刘羡没想到，一次偶遇，嵇绍竟然对自己说教起来，他无意多言，只能拱手说：“嵇公说的是，只是事已至此，不能不发了。”
嵇绍摆摆手，又道：“我不是说太子，我是在说你啊，给自己多留一条退路吧。”
“退路，您是指……”
“我觉得圣人说得好，大智若愚。”嵇绍捋了捋胡髯，对刘羡笑道：“所以我喜欢又老又不聪明的人，这种人比纯粹的聪明人更能成事。”
留下这么一句云里雾里的话后，嵇绍就挥手与刘羡作别。
刘羡也没有多想，只当是嵇绍作为政治边缘的老人，一时兴起，对偶遇的自己讲了一番道理罢了。
时间不早了，他必须早些赴约。
入城之后，洛阳城内顿时冷清了许多，街道上的灯笼挂得不少，也有些孩童在门前燃放爆竹，但行人三三两两，除去一些巡逻的侍卫外，也没有太多车马。直到此时，刘羡才能直观地感受到政局的紧张。城内的安静，让他回忆起了童年时齐王党争的情景。
他往西走过两个路口，继而往南走，行人愈发稀少，道路两旁的树叶也掉光了，显得街道更加寂寞。直到约定的酒肆前时，人气才稍微高了些。
门前停了几匹骏马，往内掀开帘子一看，一股热气扑面而来，可以看到四个佩剑的中年人围在火盆前一起喝酒，应该是洛阳城内不务正业的游侠。而一个十五岁大的杂役则在柜前温酒，大概是因为烤火时间太长吧，他年轻的脸上颇有些困意，脑袋一会儿抬起，一会儿又低下。
刘羡叫醒了杂役，一问才知道，离约定的时间还差两刻钟，孙秀还没有到。他便掏钱在二楼要了间包厢，坐在里面等人。
杂役随即也给刘羡端了一座火盆上来，接着又往里面倒了些炭，然后架上支架，在上面放上一个黑乎乎的砂锅，煮起茶汤来，待茶汤烧开后，就躬身告辞下楼了。
刘羡拿起火钳，在火盆内翻动炭火，一时火星如蝴蝶般在火焰处翻飞，然后他舀了一碗茶汤，茶温略有些烫，他就又把漆碗放下，打开窗户去看楼下。
此时天色愈发暗了，天幕呈现出一种琥珀般的深蓝色，地上的灯笼也呈现出宝石般的通透，街上的行人已经基本消失，若非还有冷风穿过树梢时发出的啸声，安静得就好像一切被凝固住了。
刘羡等了会儿，端起茶汤时，突然意识到有些许不对：只是过了一刻钟而已，为何楼下游侠的谈笑声也消失了？
一瞬间，他将头靠在窗台边，悄悄地往楼下看，只见来时的四辆马匹全部都在，这让他生出了一些不好的感想。再回忆上楼时那些游侠的体态身姿，毫无疑问都是难得一见的持剑好手，他们为何会出现在这里？
刘羡再去审视一旁的茶汤，他将碗端起来，用鼻子轻轻嗅了两口，其中有一股寻常茶汤所没有的异味。
再迟钝的人，此时也能意识到不对，刘羡再次将头靠向窗台，悄然往街道左右打量。果不其然，街道上看似无人，但在街道两侧的阴影之中，其实还各有两个人在观察这座酒肆。因为天气寒冷，盯梢的人打着哆嗦，刘羡也得以看到了他们抖动的帽子。
答案已经很明显了，孙秀并没有来，刘羡准备在这里暗杀孙秀，不料孙秀竟然先察觉了，然后将计就计，就在这里反设下了埋伏。
聪明反被聪明误啊！刘羡只想着秘密约见孙秀，能够神不知鬼不觉地除掉他，可却没有想到，若是自己被孙秀针对，也是一样的下场。
可他凭什么猜到自己的意图？没有道理啊？就算孙秀猜到自己的意图，他居然会采用这种决绝的方式，他不怕引起皇后和太子的警觉吗？
但刘羡已经来不及思考这些了。此时此刻，他的思绪飞速地调动起来，在竭力思考一条脱身之策。
时间紧张，他差不多有了一点灵感，于是饮了一口茶汤，悄然吐在袖口，再开口唤来小厮，对他佯怒道：“你这茶汤，我喝了两口，怎么味道不对？！”
小厮连连道歉说：“贵人莫怪，可能是茶叶不新鲜，我立马给您换一壶新的。”
这杂役虽然试图隐藏自己的情绪，但刘羡还是分明从中看到了一丝得意。刘羡想，自己所料不差，茶汤里应该是下了毒的。
杂役取了砂锅正要往楼下走，将背部背对刘羡时，刘羡突然飞起一脚，径直踹在小厮背上，只听一阵噔噔蹬蹬的震动声，小厮直接从楼顶滚落下去。摔得七荤八素不说，滚烫的茶汤与砂锅洒在肉体上，顿时将双手烫得发白，令他歇斯底里地哀嚎着。
一楼的四名剑士一直在关注楼上的动静，突然看见杂役连翻带滚地落在一楼，顿知露了破绽，下意识地就试图往上走，将二楼围住。
但几人还未爬上去，突然又听到窗外一声咚响，他们知道刘羡是玩了招声东击西，心中大叫不妙。
原来，刘羡是利用杂役从楼道摔落，将众人的注意力吸引到楼道上，实际上是趁机跳窗而出。虽然这里的窗台有一丈来高，但对于刘羡来说却与平地无异，他落在地上一个翻滚，直接就朝着店前的马匹奔去，再借着一个翻身跳到一匹红马上。
腰间常胜剑出鞘，先是斩断了坐下马匹的马绊，然后又砍断了其余马匹的缰绳。这样一来，刘羡能驾驶马匹，其余人却无法骑马追击。
而还未等屋内人缓过神来，刘羡一拉马缰，麾下大马仰头嘶鸣一声，顿时朝巷子外如雷霆般狂奔过去！
最大的难关就是街头看守的两人，刘羡看也不看，直接用速度飞驰掠过。但在那经过的一瞬间，刘羡的耳侧响起了尖锐的破空声，他暗叫该死，这声音他太熟悉了，是手弩！
昏暗中的视线并不清晰，自然也不知道箭矢从何而来，刘羡只能凭借本能，下意识地俯低身子，和宽阔的马背贴在一起。刹那过后，刘羡的身上并未感觉到痛，但还未等他感到高兴，坐下的红马却再次嘶鸣，他伸手一摸，满手热乎乎的马血，原来这一箭命中马腹了。
红马吃痛之下，仅仅又奔跑了数步，如同失坠般轰然栽倒。
刘羡这一下摔得不轻，但好在红马落地之前，他已滚落在地，没有被大马压下，但他一时头晕目眩，不辨方向。
这时半空中赫然又是一道锐利的破空声，直冲刘羡而来！刘羡连看都没有看清，根本躲无可躲！
伴随着叮的一声，一股钻心的疼痛从右肩传到全身。刘羡知道，自己已经中箭了，虽然还来不及庆幸没中到要害，身后就又传来熟悉的声响，那是抽刀出鞘的声音！
刘羡用左手拿住常胜剑，蹲起身子，鼓起余力，右脚猛然爆发，整个人以不可思议的速度转过一个半圈，剑锋在半空中划过一道寒凉的光弧，其速度之快，完全出乎了偷袭之人的预料。
而在光弧的终点，恰好是偷袭之人的脖颈，剑尖如遇无物般割破了对方的喉管，鲜血随即暴射而出，在空中化作斑斑点点，如同下了一场血雨。
刘羡已经不能与另一人缠斗，他捂着伤口试图飞速地逃离现场，但是身后的剑士们却紧追不舍。
如果继续这样追逐下去，自己会因流血过多而倒下，该怎么办？
刘羡脑海中的第一反应是去寻找城中在巡逻的城卫，但他往大道上跑了几步后，发现身后的追兵毫无顾忌，似乎毫不在乎会被人发现似的。他随即想到：难道孙秀在禁军中也藏了人，等着我自投罗网？
这不是不可能的事情。
刘羡当机立断，决定不冒这个险，临时改变了方向，从走大道改为走小道，在洛阳的巷子里闪转腾挪，试图绕晕身后的追兵。他奔跑的速度不可谓不快，选取的巷道也不可谓不逼仄，可奈何他受了伤，鲜血沿着肩膀手指点点滴落在地上，一点点红色成了最好的指路路标。这导致刘羡始终无法甩脱身后的追兵。
而追逐刘羡的剑士们大为恼火，但也感到极为兴奋，在他们看来，刘羡的气力正在明显得走向衰弱，几乎已经无路可逃，完成任务已经是十拿九稳的事情了。
但追逐良久，转过一个路口后，他们愕然发现，目标消失了。他们用手中的火把追踪一路上的血迹，很轻松地就发现了目标消失的终点。但这个终点，他们却不敢闯进去，这让他们面面相觑，斟酌良久后，他们选择留几个人在这里望风，剩下的人去找援兵。
刘羡最后消失的地方是一处朱墙，一个血手印印在这堵朱墙的墙头，而在墙头的旁边是一株桃树，不难想象，刘羡是如何从中艰难翻越过去的，他一定在这座朱墙所在的府邸之内。
可追兵们也知道这座府邸的主人是谁，因为这里是襄阳侯府当朝驸马的府邸。
第308章 孙秀翻云覆雨
深夜两更，更夫的锣声铛铛铛地响彻洛阳街道，他们高亢又略微沙哑的高呼像是在云层上，乍一听无法忽视，但在睡梦中的人们耳中，却又转瞬即逝，很快融化在冰雪般的黑夜里。
洛阳城内此时已是一片寂静，但依然能听到城外时有时无的喧哗声，毕竟城内的宵禁不顾及到城外，城外的夜市依旧在照常活动着。在城外人看来，这是他们难得的特权。但在城内的高官显贵们看来，这不过是庶民们放纵的噪音，在噪音背后，则是庶民们卑贱而不知节制的心。
但在孙秀听来，并非如此。
他倚靠在一根柱子上，一只手端着酒杯，一只手在膝盖上打着节拍，远远地望着城外的风景。
“哎呀呀，哎呀呀，城外的热闹真惹人羡慕啊，如果城内也能这么热闹就好了。”
孙秀此时坐着的地方，是赵王府新修建的五层阁楼顶端。即使在立楼成群的洛阳建筑群中，这座九丈阁楼也显得鹤立鸡群，大概也就仅次于魏文帝曹丕修建的百尺楼吧。其中的装饰富丽堂皇，又远非一般人能够想象。
高楼的栋梁取材自南中的百年杉木，运来的巨木每一根都价值数十金。且所有的门窗都纹有金饰，墙壁上雕刻出各种各样的道教卦象，同时每层楼的大厅里，还挂有历代天师与道君的画像，并且用昂贵的香料涂抹了阁楼的所有角落。其造价之高昂，已经不小于一座城池。
而为了标榜这一点，因此孙秀又将其称作为万金楼。
其中最耗费钱财的，便是这最高的第五层。孙秀特意在顶层建造了一座观星台，观星台中央组装了一座小型的浑天仪，并在周遭的地板上画满了黄道星宿，南至牵牛，北至东井，再以《泰始历》为蓝本，又标记以二十四节气，四象神兽各自分布四方，站在中间，如置身苍穹之中。
在此处扫视洛阳四野，除少部分宫城外，洛阳风光尽收眼底，颇有一股八荒六合尽在掌中的快意。
老友辛冉就坐在他的身旁，面对孙秀的感慨，他笑着道：“想要城内热闹可不容易，这可是天子脚下，帝王以威宾服四方，放纵庶民们也就算了，士子们怎能也不知礼节呢？”
“老兄，这话可说得不对。”孙秀饮了一口酒水，笑嘻嘻地说道：“人和人哪有什么区分呢？我们第一代天师张道陵张真人就说过，除去天子之外，天下万民都是一般无二的。是真君在昏冥中注视着我们，信奉真君的人死后进入仙堂，不信奉的人死后魂飞魄散，无非如此而已。”
“如果人不能畏惧天道真君，只依靠礼节有什么用呢？一个连鬼神都不惧怕的人，难道会畏惧君主吗？哎呀呀，这就是乱世的由来啊！”
说到这里，孙秀的神情由嬉笑转为慈悲，他将目光回看到观星台上，扫过在坐的众人，感慨道：
“我相信在座的诸位，都能理解我的想法。看看现在这个京城吧，母子猜疑，宗亲互忌，外面的民众在欢呼，里面却是一片死寂，这怎么得了啊？”
说到这里，他的神情又转为开怀，给自己倒了一杯酒，转而举杯道：
“还好啊，城内还有我们这群忠臣在，我们在这里热热闹闹的欢聚一堂，就能够拨乱反正。哈，国家也就有救了！万民也就有盼头了！来，诸君，就冲今天群贤俱至，我们干了这一杯！”
原来，就在已经宵禁的此时此刻，孙秀还在万金楼上召开筵席。高楼之上，可谓宾客如云，只是相比于孙秀的激情洋溢，大部分人的面色或如阴云般低沉，或如处子般紧张。不过，他们还是举杯应和了孙秀这一杯。
“不要这么拘谨嘛！就像是在家里一样，嗨，难道我们在这个时候相会，不正是说明我们是同道嘛！”
现场低靡的气氛显然无法阻止孙秀的说笑，他将目光投向右侧的一人，说道：
“张兄，你说，我们这些做臣子的，应该是忠于天子，还是忠于社稷？”
他询问的那人膀大腰圆，又一身贵气。原来是前任骑都尉、现任门下通事令史张林。他淡然道：
“当然是忠于社稷，忠于天地。当年魏武帝以武德统一中原，有大功于天下，即使侵逼汉室，又有何妨呢？一样是后人传颂！同样，宣、景、文三帝，与民生息，宾服四方，取代魏室，也是众望所归！”
“说得好！我们就是要怀着这般心情，来辅佐晋室安康啊！哈哈……”孙秀又将目光转投向左侧的一人，再问道：
“荀兄，你是荀令君的玄孙，你说说看，功绩和道德之间，哪个高？哪个低？”
他这次询问的人名叫荀嵩，乃是淮南王文学，也是献帝时尚书令荀的玄孙。他低头沉吟道：
“回禀长史，以在下看来，这两者表里依存，不可分剥。只有人做出了一定的功绩，才能展露出他的道德，而人有了道德，也才能做出功绩。换句话说，无能即是不道！不然的话，仅凭空口白话，天下人怎能心服呢？王莽就是因此失去了天下啊！”
“好一个无能即是不道！哈哈哈……”孙秀的笑容愈发灿烂，只是他大笑数声后，很快又化为深深的叹息，道：
“唉，我们现在的朝堂就是这样啊！在座的诸位哪个不是天下有名的才士？只是因为一些无能之辈的打压，不得不在闲职中蹉跎岁月！我不得不问了，贾谧、张华、裴他们有何功劳？要么是写写文章，说些谄媚之语，要么是靠祖辈的余荫，却要骑在所有人头上，何其可悲啊！”
“大家都知道，我孙秀痛恨张华，因为他挡了我的路，可实际上，他挡的何止我一个人的路，他挡的是全天下有识之士的路！”
孙秀似乎真的将在场的气氛有所扭转，哪怕是有一些很瞧不起他的人，此时也露出愤慨的神情来。
而孙秀精神大为振奋，又起身高声道：
“正因为如此，这么多人聚集在一起，人也就不是人了，而是河流，永不停歇的狂流！”
“我们代表着全天下人的愿望，为了实现这心愿，只要勇往直前，像狂流一般奔腾起来，就将拥有无穷的力量，任何试图阻挡这条道路的人，都将自取灭亡！”
孙秀这么一鼓舞，在场的所有人都两眼放光，并纷纷低声道：“长史说得不错。”
这时候，孙秀终于再次亮明正题，对众人说道：
“诸位明白了吗？今日我们要为了成就这前所未有的大事业，所以才聚在一起，因此希望大家都要明白，我们要为了造就天下人的福邸，而进行小小的牺牲……”
“明天，就是皇后废除太子的时候，也是太子打算逼宫的时候。”
“皇后想要废除太子，这是可以预料的事情，因为她是只非常残暴的野兽，只想着吃尽所有人，却不懂得感恩。虎毒都不食子啊！可这样的畜生想要杀掉太子，简直连畜生都不是！”
“太子可怜啊！他为了自保，不得不采用逼宫这种手段，可最后得来的是什么呢？答案是母子相残，骨肉猜忌，他哪怕当了皇帝，又能改变什么呢？他没有才能改变这一切。”
“对此，我们既要明白，太子挡了我们的路，他是注定不得善终的。同时更要怀有莫大的慈悲，帮助太子从这无边苦海中解脱出来。他可能会一时怨恨我们，但最终也还是会明白我们苦心的。”
说到这，孙秀的鼠脸上满是悲天悯人的感动，他看向其中一人说道：
“因此，被太子说动的所有外军军官，明天，全部都要扣在军中！一个也不能放走！夷甫公，你办得到吗？”
在场的竟然是太子的岳丈，中领军王衍！他清隽的面容此时看不清神色，只是徐徐说道：“孙长史，只要有名单，一切都好办。”
孙秀哈哈大笑，从怀中掏出一份清单，大大咧咧地递给王衍道：“太子看不清迷障，以为能收买一些人，实际上他身边的人早就被我看透了，您就按这个名单来，明日约他们用膳，担保没有什么变数！”
然后他转首对另一人道：
“太子被废的消息传来后，东宫官员定然群情激愤，满使君，我要你第一时间带兵包围东宫，确保秩序，不出现任何大乱。”
原来司隶校尉满奋也到场了，听到这个要求，他肥胖的脸上微微涨红，说道：
“东宫官员都是官宦后进，人数又多，影响是否……”
孙秀已然腹有备案，他摆手道：“不要紧不要紧，我已经安排好了，嵇黄门已经去劝乐使君（乐广），他们明天会去现场排解秩序，确保不出现什么大乱。”
“哈哈，我孙秀也是当官的人，怎么会坏您的官声呢？”
满奋松了一口气，连连拱手道：“这是再好不过。”
“当然，还要考虑到太子诸卫率！刘卞他们刚刚被调离，还没有离开洛阳。一旦回来和东宫勾结，也是一个坏的影响。”
孙秀拍拍手，对一旁的孟观说道：
“城门校尉是太子的人，孟公，你派一千上谷营前来压阵，把城门全部接管。我们需要在城门严防死守，绝不放他们进宫。只要没有军官，下面的那些士兵，难道能直接听太子的吗？”
孟观拱手答道：“诺。”
孙秀最后转过头，对齐王舍人路秀说道：“您也看到了，我们这些忠臣，都在为朝局鞠躬尽瘁，齐王殿下那边，应该也不至于拖我们后腿吧？”
路秀在一旁已经看呆了，方才在众人之间表演的孙秀，就好像上天派来的使者一样，他说得一切都好像不容置疑，理所应当。明明许多话语是在颠倒黑白，但却给人以信服的力量，好像人们不是在商议阴谋，而是在笑谈着随意摆弄棋子一般。