洛南渡口，寒风萧瑟。
这个渡口很小，百姓们下船后便直接离开，货物转运也不多，因此只有稀稀落落几个茶棚。
“瓜怂的，走岔道了！”
沙里飞打听一圈后，回来坐下无奈道：“问了，那条河确实不太平，耍了点手段，才问清楚原因。”
“据干活的脚夫说，那个地方开凿时死了太多百姓，怨气十足，有乘船过路的，莫名其妙就会跳河，都说是被水鬼勾了魂。”
“尤其是今年夏天，还出了件大事，山洪冲刷，把水道彻底堵了，有那南方来的粮商，想合伙雇人把水道通开，节省时间。”
“谁曾想，当天就出了事，死了不少苦力，闹得沸沸扬扬，那些个粮商跑了，这条道至今还堵着，没人敢走。”
李衍眉头一皱，摇头道：“失算了，难不成咱们重新返回秦楚古道？至少要耽搁七八日。”
“客官，别听他们胡扯！”
就在这时，茶棚的老板笑道：“那帮船老大，无非是觉得那条水道没油水，不想去而已，脚夫也是道听途说。”
“当时是夏季山洪爆发，苦力们没防备才淹死不少，粮商跑之前怕有人追究，就编出个话吓唬人。”
“今辰天没亮，我还看到有船走呢…”
李衍问道：“万一水道不通咋办？”
茶棚老板笑道：“几位要去蓝田，半道找条路上山，翻过去就是了，那可是秦岭最低的地方，从其他道走，都得绕路。”
沙里飞摇头道：“说这么多，没船有个屁用？”
茶棚老板连忙开口，“我有啊！”
…………
“这就是你的船？”
看着破破烂烂的小木船，沙里飞气得眼皮直跳，骂道：“妈的，真是常年打雁，被老家雀啄了眼，你们这一个个都来哄，都来骗是吧？”
“客官说笑了，怎么能是骗呢？”
茶棚老板连忙上前，狠狠拍着船梆子，“别看这老伙计旧，那可是结实得很，我这常年在河上跑来跑去的，还没出过一回事。”
“再说了，别人家也不走啊…”
王道玄叹了口气，摇头道：“罢了，就走这边吧，差不多点，咱们提前上岸，总能省些时间。”
事已至此，三人也只能登船。
茶棚老板一撑竹竿，小船顿时驶入河中。
看着越来越远的渡口，沙里飞乐了，“你这厮，只顾着挣钱，怎么连茶棚都不管了？”
茶棚老板嘿嘿一笑，露出大白牙：
“客官有所不知，咱已好几天没挣啥钱了。”
沙里飞：“……”
…………
茶棚老板虽然满嘴胡话，却有一件事没撒谎，便是他的撑船技术确实不俗。
起初还有些慢，待速度提起来后，这老板便挥舞着长长竹竿，在船两头穿梭。
如同一位化劲高手，他总能找到那绝妙着力点，配合着水流，令整艘小船又稳又快。
“老板，你这身手不错啊。”
沙里飞脸色稍缓，江湖中人不服官，更不待见豪绅，唯独对这手艺不凡之人另眼相看。
无论你是耍把式的、卖艺的，上九流还是下九流，只要有一手绝活，总会迎来一声称赞。
王道玄也笑道：“有这手艺，为何不弄艘船吃水上饭，那茶棚地偏，实在挣不上两钱。”
“唉，船卖了…”
这老板一声感叹，“水上饭也不好吃啊，朝廷要收税，帮派要抽成，就连送货，也得拿点孝敬，才能抢上活。”
“我那不孝子，受不了船上的苦，把船卖了凑钱跑到江南富庶之地，几年都没个回信，生死不知…”
沙里飞摇头道：“老板也莫急，男儿志在四方，说不定哪天发了财，就回来孝敬你了。”
“算球吧！”
茶棚老板不屑摇头道：“他能活着有口饭就行，我们老两口凑合着活吧。”
“人啊要知足，反正活着就这样…”
他们从早上出发，此时已到黄昏，两侧山峰幽静，红色霞光从天边斜照，满江鱼鳞光韵。
“好景致啊！”
沙里飞忍不住走到船头，卸下腰间酒壶，咚咚灌了两口，张了张嘴，想附庸风雅的吟两句诗文，但话到嘴边，脑子又一片空白。
憋了半晌，骂道：“老板说的也是，那些船老大就是懒，这好地方，哪有不太平…那是什么！”
话音未落，便失声惊呼。
只见河面上，一个东西浮上浮下，离近点看，赫然是具死尸，脸色发白泛紫，早已死去多时，脸上还带着诡异笑容。
“别…别动他！”
茶棚老板明显吓了一跳，竹竿一撑，小船便远远避开，随后望着船后远去的尸体，眼中阴晴不定，“还真有这玩意儿…”
王道玄缓缓起身，面色变得严肃，“老板，那是被不干净的东西害了，你到底知道些什么？”
茶棚老板咽了口唾沫，“这条河确实有个传说，叫‘笑脸子’，传说行船时，若被‘笑脸子’盯上，便会溺亡，死后尸体也是这样。”
沙里飞不高兴了，“老板，你不厚道啊。”
老板辩解道：“这事只是互相传，问起来却是谁也没见过，我以为只是讹传。”
正说着，前方岸边忽然出现一艘船，船身不小，崭新坚固，一看就价值不菲。
只是船上空无一人，随意用缆绳绑在岸边石头上，泥地里还留下不少凌乱脚印，一直通向附近山林中。
“我想起来了。”
茶棚老板忽然开口道：“这便是早上走的那艘船，这帮人是翻山去蓝田县么，怎么连船都不要了？”
李衍起身，望着远方若有所思道：“老板，从这里翻山便能去到蓝田？”
“嗯。”老板连忙点头，指着远处道：“从这里翻过山岭，经过几条沟，下山后便是蓝田。”
“虽说要绕一截路，但前面河道两侧都是崖壁，根本上不去。还有，这里山中狼多，我看几位英雄了得，但也要小心为妙！”
“多谢了！”
沙里飞随手扔了一吊钱，便和李衍王道玄跳下船，往山坡处走去。
看着他们的身影渐渐消失，茶棚老板心中一动，搬起石头，嘭嘭嘭将自己破船凿沉，又跳上那艘好船，解开缆绳，撑船迅速远去…
…………
“衍小哥，你发现了什么？”
刚走上山坡，沙里飞就连忙询问。
他眼睛尖，早就发现，自看到那具河漂子后，李衍脸色便有些不对，眼中杀机闪烁。
李衍微微点头，看向王道玄，“道长，你可曾记得，我与你说过，有冷坛猖兵附着恶狼身上，跑到了李家堡作祟？”
“当然记得。”
王道玄恍然大悟，“刚才那个也是？”
李衍点头道：“已经走了，残留的味道稍有不同，但却十分相似。”
王道玄沉思了一下，“那应该是了。”
“猖兵这东西，种类繁多，根据其来历和训练之法，能力也各有不同，跑进你们村子那个，应该是勾魂索命猖，而方才那个，或许与河水有关。”
说着，看向远处山岭，沉思了一下，询问道：“你觉得行？”
李衍点头道：“可以一试。”
“哎哎哎！”
沙里飞顿时不满道：“我说你们两个打啥哑谜呢，有啥事难道还要瞒着我？”
王道玄哑然失笑，摇头道：“衍小哥的意思，冷坛猖兵既然是从此地跑出，那么山上必有冷坛破庙。”
“里面或许还有些法师遗留，更重要是那些猖兵，我的阴兵小鬼不是丢了么，若能收服几个，那今后与人对敌，便不至于如此狼狈。”
李衍也沉声道：“这东西留着，终究是个祸害，如果能清除，也算帮家乡父老做点事。”
“好事啊！”
沙里飞闻言来了兴趣，“送上门的玩意儿，哪能放过，快走快走。”
他们的几匹马，早已寄存在车马店，给些银子，便会帮忙送回咸阳。
如今李衍打头，沙里飞背着罗明子赠送的法师背篓，云雷神鼓也挂在上面，王道玄则陪在他左右。
并非李衍懒，而是他要在前探路，一旦与人交手，若还背着宝贝神鼓，打斗时捅个窟窿，后悔也来不及。
前头那批也不知是什么人，即便没有李衍神通，凌乱脚步也显示出他们前行方向。
当然，李衍的目标并非这些人。
只不过这些人当中，还留着猖兵味道…
没过多久，便又发现两具尸体。
一具心脏被刀刃捅穿，另一具脖子被砍断半截，但歪歪斜斜扭在一旁的脑袋，同样挂着那诡异笑容。
“啧啧…”
沙里飞摇头道：“这帮人也真倒霉，人堆里混进个猖兵，也不知道赶快跑。”
李衍若有所思道：“他们怕是另有要事…”
…………
“快！快！绑住他！”
卢孝武满脸狰狞，手中拎着一把带血短刀。
他昨晚暗中出发，没想到避过一些人的眼线，却在这深山之中，遭遇不干净的东西。
还好他机灵，用计找出了内“鬼”。
树干上，奉平带着两名侍卫，将另一名侍卫用掺了黑狗血的绳子牢牢困住。
黑狗血，是进山时准备，本是以防万一，没想到还真的派上了作用。
此时，被绑住的侍卫挣扎嘶吼，脸上却带着那人笑意，皮肤也变得惨白阴冷，渗出水滴。
黑狗血，明显灭不了猖兵，但用麻绳沾了后，却能将他牢牢困在这幅躯体内。
“走吧，他没救了。”
卢孝武喘着粗气摇头，示意众人离开。
他不是没有认识的术士，但按母亲所言，那宝穴极其不凡，若被术士看出，恐怕会心生贪念，所以这次带的都是心腹家仆。