听到老王头这么说，张嫂也不再犹豫，她放下手里的针线活，卷起袖子说道：“那好，咱们就开始吧，大家一起来干，总比等到出了事再着急好。”
李向前心里松了一口气，看到大家的支持，他的信心也更坚定了几分。他带着几位愿意帮忙的邻居，开始灌水。他们轮流从井里打水，然后一桶一桶地倒进水缸，虽然这过程费时费力，但每个人的脸上都带着一种久违的希望。
“向前，你觉得这水缸够不够大？”一个年轻的邻居小李擦了擦额头的汗水，有些担忧地问道。
李向前看着水缸里逐渐升高的水面，心中也在盘算。他知道，这口水缸的容量虽然大，但一旦遇到严重的水荒，可能依然不够。他沉吟了一会儿，说道：“先把它灌满，再看情况。如果有需要，我们还可以找其他的储水容器，能多存一点是一点。”
小李点点头，没再多问，继续忙着灌水。李向前看着大家忙碌的身影，心里感到一阵暖意。四合院的居民们虽然生活艰难，但他们的团结和毅力让他充满了力量。他觉得，只要大家一起努力，就一定能撑过这一关。
夜幕降临，水缸终于被灌满了。清澈的水面在月光下泛着微光，仿佛是一片宁静的湖泊。李向前站在水缸旁，心中满是成就感。他知道，这不仅仅是一缸水，更是一种安全感，一种对未来的不安的缓解。
“大家辛苦了，今天先回去休息吧。”李向前对大家说道，看到每个人都带着疲倦的笑容，他的心情也放松了不少。
“向前，这水缸可要好好看着，不能让它出什么差错。”老王头拍了拍李向前的肩膀，语重心长地说道。
李向前点点头，郑重地回答：“老王头，你放心，这水缸我会好好看着。它对我们四合院很重要。”
众人陆续回屋休息，李向前却没有立即回去。他站在水缸旁，望着那平静的水面，思绪万千。他想到四合院的未来，想到那些尚未解决的难题，心里依旧充满了压力。但他知道，只要有一点点希望，他就不能停下脚步。
李向前在心里默默发誓，他一定要为四合院找到更多的生存之道，哪怕再困难，他也绝不会退缩。这口水缸只是开始，接下来，他还要继续寻找更多的办法，让四合院的人们能够度过这个艰难的时期。
李向前的思绪总是回到四合院的居民身上，尤其是那些老人和孩子。他们的脸庞，或是饱经风霜，或是稚嫩纯真，仿佛每一张都在无声地诉说着内心的渴望与艰辛。虽然大家一直在努力种植蔬菜，储备水源，但李向前知道，仅靠这些还不足以填饱肚子。他们需要更多的营养，需要一些能够让身体更强壮的食物。
这几天，李向前总是在思考如何才能让大家吃得好一点。偶然间，他想起小时候父亲常带他去乡下捉鱼的日子。那些肥美的小鱼，虽然个头不大，但煮成汤后却味道鲜美，能给身体补充不少营养。这个念头一旦浮现，便在他脑海中挥之不去。他决定去试试，看看能不能找到一些小鱼，带回四合院给大家补充营养。
一个微凉的清晨，李向前早早起身，带上一个大水桶，独自出发了。他记得城外有一条小河，虽然已经荒废许久，但或许还能找到一些鱼。一路上，李向前的心情既紧张又期待。他知道，如果能找到足够的小鱼，不仅能改善大家的饮食，还能带来一些精神上的安慰。
走了大约一个小时，李向前终于到达了那条小河。河水清澈见底，水面上偶尔还能看到几条小鱼在游动。李向前心里一阵激动，立即蹲下身，仔细观察河里的情况。他发现，虽然河水不深，但确实有不少小鱼在河底游弋，看来这次没有白来。
李向前小心翼翼地捧起一捧水，感觉到水中的凉意和生命的跃动。接着，他开始动手，徒手捉鱼。虽然过程并不轻松，许多次手中刚要握住小鱼，它们便灵巧地滑脱，但他并没有放弃，反而越发专注起来。
时间一分一秒地过去，李向前的水桶里渐渐积累起了不少小鱼。虽然每条鱼都不大，但数量却相当可观。他看着这些鱼，心中满是欣慰和满足感。想到这些小鱼煮成汤，大家能吃上一顿营养丰富的饭菜，李向前觉得自己所付出的努力都值得了。
正当他准备继续捕捉更多的鱼时，耳边忽然传来了一阵脚步声。李向前警觉地转过头，看到是一个瘦削的男人，脸色显得有些苍白。他看上去四十多岁，穿着破旧的衣服，脚步有些蹒跚，显然也是被饥饿折磨得不轻。
“兄弟，你在这儿捉鱼啊？”男人的声音有些沙哑，眼神中透出一丝羡慕。
李向前点了点头，笑着回应道：“是啊，这里还有些小鱼，能捉到不少呢。”
男人盯着李向前水桶里的小鱼，眼中闪过一丝渴望，但随即又低下了头，喃喃自语：“唉，我也想着来碰碰运气，可是这么多年没干过这些活儿，手生了，怎么也捉不到。”
李向前心中一动，看着男人那副可怜的模样，他感到一阵心酸。他知道，面对这样的困境，任何人都可能变得无助。
第417章 不得不走的险棋
于是，他站起身，把水桶递了过去：“大哥，你也带点回去吧，这些鱼不多，但至少能给你家里添点营养。”
男人愣了一下，仿佛不敢相信自己的耳朵。他盯着水桶，半晌才反应过来，连忙摆手：“这怎么行呢？你辛辛苦苦捉的鱼，怎么能让我白拿？”
李向前笑了笑，说道：“大家都不容易，我也只是尽力帮帮忙。再说，鱼多得是，我还可以再捉，你先拿些回去吧，别客气。”
男人听了这话，眼中露出感激的神色。他犹豫了一下，最终接过了水桶，从里面捧起了几条鱼，紧紧握在手中。那几条小鱼在他手心里微微扭动，仿佛也在传递着生命的气息。
“兄弟，谢谢你啊，这几条鱼对我来说真是太宝贵了。”男人哽咽着说道，眼中泛起了泪光。
“别客气，能帮到你就好。”李向前拍了拍他的肩膀，安慰道。
男人点了点头，深深地看了李向前一眼，然后转身离开。他的步伐虽然依旧蹒跚，但背影却透出了几分坚定，仿佛因为这几条鱼，找到了继续前行的力量。
李向前目送着他离开，心中感到一种复杂的情绪。他并不后悔把鱼分给这个陌生人，但也清楚，这意味着他带回四合院的鱼会减少一些。不过，想到这些鱼能帮到更多的人，他觉得这是一件值得的事。
又过了一会儿，李向前觉得水桶里的鱼已经足够，便打算回去。他提起水桶，感受着它的重量，心中满是成就感。这些小鱼虽然看上去不起眼，但对现在的四合院来说，却是珍贵的营养来源。
回到四合院，李向前立即把鱼分发给了大家。看到那些老人和孩子接过鱼时脸上露出的欣喜表情，他感到一阵暖意。尽管这些鱼不多，但却给四合院的居民们带来了久违的满足感。
“向前，这些小鱼真好，虽然不多，但煮成汤味道鲜美，孩子们都喝得很开心。”张嫂笑着说道，脸上满是感激之情。
李向前听了，心中一阵欣慰。他点点头，笑道：“以后我们可以多去那条河捉鱼，那里还有不少，大家轮流去，也能多补充些营养。”
“好啊，这主意好！向前，你真是我们四合院的福星，有你在，我们就不怕没饭吃。”张嫂的眼中满是信任，她的话也得到了周围邻居们的赞同。
李向前笑了笑，没有再多说什么。他知道，这些小鱼只是暂时的补充，四合院的困境依然存在，饥饿的阴影还在笼罩着他们的生活。但他心中已经开始筹划下一步，如何才能为大家找到更多的食物，如何才能让这个四合院真正走出困境。
李向前站在院门口，凝视着远方。天色已经渐渐暗了下来，但他心中却比往常更加清明。他知道，接下来他要做的事情，可能会让四合院里的局面发生一些变化。他打算带上何雨柱去找许大茂。
许大茂是四合院里一个有些特别的人物，虽然平日里言语刻薄，爱贪小便宜，但他在一些特殊的渠道上有着自己的门路。李向前心里清楚，眼下大家的日子过得如此艰难，若能通过许大茂的关系弄到一些物资，无疑能给四合院的生活增添一丝保障。
何雨柱是李向前最信任的朋友之一。这个性格直爽的汉子总是在关键时刻挺身而出，虽然平日里脾气火爆，但对待兄弟情义却毫不含糊。李向前需要何雨柱的帮忙，不仅是因为他有力气，更是因为他身上那股不服输的劲头，往往能在困难时刻带来力量。
“雨柱，我有点事，想带你一起去找许大茂，你看方便吗？”李向前一边系紧腰带，一边沉稳地问道。
何雨柱正站在院子里，手里捏着一根铁棍，刚刚修理完一把破旧的锄头。他抬头看了一眼李向前，眉头微微一皱，直截了当地问：“找那家伙干嘛？他那张嘴可没个好话。”
李向前微微一笑，他明白何雨柱的顾虑，许大茂的确不是个省心的角色。但李向前也知道，在这个时刻，很多事情不能单凭个人好恶来判断。“我知道许大茂平时让人不太省心，但这次情况特殊，他可能能帮上忙。我琢磨着，许大茂那边应该能弄到一些我们急需的东西。”
“你是说物资？”何雨柱眼中闪过一丝思索，但他还是不放心地说道，“那家伙平时不见兔子不撒鹰，咱真能从他手里弄到东西？”
李向前点点头，语气坚定：“我们可以试试，至少不能坐以待毙。我有个计划，你只要跟着我就行，剩下的我来处理。”
何雨柱看着李向前坚定的目光，沉默了片刻后，终于重重地点了点头：“好吧，既然你说有把握，那我就陪你去。我倒要看看，这许大茂还能耍出什么花样。”
两人简单收拾了一下，天色已完全暗了下来，四合院的街道上只剩下微弱的灯光，映照出他们的身影。李向前与何雨柱并肩走在街道上，心中各自揣着不同的思绪。
“向前，我总觉得这次的事没那么简单。”何雨柱打破了沉默，语气中带着几分不安。
李向前没有马上回答。他知道，何雨柱的话不是没有道理，许大茂这个人油滑得很，想从他手里弄东西，必然要付出一些代价。但李向前也明白，这是一个不得不走的险棋。
“雨柱，我知道你在担心什么，但现在的情况，我们已经没有太多选择。”李向前终于开口，声音低沉而坚决，“只要能让大家多吃上一口饭，我愿意去冒这个险。”
何雨柱看着李向前，心里暗暗钦佩他的决心。这么长时间以来，李向前总是站在最前面，为了四合院的生存奔波操劳。何雨柱心里明白，这个看似沉稳的男人肩上，早已背负了太多的责任。
“既然你这么说，那我跟定你了。”何雨柱拍了拍李向前的肩膀，语气里带着一丝决绝。
第418章 没有退路
两人很快走到了许大茂的家门口。院子里静悄悄的，似乎所有的生气都被夜色吞噬了。李向前深吸了一口气，抬手敲了敲门。几秒钟后，门里传来一阵沉闷的脚步声，接着，门被慢慢打开，露出许大茂那张略带疲惫的脸。
“哟，李向前，何雨柱，这么晚了，有什么事？”许大茂看到他们，眼中闪过一丝警觉，随即换上了惯常的笑脸。
李向前没有绕弯子，直接了当地说道：“大茂哥，我们来找你是有件事想请你帮忙的。”
许大茂听到这话，眼中的笑意更深了一些。他倚在门框上，双手抱胸，一副玩味的表情：“哦？请我帮忙？这倒是稀罕事，说来听听。”
李向前微微一笑，目光直视许大茂，沉稳地说道：“大茂哥，你的路子广，消息灵通，最近大家的日子都不好过，我们想从你这儿问问，有没有什么办法能弄到一些紧缺的物资。说白了，就是粮食和必需品。”
许大茂听了，眼中闪过一丝犹豫。他并不是没看出来四合院的困境，但他也明白，自己要是轻易答应了，可能会让自己陷入麻烦。可是他也知道，李向前这个人一向做事靠谱，不会随便来找他。
“这事儿不简单啊。”许大茂沉吟着，眉头微微皱起。
何雨柱看到他那副模样，心中一阵厌烦，但他还是压下了火气，沉声说道：“大茂，我们也不让你白帮忙。只要能弄到东西，咱们好说好商量。”
许大茂心中一动，他虽然嘴上说得难，但心里也明白，李向前和何雨柱并不是好糊弄的角色。如果真能通过他们稳住局面，他自己也能从中捞到些好处。
“这样吧，”许大茂斟酌了一会儿，终于开口道，“我确实有些门路，不过要弄到东西，也得花不少力气。你们先说说，需要什么？数量多不多？”
李向前见许大茂松了口，心中稍微放松了一些，但表面上仍然保持镇定。他知道，眼下不能露出太多急切的情绪，否则许大茂一定会趁机抬价。
“我们需要一些米和面，能多一点最好。”李向前冷静地说道，“当然，我们知道这些东西不容易弄到，但只要你能帮上忙，咱们绝不会让你吃亏。”
许大茂眯了眯眼，心中已经在盘算。这种物资的确紧俏，但正因为如此，操作空间也大。他觉得，这次的交易或许能为自己带来不小的利益。
“好吧，既然你们这么说，我可以试试看。不过，你们也知道，这东西不好弄，代价可不会小。”许大茂的声音低沉，带着几分试探。
李向前点点头：“我们明白。只要你能弄到，条件可以商量。”
何雨柱站在一旁，紧紧盯着许大茂，手中的拳头微微握紧。他心中还是有些不安，但眼下也只能看李向前如何应对。
许大茂看着他们，心里已经有了计较。他点了点头，露出一丝意味深长的笑容：“行，那这事儿我就接下了。不过具体怎么操作，得有个时间。你们先回去等着，等我有了消息，再通知你们。”
李向前知道事情已经有了眉目，于是也不再多说什么。他对许大茂点了点头，说道：“那就多谢大茂哥了，我们等你的消息。”
说完，他拉着何雨柱转身离开了许大茂的院子。
走出几步后，何雨柱终于忍不住低声问道：“向前，你觉得许大茂那家伙靠得住吗？”
李向前心里始终惦记着许大茂是否真的可靠，尽管他表面上镇定自若，但内心深处仍然无法完全信任许大茂那张笑里藏刀的脸。他在心里一遍遍地分析着刚才的对话，回想许大茂的每一个表情、每一个字句，试图从中捕捉到任何可能透露出的真相。但越是细想，他越觉得这件事并没有表面上那么简单。
“向前，你觉得大茂那家伙会不会在耍什么花招？”何雨柱的声音低沉而带着一丝忧虑，他一直在默默观察李向前的反应，想从他那儿得到一些确定的答案。
李向前沉思片刻，轻轻摇了摇头，“雨柱，我也不知道。但我们现在已经骑虎难下，不得不试一试。”
何雨柱叹了口气，“你说得对，现在我们没有退路。”他抬头看了一眼四合院的方向，仿佛想从黑暗中找到一些安慰，但心里却仍然充满了不安。
正当他们准备各自回家时，突然一阵急促的脚步声从黑暗中传来。李向前还没来得及反应，就感到后脑勺一阵剧痛，随即眼前一黑，身体不由自主地倒了下去。
何雨柱猛地转身，看见李向前已经昏倒在地，惊愕之余，立刻摆出防御的姿态。他瞪大眼睛，拼命寻找袭击者的踪迹，心脏砰砰直跳，脑海里瞬间闪过无数可能性。
然而，眼前的景象却让他大吃一惊。黑暗中，一个熟悉的身影慢慢走了出来，手里握着一根粗大的木棍，正是易中海。他的眼神阴沉，脸上没有一丝表情，仿佛刚刚发生的一切与他无关。
“易大爷，你这是干什么？！”何雨柱难以置信地喊道，语气中充满了愤怒和疑惑。
易中海冷冷地看了何雨柱一眼，没有回答，只是轻轻叹了口气，然后俯下身去，检查了一下李向前的脉搏，确认他只是暂时昏迷。
何雨柱的心情愈发复杂，他无法理解为什么一向稳重的易中海会突然做出这样的举动。此时此刻，他脑子里一片混乱，几乎不知道该怎么面对这个突如其来的局面。
“你干嘛打晕向前？你是不是疯了？”何雨柱忍不住质问道，声音因为愤怒而颤抖。
易中海缓缓站起身来，目光直视何雨柱，语气平静却带着不可动摇的决心，“雨柱，向前这个人做事太急了。现在的局面，你我都明白，不能再任由他胡来了。”
何雨柱听了这话，心中的愤怒瞬间化作了不解，“你这是什么意思？向前他是为了大家好，难道你看不出来？”
第419章 危险之中
易中海眼神复杂地看了一眼李向前躺在地上的身影，沉声道：“他是为了大家好没错，但有些事情，他做得太冒险了。我不能眼看着他把大家带入更大的危险之中。”
何雨柱感到一股寒意从心底升起，“你到底想干什么？你这样打晕他，又能解决什么问题？”
“我并不是要伤害他，”易中海的声音里带着一丝疲惫，“只是要让他冷静下来，暂时停一停。他一个人扛着这么多东西，迟早会垮掉的。”
何雨柱咬紧牙关，双拳紧握。他心里明白易中海的话有一定道理，李向前最近的确承担了太多，几乎没有停下来休息过。但他心里更清楚，李向前是他们所有人的希望，如果连他都倒下了，整个四合院该怎么办？
“易大爷，你打晕向前就能让事情变好吗？”何雨柱低声反问，眼中透出一丝倔强，“你打算怎么跟大家交代？”
易中海没有马上回答。他沉默了一会儿，然后用坚定的语气说道：“我会告诉大家，李向前需要休息，这段时间我们得靠自己多撑一撑。等他醒了，我会亲自向他解释。”
何雨柱摇了摇头，心里仍然无法接受这个事实，但他也知道，现在不是争执的时候。他无奈地叹了口气，弯下身去，小心翼翼地将李向前扶了起来，准备送他回家。
“等向前醒了，我会问清楚他的打算。但你记住，易大爷，这种事不能再有下一次。”何雨柱沉声说道，语气中带着警告。
李向前醒来的时候，感觉头疼欲裂，眼前一片模糊。他迷迷糊糊地睁开眼，发现自己躺在自己的床上，周围是熟悉的陈设，但他一时间无法回想起自己是怎么回来的。脑海中模糊的记忆逐渐清晰，他记得自己和何雨柱去找许大茂，然后……然后一片黑暗。是谁打了他？为什么？
他用力地揉了揉太阳穴，试图理清思绪，但头脑中的混乱和身体的疲惫让他感到异常的无力。这个时候，门吱呀一声被推开了，何雨柱走了进来，手里端着一碗冒着热气的粥。
“你醒了，向前，”何雨柱走到床边，神情复杂地看着他，“我给你弄了点粥，你先喝点。”
李向前撑着身子坐了起来，接过何雨柱递过来的粥，尽管他胃里并没有太多食欲，但他知道自己需要吃点东西来恢复体力。他慢慢地喝着粥，脑海中思绪如潮水般翻涌。
“我……发生了什么？”李向前最终开口问道，声音中带着一丝不确定。
何雨柱沉默了一下，才低声说道：“向前，你被易大爷打晕了。他说你最近太拼了，怕你撑不住，所以……所以他做了这个决定。”
听到这话，李向前手中的碗险些掉到地上。他的眼中闪过一丝震惊和不可置信，怎么也想不到一直以来稳重的易中海会对他下手。他深吸了一口气，努力让自己冷静下来，可心里的困惑和愤怒却如野火般迅速蔓延。
“为什么？为什么他要这么做？”李向前喃喃自语，声音低沉而带着压抑的怒火。
何雨柱看着他，眼神里满是同情和无奈，“他是担心你，向前。易大爷说你最近太拼了，一个人扛着这么多，怕你最终会撑不住。他希望你能稍微停一停，给自己留点余地。”
李向前沉默了。他明白易中海的好意，也知道自己的确承担了太多，但他心里的压力、责任感，还有那种不容忽视的焦虑，已经将他逼到了一个无法回头的境地。四合院的人都看着他，他不能倒下，他没有时间去停下来思考。他必须为大家的生计想办法，必须扛起这个重担。