眼见王夫人沉默不语，那贾琮急了，跳脚道：“你胡说！若父亲不是遭了毒手，你又何必去收买那仵作！”
王熙凤恼恨至极，抬手一耳光将那贾琮扇在一旁，骂道：“野牛的，那仵作领了勘验差事，不给银钱打发了，难道任凭其翻动大老爷尸身不成？”转头怒气冲冲看向王夫人道：“太太许是不信，不妨干脆请了仵作来重新验过，到时是不是有人害了大老爷自然知晓。今儿我将话放在这儿，若是我害了大老爷，那就等七日后让大老爷带了我一道儿去！”
王夫人心下狐疑不已，却再不敢将话说死，于是缓和道：“凤哥儿莫恼，我也是听了琮哥儿哭诉，这才过来瞧瞧，并不是真个起了疑。咱们这样的人家，断不许那等弑父之人留在家中。”
王熙凤只道：“太太也不用多说，这等事儿请了老太太来拿主意不是正好？我这就去寻老太太，免得来日担了个毒妇的骂名。”
说罢扭身便走，径直朝贾母院儿寻去。
王夫人这会子也是犯了难，若果然不是被人害死的，到时闹起来可就不好收场了。因是紧忙叫丫鬟、婆子去拦，不料凤姐儿刻下越想越委屈，禁不住哭嚎出声，挣脱开来跌跌撞撞往贾母院儿寻去。
此时邢夫人也不好再待在内中，急忙出来也追凤姐儿而去。
那王夫人一边厢在后头追，一边厢朝着郑华家的连使眼色。郑华家的心领神会，悄然进得大堂里，凑近寿材踮脚往内中观量一眼，便见那贾赦此时忽而就睁开了眼睛。
郑华家的吓得呜呼一声跌坐地上，嚷道：“大，大老爷诈尸啦！”
东院里顿时好一番兵荒马乱，几个婆子拦不住王熙凤，又被王夫人叫回来去内中查看。
那王夫人自己个儿不敢再入内，只在外边天井里等着。待过了好半晌，这才有婆子来回话道：“郑华家的没经过事儿，方才却是少见多怪了。这人死的时辰一久，莫说是睁眼了，便是拉屎放屁都是寻常。”
王夫人压低声音道：“可勘验过了？”
那婆子回道：“囫囵查验了一通，旁的倒没什么，唯独这后脑海起了个大包。”
王夫人闻言蹙眉不已，心下为难，也不知这等伤势能不能害了贾赦性命。不过待会子老太太问起话来，王夫人倒是有话回了。
正思忖着，忽见鸳鸯匆匆而来，朝着王夫人道：“太太，老太太醒了，要见太太呢。”
王夫人暗自深吸了口气，颔首之余，乜斜一眼地上瘫着的贾琮，指了指其发话道：“将琮哥儿也带上。”
当下一行人等往贾母院儿而来。
王夫人转过屏风入得内中，抬眼便见邢夫人、王熙凤两个正在贾母跟前儿啜泣不已。
王夫人上前不待见礼，就见贾母拐杖连连拄地，蹙眉道：“太太这又是闹的哪一出啊？可是嫌家中还不够乱的？”
王夫人赶忙道：“老太太，不是儿媳要闹，是琮哥儿来说”
贾母早前只待见宝玉一个，又何曾待见过贾琮这等庶出的孙儿？因是瞥了那贾琮一眼便道：“琮哥儿才多大年岁？素日里就谎话连篇，偏你这会子就信了他！”
王夫人低头道：“实在是琮哥儿说的太过骇人，儿媳急切之下也不好分辨真假，想着这等事儿不拘真假，总要家中先处置了才好。”
“你要处置哪个？再是急切，不会私下里叫了凤哥儿、琏儿过问？非得当着一干人等的面儿来闹腾？传扬出去咱们家还要不要脸子了？”
贾母心中恼急了！这王夫人心中所想，贾母又如何不知？不过是损公肥私罢了！
可王夫人是掌家太太啊，全无公心，只一心为二房谋私利，老太太在世时尚且如此，来日眼睛一闭，说不得会因着王夫人闹出什么情形来呢。没准儿荣国府就此便败了！
但凡王夫人存了公心，得知此事不问真假须得先将此事按下，过后再与老太太商议对策。如今这般闹将起来，荣国府成了笑话不说，说不得那袭爵之事还会有反复。
再者说了，贾琏那性情老太太知晓，不过是个浪荡公子哥，又哪里会害了贾赦？就算一时失手也多是无心之举。贾母心中，贾琏总要强过那不成器的贾赦。
王夫人还要辩驳，又被贾母抢白道：“我看太太上了年岁，操劳太过一时间失了稳妥。”
王夫人顿时面上一白，紧忙道恼：“儿媳是急切了些，失了分寸。”
眼下王熙凤撂了挑子，贾母盘算半晌，除去王夫人还真就无人可用。因是便道：“还不快去叮嘱了，莫要让这等破事儿传扬出去！”
王夫人唯唯应下，转头自去吩咐不提。
贾母又好一番安抚凤姐，说道：“太太年轻时便是天真烂漫的性子，不想如今上了年岁也这般风风火火。凤哥儿快些落生个孩儿来，往后啊，这府里头还得你来管家。”
王熙凤止住眼泪，忽而欲言又止。贾母顿时恍然，叹息道：“大老爷这去的可真不是时候。”
贾赦一死，贾琏须得服丧二十七个月，若这期间得了孩儿，那三等将军的爵位就别想要了！
王熙凤这会子却别有心思，又在贾母跟前说了会子话，前头又有婆子来请示，凤姐儿不好耽搁了，只得与邢夫人又往东院儿而去。
却说那王夫人下了封口令，转头回得自家小院儿越想越气闷。思来想去，总是心有不甘。因是干脆叫过郑华家的，低声吩咐道：“去寻你男人，给王带个话儿，就说……可记得了？”
郑华家的赶忙应下：“太太放心，我这就去办。”
瞧着郑华家的远去，王夫人长出了口气。不过是个三等将军的爵位，没了便没了，总归要将荣国府家业拢在手中。若贾琏去了，大房再无嫡子，家业可不就要落在二房头上？
至于爵位，就指望着大姑娘元春能生下皇子，早日晋升贵妃，如此，宝玉可就真真儿是国舅了。到时候圣人封赏，随便赐下个爵位都比那三等将军要强！
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竟陵伯府。
李惟俭过了申时方才回返家中，到得东路院稍坐，转眼李纨便寻了过来。
二人落座，李纨便急切道：“俭哥儿，这好端端的怎么就闹起来了？”
李惟俭笑道：“缘由大姐姐也知道，大老爷两口子贪鄙无状，一直想着从我这儿占便宜。早前也就罢了，一则位份不足，二则顾念着大姐姐与迎春，我是百般忍让啊。
不想忍来忍去，换来的却是这一家子得寸进尺。闹一闹也好，闹过了也让某些人知道知道我李某人姓甚名谁，免得来日再这般因着鸡毛蒜皮来寻我晦气。”
“这……俭哥儿，素云方才回去扫听了，说是老太太教训了太太一通，先前不是还让鸳鸯来请俭哥儿过去？想来老太太心里是个有数儿的。有道是冤家宜解不宜结，再如何说也是亲戚，不好闹的太僵了。”
李惟俭道：“要不是看在大姐姐份上，我自有百般手段整治了。太太什么性情大姐姐又不是不知，素日里扮做了佛陀，实则是佛口蛇心！这般蠢妇，若不让其知晓李家不好招惹，来日还指不定如何磋磨大姐姐与兰哥儿呢。
闹吧，太太这回不低头，就别想遮掩过去！”
李纨听罢一时间没了言语，心下自是知晓李惟俭是为了她好。李纨素来是个万事不沾的老好人性子，实在不知如何应对这等事儿。想着李惟俭如今极有出息，便料想此事总会妥当处置了？
因是李纨便道：“家中办丧事，我也不好在这边多留”
“无妨，大姐姐白日里去帮衬着就是，夜里依旧回这边厢住下。”
“这”
李纨还要再说，宝琴便在一旁笑道：“丧事自有二嫂子处置，大姐姐回去了也不过是看顾着几个小姑子、小叔子，如今他们也都大了，又哪里用大姐姐看顾着？四哥哥总是一番好心，大姐姐还是应下吧。”
李纨无法，只得颔首应下：“罢了，全都依着俭哥儿就是了。”
当下略略说了一会子，李纨便起身去寻寡婶刘氏。
待其一走，宝琴便凑过来道：“四哥哥强留大姐姐与兰哥儿在家中，可是早就知晓了荣国府会闹将起来？”
李惟俭纳罕道：“妹妹这话怎么说？”
“四哥哥不知道？下晌时王夫人与二嫂子又闹了一起子，说是那贾琮出首状告贾琏谋害了大老爷！”
“哈？”李惟俭眨眨眼，赶忙仔细问过。
待听宝琴说过，李惟俭不禁摇头道：“你看看，我便说那王夫人是内宅蠢妇，心下只有私利而无半点公心。出了这等事儿不知遮掩，反倒闹的人尽皆知。你瞧着吧，琏二哥袭爵之事定有反复。”
宝琴就笑道：“原来四哥哥并不曾算计到啊？不过也算错有错招，留了大姐姐与兰哥儿在家中，免得沾染那些是是非非去。”
这爵位传承，讲究个兄终弟及、父死子继，又有先嫡后长之说。贾琮也是个蠢货，出首告了贾琏，不论输赢此人都是大败亏输。
若输了，自然被贾家冷落；若赢了……这会子讲究个亲亲相隐，出首状告嫡兄，这等样人又哪里会承嗣袭爵？只怕最后便宜便要落在二房头上。
不过依旧与宝玉无缘。贾珠虽然死了，可还有个贾兰在，说不得这爵位便要落在贾兰头上了。
此时就听宝琴低声说道：“四哥哥，你说闹到最后，那爵位会不会落在兰哥儿身上？”
李惟俭心下哪里瞧得起区区一个三等将军？闻言摇头道：“兰哥儿聪慧，性子沉稳，来日科场必有跃龙门之日。进士出身可比那劳什子的三等将军清贵的紧，是以又何必舍本逐末？”
就见宝琴笑着合掌道：“便知道四哥哥心胸宽阔，定然瞧不上那些许蝇头小利。”
明眸皓齿的小姑娘倾心赞许，惹得李惟俭心下大悦。陪着宝琴说过好一会子话儿，待到晚饭时二人方才往正房去了。
这日用过晚饭，本道再无旁的事儿，李惟俭正要去书房小坐，茜雪便来回话：“老爷，平姑娘来了。”
“哦？”
李惟俭命茜雪将人带上，平儿进来后屈身一福，随即瞧着内中欲言又止。
李惟俭心下明了，定是王熙凤有口信送来。当即引着平儿到得偏厅里，那平儿便道：“下晌的事儿四爷定然知晓了，奶奶情知二爷袭爵的事儿只怕有变故，奶奶便托四爷帮衬一把，无论如何也要将此事遮掩过去。奶奶说了，事后必有重谢。”
谁人袭爵李惟俭根本就不在意，只要不是宝玉袭爵就好。闻言李惟俭便蹙眉思量了一会子，随即才道：“平姑娘也知，我与五军部素无往来。”
平儿紧忙道：“二爷明儿就去拜会牛伯爷，五军部料想无碍。”
李惟俭颔首道：“那便只剩下验封司了……好，我且试试，现在却不敢打包票。”
平儿顿时释然笑道：“谁不知四爷能为？四爷肯为二爷说句话，可比旁人跑断腿要强百倍呢。”
当下平儿不好多留，急匆匆回返荣国府去了。
待转过天来，李惟俭清早正与莹操练着，就有园子里的丫鬟来寻，道：“老爷，隔壁园子有个叫司棋的寻四爷，这会子就在角门等着呢。”
大清早的来寻自己个儿，料想必有要事。当下李惟俭不敢怠慢，紧忙往东角门而去。过了凝曦轩，果然就见司棋正急切等在门前。
见了李惟俭，司棋紧忙扯着李惟俭到得一旁，低声雀跃道：“爷，那大老爷让我算计死了！”
第296章 荣府乱不乱 四爷说了算！
李惟俭面上一凝，抬眼看去，便见秦显家的隐在角门之后，料想这般远了理应听不见。当下扯了司棋到一旁角落里，低声问道：“你是如何算计的？”
司棋道：“我听闻中风之人不能饮酒，干脆求了姥姥，姥姥又寻了桃红私底下给大老爷那汤药里加了烈酒！”
李惟俭不知作何表情，快被司棋蠢哭了。道：“谁说喝了酒立马就死的？”
“啊？”
眼看司棋方才一副表功神情，李惟俭心下暗忖，面前这女子前头自私自利，自打从了自己个儿，倒是一门心思为他着想。只是这般性子实在不好接入家中，不然来日指不定家里如何鸡飞狗跳呢。
李惟俭便低声道：“只是一回，无论如何也没这般凑巧的事儿，此事与你无关。”
司棋蹙眉不已，嘀咕道：“原是这般……那桃红后续的银钱不用给了。”
李惟俭眨眨眼，忙道：“给！赶紧给了！别让你姥姥出面，私底下凑过去给了，就说你姥姥吩咐的，千万别将自己个儿暴露出去。”
司棋应下，李惟俭思量着又吩咐道：“如今你不好再留在荣府，干脆自己寻个由头出来吧。”
司棋顿时雀跃不已，说道：“四爷要接我过去？”
李惟俭紧忙摇头：“你前脚刚出府，后脚就被我纳了，这不是欲盖弥彰吗？且安心在外头待几年，过后再说。”
司棋也不在意，心下满是雀跃，琢磨着若搬将出去，可算不用每月好似牛郎织女那般寻机会碰上一回了。因是不迭声应下，又蹙眉思忖寻个什么由头方才能将自己儿打发出去。
李惟俭又细细交代了一番，紧忙打发其进了荣国府。往回走时，不禁心下慨叹，碰上这般上了头的恋爱脑，还真真儿不好处置。
又与莹对练了一番，擦洗过用了早饭，外头茜雪便来回话，说是荣府打发贾芹送来讣闻，说是两日后开丧。李惟俭在偏厅与那贾芹寒暄几句，便将其打发了。
转过头来叫了傅秋芳、宝琴与红玉三人来，吩咐道：“贾家送了讣闻来，亲戚一场，又比邻而居，来日发送时总要搭一祭棚相送。这两日寻了妥帖之人先将物件儿置备了，免得来日慌了手脚。”
红玉就道：“不用四爷吩咐，一早儿就想到了。物件儿都是现成的，待头一天夜里预备下就是了。”
李惟俭颔首，别无二话，旋即往衙门而去。
这日处置过公文，因一直不见薛蝌，便寻了一书办过问。那书办便道：“薛大人请了半日假，说是过午前就来衙门。”
李惟俭本道薛蝌不过是处置私事，心下也不曾在意。却不知薛蝌这会子自角门进了贾家，而后径直朝着东北上小院儿而去。
待到得东北上小院儿，随着丫鬟往内中行去，忽见一小妇人自内中行将出来，薛蝌遥遥见了紧忙避在一旁。
那小妇人却连连瞥了薛蝌几眼，待到得近前干脆停步道：“可是蝌兄弟？”
薛蝌闻言便知这女子乃是薛蟠之妻夏金桂，紧忙拱手道：“蝌见过嫂嫂。”
那夏金桂一双美目上下瞟了薛蝌两眼，这才笑道：“都是一家人，蝌兄弟不用客套。你兄长又往外头去了，这贾家大老爷一过世，他又帮着置办物件儿。要我说，这贾家泼天的富贵，缺了短了的，只管拿了银钱采买就是，又哪里显着他了？真真儿是个无事忙。”
薛蝌不好搭话，那夏金桂顿了顿才笑道：“料想蝌兄弟是来寻太太的？快去吧，太太这会子正等着呢。”
薛蝌拱手施礼，这才与那夏金桂错身而过。待行了一阵，那夏金桂临到门前又扭头观量了一眼，心下不禁暗恼。都是薛家人，为何这薛蝌生得文质彬彬的，偏那薛蟠却一副粗鲁情形？