贾政顿时身形摇晃。他这辈子就这么一个嫡子，贾环又是个不成器的，若宝玉有闪失，荣国府二房岂不……
贾琏赶忙上前搀扶，贾政颤抖着声音道：“快，快打发人去找，定要将宝玉寻回来！”
贾琏当即叫了林之孝，撒出去人手四下找寻。待回来，便见贾政失魂落魄一般堆在椅子上，不禁思量道：“如今是夜里，撒出去的人手少了只怕不够用，只怕还要求援。俭兄弟那海淀别院就在左近，不若打发人上门求肯。”
贾政道：“有理，快去打发人相请！”
当下又有小厮骑了快马往海淀求援。那小厮摔了两回，这才到得海淀一瘸一拐拍了伯府别院的大门。
此时眼看三更天，劳累了一日，李惟俭早已与黛玉睡下。半梦半醒间，忽听得紫鹃来唤，李惟俭揉着眼睛起身过问，得知宝玉被劫，顿时愕然不已。
黛玉这会子也醒了过来，合衣起身问道：“宝二哥怎么了？”
李惟俭道：“说是铁槛寺走水，贼人趁乱将宝玉劫走了。”
“啊？”黛玉大吃一惊，说道：“京师首善之地，哪儿来的这般多贼人？”
李惟俭沉吟道：“京师日渐繁华，天下富商汇聚于此，那剪径的强梁定会追随而来。”
黛玉道：“这可如何是好？四哥还须得帮衬着才好，舅舅就宝玉这么一个，若真个儿出了意外，只怕舅舅也承受不住。”
李惟俭思量道：“此为应有之意。只是我又不擅查案，怕是还要请了官府来处置才好。”当下李惟俭穿戴齐整，到前头叫了丁如峰，吩咐其寻了长安县，请了刑名官差来，如此方才好查案。
随即又见了那鼻青脸肿的小厮一面儿，只吩咐道：“世叔所言我知道了，你去回话，就说拘束铁槛寺四下人等，待天亮我带了衙役去，定能查个清楚。”
小厮应下，一瘸一拐告退而去。
李惟俭暗自思量，半夜走水，又单单劫走了宝玉，此事瞧着就是内外勾结，不然贼人哪里会这般凑巧就能寻见宝玉？
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馒头庵。
却说当日几个小戏子开革出荣国府，三姑娘探春于心不忍求了黛玉，黛玉便打发这几个往自个儿与宝琴的绸缎庄子里理事儿。谁知这几个是受不得苦的，既不愿迎来送往，也不愿卑躬屈膝。
那芳官本就与馒头庵的智通交好，思量一番，干脆随了智通去了馒头庵。其后其他姊妹，如藕官等也陆续而来，如今反倒鸠占鹊巢。
那贾蔷本就与龄官有旧情，自龄官到得馒头庵，便与其双宿双飞，很是过了一阵快意日子。谁知相处久了，龄官之矫情、任性令贾蔷颇觉不耐，两个常为了日常琐事吵闹，贾蔷本是个花心的，早年连那不伦之事都有过，又哪里肯守着龄官一个？
这日龄官与贾蔷饮多了酒，又为贾蔷外头的粉头吵嚷起来，贾蔷干脆负气而去，独留下龄官垂泪。
芳官便来劝慰：“你又何必自寻烦恼，左右这天下的男子也没几个真心的。”
龄官哭道：“除了他我谁都不要，我要他回心转意，不要再理那几个狐狸精。”
芳官正要再劝，忽听得外头吵嚷，随即便有藕官奔行进来，说道：“了不得了，那些人将宝二哥捆了来！”
芳官、龄官相顾愕然，芳官后怕道：“瞧着那几个就不像是好人，如今犯了这等案子，说不得便要牵连咱们。”
龄官也道：“咱们在荣国府处处受气，唯独宝二爷能说些好话，如今他落了难，可不好见死不救。”
芳官却不以为然，道：“他是好心，可哪一回有过担当？再说做主撵咱们走的可是他母亲！”
藕官思量道：“撵咱们的是太太，与宝二爷何干？且如今这等案子，为防牵连，还是早做打算为好。”顿了顿，又道：“你们如何想的我不知，我是想好了，明儿便寻空往江南去。”
芳官蹙眉道：“回去又能如何？还不是四处飘零？”
龄官擦干眼泪，起身往前头去，芳官、藕官拉不住，只得跟着一道儿去了。到得前头，便见柴房有贼人守着，前头大厅里吆五喝六，那几个强梁正饮酒作乐。
龄官等兜转一番，被几个强梁好一番调戏，芳官、藕官与其虚与委蛇，碍于贾蔷，这帮贼人方才不曾调戏龄官。
一径到得半夜，一众贼人喝得四下躺倒，芳官、龄官等聚集了七个小戏子私下商议，都觉着此处不好停留，南下才是出处。偏龄官放不下贾蔷，一心要在此地等候。
这等掉脑袋的事儿，哪里还能停留？芳官唬了其一通，龄官方才应下。
龄官随即又道：“宝二爷对咱们还好，就这般走了只怕不妥，不好见死不救。”
芳官就道：“能如何呢？有强梁守着柴房，咱们可斗不过。”
龄官就道：“麝月关在灶房里，我看看守的这会子醉过去了，咱们放不了宝二爷，放过麝月也算尽了一番心意。”
七个小戏子叽叽喳喳商议一番，都觉妥当。于是到得四更左近，纷纷拾掇了行囊，又偷偷将麝月放了，旋即四下遁走。
那麝月得救，千恩万谢的一番，赶忙辨明方向往铁槛寺求救。
好巧不巧，她们才走，便有贼人起夜，想起那麝月容貌便要施展手段。谁知到得灶房里却不见人影，只见满地麻绳，顿时叫嚷起来。
几个贼人骂骂咧咧起身，听闻跑了麝月，顿时嘀咕起来。那领头的便道：“不好，只怕走漏了风声，此地再不好久留。”
“那咱们往何处躲藏？”
领头的道：“京师北面有一紫檀堡，堡主与我有些交情，咱们不妨去紫檀堡躲一躲。”
当下连夜提了贾宝玉，仓惶往紫檀堡而去。
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却说麝月生怕被贼人追上，因是也不敢走官道，只往四下山林里钻。一来二去也不知走了多少冤枉路，待到天明，这才寻到铁槛寺左近。
忽见前头官道上来了一彪人马，领头的正是李惟俭，麝月赶忙自林子里钻出，跪地求救。
李惟俭勒马停下，定睛观量，赶忙下马上前道：“麝月，你怎么在这儿？”
那麝月道：“李伯爷快救救宝二爷，昨儿夜里我与宝二爷被贼人掳去了馒头庵，恰好芳官、龄官在馒头庵里，半夜趁贼子不备将我放了出来。”
李惟俭回头观量，道：“张捕头！”
张捕头拍着胸脯道：“李伯爷放心，小的这就带人抄捡馒头庵！”
当下烟尘滚滚，张捕头领着三十几号衙役、快手往那馒头庵而去。
李惟俭随身带了几名护卫，腾出一匹马来让麝月乘坐，旋即赶赴铁槛寺。路上李惟俭仔细问过，那麝月咬牙切齿道：“是贾环！那厮勾结贼人要害了宝二爷性命，亏得贼人贪图钱财，想要以宝二爷勒索荣府，这才留得宝二爷性命！”
李惟俭笑道：“贾环？长能耐了啊……不过也不算出奇，他想宝玉死也不是一天两天了。”
小时候就敢将宝玉踹进池子里，也就是池子浅，不然宝玉早就没了。
麝月闻言心下纳罕不已，却见李惟俭不再言语，于是不好再追问。一行十余骑快马到得铁槛寺，此时内中早就乱作一团。
贾琏匆忙来迎，见了李惟俭好似见了主心骨一般，舒了口气道：“俭兄弟可算是来了，二叔如今不大好，你快去劝劝吧。”
李惟俭道：“不慌，你看这是谁？”
“麝月？”贾琏顿时一怔，忙道：“俭兄弟可是寻到宝玉了？”
“待见了世叔再说。”
说话间众人进得内中，此时贾政神情恹恹，昨晚一夜不曾安睡，恍惚梦见王夫人来哭诉他不曾照料好宝玉。
待见了李惟俭与麝月，贾政也提起几分精神：“麝月寻见了？宝玉呢？”
麝月慌忙跪倒，将昨夜情形说了出来。贾政听罢身形踉跄，咬牙骂道：“孽障！我怎会生出这般孽障来！先前只当是谋算家产，如今竟要害了兄弟性命！”当下揪住林之孝恶狠狠吩咐道：“你去，立刻回家将赵姨娘与贾环捆了，留待我回去处置！”
林之孝赶忙去吩咐，须臾又有捕快登门，禀报道：“李伯爷，咱们去的迟了，贼人早就跑了，如今不知所踪，捕头正四下寻人扫听。”
贾政与贾琏又慌张不已，李惟俭便道：“世叔莫急，麝月方才说了，贼人是图财，一时半刻害不了宝玉性命。当务之急是先将贾环寻到，索问宝玉藏身何处。”
贾政思量道：“正是这个道理。留在此间也是无用，我看不如尽快回京！”
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贾家急急忙忙回返京师自是不提，却说一众贼人提了宝玉绕行京师，这日晌午方才到了紫檀堡。
领头的上前交涉，须臾堡门打开，蒋玉菡亲自来迎，与一众贼人称朋道友，忽而瞥见捆在马上堵了嘴的宝玉，蒋玉菡顿时讶然道：“兄台怎地将宝玉绑了来？”
那领头的贼人纳罕道：“蒋兄识得此人？实不相瞒，有人舍了银钱求咱们绑了此人，因走漏了风声这才来蒋兄府上叨扰。”
蒋玉菡冷笑道：“这厮是个没骨头的，我真心与其交往，谁知转头便被其卖了。其后又将个用过的丫鬟送来羞辱我，我正恨无处寻他的不是呢！”
贼人释然大笑：“原来如此，待会子定要让蒋兄好生出一口恶气！”
说话间蒋玉菡将一众贼人迎入紫檀堡，那五花大绑的宝玉径直丢了柴房，留下家丁看守，余下人等往大厅里吃肉喝酒去了。
却说袭人进得紫檀堡许久，虽愈发不受蒋玉菡待见，可袭人心性坚毅，不过委屈了几日便谋算起来。她每日虽做不少粗活，却能言善道，因是笼络了不少下人。
这日正在后头浣洗衣物，便有丫鬟来耳语，说是老爷的朋友掳了宝二爷来，留待来日勒索钱财。
袭人心下纳罕，偷空过去观量了眼，那柴房的门敞开着，眼见内中果然关着宝玉，袭人先是一惊，跟着便谋算起来。
她思忖着，再留在紫檀堡，那蒋玉菡也不待见自个儿。宝玉是个心软的，虽前头自己有万般不是，可此番若是得了自己的救，说不得便有转圜之机。
思忖明了，袭人便寻了个叫翠儿的丫头，这丫头本是附近庄子里的农户，因生得有几分姿色便被那些贼子掳掠了来，满心都想着逃出此地。
袭人便与其道：“翠儿，如今有个机会逃出虎口，只是要担些风险。”
翠儿顿时红了眼圈道：“花姐姐，但有一丝可能，便是搭上性命也行。花姐姐说吧，要我如何做！”
第404章 不知所踪
袭人与翠儿计议停当，转头各去安置。袭人自庄子后头采了不少草乌，回得房里捣成汁，又寻了个小瓷瓶盛放。
转眼到得夜里，两女又碰面，翠儿缠住厨子，袭人悄然溜进去将那草乌汁尽数混在酒里。恰前头又有小厮来催，厨子聒噪一番，那小厮便自顾自提了两坛子酒去了。
袭人与翠儿又到前头观量，便见内中推杯换盏、好不热闹。那蒋玉菡虽是优怜出身，却极为豪侠仗义，因是自打立了这紫檀堡，很是结识了不少好汉。此番有人来投，自是要宾主尽欢。
袭人躲在一旁观量，眼瞅着蒋玉菡拍开泥封，与一众贼人共饮了酒水，旋即便领着翠儿往后头去。
袭人自觉应对不了看守，便上前与其攀扯。看守的贼人见其貌美，不禁生出觊觎之意，动手动脚间，那翠儿抄起好大块石头径直朝着贼人后颈砸去。谁知那贼人只是吃疼，却不曾昏厥过去。
袭人赶忙抄起扁担来，两女合力死命抽打，这才将那贼人打翻了。
翠儿眼见那贼人头破血流，眼瞅着没了气息，顿时吓得胆战心惊。袭人便道：“这等打家劫舍的贼人，手上也不知沾染了多少性命。你打死了他，反倒是做了好事。莫要耽搁，快救了人逃出去吧，迟则生变！”
翠儿稳住心神，两女进得柴房里，袭人掏出剪刀给宝玉解了绳索。那宝玉昨儿夜里被掳，一直五花大绑，又是水米未进，虽解了绳索却好半晌不曾起身。
待瞧清楚是袭人，宝玉不禁哭道：“还道此一番定要丧命贼手，不想却得了你的救。袭人，你如今可还好？”
袭人哭道：“哪里有好？那蒋玉菡嫌弃我早与二爷有染，权当是二爷在欺辱他，过了门不过一日便厌嫌了，只打发我做些粗使丫头的活计。”
宝玉愕然，道：“本道他是个怜香惜玉的，不料竟这般苛待你！”
袭人道：“不过是个好色之徒罢了，如今又结交匪类，说不得来日便要被官府拿了去。此番知道劫的是宝二爷，那蒋玉菡还说回头儿要给宝二爷个好瞧呢！”
宝玉念及袭人的委屈，顿时红了眼圈儿，上前扯了袭人的手道：“都是我的错儿，早知如此，无论如何也不会将你许给蒋玉菡。”
略略缓和了一阵儿，宝玉终于有力气起身。翠儿在一旁催促不已，三人赶忙出了柴房往外头寻去。
这会子紫檀堡里乱作一团，蒋玉菡与一众贼人喝了草乌酒，此时业已毒发，或呕吐不已，或浑身麻木，有那贪杯的刻下浑身痉挛，眼看着不能活了。
三人本道趁乱逃走，却眼看着人来人往，实在不好逃走。三人计较一番，袭人狠下心来，干脆一不做二不休，又在后头放了一把火，这才趁乱领着宝玉与翠儿出了紫檀堡。
到得官道上，宝玉辨明方向便要往南回京师，袭人暗藏心思，说道：“二爷糊涂！那伙子贼人都有高头大马，咱们往南，只怕正中下怀，说不得一时半刻便能追上。依我看不如反其道而行之，先行往北，待寻了官府也好报官。”
宝玉合掌道：“诶呀，是我糊涂了，还是袭人仔细。咱们这就往北去！”
当下折返身形，一路往北而去。
这边厢暂且不提。
却说李惟俭领着黛玉、凤姐儿回返京师，凤姐儿再不好在伯府多久，便借了马车自行回家。
方才歇息一会子，便有荣国府小厮来请。李惟俭赶忙到得荣国府，进得梦坡斋里，便见贾政与贾琏二人正好似无头苍蝇一般乱转。
见了李惟俭，贾琏赶忙迎上前道：“俭兄弟可算回来了，那捕头说扫听了一番，只知贼人往北去了，再往北可就不归长安县管辖，说是须得顺天府处置。二叔忧虑不已，生怕报了官，那些贼人会害了宝玉性命。”
李惟俭道：“世叔糊涂，这等事儿明面上松，暗地里须得紧，总要打发人四下暗访才好。”
贾政颓然道：“如之奈何，眼看便要入夜，说不得贾环那孽障已然害了宝玉！”
李惟俭劝慰一番，点过一名小厮，打发其赶紧往顺天府送帖子，请了捕头来四下暗访。