这一掌击敌只出三分力，又留七分蓄势，正是防备对方藏拙变招。
但事实证明，是他想多了。
那瘦子一刀劈出，哪有什么变招，只觉一阵巨力自刀柄传来，虎口一疼，单刀登时拿捏不住，远远飞了出去。
“妈呀！”
那瘦子见他掌法如此威力，怪叫一声，转身再逃，眨眼工夫便又掠出数丈。
这次顾平安又怎会放过他，单手虚抓，自地上吸来一枚石子，再以弹指神通的手法射出。
“嗤”的一声轻响，石子破空而去，精准打在对方膝弯的“委中穴”上。
瘦子一条腿顿时没了力气，“啊呦”一声扑倒在地。
他再想起身，却只觉脖颈一凉，先前那把刀不知何时已架了上来。
“好汉饶命！”
他反应倒是也快，立刻便开口求饶。
第一次冒出杀人的想法，顾平安心跳明显加速，手心微微见汗。
“饶？”他紧了紧握刀的手，问道，“那些被你玷污的良家女子也会求饶，你可曾饶过她们？”
他转念又想起包惜弱一时心软惹下的后患，又强逼着自己硬起心肠。
“我我我...”瘦子顿时慌了神，“不是你想的那样，我不是淫贼...真不是...”
“都被抓了现行，你还能狡辩？”顾平安差点被气的发笑。
“不是我...我有苦衷”瘦子慌张解释，急得语无伦次，“我我我...我还是个童男呢！”
采花贼？童男？
顾平安听得云里雾里，一脸莫名其妙。
“丐...丐帮！”瘦子突然灵机一动，总算想到有人能证明他的清白，“我跟丐帮的人打过交道！他们能证明！”
顾平安正怀疑着，又听到身后有动静传来。
他担心瘦子趁机逃跑，以刀背在他后颈“大椎穴”上敲了一记。
“念慈，你怎么也来了？”顾平安看清来人，心中有些后怕，“莫非客栈又有人来袭？”
适才在客栈，顾平安担心还有人黄雀在后，便嘱咐穆念慈遇险时来寻他，又在沿途留了记号。
“你走后我便多了警惕，果然发现窗外还有人窥探，怕待久了遭人围攻，便跟上来了。”
穆念慈解释着，又回头看了看，确认没被人跟上。
“居然追出来这么远，还好你留了记号。”
还有人窥探？
这可不像一般的采花行径。
顾平安皱起眉头，踢了踢那瘦子，问道：“说，到底怎么回事？”
“是...是钱不易，就是今晚那个...那个丢了钱袋的...”
瘦子嗦嗦半天，总算描述出个大概。
顾平安稍稍一愣，立刻想起晚上那个扰了他们心情，莫名其妙的富商。
怎么还跟那人有关？
“算了，这货说话太不利落，他先前说丐帮的人知道他身份，我们先去问问。”
他拎起瘦子，带着穆念慈换个方向，绕了一圈，赶往镇外一处废弃破屋。
他们从长州来时曾路过那里，见过几个叫花子拿这四面漏风的破屋充当寮所。
两人在门前停下，担心里面藏的是瘦子同伙，于是封了他哑穴，暂时丢在门外，这才进了屋。
破屋中生着一堆篝火，五六个乞丐聚在旁边，正在闲聊些什么。
发觉进来一对衣着体面的年轻男女，群丐先是一愣，很快又默默让出一片地方。
顾平安偷偷观察，发现几人衣衫褴褛，身上都背着口袋，数量各有不同。
这口袋是丐帮中人资历身份的象征，既然背了，应当是丐帮弟子无疑。
“敢问诸位可是丐帮好汉？”顾平安按着江湖规矩行礼，随后问道。
群丐互相看看，其中一人站起身来，回了一礼。
“正是，”这人二三十岁年纪，身上背了四只口袋，便是一位四袋弟子，“在下余兆兴，敢问阁下是？”
余兆兴...这名字似乎有那么点耳熟。
“在下顾平安，这位是...”
他差点脱口说出“拙荆”二字，还好反应得快，及时改口。
“这位是穆念慈穆姑娘，我二人今日遇到一桩怪事，特来请教诸位。”
“原来是顾少侠和穆女侠，”瞧二人气度不凡，似有功夫在身，余兆兴便以侠相称，“二位请问便是，我等自是知无不言。”
丐帮人大多豪爽，顾平安说话又客气，余兆兴等人对他们印象自然不错。
“多谢兄台，请问这镇上近日可有什么采花贼的消息？”顾平安想了想，又补上一句，“或是哪家丢了姑娘的，也算。”
“采花贼，丢姑娘...近几日倒是没有这类消息。”余兆兴摇了摇头，又看向其余几人，“我与师叔约定在此碰头，也没来多久，不知诸位可曾听闻？”
几丐都面露茫然，回忆半天才有一人开口。
“少侠说的这两样确实没有，不过本镇有一豪绅，倒是时常做些强纳良家女子做妾的事。”
他一说这事，很快又有人接话：“这人做的是漕运生意，养了不少壮丁，那些女子父母若是不同意，他便派人打砸，闹出过不少人命。”
“据说有人闹到平江府，花了不少银钱才摆平，他这才消停了几日。”
豪绅？
顾平安微微皱眉，问道：“这人可是姓钱？”
“没错！”最先开口那人点头，“他名叫‘钱不易’，说是赚钱不易，可老百姓却说他是‘有了钱便不仁不义’。”
“原来如此...”
顾平安若有所思地点点头，起身走出门外，将那瘦子提进屋来。
“那这人，几位可认识？”
“田江恩？”
除了余兆兴，其余几丐似乎都认识他。
“这...少侠怎么和这小子起了冲突？”最先认出瘦子那人紧张问道，“莫不是被这小子又偷了东西？”
偷？
“若窃玉偷香也算偷，那还真是偷了。”顾平安心头火起，“若不是穆姑娘身手了得，换做寻常人家的姑娘，早被这人掳走了！”
第43章 死罪可免
“窃玉偷香？”余兆兴似乎听出点味儿来，“顾少侠方才问起采花贼之事，莫不是因为此人？”
“正是！”
顾平安踢了踢那名叫“田江恩”的瘦子，又看向其余几名丐帮中人。
“既然诸位丐帮好汉识得此人，那在下便请各位评评理...”
其中一个稍微上了些年纪的老乞丐试探着打断：“顾少侠，这田家小子虽然是个偷鸡摸狗的，但这些年所偷皆是为富不仁的大户，还时常帮衬帮衬日子不好过的乡亲...这其中，会不会有什么误会？”
“误会？人都进屋了，跟我说是误会？”顾平安怒极反笑，“前辈若是想包庇于他，倒不如直说来的干脆。”
他越说火气越大，那说话的老乞丐不知事情原委，一时也没敢反驳。
穆念慈轻轻拉了拉他的衣袖，柔声道：“不如我们先听听他自己如何解释？”
顾平安微微皱眉，俯身在田江恩颈后“哑门穴”点了一下。
田江恩一肚子的话想说，却半天开不了口，直憋得满面通红。
顾平安冷冷扫他一眼：“几位丐帮好汉说有误会，我便给你个机会解释，若还支支吾吾说不清楚，你这条命仍是保不住。”
“是是是...”田江恩连连点头，“小人今日确实得罪了这位穆女侠，但却是有苦衷的，还望顾少侠恕罪。”
他被提着走了一路，总算稍稍冷静下来，在说话时也不再那般颠三倒四。
“你这小子！有什么苦衷就快讲，说这些废话做什么？”老乞丐照着他屁股上就是一脚，催促道。
“今日之事非小人本意，都是那钱不易逼我做的！”
“钱不易？”
丐帮几人皆是面露疑惑。
老乞丐又问：“你不是最恨此人，还光顾了他宝库好几次吗？怎的如今倒替他为非作歹了？”
“他...”田江恩跺了跺脚，“我偷他家宝库的事被人捅出来，他就派人将我老娘掳了去，以此要挟！”
“要挟你什么？替他偷人回来？”余兆兴看了看顾平安脸色，皱眉问道。
“是...”
“他今日逼我在镇上茶馆见面。还未说话，他就瞧见了二位。丐帮几位前辈都知道，那人好色如命，一见穆姑娘，当场便起了色心。”
顾平安稍加思索，又问：“你是说，你今日其实没偷什么钱袋，而是帮他演戏？”
“没错！”田江恩连连点头，“他让我往前跑，引起你们注意，他自己再追上来，假装找二位帮忙，再找机会接近穆女侠...”
怎么接近？
无非是先感谢姑娘相助，再借机显露财富...
顾平安顿时一阵无语，这么幼稚的把戏，居然还真有人使得出来。
穆念慈也立刻明白过来，再想想自己当时还真有过出手相助的打算，只觉得一阵恶心。
“后来他没得手，又把我找回来...”田江恩声音渐渐低了几分，“他已经打探出二位入住的客栈，又知道我轻功不错，就让我...让我...”
他越说越没底气，最后半句更是已说不出口。
听他这么一说，丐帮几人也松了口气，这小子虽然不地道，但总算还没坏到根里。
“顾少侠...”老乞丐叹了口气，小心翼翼求情，“老叫花子知道你心中有气，不过这小子终归是情有可原，若真为这事丢了小命，他那老娘也...”
其他几丐也纷纷点头，又说起田江恩这些年专偷富商，接济乡邻的事。
顾平安看向唯一没有说话的余兆兴，沉声问道：“余兄，你也是这般想法吗？”
余兆兴微微沉吟，点了点头，又摇了摇头。
“要我说，这田江恩虽是被迫如此，但终究是做了错事...顾少侠若放，自然是他大度，但若不放...倒也在情理之中。”
他这话说的中肯，观点倒跟后世那句“不帮是本分，帮了就是情分”有些相似。
顾平安看他的眼神略带几分惊讶，心中一动，终于想起为何觉得他这名字耳熟。