“不知卿有何所求？”
郭援神情不变，拱手说道：“劳君侯准援能另制政策，以便招揽流民，恢复河南尹建制。”
“准！”
张虞沉吟了下，说道：“五年之内，我不收河南赋税。五年之后，至十年之前，我只收半赋。除刑事、官吏委任外，一切事务由卿自决！”
见张虞支持力度这么大，郭援深深作揖，肃然说道：“君侯以大事委我，援当竭尽忠心以报之。”
“勉之！”
郭援可不是傻子，他深刻知道欲令河南恢复生机，关键在于人口之上。今天下混乱，如果他能为河南争取到政策独立的条件，那么等到中原大乱，他就能趁机招揽兖、豫、荆三州的流民。
而张虞有心助郭援一臂之力，干脆五年内不收赋税，十年之内半之，以便让郭援有更大的空间制定政策。
第443章 谒君献郡
十月之时，若在秦岭以北的地区，已是渐入冬天。然在秦岭以南的汉中，尚处于秋季。
褒城之内，什翼率三千军士已固守半月，抗住了孙策的多轮进攻，城中无粮便杀马为食。箭矢射尽，什翼便带人削木制箭，或是收取蜀军所遗留之箭矢。
而什翼帐下三千精锐或鲜卑人，或羌人，或汉人，皆是陇右剽悍之卒。在孙策蚁附的进攻下，三千兵卒为了求生，凭射术与搏杀技术的精湛，屡次击退蜀军的围攻。
经半月的厮杀，孙策帐下兵马死伤颇多，而丝毫不见攻破褒城的希望，这让孙策大为恼火。
大帐内，孙策责骂众人，而诸将畏于孙策的威信，仅能低头不语。
孙策稍微平缓心情，环顾众人道：“褒城无壕沟，无护城河，城池矮小，本应有利攻伐。然你等合有三万之众，十倍于城中之敌，而今却不能破褒城，是何缘由？”
“禀使君，非我等不尽力用兵，而是什翼帐下兵卒剽悍，精善射术，我军每蚁附登城，敌军箭矢杀伤甚众，令军士闻箭声便怯。”韩当迟疑了下，说道：“而今之策，当以为不如负土聚丘，于城外堆叠小丘，彼时兵士便能登城厮杀，一举击败什翼所部。”
孙策神情阴郁，说道：“负土聚山耗时恐久，而今围城半月，再过几日，后续援兵必至。”
“耗费三日聚土，四日便能破敌。若不费时聚土，则六日亦莫能破之！”韩当劝道。
“既然如此，那便依韩将军所言，明日起背土聚山，务必在后续援兵之前，将褒城攻陷。”孙策说道。
“诺！”
“君侯，已有敌军援兵消息！”
孙瑜从人群中出列，拱手说道。
“有何军情？”
闻言，孙策打起精神，走至汉中舆图前，说道。
“据子午谷口守军来报，敌军大部抄行子午谷道而进。”孙瑜思索分析，说道：“应是敌军知晓什翼情况，故从东道而进，以免被我军所败。毕竟傥骆道与褒城相距不远。”
孙策在舆图上寻觅位置，问道：“孝直有何意见？”
法正说道：“禀使君，敌军从子午谷道入汉中，今需分兵以阻敌军援兵。谷口地形崎岖，我军占据地利，便能令敌进退不得，驻军三千足可御十倍之敌。”
“好！”
孙策指了指舆图，说道：“甘宁何在？”
“末将在！”
甘宁跃跃欲试，应道。
“你率三千精锐前往子午谷口，留心山西军动向。若遇敌大部，固守险峻，待我攻陷褒城，再分兵截断援军归路。”孙策沉声说道。
“遵命！”甘宁应声道。
“使君，敌寇既往子午谷行军，可要撤傥口之卒？”部将问道。
孙策考虑良久，说道：“留兵观望傥骆道情况，以免敌卒从多道并进。”
顿了顿，孙策说道：“可撤半数之兵，以补围困南郑兵马之不足。”
“诺！”
什翼率军入汉中，莫看他们被困守于褒城，但因牵制了孙策精锐，因此孙策在围攻褒城之余，仅有两万人围困南郑。而南郑城中本有兵马两万人，虽说老弱参杂，却也让孙策兵马在围困时甚是拮据。
说完，孙策环视众人，见桓阶思索不语，问道：“桓君，可是我布置不当？”
桓阶摇了摇头，说道：“使君布置得当，仅是敌军若出傥骆道，该如何是好？”
孙策自信说道：“傥骆道崎岖难行，若敌军出傥骆道，至此便已疲惫，我自率精锐击之，以逸待劳，击败敌寇，我军声威可大振尔！”
见孙策考虑到多方面的军情，桓阶便不再多言。
在孙策抓紧时间堆山破城之时，南郑城中阎圃则在拜见张鲁，商论军情大事。
“子苗可是为军事而来？”张鲁问道。
“非也！”
阎圃向张鲁作揖，说道：“山西援军今在褒城，后续精兵陆续将至。而今张君侯既已遣军救援汉中，然伊辉却妄言师君将归降孙策，若不整治此人，将动摇城内人心。”
在什翼占据褒城的当晚，丘郎率人登上山岭，高树火把，点燃火堆。南郑兵民清晰可见火光之亮，这让众人尽知张虞所遣援军到达。
后续孙策调兵围攻褒城，趁着城外蜀军空虚之际，张卫遣斥候出城，则是验证了山西援军抵达的情报。
而今阎圃请求张鲁斩杀伊辉，其之目的很简单让张鲁坚定抗孙决心，而不是在归降孙策的问题上摇摆。
张鲁蹙眉而思，约过了少许，说道：“张公不辞艰辛，遣兵急驰我南郑，我今岂敢心存疑虑？”
“来人，将伊辉扣押下狱，待明日问斩。”
张鲁吩咐左右，说道：“往后如有言降孙者，依律当斩。”
“师君英明！”
说着，张鲁心生疑虑，问道：“子苗，如山西兵马击退孙策，那我汉中当如何自处？”
阎圃沉吟良久，说道：“击退孙策之后，师君选择有二，其一，向大将军献表，有欲献汉中于大将军，以此来观大将军态度；其二，大将军回兵山西，应是有意称王，师君如若胆大，可前往关中拜见大将军。”
闻言，张鲁神情微变，狐疑打量阎圃，问道：“献汉中于大将军，岂不令我失汉中之地？而前往关中拜谒大将军，若大将军囚禁我于长安，那又当如何是好？”
“天下诸侯尚在，大将军岂敢行囚禁之事？今囚禁师君，则伤天下诸侯之心？”见张鲁不懂形势，阎圃说道：“以我所见，师君如能拜谒大将军，恭贺大将军称王，则师君必得重赏。”
“至于献汉中于大将军？”
“大将军非短见之人，汉中多由师君治理。今袁术尚在中原，大将军不平袁术，安敢南征巴蜀？故大将军必依仗师君治汉中，以来阻止孙策北伐。”
阎圃说道：“圃所献之策是为以退为进，大将军为令众诸侯降服，不仅不会刻薄对待师君，反而会加重封赏。”
张鲁沉吟良久，说道：“此番如能击退孙策，那便依子苗之言，我将亲自至关中，恭贺大将军。”
第444章 羸弱
昏夜沉沉，褒城在孙策眼里，渐渐变得模糊不清，仅有城墙上的一列火把在摇曳。而在昏暗的火光下，山西兵卒在城楼上穿梭，或整理器械，或修缮城楼。
蜀军兵卒陆陆续续撤回营寨，唯留下千人驻守土山，以保持对褒城的威慑。
韩当提议修筑土丘，确实给什翼造成大量威胁，蜀军靠着土山，逐渐逼近城墙。仅是城中兵卒早有准备，依靠筑高城楼，依旧占据居高临下的优势。
如此情况下，诸部将领轮番率部攻城，但因蜀卒不及陇卒剽悍，最终在死伤惨重的情况下，扔下尸体狼狈撤军。但值得庆幸的是今日至少有兵卒登上城楼，让孙策看见破城的希望。
但在看到破城希望之余，却也让孙策明白了蜀卒的羸弱。
来自河朔的兵将论战斗力之强，战斗意志之顽强，非蜀军兵卒所能比。如果是同数量下列阵厮杀，蜀军绝非河朔兵马所能比。
“孝直，你说北军兵将为何这般剽悍？”
孙策注视着夜色下的褒城，忽然问道。
法正沉吟良久，说道：“张虞久镇代地，常年与胡人厮杀，故帐下兵卒剽悍。天下大乱以来，张虞于上党起兵，讨白波，安匈奴，西征关中，远伐陇右，尽败天下强横之军，降收北疆精锐，故兵精将勇。纵观天下，无人能比，袁绍因此而败。”
“然兵将虽勇，但终归为人。蜀卒之所以羸弱，在于少经兵事，及少有操练。此番使君如能下汉中，当先聚兵讲武，方能再出兵北伐。”
兵卒的战斗力除了天然的环境影响外，还与将领、兵制、经验有莫大关系。
孙氏下巴蜀不久，孙坚在没建立起制度时便阵亡，因此孙策仅草草制定了相关制度，比如从军征战者，准许免去家中赋税。至于兵卒占田之制，孙策还没来得及施行。
今孙策帐下的蜀军，除了入蜀兵卒通过战功富裕外，余者招降的蜀军兵卒几乎没得到多少恩惠，因此缺少了战斗力的积极性。
另外，巴蜀内部的战争与中原相比，其中烈度差距实在大。典型就是有无大规模骑兵的应用，张虞帐下各部兵马皆有与骑兵交手的经验，甚至张军中就存在大量骑兵。
除战争烈度外，中原的战争频率更高，几乎无岁不战，更别说地方上的小规模冲突。
因此到目前为止，孙策最大的收获便是他低估了张虞帐下兵马的实力，没想到三千人凭小城能抗住他数万大军月余的围攻。今别说他的蜀兵，论兵马之精锐估计袁术、曹操之兵亦非张虞兵马的对手。
孙策微微点头，感慨说道：“汉中兵非强敌，若无南郑城，今早被我所下。反观北方之卒当为劲旅，幸亏未与张虞贸然用兵。”
在孙策交谈之时，忽而便听见急促的脚步响起。
孙策顺势望去，却见孟达神情慌张，快步行来。
“子敬，今何事如此慌张？”
孟达深吸气，作揖说道：“使君，傥口败军来报，敌军突袭傥口营寨，今北卒大军涌入汉中。”
“什么！”
孙策神情骤变，怒笑说道：“不是敌军从子午道入汉中吗？今敌军怎从傥骆道而来？留守兵卒岗哨为何没有察觉？守营校尉何在？”
因情报的失真，让孙策作出调兵子午谷口的错误决定。而今敌军却从傥骆道入关中，又怎能不让孙策恼怒。眼下的一连四个问题，足可见孙策的心情如何！
“使君！”
孟达解释说道：“子午道之敌行至半途时，便在修缮沿途栈道，彼时以为乃大部援军之先锋。然傥骆道道路崎岖，沿途多山林。敌军伏旗潜行，我军所布置岗哨，或是遭袭身亡，或是未能察觉，故未能洞察敌军行踪。”
“至于守营校尉，据逃卒所说战死于乱军中。”
张虞帐下几大将领的用兵风格各有不同，如张辽风格偏疾，善于扑捉敌军漏洞，以迅捷之速击之；满宠风格偏稳，善于利用地形，调动敌军而逐一击之。
而徐晃用兵风格介于张辽与满宠之间，徐晃行军迅速，常遣斥候至外围，先于敌人发现敌卒。而在厮杀之余，徐晃则是偏稳重，布置妥当之后方会用兵。
因此徐晃在率兵救援汉中时，为了达到令敌不备的目的，除了遣兵马出子午道吸引注意力外，便是在派出斥候乔装为流民或是山民，在前方数十里探查，之后再由斥候解决布置在山道内的岗哨。
失去耳目后，傥口蜀军根本不知徐晃已率军逼近营寨。于是在平旦之时，徐晃率军发起突袭，没有防备之下，傥口营寨轻易被破，援军遂源源不断涌入汉中。
得知又一股张虞兵马突破防线来援，孙策只觉得心上燃起怒火，将自己好不容易攻破阳平关，不曾想却挡不住张虞援兵。若是让傥骆道兵卒扎稳脚跟，怕不是将功亏一篑。
“敌军人数多少？”法正问道：“可知敌将姓名？”
“不知详细军情，但今已安排斥候探查。其中敌将竖‘徐’纛，另有‘柯’‘郭’等将旗。”
孟达说道：“而据降卒粗略言语，敌军人数应是不多，应在五千以上。使君如能及时击溃敌军，则敌军莫能入汉中。后续再破褒城，待大雪封道，则南郑降服，汉中可下尔！”
“某愿率兵前往傥口，为使君击破敌军！”黄盖斗志昂扬，请战说道。
孙策收敛心神，沉声说道：“张虞帐下猛将众多，柯者为鲜卑人柯比，而能统柯比又以徐为姓者，不出我之所料，乃是大将徐晃。”
“今张虞遣强军勇将救援，是为精锐之兵将。此番如不能尽力征讨，而是遣寻常兵卒，是役恐会兵败！”
“莫非使君欲亲自统兵？”老将祖茂问道。
孙策手按剑柄，看着左右将领，说道：“此番我若不率精兵破敌，将无人能担此重任！”
事关成败，孙策不敢将事委于部将，此番他必须亲自统兵。
“使君率军东行，不知留何人守褒城，又率多少兵马前往？”法正问道。
孙策沉吟了下，说道：“为防南郑兵马呼应敌卒，大营分兵五千于徐琨，我自率万人精锐前往傥口。而黄老将军率余部兵马留守，明日修山围城。”
“遵命！”众人齐声应道。