皇帝为此事大发脾气，吓得肃顺不敢稍停，从御前退值出来，已经是暮色苍茫，各自散归府第。
肃顺这天本有数个饭局，因为预知会议会开得很长，所以早就一律辞谢。回府途中，心血来潮，就在轿前吩咐材官，拿名帖请阎敬铭和骆秉章到府中来便酌，又特地叮嘱，请客时要说明，并无他客在座。
不久，二人应约而至。见了面彼此欣然，一个固然有话要说，一个也正有话要问，可以把杯倾谈，极其融洽。要谈要问的，正就是设立官银号之事。在阎敬铭面前，肃顺不敢说没有把握的外行话，而是说了许多不足为外人道的理财心得。特别是针对钱谷税厘方面进多出少，病民肥己的积弊，提到阎敬铭当年上书‘减平’方面的好处，更显得用银行构建却有实益，令阎敬铭也大为心感。
划一减平是阎敬铭所倡议。咸丰七年的时候，户部奉旨预为筹划军饷，阎敬铭和肃顺亲自主持会议，殚思竭虑，拟成开源节流之策各十二条。节流的第一策，各省减平，必须划一。嘉庆年间，为平川楚教乱，军需支出浩繁，得设法弥补部库收支不足之数，于是陕西巡抚毕沅始创‘减平’之议。减平就是减低银子的成色，表面银数不减，暗中却已减少支出，估计每年各省由减平所节余的银数，约计有七十四万两，规定应解户部。但是行之既久，利未见而弊丛生，就因为减平的标准不一，易于弊混。
“现在各省支发兵饷，多按减平发给，每两银子，有的扣三分六厘三，有的扣四分九厘三，有的扣四分。当年由你那里议定，一律扣四分，划一是划一了，丹初，你知道不知道，各省是不是实力奉行呢？”骆秉章接着说，“老实奉告，就我直隶各处，亦未见得能够划一。”
“贵省如此，他省可想而知。其实‘减平’之说，自欺欺人，毫无意思，不过积重难返，骤难革除而已。”
“是”骆秉章说，“其实应革的弊病又岂仅减平一项？我记得大疏中还有两句话：‘他如各省之洋银折合纹银，银价折合钱价，亦漫无定章，徒使中饱。而漫无定章者，无非币制太乱，有银子、有银洋，银子有各种成色，洋钱亦不止墨西哥鹰洋一种，很难有确切不移的定章。丹初，要讲划一，有个根本而容易的办法，就是发钞票完粮纳税，收一两就是一两，公款出纳，有一两就是一两，请问从那里去蒙混，从那里去中饱？”
阎敬铭听到这里，拍案称赏。“斋公”他说，“这件事一定要办成了它这是千秋的大事业。收粮的‘淋尖、、踢斛’一时无法革除，收银子的‘火耗、平余’，从今以后可以一扫而除。快何如之？”
“丹初”肃顺在一边说，“这话你只好摆在心里。”
“为什么？”
“革弊必遭人之忌。我们只谈兴利好了”
“啊，啊雨亭兄见事真相”
于是，约定后日在户部集议以后，欢然分手。肃顺高兴，阎敬铭更高兴，既有肃顺的全力支持，又有奕的力赞其成，何况这件事不比造铁路那样，牵涉广泛，看起来此议必可见诸实行了。
第126节属国之事
第126节属国之事
皇帝不懂这种经济之法，也不去太多的操心过问，这件事有肃顺、阎敬铭、奕等人共同操持，料无大碍，即便出了什么岔子，也不打紧——六月初九将至，又是一年一次的万寿节庆了。
早上起来，由冠袍带履四执事太监伺候着换上绒草面生丝缨苍龙教子正珠珠顶冠，穿酱色直地纳纱金龙袍，石青直地纳纱金龙褂，束白汉玉四块瓦马尾铖带，穿青缎凉里皂靴，至奉贤殿、大高殿行礼，至孝全成皇后御容前拈香行礼，回烟波致爽用早膳毕，至淡泊敬诚殿受贺，递如意。然后皇帝赐宴，这都是一些惯常之事，也不必细说。
虽然是三大节之首的万寿节，但国事却不会有片刻迟滞，君臣同席，用过午膳之后，军机处照常叫起，“上几个月的时候，英国造船厂到我中华之地，为承建艨艟炮舰一事，与文祥几个多有磋商，朕后来认真看过总署衙门报上来奏折，特别是沈葆桢所上的，为求广开门路，吸纳有识，于不通处请教西洋之外，其他巡海炮舰，皆应有天朝自产的奏折，深以为然。铁甲舰之类的大型舰船，以我朝现在所有的能力，恐怕力有不逮，但小一点的呢？难道我们也造不出来吗？”
“所以朕想，安庆造船厂那边，趁着这一次筹建海军的机会，分别建造我天朝自己的水面舰只——这样的事情，不要怕花钱，你们总不会以为，只有六艘铁甲舰，就能够完全起到拱卫海疆的作用了吧？”他说着话，一指御案上厚厚的一摞笺纸，用手拍了拍，发出砰砰的声响，“这是朕这几月以来，苦心描绘的舰船图本，老六？”
“臣弟在。”
“过几天你走一趟安庆，把这些图本也带过去，看看能不能有实际操作的可能。若是有的话，就由你牵头，在安庆府和两江那边和曾国藩认真商议一下，把具体的花用钱款数额做出来，朕看一看再说。”
奕自然是奉命唯谨。文祥在一边赔笑答说，“皇上圣明如天，奴才钦服。这等事情，奴才等不及为君父分忧，反要皇上为国事、军制事操劳……实在让奴才等汗颜无地。”
皇帝无奈苦笑，很多事是不能和他们讲解明白的，他本人所知道的也不是很多，但一些很有前瞻性和启发性的建议，于海军肇建这样的大事，最起码是可以少走一点弯路了，“你们会的，朕未必熟稔，朕懂的，也非尔等所能知。总之是各自有各自的长处，就不必存什么愧疚之心了。”
“是。”文祥答应着，又问道，“皇上，除安庆府所有造船厂之外，沿海各省纷纷上章，请求在治下寻人地相宜之所，筹建机器局、造船厂，招募西洋专才，汇聚省内俊秀，壮大充实海军建设，奴才等以为，此事，宜乎俯准所请。请皇上早定。”
“此事不准。”皇帝摇头，“最起码，现在不准。”他说，“海军建设固然重要，但更加重要的是，朝廷上下，要能够有一套完整而有效的管理机构，两路并行，方能解决日后造船厂、兵火工厂遍地开花而良莠不齐的景观，没有这样的机制，仓促上马的一些大工程，无端成为中外那些混账行子的贪利渊薮——到时候，即便能够查账查出来，终究还是给他们造成了无可挽回的损失——这种事情，朕是不做的。”
骆秉章在下面跪着，心中苦笑：这一次算是真真正正的见识到皇帝的一副法家心肠了
“奴才启奏皇上，朝鲜国国主哲宗承嗣之事，身在京中的倭大人派员随同朝鲜使臣来到行在，为新任国主李熙上表求准，请我大清宗主之国降恩册封。”
“行啦，这件事朕知道，李熙嘛，朕虽然没有见过，但能够得朝鲜朝野认同，更能够得金氏一族首肯，人才还是难得的。不过，十二岁的孩子，尚未能亲政，总要有人在旁辅佐料理，朝鲜人在这件事上，是怎么决断的？”
“此事，奴才不知。朝鲜来使所呈递上的文书之中，亦未曾提及。”
“朝鲜是我大清的属国，总要帮衬一下，等到李熙成年之后，再将大权转移嘛。”皇帝不怀好意的笑着，“你们说呢？”
奕心中一惊，皇帝的话固然隐晦，但内中之意还是很明确的，朝鲜一直以来都是中国的属国，而对前明、对大清的态度却皆然不同，努尔哈赤龙兴关外的时候，朝鲜始终不肯低头归顺，最后派重兵征剿，方始竣事。但在大清入关立国之后，朝鲜与大清的关系，始终保持在一个不冷不热的位置上，每一年自然也会派使者来华行礼仪之事，但若说有什么恭敬之意，只怕是不确的。而皇帝的话，很显然是在把主意打到了朝鲜的头上，只是不知道，他准备怎么做呢？（注1）
皇帝笑眯眯的说道，“朕知道，李熙之父名叫李昰应，少年有才，人物俊秀，儿子做了国主，他这个做父亲的，又当如何？难道朝鲜要出现太上皇吗？此事，李熙年纪还小，朝鲜属国，多是一些不读书、不懂史的蠢材，一旦主系旁落，岂不是伤了朝鲜历代国主以子侍父般孝敬我大清君父的一片心了吗？这样的事情，朕是不能让他出现的。所以朕想，让朱洪章派兵出境，到平壤走上一趟，先把李昰应接到我大清治下，安顿居住为尚。至于国内之事嘛，朕也听说，朝鲜国内有个叫李命允的，纠结暴民作乱，杀官夺粮，却又于二月二十三日自行罢兵解散，重归桑梓？”
这件事确实是有的，事情起自咸丰十二年的二月十八日，李命允是庆尚道晋州府人，担任过李朝的校理，当时的李朝贪官遍地，以逋弊之法，坑害百姓——这种弊法是把老百姓上缴的税款贪污去，而后算作未缴，重新征收的手段——忍无可忍之下，李命允带人起义，三千余人均以白巾裹头，携带竹枪和棍棒，涌入官家，杀了晋州府丞白乐莘，又杀了几个吏校，并袭击了各村的所有富豪，二月二十三日自动解散，各自归家。
“皇上，奴才所知，李命允带兵造反，固然罪无可恕，但李朝亦已经平息民怨，处死了带头闹事的柳继春、金守万、李贵才等，主事者李命允，也获罪被斩。我天朝上国，似乎不宜为此对属国臣僚，大加挞伐吧？”
“朕不是要责怪李朝上下于此事的处置不力。我天朝九州万邦，亿兆黎庶，朕哪来那么多闲工夫管他们的事情？”
“那，皇上是说？”
“朕这样做，只是防微杜渐，省得日后李朝上下，为国系旁落，而对宗主之国有怨怼之声。先让朱洪章、胡大毛带领饿虎营北上出关，巡视朝鲜，护持李熙登位之后，把李昰应带回我大清再说。”
“皇上料敌机先，圣明如天。但臣以为，李熙年幼，易为权臣把持，我天朝宗主上国，总要未雨绸缪才是的啊。”
“嗯，骆秉章这话倒是说在朕心里了。不过此事先不必急，等把那个叫什么李昰应的接回国内再说吧。”
文祥、奕等人心中大恨骆秉章，皇帝的意图很明白，就是要借此机会，染指朝鲜内政之事。大清处于宗主地位，皇帝突然有这样的心思，正要臣下劝阻，他居然不顾清议，随声附和？日后就不怕史笔如铁，难逃法家之诛？
看这君臣两个一唱一和，奕忍不住越前一步，躬身说道，“皇上，臣弟以为此事不妥。朝鲜国自圣祖仁皇帝以来，于我天朝礼敬有加，如今……”
“如今什么？你想说什么？”皇帝瞪着他，“你是不是想说，朕有借道伐虢之心？”
“臣弟不敢。”
“朕谅你也不敢。”皇帝翻起白眼儿，唇角一撇，“朝鲜之国，从前明朱洪武开始，历史地位从来就是附庸；文化传承只有泡菜。这样未经开化的一国上下，你以为朕愿意管他们吗？朕不过是看朝鲜百姓多年来受贪官酷吏盘剥，苦不勘言，这才派天兵前往，解民倒悬。顺便，也把朝鲜国上上下下的那一团虚靡颓废之气，认真的扫一扫，除一除。你相信不相信？朱洪章带兵所到之处，一定是箪食壶浆，以迎王师？”
他说，“等到朝鲜国内，民心安稳，国事底定，我天朝兵士扬威之外，更可以使东北之地，凭空而多一处天然壁垒，你们说，这难道不是我天朝之福，东北三省百姓之福吗？”
奕几个目瞪口呆，怎么也没有想到，他居然能够说出这样一套歪理来。有心分辨几句，畏惧前情，却又不敢。
皇帝登基多年，声望与日俱增之外，威势更是因中俄之战的关系，爆发到了顶点，很多时候根本不允许有任何的反对声音出现，军机处与其说是赞附纶扉之地，政令所出之门，倒不如说成了承旨、写旨的官衙了。
斥退军机处的众人，皇帝暗暗思忖：派朱洪章带兵使朝，夺了李昰应借有子为王，从旁把持国政的念头，只是第一步，接下来要对朝鲜动用如何的手段呢？暂时还不必考虑太多，但有一个标准是不能忘记的：朝鲜这个国家不能再容留它存在于世，它不但应该是中国的属国，更应该把他变成是我大清的一部分，才不会使其有机会做出那种背恩弃主的混账事来。
转念一想，又觉得这一次所派的二人不妥。朱洪章和胡大毛两个忠心可保无虞，但若论及手段狠辣，可以彻底扑灭朝鲜国内可能存在的反对声音，不是很好的人选。
用过晚膳，天色仍旧大亮，皇帝放下奏折，忽然起了童心，步出澹泊敬诚殿，转身向如意洲走去，距离如意洲不远处就是杨贵人的寝宫，她正盘膝坐的软炕上，哄着小小的九阿哥载泜说话。
载泜八个月大啦，刚刚学会翻身爬行，成天精神头极大，嬷嬷、奶妈子一个看护不住， 准惹出祸事来，就是在昨天，孩子在软炕上爬来爬去，他额娘和宫中的内侍一个没有注意，从炕上倒栽葱的摔到地上，撞得嚎啕大哭
皇帝正在皇后宫中，听哭声震耳，派人过去探问，才知道是怎么回事，皇后还不觉什么，皇帝天性喜欢孩子，心疼得什么似的，赶忙从皇后宫中赶过来一看，可怜的小娃儿，额头撞出一个大大的血包，倒像头上长角似的。
今天君臣议政完毕，皇帝又想起来孩子了，也不带身边的内侍，只领着惊羽安步当车的绕过花间小径，一路到了她的宫中。
杨贵人正在和奶妈子说话，听见传唤之声，慌忙起身迎驾，“奴才叩见皇上。”