宝琴一走，邢岫烟顿时放松起来。
邢岫烟问过了来客，听闻一个来自山东，一个来自西南，当下随口便拟定了四凉四热八道菜。待要再拟，黛玉便连道‘足够了’。
寻常家宴，又不是正儿八经的宴请，又这些菜肴足矣。
紫鹃、雪雁、篆儿、良儿远远缀在后头，二女沿着游廊缓缓而行。邢岫烟寻思了下，说道：“说来，明儿宝二爷便要启程呢。”
黛玉顿时面上不喜，到底念着小时候的情谊，这才舒展眉头道：“只盼着到了舅舅处，宝二哥好歹能长进些。”
邢岫烟笑而不语。宝玉那性子早就养成了，又岂是一时半刻能扭转的？
黛玉与荣国府有亲，按说表哥启程，总要关切一番。无奈前几日方才闹出宝玉翻墙入园的事儿，黛玉这会子正恼着。若还在荣国府寄居也就罢了，总要看人眼色过活。如今嫁入竟陵伯府，下头的姬妾暂且没出挑的，四哥又对她百般爱护，黛玉哪里还用瞧旁人的脸色？
因是便打定主意，回头儿打发茜雪去过问一遭也就是了，余下旁的实在没必要。谁还没有几分脾气来着？
算算过门儿月余光景，黛玉瞥了眼邢岫烟，想着期间邢岫烟也来过几回，只是要么去厨房指点，要么便去了知觉斋，这些时日竟一回都不曾与李惟俭撞见。
她心下纳罕，禁不住问道：“你既拿定了心思，怎么不见如何动作？”
邢岫烟笑道：“姐姐以为我该如何动作？”
正是新婚燕尔的时候，她前番表明心迹就已经很出格了，若趁此之时兜搭李惟俭，只怕黛玉便要记恨上了。
黛玉却是个怜贫惜弱的性子，低声说道：“听闻大太太又来催逼你了？”
邢岫烟依旧笑着，摇摇头道：“姐姐不用挂心，姑母不过是叫我过去问话，并未说旁的什么。”
那邢夫人心下惴惴，生怕李惟俭寻机报复，又指望着邢岫烟攀上李惟俭的高枝儿。因是每回叫去问话，都只是暗戳戳的指点一番，倒不曾真个儿催逼。
反倒是邢忠两口子，念着邢岫烟年岁愈大，此时便有些沉不住气。
“那就好。”黛玉过问一嘴便罢，总不能为二人牵线搭桥……那真是怄也怄死了。
偏她又极欣赏邢岫烟安贫乐道的性子，便思忖道：“我那陪嫁里，有两处铺面，两个庄子。庄子也就罢了，这几年直隶还算风调雨顺，庄子里略略有些出息。两处铺面却是挨着的，我便思量着，与其赁出去，莫不如留下来自己经营。”
邢岫烟也是个聪慧的，顿时闻弦知雅意，讶然道：“姐姐莫非要开饭庄、酒楼不成？”
黛玉团扇掩口笑着道：“倒是正有这个心思。那两处铺面不大，一个如今经营杂货，一个经营面馆。位置倒是正好，刚好与内府衙门极近。如今朝堂上、衙门里南方官吏不在少数，偏京师里只有两家淮扬菜馆。我便思量着，我出铺面，妹妹出手艺，也不做酒楼，单做往衙门里送的食盒，每日花样翻新，想来也能多几分收益。”
邢岫烟顿时合掌赞道：“姐姐果然好心思。前些时日还听爹爹说过，京师日渐繁华，往来南方商贾繁多，偏吃不到可口的饭食。三不五时的往酒楼去，抛费也是太过。姐姐若做了这经营食盒的营生，定然日进斗金……只是我这手艺只怕难登大雅之堂。”
黛玉便笑着劝说道：“妹妹何必妄自菲薄？这几日亏着妹妹出的菜谱，那凉面、拌面、米皮都极合口味，一早儿四哥出门时还交代了，下晌回来要吃牛肉肠粉呢。”
邢岫烟也笑着道：“那菜谱姐姐早就得了，我如今也是黔驴技穷，只怕憋闷上好些时日也想不出一道新菜式来呢。”
黛玉却不依，道：“怎好平白占了妹妹的便宜？依着我说的便是，那饭庄给妹妹留两成干股，妹妹得空也去照应着。”眼见邢岫烟欲要推脱，黛玉便道：“你也知我情形，陪嫁只几个丫鬟，奶嬷嬷又思乡心切，早早回返了姑苏，身边实在无人手可用。此番可不是照应你，说不得还要请你帮衬着呢。”
见黛玉如此说，邢岫烟方才应承下来，道：“我也不曾做过营生，只怕做不好。”
“妹妹试着做就是了。”
此事议定，二人又往前头悦椿楼行去，便见茜雪捧着两副画轴朝这边厢寻来。
到得近前见过礼便笑道：“太太，丁如松自海淀回来，寻了两处往外售卖的庄子。一个是先前革职的侍郎，一个是辅国将军的园子。太太先过过眼，回头儿也好与老爷商议。”
邢岫烟讶然看过来，黛玉取了画轴笑道：“四哥升了内府协理大臣，少不得来日要随王伴驾，便想着干脆在海淀买一处园子。”
画卷展开，内中是两处园子的草图。一处百亩出头，一处将近三百亩。茜雪又在一旁说道：“这两处距离御春园都是五、六里上下，乘车两刻便到。另有一处郡王的园子发售，只是太过逾制，丁如松便没过问。”
邢岫烟瞧着两处园子倒不如何心动，只想着过些时日李惟俭便要去海淀，听闻其后又要北巡……这，她便是想要主动，又该如何主动呢？
第349章 相看
邢岫烟心下自有思量，黛玉瞧在眼中却不好多问。二女行走一阵，邢岫烟便往厨房去，说是新琢磨了一样吃食，烹制了也请黛玉尝尝。
过得半晌，厨房便送来一样酿皮。拌着芝麻酱与辣油，黛玉吃得胃口大开。因着晚饭还早，黛玉略略尝了几口便停了筷子。
略略思量，便寻来茜雪吩咐道：“荣国府例菜好些年不曾改动过，再是珍馐佳肴吃得久了只怕也厌嫌了。这肠粉、酿皮、凉面吃起来都颇为爽利，你去吩咐厨房多做几样，也往荣国府各处送送。我过门这般久，也该孝敬孝敬外祖母的。”
茜雪应下。
黛玉又吩咐道：“另则宝二哥不日南下，你也一并扫听扫听，可还缺了、短了什么。”眼见茜雪蹙眉，黛玉便道：“只需问了外祖母与凤姐姐就好。”
茜雪这才应下，笑道：“多谢太太费心，到底是主仆一场，先前我还念着宝二爷待人和善。只是如今时过境迁，跟着老爷久了，难免这心下就有了比较。现下叫我再去与宝二爷说话，我竟不知是抱怨多还是客套多了。”
黛玉情知茜雪是因着枫露茶被赶出了荣国府，错非被吴海平撞见，只怕也要步那碧痕的后尘。因是便叹息一声，念及亲戚情分到底没多说什么。
厨房新得了方子，依样做了几回，果然就熟练了。赶在未时末便将几样吃食装了食盒，而后茜雪领着四个小丫鬟进了大观园往荣国府各处送去。
说来也巧，刚进了东角门迎面便撞见来送西瓜的平儿。
茜雪与平儿彼此见礼，平儿便笑道：“头晌薛家大爷送了一车桃子、甜瓜来，刚好下晌庄子上送来半车西瓜，奶奶便吩咐我送一些让四爷、太太尝尝鲜。”
茜雪也笑道：“我们太太也挂念着荣府亲戚呢，这不，才得了几样吃食，觉着最是消暑，赶忙便打发我来给老太太、二奶奶与姑娘们送了来。”
两女略略说过几句话，旋即错身而过。平儿进得会芳园里，寻了管事儿的问话，听闻李惟俭还不曾回府，心下顿时松了口气，又略有些哀怨。本道随着俭四爷一道儿往辽东清查田庄，不料半道生了变故，如今俭四爷要随着圣驾北巡了。
女儿家的心思最难猜，前头凤姐儿连番催逼，平儿不情不愿应下，可这心中总觉不妥。又顾忌人言、妇道，很是辗转反侧了一些时日；如今此事拖延下来，素日里观量着好似俭四爷也不知此事，加之俭四爷又是极为出挑的人物，这平儿心中难免有些生怨。
闺怨积攒起来，又念及李惟俭的好处，不知不觉心中便多了一些惦记。
平儿将西瓜送到库房，转头儿到得东路院正房与黛玉说了会子话，略略闲谈，平儿便说起方才往薛家送了半车西瓜，算做还半车瓜果的人情，送礼的婆子回返来便说了薛家的事故。
因着滴翠亭陷害之事，黛玉心下早就对宝钗存了成见，其后宝钗虽多有转圜，可黛玉又不是泥捏的，这事儿不过是压在心中，维系了表面的亲戚罢了，又怎会真个儿揭过？
闻言，黛玉不好表露，只说：“各家关起门来过日子，都各自有难处。我如今才过门月余光景，四下都是一抹黑，也不知哪个管事儿的妥帖，只能现瞧着现管。”
平儿附和道：“太太说的是，我们奶奶不也如此？前些年夫人掌家，用的多是夫人的陪房，如今清查起来，少的贪了几千两，多的贪了上万两。我们奶奶如今月份大了，也不好尽数发落了，只得一个发落……也是难呢。”顿了顿，平儿又笑道：“好歹太太头上没个婆婆，总要自在许多。”
黛玉顿时笑了，张口却道：“也不能这般说，有妥帖长辈指点着，这管起家来总要少走一些弯路。”
平儿说过几句话，赶忙起身回返。此时茜雪业已将食盒送到了各处，又在怡红院里与二奶奶王熙凤说了黛玉嘱咐。
凤姐儿这会子最是不耐暑气，偏又不好用冰盆，一旁的小丫鬟摇着蒲扇，凤姐儿手中团扇也挥舞不停，便是如此面上也沁了汗珠。
凤姐儿闻言便道：“也不用林妹妹挂心，家中打发的人手都是办老了差事的，最是妥帖不过。那官船也定了仓位，信笺早早就送去了递铺，约莫着过几日老爷便收到了。”
茜雪便回话道：“那过会子我送些路菜、糕饼来，也是我们太太一番心意。”
凤姐儿笑着应下，茜雪这才起身告退。
待平儿回返怡红院，凤姐儿便感叹道：“茜雪自不用说，早先跟着老太太时我瞧着就是个周全的。林妹妹才这般年岁，如今瞧着也是个周全的，实属不易。”
平儿颔首笑道：“奶奶说的是，我瞧着伯府太太如今做得有模有样的，下头人也不曾出挑争宠。”
凤姐儿哼声道：“那是俭兄弟回护有加，这下头的姬妾、管事儿才不敢拿乔。外头人家里宠妾灭妻、废嫡立庶的，这根子都出在爷们儿身上。爷们儿心思不正，家里头的风气也就坏了。”
平儿已知贾琏在外头娶了个外室，心想自贾赦、贾珍、贾琏看来，一个赛一个的混账，这荣国府可不就坏了风气？想想宝玉所作所为，可不就是上行下效？比较起来宝玉虽偶尔发癫，却是比那几个还要强一些呢。
凤姐儿不曾见到平儿脸色，隐隐嗅到食盒里的香气，咽着口水吩咐道：“打开瞧瞧是什么吃食。”
平儿赶忙铺展开，内中一样酿皮，一样凉面，一样肠粉，那浇汁都单独放在小碗里，闻着就可人。
王熙凤顿时食欲大开，笑道：“这会子上了能吃的劲儿，闻着就受不了，快拌开了尝尝，我是一刻也等不得了。少放些辣子！”
平儿先将浇汁倒进肠粉里，凤姐儿挑了一筷子，顿时吃得心满意足。其后又尝了尝凉面与酿皮，只觉胃口大开。尤为怪异的是，她早先不能吃辣，如今却极为想着这一口，吃着吃着自己还加了一勺辣子。
凤姐儿自己个儿纳罕不已，道：“古怪，以前不爱这一口的。”
平儿便道：“说不得是小主子想吃这一口呢。”
凤姐儿一琢磨也是，探手轻轻抚了下肚皮，嗔道：“你也是个挑嘴的，往后只怕不好糊弄。”
秋爽斋。
探春方才忙过，汗渍渍回返内中，方才擦洗过，转头儿惜春便寻了过来。如今大观园中人口愈少，两姊妹便相处的愈发亲近。
两个食盒铺展开了，丫鬟伺候着调制了，探春、惜春相对而坐尝了尝，顿觉爽口不已。
惜春便笑道：“要我说咱们家的例菜也该变一变了，十几年下来一成不变，再是山珍海味也吃腻了。”
探春便道：“这事儿须得问过凤姐姐，你却与我说不着。”
惜春点点头，又道：“下晌好似邢姐姐又过去了，说不得这便是邢姐姐的手艺。”
探春念及邢岫烟的不已，蹙眉道：“她也是不容易，听闻昨儿大太太又来催逼了一番。说不得她来日就要出阁了，只盼着能嫁个好去处。”
说罢探春沉默起来，她年岁只比黛玉小不到一岁，算算也没几年便要出阁了。偏此时探春极为茫然，家中名声坏了，声势大不如前，还不知能嫁个什么人家呢。
惜春却是个想得开的，只道：“我却不想那么多，只待姐姐一嫁人，我便求了老太太，自己个儿做姑子去。”
“又胡吣！这些话可不好乱说。”
探春嗔怪一阵，惜春却不以为然。前日她亲眼瞧着琏二哥进了尤氏的小院儿，可把小姑娘恶心的不行。盗嫂、白昼宣淫，果然外头说的没错，宁国府除了门口的两个石狮子，上上下下就没有干净的。
惜春虽洁身自好，却耐不住出身便是把柄。小姑娘思量着与其来日议亲时被人瞧不起，莫不如出家做姑子来得省心呢。
稻香村。
大丫鬟玻璃伺候着李纨与贾兰，母子两个吃着送来的吃食，贾兰吃得津津有味，李纨待其吃过便道：“到了老师家中要守礼，老师吩咐了课业，也要尽力完成。”
贾兰笑道：“母亲放心，老师最是亲和。”
何止是亲和？严家二公子简直就是没溜儿！昨儿方才拜师，今儿头晌便领着贾兰去什刹海打水漂。疯玩了一日，临了才布置了课业，让贾兰说清楚打水漂的道理。
贾兰一筹莫展，正琢磨着去寻李惟俭请教呢。
荣庆堂。
贾母到底上了年岁，这会子不耐寒，反倒耐热。次间里摆了冰盆，有丫鬟在一旁轻轻摇动芭蕉扇，便有习习凉风吹来。
因是贾母只略略尝了几口便停下，笑着与鸳鸯道：“总算没白疼玉儿一场，如今也知道孝顺了。”
鸳鸯便笑道：“老太太这话可就偏了，伯府太太何时不孝顺了？往常也是没这个机会罢了，如今可不就时时想着老太太了？”
贾母哈哈笑道：“罢罢罢，我说不过你，算我的错儿。”顿了顿，又道：“这吃食吃着爽利，只怕不利肠胃。你去后头嘱咐兰哥儿，可不好贪嘴。”
待鸳鸯应下，贾母又吩咐道：“箱笼里还有些去年得的宫花？我这般年岁也戴不上，你选几样也给玉儿送去戴。”
鸳鸯便笑道：“老太太疼外孙女儿，伯府太太又孝顺老太太，说出来真真儿让人称道呢。”
奉承一句，鸳鸯这才下去办差。
贾母瞧着食盒里的吃食，心下愈发熨帖。她生养一场，早些年得了女儿的济，如今又得了外孙女的济，偏儿孙却只知惹她生气。
此时有丫鬟进来道：“老太太，宝二爷吵着要来与老太太辞行呢。”
贾母顿时冷了脸，蹙眉道：“也不用特意辞行，你告诉宝玉，去了老爷处好生读书，往后可没人护着他，再惹祸小心遭了板子。”
丫鬟复述一遍记下，紧忙转头去传话。
贾母眉头不曾舒展，想起宝玉种种，只道先前的宠爱喂了狗。
赵姨娘院儿。
赵姨娘瞧着面前的例菜顿时没了胃口，挑着眉头骂道：“她是什么意思？我好歹也是长辈，怎么下头的姑娘都有，连平儿都有一份，单单就少了我的？好啊，这是攀上高枝儿，瞧不起亲戚了！”
小鹊、小吉祥儿讷讷不言。心下不禁腹诽，不过是个姨娘，哪里就是长辈了？再说人家伯府太太，从前寄居贾家时也不曾与赵姨娘有过过往，过门后又何须往来？
赵姨娘越想越气，赶脆撂下筷子，起身往外便走。
小鹊唬了一跳，忙追出来问道：“姨娘要去哪儿？”
“我去寻三丫头说道说道！”
小鹊险些翻白眼，赶忙道：“这事儿又不是三姑娘的错儿，您与三姑娘也说不着啊？不然姨娘去伯府与伯府太太说道说道？”
赵姨娘顿时泄了气，她素来欺软怕硬，哪里敢真个儿与黛玉去说道？那李惟俭是个笑面黑心的，回头儿一个刁状告过来，自己个儿准没好儿！
赵姨娘停在门前往正房瞧了眼，便见门口两个粗壮婆子看守着。内中王夫人坐在蒲团上，正缓缓敲着木鱼。