吕渠阳听得出来，这句话即是缓和气氛，但同时也是拷问，求援最后的机会，就在这一两句话里了。
他略微斟酌，回复道：“在下并非是替晋室卖命，无非是想救人罢了。”
“话可不能这么说，你说是救人，可在关中的那些同族眼里，怕不是杀人？你可是胡人，不是什么汉人，为什么要厚此薄彼呢？”
这句话问住了吕渠阳，他确实没怎么从这个角度去反思自己的行为，经拓跋猗卢一点破，他才第一次意识到，自己的行为在旁人眼中是不合逻辑的，就连同行的冯御，也未尝不用这种眼光看待自己。
但跟随了刘羡这么久，吕渠阳很快就得到了答案，他用鲜卑语回答说：“并非如此。”
“哦？”在座的几位贵人都表露出兴趣来，想看他如何回答。
“我并非是厚此薄彼，我只是一视同仁罢了。我随着刘府君在关中来回奔波，早就知道，不论是汉人、胡人，其实都是差不多的人。他们虽然语言习俗不同，遇到的困苦不同，但是所思、所想、所欲，无不是一样的。”
“农民想要更多的收成，猎人想要更多的猎物，牧民想要更多的牲口，商人想要更多的金银，这些想法看似各不相同。但本质都是一样的，大家只是想要过得比以前更好，大家想要拥有希望，大家想要生活在一个有希望的世界里。”
“世界分为有希望的部分，和没有希望的部分。在希望的世界里，人会拥有更多的朋友，更多的家人，更多的坚强，更多的毅力，同时也拥有更多的笑容，更多的信任。”
“而在没有希望的世界，人们的朋友和家人会越来越少，即使家财万贯，也不知安放何处，纵然良田千亩，也不能安心耕种，人们不能相信任何人，不敢表露出真实的情感，甚至连他人的笑容，都会怀疑成坑骗的预兆。”
“我在关中，天天听到有晋人说，胡人天生下贱，不配拥有希望，胡人则说，晋人生来不自由，也不配拥有希望。但这实际上，这份相互鄙视都是相同的。所谓胡汉之分，本来就是无稽之谈。”
“我只是选择相信有希望的一方。我相信大单于若能派出援兵，美好的幼苗就能继续蓬勃生长。”
话说到这里，在座的几人都听明白了。吕渠阳的意思是，他遇到了一个能给世界带来希望的人，这个人就在泥阳城中。
拓跋猗卢拍着手笑说道：“你说得很好，能给世人带来希望的，大概就是英雄吧。可据我所知，齐万年在关陇胡人心中，也是前所未有的大英雄。在你看来，齐万年不能带来希望吗？”
听对方的口风已经松动了，吕渠阳心中大喜，他回答道：
“齐万年虽然雄才大略，但是他胸中还怀有偏狭之见，能残民而不能治民，就从他在长安饿杀上万汉人来看，他只是曹操一流的枭雄。这样的人，他的眼光只在一隅，不能给天下人带来许愿，就必然会失败。”
“哈哈哈……”拓跋猗卢回忆起那次和刘羡的初遇一面，不禁大笑道，“刘羡有那样的本事，为何不能自己战胜齐万年呢？”
沉默已久的拓跋猗迤也开口说：“不过经此人这么一说，我倒真有点想看看他的本事了。”
话虽然没挑明，但其实两位都已经流露出了同意支援的意愿。
“结交英雄么……”拓跋禄官低头沉吟片刻，他摸着自己的膝盖道：“我可以派援兵，但顶多派一万骑兵，若真有这样的人杰，这一万骑兵也够用了。”
这个数字令吕渠阳有些欣喜，也感到有些失望，因为和来时的期望相差甚远。但他也知道，在战事的关键时刻，任何一点力量，都能给局势带来关键的改变。一万骑兵，已经是一个不小的砝码了，他连忙行礼称谢。
而拓跋禄官则环首四顾，说道：“只是上万名骑兵，需要人统御，猗卢，猗迤，你们看，谁去这一趟为好？”
拓跋猗卢和拓跋猗迤还没说话，宇文逊昵延拱手说道：“如蒙大人不弃，小婿愿意前往。”
他的身份敏感，既是大单于的女婿，此前却又是拓跋鲜卑最棘手的敌人，此言一出，几人都将目光投靠在他身上。
宇文逊昵延面不改色，他知道这是一个取信于人，在拓跋鲜卑中站稳脚跟的好机会，继续应承道：“小婿还从未去过关中，也不知天下英雄，如今有此机会为大人分忧，还望大人应允。”
拓跋禄官审视他片刻，缓缓颔首道：“如此也好，正好叫天下人知道，我招了一个怎样的女婿。”
第247章 泥阳攻城战之四
光阴飞逝，不知不觉间，泥阳围城已经进入到了第二个月。
就在齐万年重用汉人工匠，采用钩车战术后，第一次将守城晋军逼入险境。一度对晋军造成了大量杀伤，就连主将索靖的爱子索聿都战死阵中。这给与了围城胡人极大鼓舞，从这个效果来看，只要再奋战数日，用钩车战术拉挥城墙木棚，胡人大军就可以破城屠军了。
于是接下来的几日，胡人当真是故技重施，用人推着大量的钩车来进攻，可结果却与第一日的情形完全相反。
每当钩车的钩镰撞上木棚的时候，晋军竟准备了大量的绳索，只等钩镰一卡死，他们就用绳索套住钩镰的长柄，然后在另一端绑上诸如石头、横木这样的重物。这就使得钩车下的胡人再使力拉拽时，发现钩车的沉重远远超过想象，无论怎么用力，也不能将卡死的钩镰撼动分毫。
而等到天黑的时候，晋军就再坐在木筐下来，截断钩车的镰头，胡人们根本无计可施。来回博弈了几次，都没有任何新的成果。到最后，晋军为了节省箭矢，甚至懒得朝城下射箭，截断钩镰后，两边连一个伤亡都没有，简直是纯粹地浪费时间。
至此，胡人不得不放弃了钩车战术，开始思考别的办法了。这段时间，连攻城的鼓声都停止了。城里城外，一片寂静，让人感觉，好像回到了胡人围城之前的情形。也似乎叛军这将近一个月的进攻，除了留下大量的死亡外，并没有取得任何实质性的进展。
原本军中就产生了一些对齐万年的质疑声，主要来自于那些被当做替死鬼的杂胡部落，此时接连遭遇挫败，更是有些压制不住了。
他们不再质疑齐万年的能力，因为谁也不能说齐万年至今为止表现出的能力不好，而是转而说起了天命。
这些人暗地里相传说，是秦州有西域来的沙门用白蚁与黑蚁进行斗阵，以预测胜负。白蚁代表晋军，黑蚁代表叛军，结果黑蚁死尽，甚是不利。据说这个沙门是个九十岁的老人，有很多异能法术，诸如什么天生舍利，预测凶吉，每每灵验，所以胡人中笃信者如云。
这股风潮甚至感染到了铁弗人，族人齐贵就曾向齐万年提议说，是否要提前撤军，等待更好的时机再战。
齐万年不听，他说：“胜利虽然由天定，但败与不败，却是由自己决定的，现在情形有利于我，只要找到破绽，就能获得战果，还没有到解围而去的时候，要相信我的判断。”
话是这么说，但齐万年也意识到这股风潮继续散播下去，会产生非常不利的影响。就下军令说，那些私底下讨论迷信的人，其实都是收了晋人的钱财，想用这种办法来败坏军心，所以要对此严加禁止。如果再有人讨论，就视为内奸惩处！
齐万年处事当真是雷厉风行，下令的次日，立刻就抓了十七人明正典刑，其中不乏有小部落的首领，但也被他果断斩首示众了。
军中对此噤若寒蝉，似乎禁令很有成功。但过了几日，各部中又传出流言，这回传的倒不是什么天命，而是直接夸赞起守城的晋军军官来：
“守城的这两人，真是非同凡响，据说一个号称敦煌五龙之首，另一个则干脆是汉室之后呢！”
“汉室之后？那有什么稀奇的？哪个郡里没有姓刘的？”
“，当然不是普通的汉室之后，守城的这个刘太守，据说是蜀汉刘备的嫡脉子孙，颇有乃祖之风呢！”
“是啊，据说他对胡汉一视同仁，治夏阳时繁荣为诸县之首，治北地时郡内顿时清平，是天下难得一见的贤能呢！”
“呀，原来是得民心的贤官啊！那陛下怎能攻打得下来呢？”
“你不知道吧？陛下之前在六陌之战时，就曾经中过刘太守的计谋啊！”
如此一来，悲观情绪仍然在胡人各部中疯传，杨坚头便再次请令，禁止这些风言风语，但齐万年却不以为意，他说道：“如果只是论谁强谁弱，这些言语还是好反驳的，就让他看看，到底是刘怀冲的办法多，还是我的办法多。”
此时他正在准备应用杨坚头的地道之法，他雇佣了一些汉人工匠，正在城南掘土，打算同时挖掘十八条地道。上面有步骑巡护，用以遮蔽，而城南土山重新开始蚁附攻城，城里城外战士都汇集此地，反复厮杀。
过了数日，一天上午，城下的胡人正准备攻城，不料战鼓还未敲响，城上突然有一个使者探出头，对胡人们喊话道：
“喂，你们这里有能主事的人在吗？我们刘府君有话要对你们说？”
守城的晋军有话与胡人商议，这还是第一次，城下的胡人早就厌烦了攻城，听这话的意思，似乎对方有投降的倾向，顿时放下武器去找人。没过多久，这日负责攻城的彭荡仲就带着数名随从骑马来到土山下，对山上的高楼呼喊道：
“我是彭荡仲，有什么事，刘府君就对我说吧！”
过了一会儿，楼上探出一个人头，对着城楼下朗声道：“彭兄，好久不见！”
彭荡仲听过刘羡的声音，此时抬首遥望，依稀认出对方是刘羡，当即笑道：“刘兄此时喊话，是准备投降了吗？”
话音刚落，就听得上面一阵笑声。城上刘羡回说道：“彭兄何必开玩笑？莫非刘某让你投降了吗？”
“既不投降，那你喊我做什么？”彭荡仲有些恼火，这些日的伤亡令他倍感疲惫，只想早日结束战争。
刘羡肃然回声道：“我是有一个提议，我们两军对垒已有一月有余，城上城下的死者数以千计。都说落叶归根，不管你我为何而战，这些死者都不能复活，他们理应回到家人身边安葬。”
“所以我希望我们能停战一日，相互收拾战场，归还死者的尸体。不要等到尸体都腐烂不能辨认了，再来收捡尸骨，相信这也是死者不愿意看到的。如此一来，死者的家属能够安心，我们也方便再战，如何？”
听完这些话，彭荡仲不由愣住了，他环顾四周，这才恍然想起，这片战场上到处都是同胞的尸体，他们肢体残缺地覆盖在土山上，因为后来者的践踏，很多白森森的尸骨已和土山融为一体。
自己居然从未想过为同胞收捡尸骨！想到这里，彭荡仲一时感到非常羞愧。而周围的胡人士卒听了，原本想要血战的士气，此时也都低沮起来，他们审慎地关注着战场的伤亡，同时为自己丧失的人心而感到悲哀。
但停战一日，这到底不是自己能够决定的事情，彭荡仲不好意思地说道：“刘兄稍等，我去请示了陛下再来回复！”
说出这句话时，彭荡仲心中羞愧更甚，他不等刘羡搭话，就像落荒而逃般离开了战场，向齐万年禀告此事。
齐万年此时正在用膳，听闻彭荡仲所言，不禁停箸默然，良久才感叹道：“好厉害的攻心计！我竟然没想到这一招，让他抢了先！”
他立刻应允说：“你回复他，停战一日的事情，我同意了，你要大大方方地去办这件事，拉回来的尸骨，都要好好埋葬，这些人都是战士和英雄，我们要为他们立碑！”
等彭荡仲走后，齐万年立刻又把杨坚头叫过来，问道：“地道的事情怎么样了？”
杨坚头回答说：“回禀陛下，成效显著。一个时辰前，我刚用绳索丈量隧道的长度，至少有六条地道已经到达城墙边了，现在工匠们正在用梁柱加固地道，应该今夜就能挖到城内。”
“好！”齐万年大喜，鼓励道：“只要你们挖成了，明日我们就采取行动，打他个出其不意！”
话是如此说，可挖掘地道的工作却是十分辛苦。
为了加快速度，挖掘的地道都不高，只容人跪在地上，用双手着地的方式向前爬，如果累了想要休息，人就只能低着头蜷缩在地上。更别说还要在里面进行挖掘、照明和运土等工作了。每一道的胡人都是轮番挖掘和休息。他们通身上下全都被黄土覆盖，连眼睫毛上都沾着土，难以分辨面目。其中有些人因呼吸不畅，已经倒下生病了。
当晚子时一过，其中一条地道的胡人还在挖土。最前面挖土的是两个人，两人的镐头同一时间凿下去，就感觉到一些异样：前面原本坚硬的黄土像是突然变脆了，随着镐头触碰的一瞬间就垮了。而前面突然射下来几道亮光，令人的眼睛一时无法适应，下意识地就闭上了。
地道中的人听到前面响起喧哗声，他们还没来得及辨别敌友，突然垮塌的洞外伸出几根带钩的长杆，勾住靠前胡人的衣服与皮肉就往外面拖。两名胡人惨叫之间已经被拖到洞口，随即被几双粗糙的大手捉住，一把拖出了地道。外面灯火通明，四周全是乱糟糟的人群。两个手无寸铁的胡人还没弄明白到底人在哪里，就被人手忙脚乱地摁在地上切下了头。
又被杀了几个人后，后面的人才反应过来发生了什么，有人高喊道：“晋人在城里挖了沟堑，快退！”喊话之间，飕飕的弩箭带着外面清新的冷风一起灌了进来。胡人们扔下死伤的同伴，手忙脚乱地往回爬。
突然听得野兽的闷吼在身后响起，原来是晋人的猎犬钻进洞内朝他们追了过来。迅疾就抓住落后者开始撕咬。那些侥幸爬在前面的胡人听到后面的惨叫，心中更是畏惧，不顾一切地往回爬。有些年幼胆小的年轻人，边爬边尿湿了裤子，自己却丝毫没有感觉到。
这天夜里，有多条地道都挖穿到了晋人的沟堑之中，这是刘羡为了防止地道入城，早就在城墙内顺着墙根挖出的一条深沟。长长的沟内有将士巡逻守卫，甚至还分配了猎犬，只要胡人挖穿露头，即刻便被擒杀。挖掘地道的胡人都没带武器，又趴在局促的地道中，根本无法进行反抗。
胡人紧急下令停止挖掘，杨坚头连夜跑去求见齐万年。齐万年此时已经入睡了，但这则消息还是将他惊醒。此时天气湿热，他一直指挥作战，殚精竭虑，又很少睡眠，此时头上又涨又疼，似乎帐内密闭，让他感觉到气闷。他当即下令把帐门打开，感受着夏夜的清风后，身体才有所好转。
听完杨坚头的报告后，他一时沉默，喃喃自语道：“晋人竟然连这一招都料到了？是索靖？不对，他是个老人，肯定是刘羡想到的！”
想到这里，他不禁生出些许懊恼，自起事以来，他还从未遇到过这么难缠的对手。仔细算来，不仅仅是泥阳攻防的这几次交手，包括之前的长安解围，更早的长安解围，自己的每一次出招，几乎都被此人完美地化解了。自己起事以来，自以为战无不胜，可对上此人却未尝一胜，莫非刘羡真是自己的克星？
按照战损比来看，齐万年在泥阳的围城战已经超过了必要的损耗，已经不应该再继续下去了。可在整个战略的角度来看，如果既没有攻下长安，又没有攻克泥阳，这无疑会大大动摇他的威望，那和晋室的长期战争，还能就此持续下去吗？
考虑到这些因素，齐万年第一次产生了动摇，因为他无法准确地分辨出，撤兵和进攻，到底哪个是更好的选择。
但一个念头突然从他的脑海中闪过：城中的刘羡并非池中之物，这可能是自己消灭对方的最好机会，如果就此放弃的话，可能自己自此以后，将永远都无法消灭他，最后可能反为他所消灭。
这个念头促使齐万年下定了继续围城的决心，他下命令道：
“把叱奴寇叫过来！我把红鸦军派给他！就在明夜，我们上下呼应，用地道再攻一次！”
传信的使者飞奔出去了，清风继续在帐帘间吹过，可以从中望见天幕上的月亮与星光，而夜幕下的泥阳城，似乎与大地山峰融为一体，依旧不可撼动。
第248章 泥阳攻城战之五
在胡人破城的信心动摇之时，刘羡其实也是在苦苦支撑。
在痛失爱子索聿之后，索靖又勉力坚持了一段时间，但他到底抵不过心中哀恸，终于在城内病倒了。军中医疗说索靖是得了风疾，要静养一段时间，短时间内是难以痊愈了。如此一来，守城的重压就全部压在了刘羡的肩头。
虽然从另一个角度来说，这可以称得上是大权在握，刘羡首次独自指挥近万人的军队。但事实上，刘羡却感到极为疲惫，这么多人的生死都系于他一身，他不敢有任何放松，更不想因为这场战役的失败导致人生的梦想在这里摧折。
因此，刘羡可谓是用尽一切办法来压榨自己的潜能，来思考如何应对叛军可能采用的手段。火攻之后是钩车，钩车之后是什么？井阑？冲车？地道？断水？……种种问题在刘羡脑海中盘旋，致使他进入了长久的失眠，即使脑袋昏沉，可一躺下来，种种杂念就开始在意识中进行斗争，就好像两军不是在城墙上厮杀，而是在刘羡的脑海中厮杀一样。
故而在这段时间内，刘羡的睡眠变得极浅，几乎只要稍有动静，他就会从睡梦中惊醒，然后开始询问最新的详情。在众人眼中，刘羡日渐消瘦，眼睛红肿又布满血丝，肉眼可见地憔悴了，就连说话也变得沙哑，走路也变得缓慢。这让身边的朋友和随从都感到非常忧心，怀疑刘羡随时随刻会倒下去。
刘羡其实也有一种这样的感觉，他感觉自己在对垒的过程中透支自己的生命力：头痛、眼胀、耳鸣，还偶尔会听到一些并不存在的声音。
可奇怪的是，冥冥之中，刘羡又感觉到自己的状态越来越好。
在一开始进行攻防战的时候，他还有些跟不上齐万年的节奏，让对方抢了几次先机。可不知道为什么，在逐渐进入这样一种状态后，他感觉到自己对战争的领悟正在飞速地成长，原本要苦思冥想，翻烂史书才能得到的一些妙策，现在开始不自觉地浮现在他意识中。而且越来越频繁，越来越详细，就好像冥冥中突破了什么境界一样。
到了眼下，刘羡的精神已经到了一个空前虚弱的状态，但也达到了一个空前敏锐的状态。
到胡人第一道土攻失败的那一刻，他就已经猜到齐万年要干什么了。
“根据对方的动作来看，既然已经挖到了墙底，肯定不会轻易地放弃进攻。”
刘羡紧急召开军议，对部下们说道：
“真正猛烈的攻势是下一波。我们目前只发现了五条地道，根据分布来看，肯定不只有这些，所以我们要小心了，下一波攻势，肯定是他们最精锐的士卒开头，从地道中冲出来血战！”
“而且这不是他们惟一进攻的地方，为了牵制我们，城南的土山上肯定也会有士卒进行抢攻，以此分担地道的压力。但这并非佯攻，如果我们有一个地方防御不住，他们就会将这个方向变成主攻的方向，我们必须全力以赴！”
他分析完敌人的布置后，立刻开始讲解对策：
“景武兄（张光），你带着两千人，负责城上，多用我们近日准备的滚木，少用箭矢，城中的箭矢现在越来越少，除非是有对方的要害人物出现，我们还是要减少使用，主要是打退对方的攻势，不必要在乎有多少斩级。”
“巨秀兄（索），你带着三千人，赶紧在我们城内的沟堑一侧监修木栅，这样即使叛军攻克了堑壕，我们也有可缓冲的余地。”
“宾硕，我给你一千人，你去提防其余三面城墙可能派出的奇兵，我怀疑齐万年会让人摸黑爬墙。”
“对于壕沟内的敌人，我带着一千人亲自迎战！”
刘羡这么安排完毕，众人都感到心悦诚服，唯一担心的就是刘羡现在的身体状态，张固对刘羡道：
“辟疾，我看你最近这段时间精神不好，还是去歇息吧！提防地道的事情，交给我去办就是！”