阴暗的厅堂里，点了几盏莹莹的宫灯，几只飞虫绕着宫灯扑扇着翅膀，发出细微的簌簌声，回响在屋子里。
慕昌笑了，橘黄色的灯光打在飞虫上，在他俊雅的脸庞上打了诡异的阴影，让看来少了一分温雅，多了一分诡谲。
“卫国公，皇贵……宁妃娘娘听闻卫国公为了岑隐昨日所为仗义执言，不甚感激，定会永记心头。”慕昌意味深长地说着，“岑督主这些年在父皇跟前屡屡露脸，现在可说是根基深厚，想要扳倒他恐非一人之力可为。”
他的言下之意显然是在暗示，敌人的敌人就是朋友，若是要对付岑隐，他们可以助耿海一臂之力。但是相应的，在某些事上，耿海能帮的也当帮上一点。
耿海扬了扬眉，眉眼似乎舒展了一些，道：“倒是没想到二殿下如此有心。”
他看似若有所动，却又似乎言辞暧昧，意味不明。
慕昌嘴角翘得更高了，他知道耿海是十五年前叛了伪帝跟了他父皇的人，耿海绝非那种耿直、迂腐之人，对于耿海而言，更重要的是“利”。
“卫国公，不瞒你说，本宫如今这境地，不剑走偏锋又怎么能翻身？！”慕昌直言道，一副掏心掏肺、诚意合作的样子。
耿海望着两丈外的慕昌，嘴角微勾，意外的同时，对慕昌有了几分赞赏。
真不愧是皇帝的儿子。
不过……
“岑隐虽说是可恶，但是本公也不至于和一个觊觎大盛的外族合作，”耿海蹙了蹙眉，义正言辞地说道，做出端茶送客的样子，“二皇子殿下，您请回吧。”
耿海叹了口气，似是有所感触，如长辈般谆谆劝告道：“二皇子殿下，请听臣一言，非我族类，其心必异。殿下何必为了一些小利，而失了大益。”
慕昌看着耿海，眯了眯眼，却是没有应声，他坐在原处，似在沉思什么。
厅堂里，一片静谧。
那些飞虫还绕着宫灯飞着，一只飞虫忽然从灯罩的中孔中飞了进去，如同飞蛾扑火般，义无反顾……
耿海也不催促，须臾，慕昌终于站起身来，对着耿海拱了拱手，“卫国公，那本宫就先告辞了。”
慕昌的脸上并没有失望之色，反而露出一抹优雅的浅笑。
他听出来了，耿海并不是真的拒绝，只是想观望一下值不值得而已。
毕竟如今无论是自己还是耶律琛，此刻的境地都不太妙，对于耿海而言，跟他们合作，风险太大，弄不好还会偷鸡不着蚀把米。
慕昌特意来找耿海，不单单是为了与耶律琛的盟约而来，自父皇登基后，耿海在朝中的地位超然，若是自己能够借着这个机会，与耿海搭上话，哪怕这一次合作不成，这也是一个自己向耿海投出探路石的机会。
等耿海有用得上他们这些皇子的时候，他自然就会优先想到自己了！
而且，很显然，耿海对岑隐的顾忌应该比自己预先料想的还要深一层……也是，毕竟一山难容二虎。
慕昌没有再多言，大步流星地离去了。
耿海起身相送，他看着慕昌，嘴里用只有他自己能听到的声音喃喃道：“皇帝的儿子也一个个地长成了……个个都不简单啊。”
一声悠长的叹息声回荡在屋子里，跟着就悄无声息。
今日的夜幕似乎降落得尤为快，夜空中的星月都被遮挡在了阴云后……
整个猎宫的气氛都与这阴晴不定的天气一般陷入了一种低潮中。
先是岑隐率领东厂明目张胆地大肆搜宫，再是皇贵妃耶律琛被下旨降位自省，接着皇帝又派人追回安定侯一行人，尽管大多数人都不明白其中的缘由，但是也能感觉到应该是发生了什么。
众人皆是暗地里彼此打探着，一来是好奇，二来也是怕什么也不知道会一不小心做错事犯了皇帝的忌讳，一时间，又引来一阵众说纷纭的议论声，经过一夜，都没有消停。
不少人都隐约感觉到随着耶律琛的失宠，也许大盛和北燕之间的局面又要产生一种微妙的变化了。
接下来的几天，就连去猎场的人也陆续少了，似有一层看不见的阴霾把整个猎宫笼罩其中……
端木绯大多数的时候，都窝在芝兰阁的房间里，逗逗鸟，画画画，改造一下火铳。
虽然她一开始改造火铳的主要目的是为了将功赎罪，讨封炎欢心，不过玩着玩着，就乐在其中了。
火铳就有这么大的威力，端木绯如今对于火炮之类的也很是好奇，不过，火炮什么的，这么大件的东西，恐怕就没那么容易避人耳目的弄来了。
端木绯一边叹息，一边又把手里刚画好的一张火铳图揉成一团丢进了一旁的竹箩里。
至于碧蝉，完不知道自家姑娘到底在画什么，只隐约猜到怕是“见不得人”，因为姑娘吩咐她把她丢掉的纸团数在小书房里用火盆烧了。
碧蝉一边被烟呛得流眼泪，一边烧着纸，可怜她已经做了三天的“烧火丫鬟”了。
就在碧蝉的翘首以待中，十月二十九日，皇帝定下三日后启程回京。
碧蝉禀话的同时，暗暗地长舒了一口气：总算可以回京了。
坐在书案后的端木绯放下了笔，有些心不在焉地说了一声“知道了”，又继续看着她刚画好的图纸，捏着自己的小下巴沉思着。
这图纸她反复改了好几遍，看起来似乎可行，不过，到底能不能行，还得试试才知道。
端木绯仔细地又在脑海中模拟了一遍，眸子如宝石般越来越明亮绚烂，一副兴致勃勃、跃跃欲试的小模样。
“呱呱！”小八哥在书案上跳来跳去地试图吸引端木绯的注意力，却是徒劳。
这时，一阵轻快的挑帘声响起，端木纭款款地走了进来，脸上带着一贯温暄的笑靥。
端木纭挥了挥手，把碧蝉打发了，自己在端木绯的身旁坐了下来，俯首去看妹妹刚画的图。
她知道妹妹最近在研究改进火器，而且还颇有一些进展。
她的妹妹可真聪明！什么都懂。
端木纭含笑地看着端木绯精致可爱的小脸，正要说什么，就见小八哥又呱呱地叫了两声，然后背过了身，一副“我不想理你”的样子。
端木绯奇怪地眨了眨眼，自从她养了小八哥后，最疼爱小八哥的人肯定就是姐姐端木纭，连小八哥唯一会说的那个字也是端木纭不耐其烦地反复教会的，小八哥也一贯喜欢与端木纭玩，怎么今儿好像有什么不对劲？
端木绯疑惑地来回看了看小八哥和端木纭，端木纭当然知道是怎么回事，心里是好气又好笑。这只小八哥啊心眼真是丁点大，自从前几日她从它那里“抢”回那个荷包还给岑隐后，它就赌上气了，好似她做了什么对不起它的事一般，最近每每看到她，都是绕道飞。
偏偏啊，她也没法跟一只小八哥说道理是不是？！
端木纭无奈地从袖中取出了一只鹅黄色的绣花荷包，乍一眼看，与那天岑隐那个一般无二，其实料子不同，上面的竹叶绣得也不太一样。
这点说大不大、说小不小的差别在小八哥的鱼目眼睛里是看不出什么的，它立刻就龙心大悦，一把抓起了那只荷包在屋子里拍着翅膀飞来飞去……