这个职位？不服从命令的下场是很悲催的。
另外让她在意的是，这次不同寻常的任命肯定不是因为她享有“专家头衔”的津贴，必定有其他人在影响。
看破不说破，所有能用上力的人都默许了这个结果。
只有蒙在鼓里的少女，在事成定局后才想明白其中关窍。
“没别的事了，少校。”
“是，长官。”
克里斯蒂娜只能拿着处理事项的清单，转身从大老板的办公室离开。走
在司令部里面，她这才注意到里面忙碌的景象。
光是几个航母舰队的日常工作，光是每天要审阅的文件就有数百份，虽然大致都交给各级机关的指挥官处理，可剩下的工作依旧能让他们忙得昏天黑地。
命令很简单，与辛普森号组成双舰编队，开往波罗的海执勤。
第十卷 高橡树镇之灾 : 第四十六章事前准备
敌情分析处是在隔壁小楼的一间办公室里，通常由四位军官留守。要挤进那里是有点困难，主要是因为当有文职人员搬进来时，所有的机密资料都要封套密封。
只有等他们下班之后，克里斯蒂娜注意到里面才有容纳人通过的空间。要想进入深处的办公室还要经过上有密码锁的门。
位于大西洋舰队总部旁的这间办公室，有着可以从窗户俯瞰到一条高速公路和海景，但厚重的窗帘总是拉得紧密严实。
室内墙壁还是几十年前的下绿上白的漆料。
主管长官是陆战队的上校，名字叫奥德里奇凯洛格，他对这个上门拜访的年轻中校感到不快。直到他拿到舰队司令的命令时，才明白对方的来意为何。
“听说你这里的消息很灵通。”
克里斯蒂娜把帽子夹在腋下，礼貌地与这个面相憨厚的上校握了手。
“我看过你给舰队的报告，很有意思，也很有效。你认为伊欧尼亚的反()政府游击队有什么企图？”
“只能说他们准备让一个国家陷入混乱，上校。”
“在这个房间里，你可以叫我里奇。”
“好的，拉斐尔。”
“有消息是伊欧尼亚的局势并非糜烂到不可收拾，南方较为平坦的区域仍然保持着秩序，问题在于北部和靠海的山区。”
里奇从他身后的大柜子中找出两份来
自中情局和军事情报局的文件，他递给克里斯蒂娜。