忠勇王面露得色，说道：“还用你说？本王业已打发人调集银钱回购了。”顿了顿，又道：“复生莫站着了，坐下说话。”
小吏搬来椅子，李惟俭施施然落座，又纳罕道：“既然王爷不是寻臣来讨主意，那又是为何召臣来此啊？”
“啧，”忠勇王挠了挠头，冲着颜承章道：“颜京兆，还是你老来说吧。”
颜承章叹息着摇头不已，说道：“复生不知，此案案情虽明晰，却无法可依啊。”
“哦？此话怎讲？”
颜承章当即说将出来，直听得李惟俭心下暗乐不已。
话说京师股子发行，大赚特赚，另有苏州水泥务，大利江南士绅。这天下人看了，又怎会不眼红？
加之忠顺王前番在股子上折了不少银钱，山西有盛产煤矿，当即忠顺王与山西巡抚王伯祥一拍即合，搞了个山西煤矿股子出来。
走路子递到了内府忠勇王面前，忠勇王瞥了一眼，许是直觉，觉着不甚稳妥，因是干脆束之高阁。
忠顺王心里气闷，又进宫求了太上，转头儿太上又寻忠勇王递话儿。可忠勇王这人脾气执拗，便是太上发话也不曾应承。
忠顺王心头暗恨不已，转头儿与一众幕僚、长史商议，有人就道：“朝廷从不曾定下规矩，说这股子只能在内府发行。既如此，王爷何不自己来？”
忠顺王一琢磨，着啊！凭什么股子只能内府发行？你内府不是不让嘛，本王干脆自己来！
因是大张旗鼓，一面儿投银子开发山西煤矿，一面儿四下推销。
京师里都是人精，如大老爷贾赦那般犯蠢的究竟是少数。推销月余，不见气色，忠顺王又召集人手商议对策，有人就出了个馊主意。说：“既然勋贵、豪商还在观望，不若将股子兜售给贩夫走卒，只消许以重利，料市井之徒必定趋之若鹜。”
忠顺王大悦！其后果然如那幕僚所说，如三姑六婆，甚至尤老安人这般的四下推销，山西煤矿的股子果然发售了出去。
忠顺王本心还想着好生经营一番，就算比不上京师水务，好歹也与西山煤矿一较短长。奈何二月里得了信儿，山西煤炭采了出来，也往京师运了一趟。
可一路上人吃马嚼的，折算了运费，那煤炭若想不亏本儿，起码要比西山之煤贵两倍！
不往京师转运，只在山西一地售卖，算算竟只能保个本儿！
忠顺王顿时愁得茶饭不思。前期开发煤矿，他可没少往里头砸钱，如今这亏本的消息一旦走漏，只怕那股子定会跌得不如废纸。
又寻众人商议，有人就说：“既然不能长久经营，王爷刻下当将股子尽数脱手。再寻几个替罪羊来，如此王爷置身事外，来日就算东窗事发也怪不到王爷头上。”
忠顺王深以为然，于是乎两日前待手中股子尽数出清，这才将此事引发，一日光景那山西煤矿的股子就跌得一文不值，上万吃亏上当的百姓砸了客栈，转头儿又去顺天府求告，顺带还恶心了忠勇王一回。
李惟俭暗忖，这忠顺王是人才啊！也就是错生了时候儿，若放在自己那年头儿，说不得就是位金融大鳄。
他面上装作愕然不已，眨眨眼道：“事涉忠顺王，不知圣人如何处置？”
忠勇王恼道：“还能如何？那山西煤矿股子确有其事，经营者是山西两家商贾，我那位王兄不过出资占了大头儿，再如何板子也打不到他头上。圣人自然极为不悦，却不好在此事上置喙。”
哦，明白了，就是大顺律管不着，回头儿圣人再寻旁的法子惩治呗？
李惟俭肃容正色道：“如今看来，股子一事乃新生，相应律法短缺，王爷当召集人手一并参谋，尽快出台律令。不然来日旁人有样学样，怕是要祸乱不止啊。”
“有理，”忠勇王抚须道：“既如此，复生这几日就来内府，待商议出了律令再管旁的。”
李惟俭只得应下，忠勇王这才舒展眉头，又问过新铳事宜，听闻已然造了三千杆，这才打发李惟俭离去。
出得内府，李惟俭转头儿就去了老君堂对面十条胡同儿。方才进得小院儿，那高挑丰壮的司棋便喜出望外地迎了出来。
“四爷怎地这会子就来了？”
李惟俭随口道：“衙门事儿少，干脆来寻你。”
相携进得内中，李惟俭略施手段，二人便情炽高涨，携手入房，两下脱衣，二人登床。
待停戈驻马，并枕而卧，李惟俭便道：“你可有个婶子在大观园中看守角门儿？”
司棋好半晌方才回过神来，道：“正是。自打姑娘住进园子里，我那婶子几回来寻我，想走通二奶奶的路子，谋个好差事。”
李惟俭嗤的一声儿不屑道：“荣国府中再是好差事，总不能替了赖大吧？除此之外，一年能得多少油水？”
司棋得李惟俭资助，如今身家不菲，自是瞧不上府中差事。附和着道：“我那婶子又不知外间情形，落生府中，这眼睛可不就得盯着那几个好差事？”
李惟俭思量道：“你婶子家中可有儿女？”
“有两个表弟，一个十一，一个八岁，如今也没正经差事，只跟着琏二爷身边儿伺候着。”
李惟俭顿时恶寒不已……这俩别是被琏二哥用来出火的吧？
见他好半晌没言语，司棋赶忙道：“四爷？”
李惟俭回神便道：“如今荣国府丁口众多，就算家生子也寻不着好差事。我看不如求了二嫂子将你那俩表弟放出府去，回头儿我安置在厂子里，学了好手艺，有几年家中就能兴旺起来。”
司棋如今一心扑在李惟俭身上，当即闻弦知雅意，低声道：“四爷可是有事儿用到我那婶子？”忽而略略蹙眉：“莫非是”
李惟俭观量一眼，探手便‘啪’地抽了一下：“胡乱思忖什么呢？再如何，我还能瞧上你婶子不成？”
司棋哼哼唧唧娇嗔不已，半晌才想明白，痴笑道：“莫非四爷是存了偷香窃玉的心思？”笑罢，仔细思忖一番便道：“那巡夜的几个婆子多是应付事儿，若有我那婶子引路，四爷说不得还真真儿就能得偿所愿呢。”
李惟俭笑而不语，他虽不算好人，却也没那般下作。此时礼法，姑娘家的名节最为紧要。
他想着月余都见不到黛玉一面儿，且如今比邻而居，因着年岁渐长，也不好过多与二姐姐往来。尤其四月中大伯母梁氏就要来京，若一个不好走漏了风声，只怕迎春会一时想不开。
因是，他总要寻个法子与二人密会才是。
当下与司棋定下计议，其后又被其伺候了一番，展眼临近未时，李惟俭这才乘车回返自家。
车辚辚到得府邸前，李惟俭正挑开车帘观量，忽而便见一婆子鬼鬼祟祟自荣国府行将出来。
李惟俭也不曾多想，径直去得东路正院儿，刚巧香菱方才与黛玉学过作诗，略略说了黛玉情形，香菱转而便道：“昨儿宝二爷烫了脸面，老太太便留他在家中将养。下晌又来了宝二爷的寄名干娘，施了法术，说来日一准不会坐下疤来。”
咦？似曾相识啊。
李惟俭不禁问道：“寄名干娘？叫什么？”
香菱便道：“我听紫鹃说，都叫她马道婆。”
马道婆？这般说来，宝玉、凤姐魇魔之日岂非不远了？李惟俭顿时心下痒痒。倒不是上赶着去救人，宝玉死活与他无关，早前又施足了恩惠与凤姐，他真正关切的是那法术！
若果然有法术，李惟俭还琢磨什么工业革命？有这光景修行长生之法岂不妙哉？
正好这几日要去内府与一干都察院御使、翰林院翰林扯皮，每日早回来一会子，料想应能赶上此事。
因是李惟俭就道：“如今家中无事，你往林姑娘处勤走动些。待中秋时，家中也作诗为乐，到时可要看你的本事了。”
香菱顿时上了心，不迭应承下来。
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荣国府赵姨娘房中。
赵姨娘捏着十个纸铰的青脸白发的鬼暗暗发愁。下晌那马道婆先是哄得老太太不少香油，又来此间鼓动着赵姨娘起了谋害之心。
赵姨娘巴不得王熙凤与宝玉早死，这一被鼓动便动了心思，舍了几两银子，几根簪子，几件衣裳不说，临了还写了五百两的欠契。这才引得马道婆动手，作了十个纸铰的青脸白发的鬼，嘱咐赵姨娘寻机藏在宝玉、王熙凤二人床上。
马道婆前脚儿一走，赵姨娘就犯了难。此事说着容易，办着难！
想要神不知、鬼不觉放在二人床上，又谈何容易？若被发现了，事涉巫蛊，只怕老爷贾政也保不住她；若就此罢手，赵姨娘又心下不甘。
思忖良久，忽而一声呼喊，随即贾环奔了进来。
“娘，这是什么？”
赵姨娘紧忙将纸鬼藏在身后，蹙眉骂道：“下流没脸的东西，又去哪里疯玩了？”
贾环瞪着眼睛道：“我方才下学，哪里疯玩了？”
赵姨娘又啐骂两句，忽而心下一动。贾环素日里总说，那彩霞与他情谊甚笃……彩霞可是太太身边儿的丫鬟，说不得此事就应在她身上了。
因是便道：“你去瞧瞧，彩霞可在太太跟前儿伺候着。若得空，叫她过来一趟。”
贾环眼睛一斜，撇嘴道：“寻她作甚！”却是因着昨儿的事儿，非但恼了宝玉，连彩霞也一并恼了。
赵姨娘顿时一瞪眼：“少跟我嗦，让你去你便去！”
贾环忤逆不得，只得垂头丧气去寻彩霞。也是赶巧，这会子王夫人领了几个丫鬟去老太太跟前儿立规矩，偏生彩云、彩霞都在。
转眼，贾环便领了彩霞回来。赵姨娘笑吟吟将彩霞拢过来，又将贾环打发出去，私下嘀嘀咕咕，又将那十个纸铰的青脸白发的鬼给其看了。
彩霞顿时骇得浑身哆嗦：“姨娘，这……这……我可不敢！”
赵姨娘眼睛一瞪，压低声音道：“有何不敢？那二人去了，往后这家业不就落在环儿身上了？我知你心思，今儿就许了你前程，他日环儿若是辜负了你，我是决计不依。”
又好一番哄骗，彩霞这会子心下也恼宝玉，害得她与贾环都生分了。细细思忖一番，拿定主意道：“不好这般明晃晃拿过去，总要寻物件儿遮掩了。”
当下二人计议一番，彩霞寻了络子来分别装起，这才蹙眉离了赵姨娘处。
无巧不成书，这日夜里王夫人忽而想起那暹罗国上供的白茶，她自己不喜，又见宝玉、宝钗、凤姐都爱，因是便打发彩霞去送。
彩霞得了机会，此时王熙凤、宝玉等尽皆在贾母膝下承欢，绮霰斋与凤姐儿院儿不过留了小丫鬟看顾，彩霞便趁此之际将那两个络子分别藏于二人被褥之下，随即心惊肉跳回去复命。
这日凤姐夜里归来，贾琏白日里偷空又与多姑娘厮混了一遭，因是神情恹恹，卷了被子便要安睡。凤姐灵醒，隐约嗅得怪异香气，四下找寻而不得，当即热定是贾琏与家中媳妇厮混沾染了脂粉，因是二人吵嚷一通，贾琏也不知是心虚还是气恼，干脆卷了被子又去了书房。
宝玉这日心绪极佳，盖因见了黛玉，黛玉虽话不多，却好歹过问了他脸上烫伤。宝玉顿时心下熨帖，只恨不得这面上的烫伤再严重些方好。
雀跃之下，辗转反侧，却一时间忽略了室内怪异香气，只道熏笼里的冰片有异，因是便不以为意。
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转眼到得二十一日。
却说这几日香菱日日造访，又赶上阴雨连绵，黛玉便多困在房中，或教导香菱作诗，或翻看书册，又或做一回针线女红。
这日好容易放晴，黛玉心绪颇佳，信步出来，看阶下新迸出的稚笋，不觉出了院门。一望园中，四顾无人，惟见花光柳影，鸟语溪声。
沿甬道而行，本想略略游逛散步，转眼到得怡红院前，忽而听得内中笑语晏晏。
黛玉便入房中看时，原来是李纨、凤姐、宝钗都在这里呢，一见她进来，都笑道：“这不又来了一个！”
黛玉笑道：“今儿齐全，倒像谁下帖子请来的。”
凤姐道：“保龄侯府来了信儿，说保龄侯不日外放，湘云她婶子也要跟着，念及湘云总不能没了看顾，就要送到家中来。老太太说正好，便打发我与大嫂子来将这怡红院拾掇了。”
“原是如此，湘云也要来了。”
凤姐跟着道：“前儿我打发人送了两瓶茶叶去，你往哪去了？”
黛玉笑道：“可是呢，我倒忘了，多谢多谢！”
凤姐儿又道：“你尝了可还好不好？”
黛玉自打听了李惟俭的话，极少再吃茶，这胃口果然好了许多。素日里饭后不过是用香茗来漱口，那白茶她半点也不曾动。
念及俭四哥隔三差五总送来物件儿，或吃或用，便是玩物、书册也时常送来。黛玉出不得府邸，选不得可心回礼，昨儿便顺势将那稀奇的白茶托香菱转送了俭四哥。
今儿一早得了香菱回话，只说俭四哥极欢喜。于她而言，俭四哥既然欢喜，那定然是极好的。
因是黛玉笑道：“我吃着好。”
凤姐道：“你真爱吃，我那里还有呢。”
黛玉道：“果真的？我就打发丫头取去了。”
凤姐道：“不用取去，我叫人送来就是了。我明儿还有一件事求你，一同打发人送来。”
黛玉听了笑道：“你们听听，这是吃了他们家一点子茶叶，就来使唤我来了。”
凤姐笑道：“我倒求你，你倒说这些闲话。你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”
众人听了，都一齐笑起来。
黛玉心下暗恼，面上却是不变，似泣非泣的眸子瞥见宝钗，便抬手虚指道：“凤姐姐怕是说错了人，宝姐姐宜家宜室的，给你们家做媳妇岂非更好？”
宝钗讶然：“怎地好端端说起了我来？”
李纨情知黛玉与李惟俭之事，便打趣道：“我却觉得林妹妹说的不差，小时也就罢了，如今长大了，可不就是宝兄弟与宝姑娘常在一处？”