西班牙和葡萄牙海军虽然开启了炮击海战的序幕,但结束最后的海战,还得靠接舷战。
大明海军也是如此。
所以西班牙和葡萄牙帆船,有的在船首装有撞角,而在甲板上装旋转炮,用于接舷战时洗地,也非常正常了。
后面是六艘三桅帆船,长三十米左右,三到四百吨,装备了二十门左右的火炮。
这十艘船,前、中桅杆都挂着上中下三面方帆,它们分别叫上桅帆、中桅帆和主帆。后桅杆挂着一面巨大的三角帆,典型的西班牙帆船风格。
大风把所有的帆吹得鼓圆如球,推动着船只向西北方向行驶。
只是它们的风帆设计得还不完美,对风力的利用也不完全,尽管全帆,但航速依然在八节左右。
自己的舰队也顺风全帆,但航速在十到十二节,正在缓慢地赶上他们。
根据此前同袍与西班牙船队在蓐收海域作战的经验来看,这支船队应该是从黑曜石港口满载白银,或是从西蓐收群岛的哈瓦那或圣地亚哥港出发,满载蔗糖。
这两样都是西班牙王室急需的财富。
只是它们还需要南下,前往新格拉纳达总督区北部港口卡塔赫纳,在那里再装载一批祖母绿宝石、金银、蔗糖和可可豆。
西班牙人被大明从艮洲和巽洲西海岸线赶走后,逐渐失去巴拿马等地峡地区,以及基多、利马等秘鲁总督西部地区。
那里多银矿,是西班牙王室重要的财源之一。
西班牙人只好移居到波哥大,在那里成立了新格拉纳达总督区,管理巽洲北部和东北部殖民地(哥伦比亚东部、委内瑞拉和圭亚那)。
西班牙人在新大陆节节败退,损失惨重,可是西班牙国王费利佩二世还要在欧洲充当基教世界保护者,需要大量的钱财来维持他的无敌舰队和西班牙大方阵。
于是新格拉纳达总督区拼命地压榨本地的金银宝石矿产、铜、可可豆和蔗糖。
据西班牙俘虏说,蔗糖加可可豆在西班牙王室和贵族里最先流行,现在成为欧洲各王室和贵族们追求的时尚食物,也成为西班牙努力开拓出的新财源之一。
所以西班牙船队必须到新格拉纳达北部港口卡塔赫纳,装载上一部分货品,再扬帆出海,直奔西班牙本土。
结果被自己率领的青龙舰队第二分舰队撞上了。
王逢巨的望远镜向后移,看到了四艘二桅卡瑞克帆船,这四艘长二十米左右,吨位在三百吨以下,落在西班牙船队主力后面,看样子是被抛弃了。
“叫通讯官发信号,右翼护卫舰迂回包抄过去,目标是西班牙人船队最后那四艘帆船。”
“是!”
苍蝇腿再细,也能抠出几克肉来。
自己带这么大一支舰队出来巡海,能多收获一些就多收获一些。
双方队形完全展开,西班牙人十艘三桅帆船成排成一行,一前一后,首尾三四海里,向西北方向猛跑。
后面还有四艘拖油瓶,相隔五六海里,距离越来越远。
大明海军分成四把尖刀。
中间两把最锋利,前队和中队,一前一后对着西班牙人主力船队猛插过去。
航速较快的左翼护卫舰船队,绕出一个大圈,往西班牙人主力船队的前方猛插。
右翼护卫舰船队向右绕出一个圈子,目标那四艘西班牙人的拖油瓶。
后队在后面扇形展开,随即支援以及追敌。
大明舰队是气势如虎,准备把十四艘西班牙船只一口全部吞下!
经过两个小时的追逐,左翼冲在最前面的“金钱豹”号兜住了第一艘西班牙海船“凯瑞尼亚”号。
“金钱豹”号占住上风位置,斜斜地向“凯瑞尼亚”号插过去,等切到一定距离时,马上调头摆正方向,与“凯瑞尼亚”并行,在海浪中穿行,逐渐靠近。
等到相隔四十多米距离时,“金钱豹”号右舷炮依次开炮,二十发炮弹呼啸着飞掠过海面,穿过飞起的浪花,直飞向“凯瑞尼亚”号。
有的从它的甲板上飞过。
三枚炮弹从忙碌的水手中间飞过,打出血雨腥风,留下三条血槽和一地的残肢断臂。
四枚炮弹横扫着甲板上的设备,船舷、木箱、固定木桩,打得木屑像雪花一样乱飞,旁边的水手被飞溅的碎屑木刺打得满脸是血。
五枚炮弹从主桅杆主帆和后桅杆三角帆面上穿过,打出几个破洞,还把两根桅杆横杆打得破碎。
六枚打中了船体,其中三枚打中了高耸的艉楼。可以看到“凯瑞尼亚”号船体和艉楼下面有四个不规则的破洞。
余势不减的铁弹和破木碎屑,在船舱里横穿乱飞,把里面准备战斗的水手打得惨叫连连。
两枚弹丸只在“凯瑞尼亚”号船舷上打出两个深陷进去的凹洞,没有打穿船板,但是巨大的冲击力把里面的木板震碎,尖锐的木刺碎屑也在船舱里乱飞,打得几名水手满脸是血。
“凯瑞尼亚”号开炮还击,他们的炮弹有六枚对“金钱豹”号造成伤害,死伤几名水手,但损伤都来自露天甲板,船体只是打出几个凹印。
可是才过一分多钟,“金钱豹”号炮声又响起,右舷炮依次开火,二十发炮弹向离得只有不到三十米远的“凯瑞尼亚”号倾泻。
“凯瑞尼亚”号船长和水手们都惊呆了,你们大明人不仅船坚炮利,开炮速度还这么快,真是不给我们留活路啊!
第863章 有人黄雀在后?
西班牙人不知道的是,他们在努力进步,明国人也在努力进步。
明国的造船业和海军直接照着历史最佳答案抄,但是在实际制造、航行和海战中,还有许多细节需要他们慢慢琢磨和创新。
此前明国海军战列舰、护卫舰、巡航舰的舰炮从一零五炮(九磅炮)、一一五炮(十二磅炮)、一三零炮(十八磅炮)再到一四五炮(二十四磅炮)和一六零炮(三十二磅炮),最开始时都跟陆军野炮一样,都是长炮,也就是十七倍以上炮管长和口径比。
一零五炮,炮管长一米七八。
一六零炮,炮管两米五以上。
炮管长,发射药装药多,打得又远又准,威力十足。
可是这么长的炮管,装药又如此多,后坐力十足,在战舰上却让海军炮手们吃尽了苦头。
船舱空间狭窄,回旋余地小,这么长的炮管,占去一大块地方。
后坐力强,舰炮开一炮回复原位要耗费大力气。
关键是这么长的炮管,不管是青铜还是钢铸,重量都很重,一门一六零炮就是将近三吨。
火炮占去大量的载重很大份额,其它食物、淡水和弹药就只能少带了,续航能力下降。
海军官兵们在实战中研究后发现,我们海战对轰就发生在一百米之内,火炮打那么远干毛吗?
于是海军官兵向海军兵器研究局的研究员建议,把炮管裁短、发射药减少,只需要有效射程六百米,一百米内威力最大就行了。
又准又远,对于浮在海面上,跟随海浪颠簸的战舰来说,那是不存在的,就算万中无一中一发,那也是幻觉。
在船上跟船测试的研究员,亲身体会过战舰火炮手们的痛苦,觉得这个建议很合理,回去马上做实验。
把一六零炮炮管裁短,发射药减少,几经试验,再加上复位炮架、燧发点火装置、钢铁材质、镗床加工工艺等各项技术的提升,新一六零炮完全不同。
重量从二点六吨变成了零点八六吨,炮管长度从两点六米变成一点二米,发射装药量一点二公斤,仰角一到五度,有效射程为三百八十米到一千二百米,射速从五分钟两发提升到三分钟两发。
没错,新式短管炮初速很低,有效射程之外,威力大减,准头也成了一个谜。
可是对于目前的海战来说,足够了。
大明海军海战,超过一百米根本不会开炮,必须冲到五十米以内才依次开炮。这个距离,短管炮发射的铁弹丸,足够把坚硬的橡木船板砸出一个大洞来。
于是万历三年后,海军统一舰炮口径。
甲级战列舰,下层火炮甲板是二十八门一六零短管炮,中层火炮甲板是二十八门一四五短管炮,上层火炮甲板是二十八门一一五短管炮。
主甲板艏楼甲板有四门一一五短管炮、四门一三零短管炮和两门一六零炮,艉楼甲板有六门一三零短管炮。
乙级战列舰下层火炮甲板是二十八门一六零短管炮,上层火炮甲板是十二门一六零短管炮、二十门一四五短管炮。
主甲板艏楼甲板有两门一一五短管炮、四门一三零短管炮和两门一四五零炮,艉楼甲板有六门一三零短管炮。
“金钱豹”号是护卫舰,一千吨左右,五十门火炮。火炮甲板有二十门一四五短管炮和二十门一一五短管炮,打“凯瑞尼亚”这样才五百多吨的卡瑞克帆船,非常凶狠。
射速快,口径大,数量多,船还比人家好,“凯瑞尼亚”被打两轮就彻底地懵了,扛不住了。
船长连忙叫转舵,先跑为敬。
“凯瑞尼亚”号一转身,船长和水手们看到远处那触目惊心的一幕。
它的姐妹舰,同样是六百吨的三桅杆卡瑞克帆船,“卡尔史蒂文”号,被一艘巨大的帆船斜切过来,然后右舷密密麻麻的炮口对着它。
那是青龙舰队第二分舰队甲级战列舰“开封”号,它足足两千二百吨,三层火炮甲板,一百门火炮。
抢到离“卡尔史蒂文”号不到五十米远的距离,它庞大的船体相比“卡尔史蒂文”号,就像一只老虎来到一只兔子面前,露出了血盆大口。
右舷舰炮外加艏楼艉楼甲板上的火炮,大约五十五门,对着“卡尔史蒂文”号猛烈开火。
火光闪动,浓烟弥漫,“卡尔史蒂文”号就像暴风骤雨里的一片枯叶,颤抖飘零。
等到“开封”号离开后,“建新”号赶到,它一千六百吨,拥有七十四门火炮,集中了四十门火炮,对着“卡尔史蒂文”号猛烈地炮击。
太残暴了!
“凯瑞尼亚”号的船长和水手们菊花一紧,终于认识到自己是多么的幸运。
他们眼睁睁地看着“卡尔史蒂文”号的船帆被打成蜘蛛网,主桅杆和后桅杆不负重堪,倒在了海面上。
失去动力的“卡尔史蒂文”号就像一条死鱼,彷徨地徘徊在海面上。很快,一面白旗挂在还剩下的前桅杆上。
一艘巡航舰上前去远远地看住它,“开封”号和“建新”号顺风全帆,切过“卡尔史蒂文”号,继续全速前进,正好抢在了“凯瑞尼亚”逃跑的去路上。
船长和水手们吓得魂飞魄散,连忙转舵,调转船头,换个方向逃跑。
可是这边不仅有“金钱豹”绕了一个圈,抢占上风又杀了过来,还有拍马赶到的“赵州桥”号护卫舰,形成了双鬼拍门的势态。
前有狼后有虎,“凯瑞尼亚”号船长迟疑了不到十秒钟,就做出了决定。
“开封”号和“建新”号那庞大的船型,数不清的火炮,残暴的炮击方式,已经让他胆颤。
相比之下,“金钱豹”号和“赵州桥”号看上去要温柔很多。刚才已经扛过“金钱豹”号两轮暴击,再扛一轮应该问题不大。
继续保持航向,很快与“金钱豹”号相会,轰轰地炮声不绝于耳。
“凯瑞尼亚”和“金钱豹”在交错之际数十门火炮对轰,火光闪动,浓烟不断喷射弥漫,铁弹在不到四十米的距离,贴着海浪呼啸而过,向各自的目标飞去。
“轰!”一团火光从“凯瑞尼亚”号船舱口喷出而出,然后是浓浓的黑烟从船舱里冒出。
“金钱豹”号担心被“开封号”和“建新”号抢人头,丧心病狂地使用了爆破弹。
锥形炮弹,弹尖包了一层钢,尖锐锋利,有破甲能力。
弹体是铅铜锌合金,里面填装了五斤黑色火药,弹尾部是锥形凹槽,有引线连接弹体里面的火药部分,跟米涅弹一个原理。
发射药燃烧,推动炮弹向前飞,同时点燃尾部凹槽引药。炮弹轻易地穿透“凯瑞尼亚”号的船板,但弹头破裂,再也没有穿透力,随便碰到一个物体就会卡在那里。
引药燃到头,轰地一声炸开,预破弹片四下飞散,在密集的船舱里杀伤力惊人,周围的水手倒了一大片。
关键是这爆破弹黑色火药里还混有特殊的“细丸子”,就像六味地黄丸,在弹体爆炸时被点燃,跟着弹片飞溅,落到哪里都会很轻易地把衣物、木屑点燃。
火势蔓延,点燃了更多的东西,使得火势更大。“凯瑞尼亚”号船舱甲板里水手们,拼死把火药桶搬走。
这玩意要是炸了,一切皆休。
可是其它着火的地方就来不及救,只能看着火势越烧越旺,黑烟和火光向船舱口飘去。
船长马上下令调转船头,换条逃生的路,同时下令救火。可是“赵州桥”号从它身边掠过,隔着五六十米的距离,嗖嗖地发射了六枚海军版火箭弹。
太不讲武德了!
船长看着六道黑烟向“凯瑞尼亚”号飞来,破口大骂。
上帝,你为什么让这些该死的异教徒掌握了魔鬼的武器。