湘云颔首应下，二人别过鸳鸯，又朝着原路回返。
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转眼到得十月初一，贾家开丧。
因着贾母尚在，是以便只在东院设了灵堂。
李惟俭卯正时便往东院而来，遥遥便见门灯朗挂，两边一色戳灯照如白昼，白汪汪穿孝仆从两边侍立。门内又有贾芹等贾家子弟迎来送往。
李惟俭自是贵客，贾芹将其引入内中，待其吊唁了贾赦，王熙凤才凑过来与其说话：“大家伙商议着，实在不忍老太太难受，先前就定下了停灵三七之数。只是如今风言风语传得实在离谱，我与你二哥商议着，又增了二七，定下五七之数。”
这停灵每多一日，便要多抛费不少银子。如今王夫人理家，虽自公中拨付了治丧银钱，可少不得凤姐又要往里头搭银子。
李惟俭停步道：“昨儿有御史上奏了此事，圣人命验封司重新勘验，二嫂子可预备好了？”
王熙凤赶忙颔首道：“请了顺天府仵作，又请了王太医佐证，料想出不了差池。”
李惟俭颔首，四下观量一眼，眼见无人看过来，这才低声道：“我这两日扫听了，那风言风语却是最先从国子监流传出来的，听说有个叫王的在其中上蹿下跳。”
那慎刑司郎中吴谦可是欠着李惟俭人情，昨儿李惟俭‘偶然’撞见吴谦，二人干脆一道儿用了午饭。席间李惟俭略略探寻，那吴谦想着这等密辛算不得紧要，便坦言此事始作俑者乃是王。
此时李惟俭说罢，就见王熙凤忽而凤眼瞪大，禁不住调门上挑道：“王？那是我堂弟……我那叔叔的二子！”
李惟俭顿时没了言语，只看着王熙凤好一番咬牙切齿。待其压住火气，李惟俭这才说道：“先前寻了验封司楚郎中，奈何这会子正在风口浪尖，其人只道秉公处置。”
王熙凤感念道：“只要秉公处置就好。俭兄弟，此番多谢你了。”
李惟俭摆摆手，因着人多眼杂实在不好多留，便起身而走。
到得这日放衙，李惟俭到得家中，单独叫了红玉来。二人到得书房里，李惟俭便从袖笼里掏出来足足五件玉石挂坠来。
红玉瞧得莫名其妙，张口道：“四爷这是”
李惟俭坏笑一声，招招手让其附耳过来，待仔细交代过了，那红玉便嗔道：“不是说太太已然道恼了吗？四爷怎么还要计较？”
李惟俭笑道：“不让她挨个狠的，只怕往后还当老爷我是软柿子。”
红玉好奇道：“四爷，这玉坠散出去，太太与宝玉自然讨不了好儿，可又如何知道是四爷的手段？”
却见李惟俭一抖手，又一枚玉坠出现在掌中：“这不是还有一个呢嘛？”
红玉眨眨眼，顿时会意，旋即笑得前仰后合，说道：“四爷真真儿是坏透了，这算是杀人诛心了。”
李惟俭笑道：“你快去办了，夜里让你知道知道什么是坏透了。”
红玉顿时抛了个媚眼，扭身将那玉坠藏在汗巾子里，出了书房便往库房而去。
红玉自库房寻了些辽东送来的稀罕浆果，用盒子装了，随即往大观园而去。
一路进得大观园里，过得白石桥便到了怡红院。当下提了盒子交与翠缕，趁着其去安置，红玉紧忙扯了映雪将那玉坠交了去：“将这玉坠子四下散出去，不拘是丢在何处，让人能瞧见就行。”
映雪紧忙收了，又颔首应下。红玉又入得内中与湘云说了会子话，待申时过了这才回返伯府。
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却说这日贾家开丧，宝玉便没去书院。早间添了不少乱，便被王熙凤打发了出来。
这倒是称了宝玉的心思，待用过午饭，宝二爷便往栊翠庵而来。与那妙玉品了香茗，又手谈半晌，直到此时方才被袭人催着回返。
主仆二人自栊翠庵出来，过月洞门、白石桥，方才到了怡红院后头的小路，那眼尖的袭人便指着前头道：“二爷瞧瞧，那是什么？”
“咦？”
宝玉惊疑一声，紧走两步弯腰将那物件儿抄起，拿在掌中观量一眼，却见正是自己个儿那枚通灵宝玉。
宝玉纳罕道：“怪了，这玉好生生的怎地落在了此处？”
袭人凑过来观量一眼，虽那玉色一般无二，其上字迹也如血色，却隐约觉得有些不对。因是便道：“你可瞧准了？”
宝玉略略翻转，指着其上的字迹道：“莫失莫忘、仙寿恒昌，错不了，就是我那通灵宝玉。”
说话间往脖颈见摸索过去，旋即就是一怔！
“怎么了？”袭人紧忙问道。
“怪哉！”此时已然是初冬，宝玉披了外氅，便见其自外氅下摘出一枚玉坠来。“我这玉也不曾丢了去，那这一块又是哪儿来的？”
当下宝玉摘了通灵宝玉，一并放在掌中比照。形状相类，玉色同质，连那字迹都瞧着一般无二。
还是袭人眼尖，指着其中一块道：“这块定然是假的。你莫非忘了，上一回你摔了这玉，上头就有一处裂纹。”
宝玉颔首道：“是了，这块才是真的。”忽而又笑着突发奇想道：“袭人，你说这玉莫非非止一块？我这通灵宝玉说不得是个雄的，如今竟引了一个雌的来，哈哈，妙哉妙哉！”
袭人又怎会如宝玉这般天真，心下隐隐觉得此时不对劲，赶忙道：“二爷快将那假的藏好！”
宝玉道：“为何要藏了去？”
袭人急得跺脚，说道：“真真假假，二爷自己个儿一时间都分不清。若混在一处时间久了，说不得真的成了假的，假的又成了真的。”
宝玉蹙眉思量，便在此时，忽而听得远处有人招呼。袭人紧忙将那假货抢了去，藏在汗巾子里。
抬眼看去，却见是探春快步朝这边行来。待到得近前，探春嗔道：“宝二哥怎地这般丢三落四的？”
宝玉纳罕道：“好端端的，我怎么就丢三落四了？”
却见探春一扬手，便有个玉石坠子悬在手掌下。探春说道：“还说不是丢三落四，那这又是何物？”
第297章 假作真时
宝玉瞧着探春手中悬着的通灵宝玉不禁脱口便道：“你怎么也有？”
“哈？”探春听得心下莫名，说道：“宝二哥说的什么话，这是你的通灵宝玉，我不过是方才拾到的，怎么就‘我也有’了？”
宝玉方要再言，那袭人紧忙一扯宝玉衣袖，赶紧挡在其身前笑道：“多谢三姑娘了，宝二爷方才急得什么也似的，不想竟被三姑娘拾到了。”
袭人心思伶俐，若只出现一块假玉也就罢了，接连出现两块，这定然是有人在谋算什么。不拘对方什么谋算，这会子都不能将事情闹大了。
奈何探春却不是傻的，瞧着袭人面上勉强的笑意，再看宝玉面上满脸的纳罕，心下便知只怕内中另有蹊跷。
探春蹙眉不语，正要说些什么，却见袭人探手出来：“三姑娘？”
“哦。”探春将那假玉交给袭人，只嘱咐道：“宝二哥可得看好了，若果然丢了去，说不得家中会闹成什么样儿呢。”
宝玉又要开口，依旧被袭人抢白：“三姑娘放心，这回我收着，断不会再丢了去。”
探春点点头，心下也不想多事，便朝着秋爽斋而去。
待其走远，那宝玉兀自嘟囔道：“古怪，一个雄的引来两个雌的？”
袭人心中好一阵无语，错非看在宝玉脾气还算是个好的，真真儿就是一无是处了。因是紧忙拉了宝玉低声道：“你快别说雌的雄的，天下间哪里有这般巧的？只怕定是有人要算计了宝二爷。”
宝玉却浑不在意道：“丢几块玉坠子又能算计得了我什么？”
袭人又在劝说，宝玉却只是不听，非但如此，宝玉还逐渐痴将起来，好似魂游天外。
因着黛玉逐渐与其疏远，先前宝玉缠磨了一阵，奈何女官卫菅毓拦在当间儿，宝玉又是个没长性的，因是其与黛玉一来二去便逐渐疏远了。如今他心中只存了两，一边厢觊觎着宝姐姐的身子，一边厢又贪恋着与妙玉志趣相投。
时而宝玉便会有些苦恼，不知这两个哪个更紧要些。如今飞来两块雌石，莫非要他兼而娶之？
袭人这会子心里忐忑不安，只将宝玉劝回了绮霰斋，转身便往王夫人院儿而去。
刻下王夫人焦头烂额处置过家事，将一众管事儿媳妇、婆子打发下去，禁不住蹙眉不已。
这外头流言蜚语愈演愈烈，王夫人心生不妙之感，生怕搬起石头砸了自己的脚。
她让侄子王四下传扬，本意是搅了贾琏袭爵之事，如此就算爵位落不在宝玉头上，说不得也会落在二房头上……至不济贾家家业也会落在自己个儿手中。王夫人盘算的不错，却不料外头风声愈演愈烈，若闹大了说不得荣国府就会除爵！
若果然没了爵位，说不得敕造的荣国府就得收了去！
这会子王夫人心下担忧不已，想着好在大姑娘元春还在宫中，又是分娩在即，料想圣人不看僧面看佛面，总不会任凭下头的小人真个儿拿了荣国府作筏子吧？
正思量着，忽而便见宝钗匆匆而来。
那贾赦欠下的银钱如今还没个说道，也不知最后是不是从公中出，因是王夫人如今不好与薛家翻脸，便挤出笑模样来道：“你怎么来了？”
宝姐姐便道：“先前得了姨娘吩咐往库房去盘点了一通，回来路上却拾到了一物，姨娘快看。”
王夫人只瞥了一眼，便认定是宝玉的通灵宝玉，顿时蹙眉道：“宝玉也是个糊涂的，这通灵宝玉怎么弄丢了？你在何处捡到的？”
宝钗道：“后楼的甬道上。亏着我眼尖，不然若是被那眼皮子浅的下人拾了去，说不得便被人发卖了。”
王夫人捻动佛珠忙道：“阿弥陀佛，也是这通灵宝玉与你有缘。想那眼皮子浅的，便是摆在当面儿也瞧不见。”
宝姐姐便笑道：“姨娘说的是，宝兄弟衔玉而生，都说这玉天生通灵呢。”
说话间宝钗将玉坠送上，王夫人也不仔细瞧了，方才要打发人去寻宝玉来，彩云便来回话，说是宝玉身边儿的袭人来了。
王夫人赶忙让其进来，见面儿就道：“好孩子，你来的正好。你看看这是什么？”
袭人一看不要紧，待看清王夫人手中之物，顿时就是面色一变，道：“太太怎么也有？”
王夫人道：“什么话？是宝丫头方才自后楼拾了此物。宝玉也是个粗心的，往后可得仔细看顾了，这通灵宝玉可丢不得。”
袭人咬着下唇看了眼宝钗，想着太太一直促成金玉良缘，这事儿也无须瞒了宝钗，因是便道：“太太仔细瞧了，那果然是宝二爷的通灵宝玉？”
王夫人一怔，这才低头仔细观量。霎时间，那先前的笃定变成了狐疑，手中的玉坠子瞧着与通灵宝玉看似一般无二，偏生又好似处处都不一样。
正待此时，就见袭人自袖笼里抽出两条玉坠来：“太太再看！”
王夫人抬眼看将过去，顿时面上骇然：“怎么还有？”
袭人赶忙将方才情形说了出来，王夫人本就蹙眉不已，待听过了顿时面上惨白一片！
王夫人以二房媳妇之身行掌家之事，所依仗者有二，一则是大房贪鄙无状，二则是老太太对宝玉的宠爱。归根到底，总是后者更多一些。
错非因着宝玉，贾母与王夫人不知明里暗里斗了多少回法，贾母便是脾气再好，哪里还能容得了王夫人掌家？
也不知是哪个恶毒的伪造了这般多通灵宝玉，此举简直就是掘了王夫人的根啊！
若贾母再不宠爱宝玉，王夫人如今所拥有的一切转眼就会成空！王夫人当下心中恼恨至极，气得浑身哆嗦，偏生又发作不得。转念便觉此事非但不能传扬出去，只怕还要尽力遮掩了。
王夫人当即叫过袭人，将那两枚玉坠子收了，不迭声道：“好孩子，多亏了你。”还好如今三个坠子，一个是宝玉自己个儿捡到的，一个落在了宝钗手里，倒是有一个被探春得了，不过探丫头向来聪慧，料想也不至于坏了自己的好事。
如今王夫人就怕还有旁的坠子，若是落在那贪图小利的丫鬟、仆役手里还好，若落在别有用心之人手里不知为何，王夫人目前忽而浮现出湘云与王熙凤的身形来。
王夫人心下急得不得了，与袭人说过几句话便道：“我如今还有要事，就不多留你了。你先回去照料着宝玉，放心，那日我所说的定然作数。”
袭人得了王夫人承诺，顿时欢喜着退下。宝钗隐隐觉得此事不妥，又眼见王夫人面上焦躁不耐，紧忙也告辞而去。待这二人走了，王夫人赶忙将亲信陪房一并叫来，散出人手在荣国府中四下找寻旁的坠子。
只可惜将荣国府上下搜检了个遍也不曾再寻到旁的坠子。
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潇湘馆。
熏笼上的罩子摘下，反倒多了个箅子，其上又架起炒锅来，菜肴落入其中，顿时滋滋啦啦泛起白雾来。
转眼青椒配着细肉丝的小炒肉盛盘，书房里的黛玉鼻头耸动，不禁食指大动。
紫鹃与雪雁遮掩了口鼻，后者便腹诽道：“这般呛人，偏到了姑娘这里就成了美味。”
黛玉笑道：“子非鱼安知鱼之乐？风寒可算是好了，还不让我吃点辣了？”
转眼小丫鬟将菜肴端进来，黛玉却不曾动筷，反倒问那小丫鬟：“邢姑娘呢？”
小丫鬟道：“邢姑娘净手呢。”
黛玉便耐心等了须臾，果然便见邢岫烟款款而来。黛玉起身扯了邢岫烟的手笑道：“这回又劳动你了，不如与我一同用一些？”
邢岫烟就笑道：“林姑娘还是自己个儿享用吧，方才可是呛得我红了眼睛，这般辣我可不敢吃。”