“皇上请，我带您随处看看。”端木绯笑着伸手做请状，一行人就簇拥着皇帝进了马场。端木绯巧妙地让姐姐端木纭泯然于众人，不让皇帝注意到她。
后方的吉尔斯看着端木绯一个丫头片子居然与皇帝如此熟稔，眸光微闪，脸上不露声色。
皇帝进了马场后，沿着一个偌大的马圈随意地看了看围栏里或是吃草或是奔跑的马群，神情悠闲，赞了句“尚可”，跟着就说起了他此行的目的：“小丫头，朕听说你家马场有匈奴马？”
皇帝到底是听谁说的，在场众人都清楚得很，端木宪的眼角跳了跳。
“皇上，我家马场里有三对匈奴马，”端木绯看似“如数家珍”地说道，“都是跟一个马商高价买来的。”
端木绯眨巴着大眼，脑子里飞快地就编好了故事，绘声绘色地跟皇帝说起她慧眼识良马的故事。
说三个月前，她出京去玩，正逢一个马商错过马市于是就地卖马。因为好奇，她就跑去看热闹，当时那群马千里而来，旅途劳顿，一个个看着形销骨立，相貌也不起眼，便没什么人看上，觉得是病马。
幸亏她眼光好，凭着那些马身上的一些特征，一下子就认出了其中的几匹马是匈奴马，与那马商讨价还价了一番，买了三对下来。
当时，那六匹马瘦得都见肋骨了，其中两匹还由于水土不服生了病，是她令吴管事给请了兽医，又精心照料着，养了三个多月，它们才渐渐地强壮了起来。
端木绯说起故事来，那个是抑扬顿挫，妙语如珠，听得几个年长的长辈都有几分忍俊不禁，觉得小姑娘那副“我就是眼光好”的小模样可爱极了。
皇帝也听得入了神，笑着道：“丫头，你还会相马？”
“我还会养马呢。”端木绯厚着脸皮自夸道，“我家飞翩就是我从它还是一匹小马驹的时候一点点带大的。为了把它养好了，我可是读了不少马经的。”
“这么说来，那马商遇上你，还真是运气好了。”皇帝又调侃了她一句。
“皇上，我也是看他是北境人，所以能帮就帮了。”端木绯一本正经地说道。
皇帝动了动眉梢，匈奴人以前是流窜在西北和北境的游牧民族，随着匈奴人的西迁，那些遗留下来的匈奴马也都是成群结队地在西北和北境草原游蹿，许是这马商偶然抓了几匹，就拿来京城卖，谁知道错过了三个月一次的马市，反倒让这小丫头捡了便宜。
端木绯与皇帝的这番话，后方的其他人当然也听到了，其中也包括岑隐。
没有人比岑隐更清楚这些匈奴马到底是哪儿来的，见这小丫头一本正经地信口胡诌，岑隐听着忍俊不禁，右手成拳放在唇畔，掩住了翘起的唇角。
当他放下右手时，目光在不经意间和一双明亮的柳叶眼四目相对，端木纭显然是知道岑隐在笑什么，也是勾唇。
自家妹妹啊，就是调皮。
你家妹妹啊，真是有趣。
二人交换了一个心照不宣的默契眼神。
前方又传来了端木绯清脆明澈的声音：“皇上，您要看看匈奴马吗？它们都关在前面的马厩里，我领您过去看看。”
一众人又簇拥着皇帝朝东北边的那排马厩去了。
马场的马厩都是端木纭接手后重修的，一看木料就很新，收拾得干净整洁。
吴管事提前让人把六匹匈奴马都赶到了这边的马厩里，两匹马关一间，井井有条。这些匈奴马仿佛根本就没看到皇帝等人般，径自地低头吃着干草。
“咔擦，咔擦……”
马厩周围只剩下马匹嚼着干草的细微声响。
皇帝乍一看到这些匈奴马，其实心里有些失望，想比外貌出众的汗血宝马、伊犁马、波斯马等名马，这匈奴马实在是其貌不扬，不仅体形矮小，而且头大颈短，皮厚毛粗。
也难怪之前没人看的上这些匈奴马，被这丫头捡了漏。皇帝心中暗道，随意地抬手指了其中一匹红马道：“把这匹马拉出来给朕瞧瞧。”
第439章 讨赏（二更）
吴管事立刻就进马厩把那匹红色的匈奴马牵了出来，红马慢慢地踱着步子，不惊不乍，甚至还透着一丝慵懒的味道。
魏永信作为武将当然也懂相马，他走到皇帝身旁也打量了这匹红马一圈，含笑赞道：“这匈奴马虽然丑陋，不过体魄强健，四肢坚实有力，确实适合作为战马。”
皇帝微微颔首，转头朝端木宪看去，笑道：“端木爱卿，这孙女养得好，这般能干，不但琴棋书画是各中翘楚，还懂相马养马。”
皇帝这么说，端木宪就顺着皇帝的话谦虚道：“皇上过奖，都是小孩子家小打小闹地玩玩而已。臣也就是不拘着她，由着她自己玩。”
游君集听着嘴角抽了抽，觉得端木宪这老儿说的话怎么就这么欠抽，是啊，他什么也没管，就“教”出了这么个惊艳绝才的孙女。
吉尔斯见皇帝看了匈奴马后的反应完全出乎他的意料，心里有点急了。
他上前了两步，故意开口道：“听闻七八十年前，年年都有匈奴马上贡，但是这几十年来已经很久没见匈奴马了，端木首辅，这马场的匈奴马怕是大盛‘独一份’了吧。”
他故意在“独一份”这三个字上加重音，他的语调听着像是随口感慨，其实带着话外之音，意思是，连皇帝都没有的东西，端木家既然有了，那么是不是应该将宝物献出来给皇帝以表忠心。
端木宪一向精明，如何听不出吉尔斯的言下之意，心中把这个吉尔斯咒骂了一遍。
他正要开口，就听端木绯笑眯眯地点头说道：“是啊，这匈奴马是大盛独一份的，我相马的眼光很好的，对马儿也很好，皇上，您要不要赏我几匹马儿？”端木绯笑望着皇帝，精致的眉眼弯成了一对月牙，声音甜糯得好似酒酿丸子般。
皇帝被这丫头逗乐了，啪地收起了折扇，大方地应道：“那朕就赏两对波斯马，可好？”
“多谢皇上。”
端木绯笑眯眯地谢了恩。
“……”吉尔斯被这莫名其妙的发展弄得几乎懵了。
正常的情况下，难道不是应该端木宪主动表示，把匈奴马献给皇帝，或者就是他不舍宝马假装没听懂……不管是哪种情况，吉尔斯都预想好了怎么应对。
怎么一转眼，皇帝非但没要端木家的匈奴马，反而还赐了珍贵的波斯宝马？！
吉尔斯的眸子明明暗暗地闪烁不已，拳头暗暗地捏在了一起，手背上的线条绷紧。
他知道时机已经错过了，这个时候，他要是再去说端木家藏着匈奴马没进献给皇帝，又有点太刻意了。
想着，吉尔斯的拳头握得更紧了。
端木绯看也没看吉尔斯，笑眯眯地又道：“皇上，您放心，我这个马场的人都是爱马懂马之人，照顾马儿都非常精心，我一定会好好照顾您赐的那几匹波斯马的。”
“哦？”皇帝故意用疑惑的声音说道，似乎还有一丝疑虑。
“那当然。”端木绯信誓旦旦地说道，“您看我的马，全都体格健壮，毛发油光发亮……对了，最近马场里的母马还生了一匹小马驹。”
说话间，端木绯又领着皇帝离开了马厩，说是要带他去看小马驹，其他人也浩浩荡荡地跟了过去。
见皇帝和端木绯走了，吉尔斯的眼睛阴鸷如枭，很快也跟了过去。