曹操与刘繇共同迎立的刘祗，比刘协省事多了，每日吃喝玩乐，不考虑任何国家大事。故曹操对刘祗很放心，但考虑到张辽在淮北蠢蠢欲动，曹操还是需要回一趟淮北，安排好淮水防线。
说着，曹操念起联盟之事，问道：“与刘备联合一事何如？”
“回丞相，刘备答应与丞相我军联合，并与使者言两家共遣使者谒孙策，商讨三家连横之事。”鲁肃沉吟了下，说道：“不仅于此，刘备欲让丞相以天子之诏联络士燮，看能否让士燮同盟。”
“交州士燮距大江上千里，兵马开拔需经上月，与之联络有何用处？”曹操质疑道。
鲁肃说道：“刘备言，士燮既都督交岭诸郡，纵不能出大兵，但如能连横为盟友，亦能大涨声势，鼓吹我军声望，或能供粮给兵于他。刘备虽有荆南四郡，但势力尚弱，难以独抗唐人，急需外援。”
“也罢！”
曹操微微颔首，说道：“且如刘备之言，遣善口舌之人南下向士燮游说利害！”
“诺！”
“丞相！”
刘晔瞧了眼鲁肃，说道：“刘备前些日被马超所破，今兵力微薄，丞相何不兼并刘备，以强壮我军，留刘备于荆州无大用！”
“不妥！”
鲁肃阻止说道：“刘备为汉室宗亲，今丞相既与之联盟，又岂能出尔反尔背之。今肃之见，丞相与之孙、刘二家合力并抗张虞。及张虞南征兵败，丞相令刘备出江陵，而丞相渡淮水伐豫州。或是见张虞无力南下，趁机刘备北伐之际，再夺荆南。”
鲁肃与刘晔为好友，昔刘晔先投曹操，再书信介绍鲁肃入伙，而如今两好友却意见相背。
“不急！”
曹操伸手阻止了二人争吵，说道：“张虞大敌尚在宛城，今不知其用兵动向，三家先行会盟。荆南之事，稍后再议。今无故与刘备交兵，得利者将为张虞。”
“诺！”
经曹操的调解，刘、鲁二人方才安静下来。
“对了！”
曹操念起一事，问道：“仲德，可有寻到江夏公？”
当初袁术篡位时，封刘协为江夏公，安置于江夏安陆县。曹操西征江夏，兵马围夏口时，便让程昱派兵深入安陆，看能否找到刘协一家。
毕竟刘协作为汉室正统皇帝，对曹操手上的小天子影响不小。如果让张虞得到尚好，如果让刘备得到，势必会让曹操难办。以刘备与刘协关系，恐刘备会扶刘协重新登基，继而拒不承认刘祗的合法性。
“未有！”
程昱摇头说道：“昱帐下兵马至安陆时，江夏公与其家眷便已离开安陆，不知其去向。”
“可有被刘备所得？”
“应该不会！”
程昱说道：“据麾下将校拷问安陆官吏，刘协被陈兵所迁。”
“被陈人所迁便好！”
曹操内心稍安，说道：“下诏言，江夏公被陈人所害，州郡为江夏公服丧三日。”
“诺！”
曹操所惦记的刘协，其实目前已被人带至宛城。
之前黄猗受命南下安抚袁嗣、袁奂、黄祖三人，袁嗣、袁奂兵败失地不说，仅有黄祖接受了张虞的册封。考虑到为了建功，黄猗让人带走刘协，及荆州稍安时，再北上拜谒张虞。
目前的话，张虞从百忙之中抽空，接见废帝刘协。
见到身子发福的刘协，张虞罕见行礼，说道：“虞拜见陛下！”
“唐王快起！”
刘协受宠若惊，急忙向张虞回话道：“协已非汉帝，今仅一介平民，安敢受唐王大礼。”
说着，刘协识趣向张虞行叩拜之礼，将自己的态度压着非常低。
“陛下客气了！”
张虞扶起刘协，叹息说道：“陛下行以大礼，当羞煞我矣！”
“望唐王勿以陛下称我，小人实属难以受之。若大王怜悯在下，称我为伯和便好。”刘协恭敬答道。
经过在袁术手下的折磨，刘协已是认清楚现实了。尤其被废之后，在成为江夏公的日子里，刘协可以说醒悟不少，他已接受汉家灭亡的既定事实，不再奢求恢复汉室。
反而因接触了平民，让刘协生出惭愧之心，认为是自己父亲与先人没有治理好天下，方才会让天下分裂，令百姓陷于疾苦之中。
如今旧时臣子张虞既已为王，一统了中原与关西，那便不可能再尊他为帝。若他自视甚高，仍以皇帝自居，估计等待他的便是一尺白绫。
而对张虞而言，刚刚不过在试探刘协，如果刘协仍然以皇帝自居，那么张虞不得不制造一场事故，让刘协被‘死亡’了。眼前刘协之恭顺，让张虞安心不少，今下可以与之达成政治协议。
“伯和！”
“在！”
见状，张虞脸上浮现一抹笑容，说道：“君旧为汉帝，以为今天下何如？”
“仆旧时让位于袁术，汉便被陈所代。而今陈被唐王所灭，那么天命便在唐王。何况唐王既有玉玺在身，又已一统中国，故若登基称帝，是为顺理成章之事。”刘协说道。
张虞沉吟少许，问道：“不知伯和今后有何所求？”
刘协犹豫几许，说道：“昔日协在江夏，见百姓穷困潦倒，饱受疾病所害。协无别志，愿为一介良医，医治疾苦百姓。”
说完，又恐张虞忌惮，刘协说道：“协无收买民心之意，一切由大王吩咐。”
张虞笑了笑，说道：“伯和愿为良医，为疾苦之民问诊，是为仁善之举，孤岂会阻止！”
考虑少许，张虞说道：“伯和既不愿为帝，但孤安能薄待？今孤封卿万户公，与我唐室同休，今后出入车驾皆按帝制。而君又有意为医师，准卿在国中问诊民众，以全伯和所求。”
对于刘协愿意悬壶济世，张虞颇是认同。毕竟几千年以来，看病难永远是百姓最大的问题之一，而刘协愿意济世问诊，张虞岂会拒绝！更何况学医救不了天下，已是后世共知之事。
“拜谢唐王！”
刘协叩行跪拜，说道：“大王如有差遣，仆当竭力而为。”
“善！”
见刘协上道，张虞不再隐瞒意图，说道：“劳卿撰写诏书，言君被我所救，然自知天命所在，自甘退位。后续之文，料想卿已知也！”
刘协说道：“大王之意，协已知之。然恐协才疏学浅，亲拟诏书，难以见人。劳大王差遣饱学之士撰文，协抄写广布之。”
“可！”
张虞点了点头，满意说道：“后续如需伯和，孤会遣公则奔走。”
“诺！”
刘协已经明白自己作用，无非是当个肉喇叭，为张虞鼓吹声势，并告知世人汉室灭亡的既定事实。
其实张虞非留着刘协，主要还是考虑到曹操、刘备一方必然会以刘祗为正统，在正统的舆论上与他抗衡。
而今他拥有废帝刘协，作为正统汉家天子，刘协可不是刘祗所能比。张虞稍后就会以刘协的名义，令刘备、曹操、孙策等人投降。虽说不一定有效果，但却能恶心三人。
ps：刘协给人看病的记载，未被《三国志》《后汉书》二书所记载。如有在意者，请甄别下。
第504章 临淄破
神武二年，正月。
临淄城下，大群唐军扛着大盾如潮水般涌至，在激扬的鼓声下，推动器械攻城。
“嗖！”
城楼上的箭雨非常密集，唐卒们纵有大盾与器械的庇护，但在吵闹的战场上怎么可能人人皆有遮挡？仅一小会儿，便有上百人因中箭而发出惨叫声。幸有甲胄避体，不至于横死于城下。
顺着之前被填平的壕沟，一辆被数千人拥簇的吕公车好不容易进至城旁。而在此时，城楼上大块石头猛砸下来，几名倒楣蛋一声没哼便被砸死，即便有甲胄在身亦是无用。
“砰！”
吕公车靠在城上，蒙皮的车身与城楼发出沉闷的碰撞声。
“火箭！”
见状，城楼上的齐兵在军官的军令下，取出点火的箭簇，齐射至吕公车上，试图将车身点燃。然蒙皮的车身莫说点燃了，点火箭矢留在车身上都是件困难之事。
“杀！”
数十名甲士将长矛从车栏刺出，两翼弓弩手箭矢齐射。城楼上的齐卒不敢示弱，借着女墙的掩护，同样伸出长长的步矛，箭矢之声乍现于耳旁。
“噗嗤！”
每次长矛的刺出，皆有人中创哀嚎，鲜血飞洒。密集的箭矢下，不知何时就有人忽中流矢。
吕公车共有七台，二万唐卒紧绕临淄的三面城池猛攻，惨烈的声音在临淄城上响彻不绝。
距离三里外的高台上，满宠目光远眺战场，脸上神情丝毫不为惨烈的战况所动。
“都督，凭我军多月所营造吕公车，临淄必然难以久守。”鲜于银说道。
满宠说道：“袁谭是乃困兽，今力穷之斗，不容小觑。能否破城，在于将士是否尽力！”
“今日用兵前，某已下令如能先登者，封侯赏金，兵将士气大涨，说不准今日便能一役而制胜。”鲜于银说道。
随着天下时局已定，非嫡系唐军的幽州兵将士气大涨不少，战斗力愈发骁勇。毕竟再不努力立功，估计以后连口热的都喝不上。
当然了，与唐军配套的后勤及满宠的严格治军有莫大关系。
“轰！”
话音稍落，临淄西侧小门忽然大开，数百名骑兵冲了出来。
疾驰的战马直冲至吕公车旁的唐卒中，左砍右劈，强大的冲击力下，唐卒纷纷败退。
一时间，两辆的吕公车合计五六千兵卒，被数百齐卒杀得天翻地覆，胆怯者更是早早撤离。
幸唐卒战场经验丰富，在军官的纠集下，众唐卒结阵反击，方才勉强抗住齐骑的冲杀。厮杀持续一炷香左右，后续兵马方才抵达，而齐骑见势不妙，在号角声中匆匆回城。
有胆大的唐卒欲顺小门入城，然却被城楼上密集的箭矢射成刺猬！
齐骑忽然冲杀的行为，大涨守城兵卒士气，令唐军士气为之一挫。
满宠眼睛微眯，神情愈发冷峻，吩咐道：“勒令攻城诸部除北门外，余者兵卒以矛为角，并留心城中骑卒。而暗调五百精骑伏于北门，若敌军有异动，则就忽而出击。”
“诺！”
守城之关键不在守，而是如何利用城池反击，用尽方法去击杀敌寇。若守城单纯固守，迟早会沦陷。因此既欲反击，不能将城门封闭便是为重中之重。
今袁谭利用骑兵反击，猝不及防下，唐卒吃了个小亏。为了压制齐军的反击，满宠调遣精骑，专门挖下陷阱等候。
战至中午时，唐军兵卒凭吕公车，与城楼上的齐卒杀得难舍难分。几次有勇士先登上城，然皆被齐卒所杀退，攻防之战甚是焦灼。
焦灼之时，北门大开，齐骑复行旧事，欲冲击攻城的唐卒。
然骑卒杀出之时，久候的五百精骑早已有备，趁齐骑分散厮杀时，忽而杀出，迎上齐军骑卒，反复厮杀，齐骑肉搏不及唐骑，在城楼弓弩手的援救下，只得扔下近百具尸体逃回城中。
齐骑袭杀的失败，大涨唐军士气，攻城诸部愈发卖力。而齐骑的兵败让袁谭着实心疼，不得不放弃让骑卒出城冲杀的军令。
今从上午杀至中午，复从中午战至下午，战况甚是惨烈，唐军死伤惨重，然却始终不能破城。
满宠神情渐露无奈，围城已有数月，兵马已是疲惫。今若不能破城，必然有损士气。
久攻难破的军况，张燕说道。“都督，我军今日损失惨重，眼下天色又是渐晚，不如归营休整，改日再攻临淄。”
“不妥！”
郝昭沉声说道：“我军先战袁尚，再征袁谭，连月厮杀。今深入临淄，进不能克敌，退必丧失军威。且兵马已疲，难以持久。敌寇虽为困兽，但我开南门容其出逃，安会与我死斗。昭督兵观战，见东门敌少，如能调发精锐急攻，必能于今日破敌。”
满宠蹙眉思量少许，说道：“百步之遥，已行八九十之步。今尚未天暗，奋发强兵以击之，必能破敌。”