大老爷慢条斯理放下茶盏道：“老太太寻你说了什么事儿？”
“还是林姑父那桩事儿。老祖宗说，若事有不谐，总要将林姑父的家产一并带了回来。”
大老爷闻言顿时双眼精光四射：“嘿，还是老太太最会算计。你此番南下定要尽心，若果然事有不谐，最少将姑姑的嫁妆带回来！”大老爷道：“你姑姑出嫁时，咱们家正是风光的时候儿，单嫁妆就值五万两。这十几年滚下来，只能比这多，不能比这少。”
“是。”贾琏躬身领命。
“再有就是林如海的家产……盐司可是富得流油。你姑父再如何清廉，这份例银子总不会嫌烫手，好一好能有个十几万两。得了这笔银钱，咱们家可就宽绰多了。”
贾琏笑着连连颔首：“父亲说的是。”
大老爷贾赦这会子坐立难安，见贾琏浑不在意的模样，心下不由得急切。恨不得取而代之，自己护送黛玉南下，如此才好将那些财产尽数收入囊中。
“老太太还说旁的了？”
贾琏道：“老祖宗说，待问过了姑父的意思，就将林姑娘的婚书取了来，来日待林姑娘与宝兄弟够了年岁，便让二人完婚。”
贾赦哪儿关心这个啊？摆摆手又问：“还有呢？”
“还有就是杂七杂八，无甚紧要的。”贾琏虚于应付，实则心里头早就长了草。
江南风物，金陵粉黛……那扬州的瘦马，秦淮河上的画舫，他琏二爷来了！
说来也是可怜，堂堂国公府的公子哥儿，成了婚身边儿连个正经的妾室都没有，只有个陪嫁丫鬟平儿，还要看王熙凤的脸色，许多时日才能亲热一回。但凡不对了王熙凤的心思，他琏二爷就得挪腾到书房里去找小厮泻火。
此一番南下，可谓龙归沧海虎归山，老太太交代的事儿自是要留心办理。至于旁的，待他琏二爷耍顽够了再说！
贾赦见其并不尽心，有心呵斥，可有些事儿不好当面点破。心下暗忖，待来日妹夫果然病重不治，再书信交代就是了。因是不耐烦地摆摆手，打发了贾琏下去。
却说这日李惟俭自清早醒来，红玉便伺候在一旁。
红玉仔细为李惟俭系着衣裳，仰头观量一眼，说道：“四爷好似又长高了一些呢。”
李惟俭低头笑着道：“你也好似长大了些。”
红玉心下纳罕，迎着李惟俭的目光眨眨眼，又低头看了眼半露的绣鞋，顿时红了脸儿，嗔道：“四爷没个正行……”
李惟俭笑着捏了捏红玉脸颊，道：“要什么正行，今儿可是你的生儿。都商议过怎么过了？”
李惟俭朝卧房里的箱笼行去，红玉就道：“也不如何，四爷今儿给我放了假，我想着先回荣国府看过了父母，待下晌回来，姨娘说凑份子跟我庆生儿，还请了个女先儿来逗趣。”
李惟俭自箱笼里翻出一具锦盒来，拿在手中回返，说道：“凑什么份子，让秋芳置办十两银钱的席面，不走账，算是我为你庆生了。喏，打开瞧瞧。”
“什么呀？”红玉欣喜着接过，展开锦盒，便见内中是一对儿累丝嵌珍珠兰花样式的金钗。
“真好看，就是太贵重了。”
李惟俭就道：“收着吧，今儿我尽早回来，也一道儿跟你们热闹热闹。”
“嗯。”
其后李惟俭去得侧花园与莹操练一番，又用了早饭，刚要去衙门，茜雪便来报，说是有个叫余六的，说是给大奶奶李纨带了信儿来。
李惟俭接过信笺，当先看到的，果然是大姐姐李纨收到了大伯的信笺，李纨与李惟俭商议着，由她出面去将大老爷一家拒了；其后又提了一桩事儿，林如海病重！
林如海这会子就病重了？
这般说来，岂不是这几日黛玉就要启程南下？
李惟俭捏着信笺心思转动，林妹妹要南下，他自然要去送行。若记忆无差错，好似此番南下足足过了一年，黛玉方才回转。
林如海具体是什么时候病死的，李惟俭记不得了。但以此推论，料想林如海总不会此时就会病死。
到了此方天地，李惟俭方知礼教之厉害。无媒苟合、私相授受这等事儿，放在李惟俭所在的前世顶多是道德问题，可放在如今却是犯了法。
是以林如海临死之前，必定会留下黛玉的婚书。莫忘了只是林如海这一支人丁不旺，林家可是还有其余几房的。林黛玉到底姓林，若没林如海的婚书，贾母这个外祖母凭什么能做主黛玉的婚事？
如此算来，李惟俭若想将木石之盟拆了，就得趁着这不到一年的光景南下一趟，面见还活着的林如海，将黛玉的婚书拿到手……若拿不到，最起码也不能让荣国府拿到。
拿定心思，李惟俭折好纸笺，快步出门，乘车去了衙门。今日他只在都虞司点过卯，临近午时与主事言语一声，便早早告退。
车马离了都虞司，直奔荣国府而去。
他一路进仪门，转过穿堂，过垂花门转眼到得荣庆堂前，绕过屏风便见三春、宝钗都在，你一言、我一语的劝慰着黛玉。
鸳鸯就道：“俭四爷，老太太昨儿夜里做了噩梦，醒来好几回，如今想是困乏了。”
李惟俭颔首道：“那就让老太太多睡一会子，我寻林妹妹说说话儿。”
他进得内中，几人目光齐刷刷看向他。李惟俭与众人招呼过，瞧着满脸忧思的黛玉，顿时心疼得不得了。
好好的小姑娘，先丧母，又要丧父，生下来拢共在父母跟前儿没待几年，倒是大半光景都寄人篱下养在外祖母膝下。
黛玉触及那温润怜悯的目光，顿时心下一痛，道了声：“俭四哥。”
“嗯，妹妹莫要多想，许是林盐司染了风寒，待将养一阵，说不得妹妹到了扬州，林盐司的病就好了。”
宝钗在一旁也劝慰道：“俭四哥这话在理。看东府的蓉大奶奶不也如此？前些时日都起不得身了，如今几副药下去，又好转了几分。只要熬过春天，这病就有转机。”
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第181章 安抚
浊酒不解人间苦，清茶难消腹中愁。
那劝慰的话语，黛玉一早就自己想过，如今听旁人再说一遭又有何用？终是免不了心中担忧。
李惟俭与黛玉略略说过几句话，转头便见二姐姐迎春灼灼地看向自己。他心下一揪，强自笑着与迎春颔首，心中不免犯了嘀咕。他今日过府可不是只见黛玉一桩事，还要与大姐姐李纨一道儿去将这婚事婉拒了。
以大老爷的性子，说不得就会撒泼闹将起来，只是苦了迎春，过后总要好生安抚了才是。
说话间贾母自暖阁里行将出来，瞥见李惟俭来了，苦着脸道：“俭哥儿也来了？”
“老太太，”李惟俭赶忙起身见礼，说道：“听闻林盐司病重，忙活过衙门口的事儿我便过来瞧瞧，这府里头可要帮手的？”
贾母落座欣慰道：“俭哥儿有心了。有凤哥儿操持着，一应土仪都在置备着，几辆马车也更换了车轴，再过三两日便能启程，倒是不用旁的了。”说话间搂住黛玉道：“只是可怜我的玉儿，十冬腊月的还要舟车劳顿，一路走上几千里。”
李惟俭心下一动，笑着看向黛玉道：“若是三两日，说不得我还真能帮得上手。老太太，那马车的事儿不急，过两日我送几套轮胎来，虽说不免舟车劳顿，可总能少些颠簸。”
黛玉虽不知轮胎是何物，还是赶忙起身道谢：“谢过俭四哥。”
李惟俭摆了摆手：“我如今能做的不多，妹妹路上总要紧着自己身子骨。这路上护卫的人手可还充足？我手下有一好手，等闲七八人近不得身。”
贾母就道：“琏儿挑了十来个护院，都是得用的。再说这一路上走的都是官道，也没那么多贼寇袭扰。”
李惟俭这才放下心来，贾母见临近午时，便留李惟俭一起用午点。这回李惟俭没拒绝。
当下三春、宝钗各自散了，宝玉又自私学回返，贾母便领着三个小的用了午点。期间宝玉几次三番想要逗趣，却又觉得时机不对，开口劝慰两句，黛玉虽应了，却反响平平，于是宝玉只能唉声叹气，徒呼奈何。
贾母面前，李惟俭自是不好针对宝玉，实则他也不用针对。先前两次设计，黛玉心中早就有了间隙。他如今要争的是家世，是林如海的瞩意。若林如海不顾黛玉心思，执意将婚书给了贾家，那李惟俭也只能徒呼奈何。
毕竟这般年头，父母之命大过天，黛玉心下再是叛逆，可行为举止却从不逾矩。
过得半晌，黛玉面露倦意，贾母便催着其去歇息。李惟俭不好再留在荣庆堂，便起身告辞。
这会子还不到未时，李惟俭出得垂花门，思忖一番，干脆朝着迎春院儿寻了过去。缩头一刀，伸头也是一刀……再说不同意的是李守中，关他情深义重李惟俭何事？
自夹道过角门，绕过东大院，转眼到得迎春院儿门前。那门前的桃树早已凋零，其上还附着着一层冰霜。李惟俭叹息一声，几步到得门前叩动门环。
须臾，院儿门拉开，司棋瞥见来者是李惟俭，顿时面上禁不住得欢喜。
“四爷……”
李惟俭略略颔首，悄然拉了拉司棋白嫩的手儿，低声问道：“二姐姐呢？”
“方才用过午点，这会子正打络子呢。”
李惟俭沉着脸略略颔首，司棋察言观色便问：“四爷脸色不对，可是有事儿？”
李惟俭说道：“我大伯回信了。”
司棋那丰腴的手一颤，心下咯噔一声，道：“可……可是应允了？”
“若是应允我还用得着这般脸色？”
“那……那……”司棋将一切都赌上了，对李惟俭真真儿是千依百顺、予取予求，就盼着与迎春一道嫁过去，从此抬了脸儿做姨娘。哪知道这指望……
她心下正绝望，就听李惟俭道：“还有回旋余地，过几日你休沐了，我再仔细与你说了。这几日你劝着二姐姐，莫要让她做傻事。”
司棋心不在焉应了一声，李惟俭忽而捏住司棋下颌道：“我说的，还有回旋余地，可听见了？”
扑面而来的男子气息，顿时让司棋精神为之一振，道：“听见了。”
李惟俭就道：“不过是些许波折，我说能让二姐姐与过门儿，那就一定能过门儿。不能娶，那就纳，可听明白了？”
李惟俭素日里都是舍了饵引着司棋一步步朝前走，除去那日被下了药，极少有这般霸道的时候儿。偏生司棋就喜这一口儿，顿时半边儿身子酥软，只顾着连连颔首：“明白了，四爷总会有法子的。”
李惟俭笑笑，拍了怕司棋的脸颊，强笑道：“正好从造办处买了一些头面，过几日你休沐了，我送你一套。”
“嗯。”
司棋应承下来，低眉顺眼儿的将李惟俭送到正房里，又紧忙将绣橘扯了出去。
二姑娘迎春在暖阁里做着女红，李惟俭进来，迎春还道来的是绣橘，只道：“司棋问过了？俭兄弟这会子是走了，还是留在老太太处？”
李惟俭没应声，只是悄然走近。
待一双靴子入目，迎春抬眼瞧见来者是李惟俭，顿时‘呀’的一声，满脸都是欣喜。
李惟俭道：“方才从老太太处出来，这不就来瞧二姐姐了嘛。”
“嗯，俭兄弟，你，你坐。”
迎春让着，李惟俭顺势便坐在其身旁。迎春自是知晓，只怕这会子两个丫鬟都躲出去了，瞥见桌案上的温茶，就道：“我给俭兄弟倒茶。”
“不忙，”李惟俭扯住迎春细腻的手儿，顺势一带将其带入怀中，正色道：“方才喝了一肚子茶水，这会儿就想与二姐姐说说话儿。”
“俭兄弟”
李惟俭叹息一声，迎春还只道是因着林如海，当即劝说道：“林盐司不过是偶然染了病，说不得来日就好了。俭兄弟得了林盐司照拂，心中挂念是应有之意，可这般长吁短叹可不好。”
李惟俭心中愈发酸涩，紧紧揽住迎春道：“不是因为这个。”
“那是？”
李惟俭横下心道：“我大伯回信了。”
迎春比司棋还不如，顿时变了脸色，浑身颤抖着问道：“信，信上怎么说？”
李惟俭道：“还能如何？大姐姐李纨嫁进荣国府，不过几年光景，瞧着形同槁木死灰，错非还有兰哥儿做个念想，大姐姐早就撑不住了。我这半年前后照料，好不容易才有了起色。若非如此，只怕兰哥儿有成之日，就是大姐姐油尽灯枯之时啊。”
顿了顿，李惟俭看向怀中的迎春道：“大伯曾是国子监祭酒，门生故吏不说遍天下，可这京师里还是有些的。大姐姐如此遭遇，怎会瞒得过大伯去？大伯心中对荣国府早就存了怨气，这番听闻我又要与荣国府结亲，他又怎会同意？”
二姑娘委屈巴巴，不禁红了眼圈儿，须臾便掉下泪珠子来。抽了帕子遮掩脸面哭道：“你大伯拒了，你我之事，只怕……只怕是不成了！”
她强自要起身，却又被李惟俭死死揽在怀里。
迎春哭道：“俭兄弟，你撒开，你我有缘无分，不好，不好再这般亲昵。”
“我偏不放！”李惟俭道：“此番是我大伯不赞成，又不是我反对，怎么瞧二姐姐倒像是在怪罪我？”
迎春哭道：“我谁也不曾怪罪，要怪，就只怪命不好。”
迎春自是知晓，如今李惟俭封了爵，只怕因着自己是庶出的姑娘，人家李守中这才回信婉拒。可她能如何？投胎又不是她说了算的。
迎春自怨自艾，若李惟俭就此放手，说不得会学了李纨那般心如死灰……不，大姐姐好歹还有贾兰指望着，迎春没了指望，只怕比李纨还不如。
因是李惟俭道：“大伯只是一时气恼，转过年我寻机会回一趟金陵，当面劝说一番，说不得大伯就应承了。”
迎春摇头道：“世人都知李祭酒最为迂直，既存心反对，又哪里会轻易赞成？”
李惟俭咬牙又道：“不赞成就不赞成，说难听的，大伯年岁比老太太小不了几岁……大不了，就劳烦二姐姐多等我几年。”