袁世凯手一抖，墨迹滴在稿纸上，顿时就洇成了一团。他摔下笔，难得的发起脾气来：“这是怎么回事？忠枢也不给我拟稿子，我自己动手罢，你又是这个样子！还有皙子，跑了徐州一趟，白送人又白送钱。结果还让那小子喘过气来咬咱们一口！按照我的意思，既然迟早要和这小子扯破脸，不如现在就打起来干净！”
他气得坐了下来，在小炕桌旁边呼呼的喘气。杨士琦和杨度对望一眼。都知道这个恩主觉得自己这么个老谋深算的人物，居然被雨辰这个才出茅庐的年轻人给耍了，面子无论如何也下不来。他现在压力也是奇大，既要让清室体面的下台，和南方临时政府的讨价还价也一直没有停过。满蒙那边蠢蠢欲动，也要分心照顾。再加上北方数十万的军队的饷项筹措，全压在了他的身上。让这个时候神经最是紧张的他，实在是有些不堪重负了。
杨度冷笑了一声，他在袁世凯面前，向来都是百无顾忌的样子。
“宫保，这些事情有什么好急的？咱们当初笼络雨辰，并不是不知道这人将来会是咱们的心腹大患。只不过他有实力在那里，咱们为了自己的根基着想，需要先稳住他罢了。这些预料当中的事情发生了。宫保还一副不能接受的样子，学生实在是觉得大可不必。”
杨士琦也苦口婆心的劝他：“宫保，小不忍则乱大谋啊！雨辰不过癣介之患，咱们现在还是要安定住北方根基局面才是啊！您这讨伐令一发，大军四下调动。先不说这笔钱从哪里来。就是局势这一牵动，北京空虚，那闹出什么事情来都有可能！咱们就再忍一忍，等到上边儿退位，南方事情也定下来。咱们说句狂话。雨辰的四万军队再精锐，也不会是咱们的对手！”
他看着袁世凯在那里摸自己的光脑门，神色稍稍有些平静下来。又想劝他几句，一时竟然说不出话来。他身子弱，刚才又跑得急，心情一紧张，现在居然有点阵阵发晕。杨度扶了他一把，袁世凯也赶紧招呼下人端参茶过来。
杨度看袁世凯还有些不消气的样子，朝他笑道：“宫保，杏村兄都为您急成这样，您也该体谅他一点吧。大人物做事业就要有大气量。我对这人物也非常感兴趣。他每一步都站了道义先机。咱们要是贸贸然去收拾他，反而会让潜在的势力联合起来。等宫保做了大总统。咱们就有中央的名份大义，到时候再收拾他，真是跟翻个手掌那么容易……这人抓紧了咱们现在投鼠忌器的时候扩大地盘……宫保，现在我不劝您动手。将来恐怕我和杏村兄是第一个帮您筹划怎么样尽早对他用兵的呢。”
听到杨度这话，袁世凯终于摇头苦笑了起来。他算是彻底冷静下来了。看了一眼那写了一半的讨伐令。随手将它揉做一团：“那个雨辰，了不起啊！我这个岁数，看来是没法子和他斗到底了。以后还要多偏劳几位了……等会传我的话，前面几个命令也取消了吧。”
杨士琦呷了几口参茶，才算恢复了一点精神。看到袁世凯听了他们两个谋士的话，也笑道：“取消前面的命令倒也不必，咱们干打雷不下雨就是了，总要给雨辰点压力，让他尽早能把手收住。”说到这里杨度也接口了：“杏村说得没错，总不能让雨辰太得意啦！咱们现在腾不出手来收拾他……宫保，难道您忘了朱尔典？现在雨辰所部正把着长江下游，正是英国人的势力范围。不管是航运权，还是关税盐税。英国人可以找他麻烦牵制住他这个时候发展的机会多了，为什么不和朱公使商量一下呢？”
这句话真是一语惊醒梦中人，袁世凯拍手笑道：“皙子，你真是诸葛孔明一流的人物！我是老啦，脑筋动得没有你们快……成，今天下午我就请朱尔典公使过来商议！”
杨士琦他们目标达到，看袁世凯也是很疲惫的样子了，起身就想告辞。两人现在也是见不完的客人办不完的事情。杨度突然想起一件事，出门前又问袁世凯：“宫保，12日清室退位的事情，虽说一切都布置妥当了，但是还要小心啊。最近街面上风声很不好，说旗人可能对宫保不利。”
袁世凯恩了一声，淡淡的道：“此事建章早有布置，旗人我太了解了。大的事情扑腾不起来，小小事情让你恶心一下，我忍过去也就完了。”
杨度想想，对旗人作为是没有太大担心。笑笑就拱手出去了。出门走了没多久杨士琦就埋怨杨度道：“皙子，我知道你才华高绝。但是对宫保，却不能事事都以告诫的态度。大事我们当谏则谏，其余小事。以宫保宦海沉浮这么些年的经验，他不知道怎么处理？”
他下面的话没有说出来，现在袁世凯得用于你。自然对你这个恃才傲物的态度优容有加。真到了大事定矣的时候，杨度这个性子，也只有投闲置散了。但是这些话过于诛心，他也实在说不出口。但愿这个年轻的同事能自己明白罢。
可杨度正是气雄万夫，以为天下英雄尽在算中的时候。哪里会把杨士琦这谨小慎微的意见放在心上。只是淡淡的笑了一下。
此时风云激荡，大好男儿，不管是用气力，还是头脑。正是顺取而非逆守的时候，自己这一身本事。为什么不全部展示出来？
此时的杨度，虽然不能按剑四顾，但也确是踌躇满志。
时间很快就在平静中又过了两日，眼见得就到了1912年的2月12日。这一天，就是清室正式宣布退位的日子啦。无论是在南方还是在北方。无论是中国的国民还是外国的观察家。都很明白，这是中国三千年有记载的历史当中，最有纪念意义的日子之一了。中国究竟是从今天开始又翻开了新的一页篇章，还是继续的陷入治乱循环当中。做什么猜测的都有。但是历史就是威严而沉默的不做回答。
在这一天的上午，清室的退位诏书终于通电全国。
“朕钦奉隆裕太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法，南北睽隔，彼此相指，商辍于途，士露于野，徒以国体一日不决，故民生一日不安。今全国人民心理多倾向共和，南中各省既倡议于前；北方诸将亦主张于后，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶。用是外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公之全国，定为共和立宪国体。近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宣布南北统一之方，即由袁世凯以全权组织共和政府，与民军协商统一办法。总期人民安堵，海宇又安，仍合汉满蒙回藏五族完全领土为一大中华民国，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤！钦此。”
在这份由袁世凯炮制出来的诏书里，特意加上了一句“即由袁世凯以全权组织共和政府”，也是他生怕南方食言，画蛇添足的多此一笔。但是无论如何，清室算是正式退位了。中国的历史，也翻开了新的一页篇章。
但是在这个大的历史潮流里，也有些小小的潜流在涌动。这些小的潜流也许不能在当时影响历史大的走向，但是他们产生的影响，却很深远。
“太后，这时各国公使，南方民党政府，各省督军，知名士绅……纷纷打来的电报，都说太后深明大义。免于国家陷于战火当中。清室优待条例载于约法，必将保爱新觉罗一系百世富贵……”
给躺在那里流眼泪的隆裕皇太后读电报的就是她最得宠的大太监小德张。本来他已经是捞饱的人了。有银子又有面子，久矣不在宫里当差。今天也知道是给这主子站最后一班岗了。难得的过来又干起了自己原来的差使。
他读得也有些感伤，擦了一把眼泪道：“好主子，您就别在那里伤心了。丢了这个担子。其实那也是气数……主子您享福得日子还在后面儿呢。只是奴才怕没福份再伺候您老人家了。”
隆裕坐起身来，眼泪扑簌簌得就是止不住：“天下没有不散的宴席，这么大的江山都能拱手送出去。咱们主仆的情份到头了也没什么……就是没给你个好结局。我心里觉得对不住你哇……”
她说得动情，小德张也再撑不住了，放声大哭了起来。两个人正哭得热闹的时候。就听见太后寝宫的门外脚步声疾疾的响起，外面似乎有几个太监要拦没拦住。就看见溥伟翎顶辉煌的一头扎了进来。
看见小德张在那里咧着嘴嚎，就一巴掌扇在他的脸上：“你这个祸国的东西！”这一巴掌的劲可着实不小，打得小德张转了两个圈子，捂着脸就倒了下去。
隆裕怒道：“溥老四，恭王爷！你这是在做什么呢？”
溥伟指着小德张骂道：“太后，今儿你别管我。我非打死这个王八蛋不可。这家伙把持着宫里卖官赒爵不说，还和袁世凯那个活曹操拜了把子。谁要说闹到今天这个地步没这王八蛋的一份功劳，把我溥老四的眼珠子挖出来！”
这下隆裕也顾不得身份了，起身就拉住溥伟的手，对小德张叫道：“他是主子，你还不快跑？”小德张还真不敢和溥伟动手，爬起来就跑得飞快。出了门才捂着脸骂：“国都亡了，还给老子摆这个王爷的架势……咱们看将来吧！不报这个仇，老子就不叫小德张！”
溥伟却还真不是为小德张来的。他只是看到这个厌物一时脑门子顶上了火而已。他看隆裕还拉着他的袖子。忙跪了下来：“太后万安！今儿臣宅子前面的拱卫军才撤了防。臣才能出门来见太后，咱们大清，也未必就为这一封诏书亡了！”
隆裕丢开他的手，这个干瘦的中年女子真的心力交瘁了：“还什么臣啊太后的，大清都这样了。你还是叫我神子吧。咱们爱新觉罗家的人，以后就叙班辈，别说什么臣啊主子的啦！”
溥伟膝行了几步：“太后您就放心呆着吧，臣自有安排，我大清深恩厚泽几三百年，这河山，臣相信还能收拾回来！”
他面色神秘，对着隆裕道：“太后，今晚即有大变！臣在这里擎天保驾！总要保我爱新觉罗家能东山再起！”
叮当一声，搁在床边的一柄玉如意被隆裕碰倒，在地上摔得粉碎。
第十七章 太后之死
禁卫军的营房都在南苑。自从拱卫军被老袁调到北京城来之后，这支满编制为一万五千人，辖四个步兵标，一个炮兵标的队伍就被挤出了城外。军官士兵在城里有家的，日子还过得下去的，都纷纷离营回家了。剩下的都是些家计艰难的旗人官兵。这些日子为了筹措在南方的战费，又停了他们的饷钱。他们已经是满腹怨气，可是以前唯一能替他们做主，又直接带兵的良弼大人也死了，也只能这样苦熬了。
今天清室退位的诏书一下，整个禁卫军的军营就象天塌了一样。哭声从早上起就没有断过。冯国璋几次巡营，都被旗人士兵用仇恨的眼光逼了回去。但是他们能使用的，也仅仅是仇恨的目光而已。
也许是觉得大局已定了，更多的原因是那个时代的政府和军队还没有太严密的组织。对禁卫军的监视几乎是过了中午就撤得干净。到了下午的时候，不少军官开始慢慢的串连走动。不少他们亲信的士兵也各处去借子弹，这些小小的举动到了晚上就汇聚成了一股不可阻挡的暴动潮流。
整个南苑不知道从什么时候起就开始沸腾了。枪声也开始划破寂静的夜空。几个平时在营里耀武扬威的宪兵军官都被抓了起来，被红了眼睛的旗人军官用指挥刀砍了脑袋。至于冯国璋，早在枪声才起的时候就连滚带爬的跑回了城内。
而陈思穿着禁卫军的制服，混迹在崔达尔斡的那一个队当中。他手中提着两把自来得，子弹压得满满的，看崔达尔斡还在那里集合队伍。急得冲着他大喊：“有多少人就抓多少人走吧！赶紧冲进南门里面去，再迟一会。城军闭了门。咱们就救不出皇上和太后啦！”
崔达尔斡混乱的头脑这才反应过来，大吼一声：“大清朝禁卫军的弟兄们！跟我进城去救皇上和太后啊！”陈思还在旁边补充的叫：“紫禁城那么多财物，大家都拿干净了！死也不能留给袁世凯他们！”
队伍在他们的煽惑之下，汇成一股洪流，朝南门涌去。本来守北京城九门的应该是京城步兵衙门。南门在晚上天才擦黑的时候，就有一帮江湖人物，由薛老三带着。许下了每人五百元的重赏。在崇文门关口突然发难。一群拿着钢刀铁尺六响枪的汉子。有的是为财，有的是为了和薛老三的江湖意义。可还真有不少满脑子想扶保大清的糊涂汉子。把崇文门关口打了个稀里哗啦。
步兵衙门里的那些兵也不是正规军，在北京都是有家有口的人物。犯得着和他们拼命么，早撒腿溜了个干净。这帮江湖汉子也不是什么吃素的人物，崇文门靠近大栅栏商业区，自然就开始放手抢起来。抢到后来就是放火。周围的群氓防兵甚至赶来镇压的拱卫军一部看得眼红，也是先抢要紧。
局面彻底的开始混乱了。
当崔达尔斡和陈思冲进崇文门的时候，跟进来乱糟糟的队伍再也掌握不住，士兵们四下纷乱参加抢劫。崔达尔斡怎么叫喊也没有用，急得在那里跺脚。陈思见机得快，在那里扯着嗓子叫：“这里有什么好抢的？皇上和太后把内库都打开了，先到紫禁城的每人能拿多少是多少！那都是些实在的黄的白的，不比你们在这里抢些破布头好？是满洲真汉子的，跟咱们冲到紫禁城啊！”
这一嗓子一叫，倒有二三百胸怀大志的满兵跟着他们几个带头的人物朝紫禁城冲去。其他的禁卫军兵士觉得好的不如现的，还是在南城放手大抢。
陈思冲在最前面，心都快从嘴里跳出来了，他也没有想到，白斯文和自己才两个人，就做出这么大一件事情出来！
这时在紫禁城的门口，负责守卫的百多个拱卫军兵士和满清的护军都是神色紧张。怕互相下互相的毒手。这个拱卫军的队官，才一个时辰就接到从拱卫军司令部，步兵衙门，军警联合办事处乃至铁狮子胡同总理大臣府好几个不同的命令，正不知道该怎么好呢。带着十来个铁心的满族军官的白斯文，还有他拜把子兄弟韩老六。又呼哨一声，从门外的商铺里冲了出来，每人手中有长枪也有短枪，朝着宫门口的拱卫军乱放。
天这么黑，谁知道他们有多少队伍？
白斯文一边放枪一边大叫：“护军弟兄们！咱们都是满人，是来给皇上太后保驾的！朝拱卫军那帮袁世凯的狗腿子打啊！太后重重的赏你们！”
韩老六也扯着嗓子叫：“禁卫军都进城啦！你们这些家伙还在这里看的什么门，袁世凯都被捉起来啦！要命的快跑吧！”
拱卫军本来就胆寒，旁边的护军也很有些趁乱动手的。没一会儿，这门口的一队人马就乱放着枪作鸟兽散了。白斯文一头冲进紫禁城的宫门里，大声的叫道：“哥几个快！找到恭王爷要紧！”