张眉寿在桌边坐下，看向她：“阿荔，我有句话想要问一问你。”
“姑娘只管问，奴婢定知无不言！”
“棉花此疾若终身不愈，你可还愿嫁他？”
阿荔听得怔住。
姑娘说话做事总是这般直接明了，叫人防不胜防。
见她神情反复变幻着，张眉寿又道：“与我说句真心话，莫要骗我，也莫要骗自己若一时答不上来，待想清楚了再来答我也不迟。”
这是一辈子的问题，须得考虑好了。
阿荔却忙摇头。
这个问题不必想了。
她鼓起勇气道：“实则奴婢早想过了便是他当真一辈子就是这样了，也是愿意嫁他的。”
说话间，红透了一张脸，然一双眼睛仍是无比坚定的。
张眉寿是信的。
前世今生，这丫头都宁可终身不嫁。说句难听些的话有总比没有好啊。
“你既有如此决心，为何又与他闹至这般局面？”
“奴婢先前那一阵儿，就跟钻了死胡同似得，一心非要证实他话中真假，甚至不顾他的感受，让清羽插手了此事又做了许多过分的举动。”她实言道：“闹着闹着，便将自己闹得下不了台了”
她性子要强，这些话，也只有姑娘能叫她说得出口了。
张眉寿轻叹了口气。
她这丫鬟，历来心气儿比一般丫鬟就高些，事事又好强较真，能做出这等事来，她倒半点不意外。
且还年轻着，又被情爱冲昏了头脑，既能及时意识到自己错了，那便不必过分苛责。
但是
“此事你所做作为，确实是过分欠妥了。既也意识到错在自己，且不论他是何态度，你都还需同他当面道歉才是。”
无论是什么关系，错了便道歉，这没什么好逃避的。
先道了歉，才能谈其它。
阿荔闻言，犹豫了一瞬，却到底还是点了头。
这几日，她潜意识中一直盼着姑娘能帮着推她一把，现如今姑娘推了，她即便是觉得有些不好面对，却也要咬咬牙往前走才行啊。
阿荔离开愉院之后，便去了棉花那里。
她向来是一旦决定了要去做，就不会耽搁的性子。
但这段路，她走得出奇地慢。
甚至于来到院外，迟疑着不敢推门进去。
偏偏此时，那院门被人从里面拉开，出来了一名圆脸家丁，见着了她，笑着打了招呼问道：“阿荔姐姐，可是来寻棉花吗？”
阿荔闻言一惊，仿佛心事被人戳破。
却又急忙掩饰，拿极淡的语气问道：“嗯，他可在院子里？”
“在的。”
到底她常来向棉花传话，家丁并未察觉到异样。
阿荔便不紧不慢地走了进去。
实则内心已是波涛翻涌。
她进得院子，就见一道人影在院中练剑。
听得脚步声，那年轻人收了木剑看向她。
“这院子里可还有其他人在？”阿荔问。
棉花摇了头，拿衣袖擦了擦头上的汗珠：“眼下只我一人。”
他刚要问一句“可是姑娘有差遣”，就见阿荔转身便将院子合上，且又拿门闩闩好。
棉花不明所以。
阿荔看着他道：“我有话要单独对你说。”
“哦。”棉花松了口气。
方才那架势，他还当她要关上门来揍他一顿。
想到此处，他眼底有了些笑意。
见他似乎在笑，阿荔暗道一声“莫名其妙”，可更加莫名的是，她因此竟添了开口的勇气。
“先前实则是我托清羽再三试探于你的。”二人之间隔着七八步远，她就这么开门见山地讲道。
棉花没料到她会说这个，片刻才点头：“我知道。”
“这件事是我做得不对。”一旦开了口，再往下说反倒没有想象中那么难了，“我不该不信你，即便是当真不信，却也更加不该不顾你的自尊与感受，做出那般过分的举动”
她越说声音反倒越高了，且诚意十足：“是我错了，今日特来同你赔不是。要打要骂，悉听尊便。”
棉花可谓意外至极。
“我本就不曾生你的气。”他语气坦诚地道。
“这样你都不生气？”阿荔吃了一惊，心底无比欢喜。
“不生气。”
阿荔朝他走近了几步，道：“你就不怕你这么说，会叫我觉得你好欺负，往后天天欺负你？”
“不怕。”他依旧坦诚认真。
阿荔微微红了脸，又上前几步，忽然就抓住了他一只手。
“我知道你对我念念不忘今日咱们既说开了，那就都别藏藏掖掖了走，咱们这便去求姑娘成全。”
棉花如在梦中一般，由她拉着走了两步，才堪堪回过神来，驻足苦笑道：“你莫不是忘了我身有隐疾之事吗？”
“这有什么，人家宫女还有与太监对食的呢！”
棉花：“”
虽然感受到了对方的好意，但遗憾的是，他并没有因此被安慰到。
779 杏榜
“咳，我似乎又说错话了”
阿荔干笑了一声，道：“我只是想同你说，我并不介意此事，你也不必因此觉得亏欠了我什么，你又不曾瞒我，你情我愿之事，还有甚好说的？”
她喜欢他，就是喜欢他这个人而已。
只要能光明正大地在一起，让世人都知道这个男人是她阿荔，其余的，都算不上紧要。
往最坏了说，实在是治不好，背地里当姐妹处也是一样的嘛，反正只要能在一起就够了。
她的手极暖，掌心微有些粗糙，此时握着他的手腕，扣得极紧，有一种不由他挣脱逃避的意思。
棉花沉默了一瞬之后，问她：“你可当真想清楚了？”
“暂时是想清楚了。”阿荔斜睨着他，道：“但日后会不会改变主意，且还得看你表现呢。”
话是这般说，眼底却皆是笑意。
棉花看了她一会儿，也跟着笑了。
“好。”
他点了头，也是极坚定的语气。
又与她神态认真地道：“我会好好待你，绝不叫你后悔。”
顿了顿，又道：“我会再多试些药。”
他原本已经打算放弃医治了。
阿荔敏锐地捕捉到他话中的那一个“再”字，“你暗中又吃过药了？”
她忽然想到几次前来寻他，皆见他在煎药的情形，那些药药味儿可是冲得很，莫不是
“嗯皆是清羽替我寻来的。”棉花也不瞒她。
“他寻来的药，你竟也敢吃？”阿荔立即瞪眼道：“怪不得这些时日眼瞧着你瘦了一圈儿，乱吃药怎可取？”
清羽此人她是了解的，心地不坏，替主子办差也有一套，可若论起公事之外的事情，根本就是个靠不住的死脑筋。
“来日咱们请他吃顿酒，同他当面道一回谢，可他送来的药，你断不能再碰了。”阿荔皱着眉，一副当家做主的语气交待道。
棉花也很自觉地顺从着点头。
此时，见阿荔拿另一只拍了拍胸脯，道：“你放心，找郎中的事情，有姑娘帮你操着心呢。”
她语气里俱是笃定与安抚，却叫棉花脑中嗡的一声响。
他脸颊抖了抖，问：“你还将此事告知姑娘了？”
“姑娘问了，我也总不好撒谎啊”阿荔讪讪地笑了笑，道：“但我与你保证，再不会告诉第三个人了。”
却听棉花拿生无可恋的语气讲道：“太子殿下只怕也已经知道了。”
今日殿下与姑娘从堂中出来之后，看了他一眼，那眼神中不乏怜悯关切之色，他当时还以为是自己的错觉。
眼下想来
棉花缓缓闭上了眼睛。
“这想来定是姑娘请了殿下帮忙寻医，到底是殿下，姑娘也总不好对殿下说假话啊”阿荔拍了拍他的肩，安慰道：“眼下又有了殿下帮忙，你这隐疾医不好都说不过去呢。”
棉花睁开眼睛，抬头望天。
隐疾？
不，他这病，如今根本配不上这个“隐”字。
总不能安慰自己这玩意儿也有大隐隐于市的说法吧。
“你看这晚霞多美呀。”
阿荔强行转移了话题，晃了晃他，伸手指向西面漫天绯红的晚霞。
棉花转头望去。
确实极美。
是他有生以来，看过最美的一场晚霞了。
他转动手腕，将那只始终扣着他手腕不放的手反握住。
十指相扣，阿荔咧嘴笑了，倒映着晚霞的一双眼睛晶亮亮地，脸颊也似被染上了一层霞光。
五六日后，王守仁得了个消息。