很快，这台蒸汽机就被放到了铁道上，安装固定。
而且连杆所连接的飞轮，也被换成了车轮，后面也都用钩锁，挂了一大堆的铁箱子，里面都装着煤炭，构成了一辆简易火车。
看起来，和后世的拉煤火车没啥区别，只不过是整体上缩小了一大圈罢了。
看到铁箱子越刮越多，钱谦益等一帮大臣，都有些怀疑，真能拉动吗？
当看到一共挂了足足二十个铁箱子，有人惊呼道“这得有上万斤了，能拉得动吗？”
虽然对方以智的能力不怀疑，但这么个三百来斤的东西，拉着上万斤的货物跑，在他们看来多少有点夸张。
看到他们一脸的不相信，方以智笑着说道“诸位大人，接下来，就是见证奇迹的时刻了！”
随即，方以智安排人手，进行载重试验。
这蒸汽机后面的第一个铁箱子没有装煤炭，反而成为了实验人员的工作台。
还是一样，添水，加煤，等待锅炉水沸腾，打开气阀。
就在众人期待的目光中，这台三百斤的蒸汽机动了起来。
紧接着，第一个站着实验人员的铁箱子，也跟着动了起来。
然后，第二个，第三个，第四个……
没多久，十五个铁箱子，就在蒸汽机的拖东西啊，在轨道上开始了缓缓前行，并且速度逐渐加快。
看到动了起来，试验人员继续加煤，并且朝着锅炉鼓风，加大火力。
随着锅炉的火势更加旺盛，这辆简易火车的速度，越来越快。
差不多二十个呼吸过后，速度提升到了最大，已经无法继续提升了。
虽然这最快的速度，大约在三十码左右，也就战马奔腾速度的一半，但仍然看的众人心潮澎湃。
钱谦益这一帮大臣，看的是目瞪口呆，震撼不已。
此前他们觉得方以智在吹牛，现在看到了，他们才心服口服，原来这蒸汽机，真有这么大的力量。
怪不得皇帝如此重视，只靠着一点水和煤炭，就能拖动上万斤的货物，以如此快的速度前进。
跟牛马驴的运输能力比起来，提升了几十倍，确实可以称之为改变世界的力量。
望着他们脸上的神情，朱慈很是享受，一脸愉悦的说道“朕早就说过，这蒸汽机，有着改变世界的力量。现在亲眼看到，朕没有骗你们吧？”
“陛下高瞻远瞩，是臣等目光短浅了！”
随后朱慈又开口道“想必你们已经看出来了，这蒸汽机有着如此充足的动力，只要造的更大一些，别说一万斤，就是十万斤，八万斤的货物，一样能够运送！”
“如果这蒸汽机大力发展，我大明的货物和人员流通，就会更加的便捷，调运军队也更加容易！”
听到这话，众人纷纷点头，丝毫没有怀疑。
这三百斤的蒸汽机，轻松拉动上万斤的货物，要是早出一台三万斤的蒸汽机，拉动一百万斤的货物也不在话下，
更关键的是，这蒸汽机只需要烧煤就能前进，只要几个人倒班添加煤炭，就能昼夜不停的前进。
而且按照这个速度，一天一夜下来，起码能前进一千里以上。
如此一来，从大明最南端到最北端，也不过七八天的时间。
不过，很快就有人想到了另外一个问题。
工部尚书陈锐站出来说道“陛下，这蒸汽机确实力量强大，但臣也观察到了，这蒸汽机拉动货物持续前进，需要在这轨道上才能保持平稳！如果大明大规模制造蒸汽机，岂不是说也要建造这样的轨道？”
看着陈锐提出这个问题，朱慈很欣慰，不愧是技术出身的官员，第一时间就想到了这个问题。
朱慈笑着说道“臣爱卿说的有道理，这轨道都是有钢铁构成的，所以就叫他铁路好了！朕打算在大力发展蒸汽机的同时，也修建连同各省省城之间的铁路，最后连接成一张覆盖整个大明的铁路网！”
“可是陛下，这修建铁路，需要用到大量的刚才，所耗费的金钱肯定不少啊！”
陈锐的担心不无道理，毕竟方以智修建的这条试验铁路，也就区区三百多步，还不足一里，消耗不了多少钢铁。
可如果要修建覆盖大明的铁路，那就是几万，乃至几十万里，所需要的钢铁可不是一个小数目.
第402章 第一条铁路开工建造
对于陈锐的担忧，朱慈摆了摆手“这点你不用担心，澳洲大陆，还有蒙古草原，都有大量的铁矿和煤矿，等到大规模开采出来，就不愁这个问题了！”
“而且这铁路，只要两条铁轨是刚才就行，至于固定铁轨的钢条，可以替换成木头，能省下不少呢！”
朱慈记得，后世的铁路就是这样，铁轨中间是枕木，可以降低钢铁消耗。
“皇上思虑周全，臣明白了！”
不过朱慈接着说道“不过虽然铁路一定要建，但建造需要的成本肯定不小，朕决定成立一个铁路总公司，专门负责修建铁路，由你们工部直接管辖！”
“这铁路的建造，就不从朝廷拨款了，而是从大明中央银行贷款！建成之后，也是由铁路总公司负责营运，偿还贷款，发放人员薪资，其余的上缴国库！”
“臣遵旨！”
安排了铁路修建事宜，接下来就是对有功人员的封赏了。
作为蒸汽机项目的最大功臣，方以智自不必说，又是一比十万两的赏金，外加恩荫二字。
至于爵位，他本身就因为诸多研究成果，已经是公爵之身，无法继续加封了。
此外，还有三个主要功臣，都获得了伯爵的爵位，以及两万两的赏银。
其余的参与人员，虽然没有封爵，但也都有升官，或者赏银。
可以说，只要做出了成果，就不会受到亏待。
日次，大明朝报，便刊载了这一项重大科技发明。
一时间，民间纷纷热议，谈论起这蒸汽机来。
对于百姓来说，虽然知道这蒸汽机很厉害，但具体有什么用，他们并不知道，蒸汽机也只是当做茶余饭后的谈资
但对于嗅觉敏锐的商人们来说就不一样了，他们敏锐的捕捉到了商机。
对于神武朝廷的态度，他们也是发生了多次变化的。
一开始神武朝廷要征收商税，他们是非常抵制的，毕竟相当于从他们口袋里额外掏钱。
不过朝廷直接血腥镇压，把一部分试图武力抗税的商人抄家灭族，他们不得不乖乖交税。
可后来他们发现，神武朝廷不再有那么多的苛捐杂税，吃拿卡要，官员中饱私囊了，他们为此剩下了一大笔的支出。
算下来，他们交的税，比这些孝敬各地官员的费用要低得多。
于是，也就不再那么敌视朝廷了。
再加上朝廷大力剿匪，商路畅通，他们的生意也更容易做了。
等到科学院建立，层出不穷的科技发明推出，让一些购买专利使用权的商人赚的盆满钵满后，他们更是对神武朝廷歌功颂德，没有任何怨言了。
可以说，基本上每次科学院有啥新的成果，都会有商人争先恐后的购买专利使用权。
哪怕不知道这些专利有啥用，先买下来，慢慢研究再说。
而科学院的专利，一般都是按照十年或者二十年使用权来卖。
这次蒸汽机研制成功，当即就有不少商人前来购买，也不管用不用得上，先买下来试试再说。
对此，朱慈自然没有反对。
毕竟这卖出去的，只是最初级的蒸汽机，具体到实际应用方面，还需要这些商人自己想办法。
而大明朝廷，这段时间也是忙的不可开交。
首先便是刑部，根据朱慈的命令，要发配囚犯去南方大陆，进行生产开发。
经过刑部内部的商议，他们决定将刑期在五年到二十年的罪犯，全部发配。
这部分罪犯，总数约占全部犯人的六成，大约是四十万人。
得到朱慈这个皇帝的同意后，他们决定将这些囚犯分成十二批，一个月发送一批。
以后有了新的囚犯，则是三个月发送一批。
而户部，也开始了针对移民南方大陆的宣传。
当然了，由于南方大陆也要发配囚犯，他们着重说明了，移民与发配囚犯的不同。
移民去得地方，都是土地肥沃，降雨充沛，气候宜人的地方，堪比苏杭地区，随便种植一点作物都能大丰收。
而囚犯去的地方，都是一些荒漠戈壁，勉强能生存的地方。
移民的收成，除了交税以外，都是自己的。
囚犯的劳作产出，除了口粮部分，以及对于部分积极劳改的罪犯赏赐外，其余的全部归朝廷。
总而言之，百姓去了依旧是百姓，囚犯去了依旧是囚犯，而且双方不会再同一片区域生活。
不过即使这么宣传，报名参加移民的百姓并不多，平均下来一天两百人都不到。
毕竟南方大陆，离着大明太远了，想回来一趟太麻烦。
更何况，就算向移民，安南八省，倭岛五省，还有南北吕宋省这些地方，都还有大量的移民缺口，他们完全可以去这些地方。
不过这都在朱慈的意料中，反正囚犯才是开发南方大陆的主力，普通百姓移民只是起到一个辅助作用。
而由户部负责铁路总公司，也很快就成立了，里面的管理人员，基本都是从六部抽调而来的。
至于技术人员，一部分从工部直辖的工匠中划拨，此外还要从科学院借用一部分。
短短半个月的时间，铁路总公司的架子也就搭建起来了。
而陈锐和一众官员，也在商议着，这铁路的规划。
他们一开始想着，直接大刀阔斧，先修建从京城到北平的铁路，把大明的两个都城连接下来。
不过，随后这个方案就被否决了。
因为他们压根没(王了的)有修铁路的经验，而且全程近两千里，路况复杂，还需要经过黄河，难度实在太大了。
所以，他们决定从三个方向同时动手。
一部分人前去勘测路线，搞清楚路况，为接下来建造的两京铁路打好基础。
另一部分人手，则先修一条短途铁路练手，积累经验。
当然，最重要的一部分，便是完成蒸汽机车的制造了。
没有合格的蒸汽机车，就算铁路修建好了，也只是一个摆设。
科学院研制的三百斤蒸汽机，只是一个试验品罢了。
想要带动数十万斤的人和货物，必须要有动力更为充足，性能更为稳定的蒸汽机车才行。
最终，经过几天的讨论，他们决定将第一条铁路，定在京城和镇江之间。
神武三年十一月初一，京镇铁路正式开工县.
第403章 蒸汽机的商业应用
第一条铁路选在京城和镇江之间，也是经过慎重考虑的。
首先便是距离，差不多一百五十里，不算长也不算短，刚好合适。
毕竟是第一条铁路，带有试验性质，很多可能遇到的问题都需要摸索。