方才处置过，便有小厮奔走来告：“老爷，环三爷回来了！”
贾政怔了怔，顿时拍案而起：“这孽障还敢回来，将家法拿来，今儿定要给他个好儿！”
转瞬便有小厮递来棍棒，又有两名小厮将那醉醺醺的贾环押了进来。贾环挣开两名小厮，恼道：“老爷要见我，我自个儿会走，哪里用你们这般？”又看向贾政道：“父亲，如今家中奴才愈发不成样子啦！”
这贾环跟着一众贼人去了紫檀堡，一直缠磨着领头的贼人尽快下手。那贼人得了宝玉如获至宝，正琢磨好生敲一笔呢，哪里肯就这般下手？贾环无奈，缠磨到晌午，一看求不动，又喝了场酒，这才恹恹回返。
贾政厉声道：“孽障，我来问你，这两日你哪里去了？”
贾环这才瞧见贾政手中的家法，顿时吓得一个激灵，酒醒了大半，赶忙耷拉着脑袋闷声道：“儿子……儿子友人有喜，不得已去喝了一场喜酒。”
贾琏在一旁问道：“朋友？姓甚名谁？家住何处？”
贾环一时间编排不出来，便恼道：“琏二哥这般问，莫非是审贼不成？”
贾政再也忍不住，上前一棍子将贾环打翻，骂道：“该死的畜生，谋害宝玉的事儿以为天衣无缝不成！”
贾环吓得一怔，随即叫起撞天的屈来：“无凭无据的，哪里就谋害宝二哥了？”
贾政又是一棍子砸下来，力气使了十成十，直把贾环的腿给打折了。贾环惨叫不已，贾政厉声道：“麝月已逃了回来，你还有什么好辩白的！”
贾环脑子里嗡的一声，昨儿兵荒马乱，一早儿赶赴紫檀堡，晌午几杯酒下肚，倒是将麝月的事儿忘了个一干二净。贾环又挨了两下，实在捱不住，忽而计上心头叫道：“父亲打死我吧，左右宝玉已经死了，将我打死了，从此荣国府二房就绝了后！”
贾政闻言一个趔趄，身形恍惚险些栽倒。恰此时那赵姨娘冲破阻拦，哭喊着跑了进来，眼见贾环断了腿，顿时扑在其身上‘儿啊’‘肉啊’的叫唤不停。扭头又看向贾政，恨声道：“老爷不待见我们娘儿俩，只管连我一起打杀了就是！”
贾政怒从心头起，叫道：“你道我不敢！先前只道你小心思多，不曾想为了一己之私，竟撺掇着庶子谋害宝玉，好好儿的爷们儿都被你这无知蠢妇拐带坏了！闪开，我今儿定要将这两个孽障打杀了！”
贾琏虚拦了下，心下也不待见赵姨娘母子，便闪在一旁。贾政举起棍子便打，只一下便将赵姨娘打翻在地，随即棍棒雨点般落下，，起先赵姨娘母子还能惨叫，待过会子那贾环就没了声息。
忽而此时听得外间吵嚷。
“三姑娘，老爷嘱咐过了，不许三姑娘来！”
苍啷
就听探春道：“退后，再不退我便引颈自戕！”
说话间便见探春横剑在颈，快步行了进来。这会子贾政也是累了，拄着棍子喘息不已，眼看探春进来，贾政阴沉道：“探春，你也要阻我？”
探春丢了宝剑，噗通一声跪在地上，转眼泪如雨下，却是一句话说不出来。
怎么说？亲妈、亲弟弟谋害宝玉，若是做得缜密也就罢了，偏生夜里那麝月便逃了出来。人证、物证俱在，抵赖不得。再是亲亲相隐，也大不过道理。
可不来，又岂能眼睁睁看着赵姨娘与贾环被贾政打死？探春痛哭不已，只得求助似得看向一旁的李惟俭。
只对视一眼，李惟俭便心生不忍。任三妹妹再如何能为，摊上这般的亲妈、亲弟弟，都被拖累的不轻。略略思忖，李惟俭便道：“世叔暂且停手吧。”
贾政看向李惟俭，李惟俭就道：“一则，此二人犯了王法，自有顺天府处置，世叔不好处以私刑；二则，我以为方才乃是贾环为保命而胡诌之言，宝玉如今生死未知，当以寻见宝玉为要。”
说话间李惟俭起身，抄起桌案上的茶盏，到得贾环近前泼了茶水。那贾环幽幽醒来，便见李惟俭蹲踞下来，轻声问道：“贾环，宝玉到底是死是活？你可想好了，若是死了，老爷说不得便要将你活生生打死；若还是活着，顶多不过是送顺天府过堂，到时候流放西域了事。”
贾环转动眼珠，瞥了言贾政，顿时吓得浑身打摆子，赶忙哭道：“没，没死……呜呜，我方才瞎说的！”
贾政暗自松了口气，赶忙问道：“畜生，宝玉如今身在何方？”
“紫檀堡。”
得了准信儿，贾政、贾琏纷纷松了口气，又赶忙看向李惟俭，李惟俭便拱手道：“事不宜迟，我与琏二哥干脆走一趟顺天府，我家中还有几十护卫，琏二哥也纠集家中好手，为防夜长梦多，咱们连夜便去紫檀堡救人！”
当下兵分两路，李惟俭寻了吴海平，打发其赶紧往顺天府报信儿，旋即点了十几名北山护卫，又会同荣国府二十余壮硕家丁，一人一骑出得京师，径直往那紫檀堡赶去。
几十里路，不过一个时辰便到了地界。此时天色已黑，遥遥便见紫檀堡中火光冲天。李惟俭与贾琏、丁如松商议一番，立刻分出人手攀过围墙开了大门，随即连同顺天府衙役在内的五十余骑冲进紫檀堡中。
衙役高举火铳，四下叫嚷：“顺天府拿贼，闲杂人等闪开啦！”
有那不长眼的冲撞队伍，旋即便被弓箭射翻。转瞬一行人冲进内中，便见大厅里横七竖八，躺了一地的贼人。
李惟俭揪了个仆役过问，那仆役道：“回老爷话，我家老爷款待朋友，谁知竟中了毒，方才往城里打发了人去请郎中，这会子老爷浑身麻着，实在不能回话。”
李惟俭丢下仆役，与捕头、贾琏进得内中，贾琏瞥见一人忽而诧异道：“咦？此人不是蒋玉菡？怎地到了此间？”
捕头寻了个呕吐不已的贼人过问，那贼人情知逃不过，便交代道：“那贾家公子关在后头柴房。”
当下便有衙役往后头寻去，不片刻回话：“捕头，看守的贼人被开了瓢，关在内中的贾公子不见了，地上只有一些麻绳！”
捕头大为挠头，又过来请示李惟俭。李惟俭思量过，便吩咐道：“先把火灭了，将紫檀堡中所有人等聚集了，查查少了哪个，说不得是被人给救走了。”
忙活一个时辰，大火扑灭，又将紫檀堡中人等聚集，逐个点过，才有仆妇道：“少了花珍珠与翠儿。”
贾琏蹙眉道：“花珍珠？这名儿怎么听着耳熟？”
李惟俭翻了个白眼道：“那是袭人。”
贾琏这才恍然：“原来是袭人，这就好了，袭人既将宝玉救了去，说不得这会子正往京师赶呢。”旋即又纳闷道：“不对，往紫檀堡就一条路，咱们来时可没撞见人。”
李惟俭道：“或是见了大队人马心中害怕，躲在了一旁；或是生怕贼人追上，干脆就没往南走。”
眼见众人都疲乏不已，李惟俭干脆吩咐先行在紫檀堡歇息，留待天明再四下找寻。
转眼到了天明，李惟俭散出人手，一则往京师报信儿，二则找寻宝玉。谁知四下找遍了，也不曾寻见宝玉踪迹。
李惟俭又问明翠儿家住何处，正要打发人去寻，便有家中仆役来送信儿：“老爷，太太说得了金陵来信儿，请老爷即刻回府。”
金陵？大伯来信？李惟俭心下咯噔一声。大伯李守中身子骨本就欠佳，去年又与大儿子李信崇大吵一架，年前来信便说身子不大好，莫非是
贾琏见此便道：“俭兄弟不妨先行回京，宝玉既逃了出去，料想花费些功夫总能寻到。”
李惟俭应下，留下一些人手与贾琏，自个儿带着人往京师回返。
贾琏又依着李惟俭之意，寻到了翠儿家中。本道这回还是扑个空，谁知那翠儿竟果然回了家！
贾琏大喜，赶忙问宝玉下落，翠儿便道：“昨儿夜里我们躲在一处山洞里，说好天亮了一道儿寻官府，谁知清早醒来便不见了那两个，我只得自个儿寻回了家。”
第405章 欲洁何曾洁
贾琏一时无法，只得将人手四下撒出去找寻，又在紫檀堡留了两日，眼见遍寻不见宝玉踪迹，这才回去与贾政回信。
却说李惟俭这日一早打马回返家中，黛玉随即奉上金陵家书一封。李惟俭只扫量几眼便蹙眉不已，大伯李守中果然是病重了！
黛玉等出言劝慰，李惟俭叹息着摇头道：“早有预料，这些年大伯身子骨愈发不好，能拖延到今日已是侥幸。”
当下一面儿打发人往长乐宫告知大哥李信崇，一面儿往内府告假。如今内府总理大臣忠勇王抱恙，素日里都是李惟俭等协理大臣打理内府事务，此番告假须得呈上御前。
这告假呈文递上，一时不得回复，李惟俭便回家吩咐人等拾掇行囊。晌午时李信崇回返，神色极为不好。
好不容易攀附上了太子，偏偏此时父亲病重，若果然病故，说不得还要丁忧三年，来日还有没有机会重返詹事府都不知道，李信崇脸色能好就怪了。只是孝道大过天，心下再是腹诽李信崇也得压下。
眼见李惟俭一时走不得，李信崇不愿与李惟俭凑在一处，干脆翌日便领了两个小厮乘海船往金陵回返。
又过一日，圣人方才批复，准许李惟俭告假回金陵探病，又看在李惟俭的情面上，打发两名御医南下为李守中问诊。
隔日李惟俭一家子启程南下，只留了管家吴海平打理伯府事宜，暂且不提。
却说那日宝玉得袭人之助逃出紫檀堡，二人夜里与翠儿一道往北而行，待实在跑不动，三人便寻了一处山洞躲避。
袭人伺候着宝玉睡下，心里思忖一番，却是越思忖越分明。母亲已故，兄嫂也不是能容人的，且她还被宝玉送过一回人，只怕回了荣府也比不得麝月等大丫鬟。待过二年，说不得便配了小子。
今日救了宝玉，眼见其听闻自个儿之事怜惜不已，很不趁此之机彻底傍上？也不用旁的，只消有了身孕，来日不拘生个一儿半女的，在荣府好歹有了存身立命的根本。
越琢磨越对，袭人拿定了心思。略略小憩一会子，起身眼见翠儿与宝玉正在酣睡，便轻手轻脚推醒了宝玉。
“宝二爷，咱们这会子快走吧。”
宝玉迷糊道：“走？往哪里走？我去叫翠儿。”
袭人赶忙拦下，低声道：“此地距离翠儿家中不远，她自个儿便能回去。咱们可不好继续与翠儿待在一处，免得那些贼人按图索骥寻了翠儿，再将咱们行迹泄露出来。”
宝玉一琢磨也对，可从小到大从没独自在外闯荡，便有些发懵道：“可是咱们又要去往何处？”
袭人道：“前头便是密云，周遭便有集市，我临走时从紫檀堡拿了些金银细软，咱们兑了银钱往附近村落躲一躲，待过了风声再寻了官府，岂不正好。”
宝玉纳罕道：“为何要过了风声？”
袭人吓唬道：“宝二爷不知，那蒋玉菡有豪侠之名，往来的除去那些贼子，便是官府中人也有不少。咱们人生地不熟，若是贸贸然去报官，说不得便被那些贼人探听得了行迹。
若躲起来，待时日一长，蒋玉菡与那些贼子必心下惴惴，说不得便卷了钱财遁走，此时才好回京师。”
宝玉思忖一番，合掌赞道：“都说你心细如发最是妥帖，如今看来堪比当世诸葛，就这般处置。”
二人起身，撇下翠儿一路往北而行。到得天亮，果然到了密云左近。也是赶巧，这日正赶上集市，袭人兑了些银钱，给二人置办了一身寻常衣裳，又扫听一番，便引着宝玉往西北而去。
到得傍晚时，二人实在走不动，忽听得钟声缥缈，二人循着钟声找寻，便在山中寻见了一处寺庙。
宝玉抬眼扫量，便见额匾上写着‘智通寺’三大字。这佛寺不过两进，小小的门脸儿，隐隐还听得内中梵唱之声。
二人上前拍门，须臾便有小沙弥开了门。
宝玉便道：“小师傅，我们二人落了难，敢情在贵宝刹借住一些时日，愿奉香油以礼佛。”
小沙弥诧异不已，说道：“智通寺偏僻，素日少有人来礼佛，这位善信稍待，小僧去告知师傅。”
过得片刻，小沙弥引着一老僧前来。宝玉虽不喜四书五经，于那杂书、佛道之说却颇有涉猎，与老僧交谈一番，那老僧笑道：“公子极有慧根，既是落了难，不妨先在鄙寺住下。”
袭人又奉上二两银钱，老僧推拒一番便笑纳，二人就此在智通寺住下。
倏忽过得几日，这日袭人说要下山扫听一番，宝玉本要同去，却被袭人阻下，道：“二爷跑起来还不如我快，若果然撞见那些贼人可如何是好？”
宝玉顿时讪笑道：“果然，百无一用是书生啊。”顿了顿，又道：“是了，我连书生都算不上，只是个米虫罢了。”
袭人抿嘴笑过，提着包袱下山扫听。到得下晌，袭人脸色煞白匆匆回返。进得房里便与宝玉道：“二爷，方才在集市正瞧见那贼人四下扫听，我见势不妙赶紧就回来了。”
宝玉顿时慌了神，道：“这可如何是好？此地只怕也不算周全，咱们还是赶紧逃命去吧！”
袭人赶忙道：“我绕路回返，也不见有人缀在后头，且此地偏僻，料想一时半刻不会寻过来，咱们还是在此地多居停一些时日为好。”
宝玉慌乱之际没了主意，自然是袭人说什么是什么。到得这日夜里，袭人装作发了噩梦，在炕另一边说着胡话滚来滚去，宝玉被吵醒，赶忙过来查看。
待叫醒了袭人，袭人眼见是宝玉，顿时哭着扑进宝玉怀里：“呜呜，二爷，我方才梦见贼人寻了过来，明晃晃的刀子砍来，我护着二爷，被那刀子刺破了胸口，呜呜呜……”
宝玉赶忙哄道：“梦都是反着的，莫怕，莫怕，贼人寻不过来。”
二人抱在一处好半晌，待袭人止住眼泪，四目对望，宝玉忽而就动了心思。正要俯下身来，忽而见袭人扭头道：“不好，我已被二爷送给了蒋玉菡，再不干净了。”
宝玉却道：“你心思通透，又救了我性命，哪里就不干净了？”
哄劝一番，二人顺势成就好事。待事闭，宝玉心下暗忖，袭人虽多有心思，待自己却是一片赤诚，往后不若依旧收在身边儿。
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瓜洲渡。
已是四月里，江南逐渐热了。驿馆里，隐隐听得干呕声，旋即便见紫鹃端了个搪瓷盘出来。
李惟俭迎面撞见赶忙问道：“妹妹如何了？”
紫鹃笑道：“姑娘有些孕吐，四爷不用挂心，方才郎中说了，待过了这个月就好了。”
李惟俭蹙眉道：“偏赶上这时候，早知就该让你们留在京师。”
说话间进得内中，漱过口的黛玉一早儿就听了李惟俭的言语，见其入内便道：“大伯身子欠安，说不得就……到时四哥上奏丁忧，说不得我也要跟着往金陵来，那会子只怕更不方便。”
李惟俭一琢磨也是，便落座在一旁道：“妹妹若受不住，干脆在瓜洲渡歇息两日，左右急也急不得。”
黛玉摇头不应。
李惟俭又道：“是了，方才宝琴回来买了些杨梅，我打发人用盐水杀上了，待去了虫儿给妹妹吃。”
黛玉顿时口齿生津，笑道：“真是古怪，我素日也不是贪嘴的，如今一听杨梅便口齿生津。”
雪雁笑道：“姑娘，这是小公子想吃呢，都道酸儿辣女，姑娘这一胎定是个小公子。”