“皇上，臣弟想，只要皇上能够不堕当初的志向，群臣自然也不敢懈怠。怕只怕，皇上有改弦更张之心，则上有好者，下必甚焉了。”
皇帝笑着打量弟弟几眼，语带嘲弄的说道，“你和肃顺那个狗才一样，都语出成章了？”他说，“起来吧。这里只有你我兄弟两个，也不必效法庙堂之上，肃肃然如对大宾那一套了。”
“臣弟不敢。”奕誴赔笑碰了个头，站了起来，“皇上，臣弟这个人，您是知道的，未领差事之前，乐得轻松自在，半月前领了海军差事，就开始一心想为皇上分忧了。但臣弟自问才疏学浅，只怕做坏了差事，到时候，臣弟一人获罪事小，耽误到皇上布置天下的大事，臣弟真怕担当不起啊。”
“只要你肯用心办差，就是出了什么岔子，朕也不会怪你。”
“是。”奕誴说，“皇上信重臣弟，臣弟自当竭力报效。但臣弟想，皇上总要给臣配几个又有能力、又有德行的帮办大臣，臣弟才好顺畅办差不是？”
“有能力的人很多，有德行的人也很多。若说两者兼具的嘛，不是没有，但不多。沈葆桢可算一个；袁甲三嘛，勉强也算一个吧；再有就是在东北办理铁路差事的左宗棠，他这个人，恃才傲物，目无余子，要说办理海军之事，也可以成为一个帮手，但朕只是怕……”
“他骄傲骄傲他的，臣弟和他只是僚属之谊，又不想和他做友朋论交。有什么打紧的？”
皇帝为奕誴如此聪颖很觉得惊讶，望了他一眼，“嗯，既然你这样说，日后朕再下旨吧。沈葆桢不提，袁甲三还要办理和俄国人疆圉界址一事，等他做完了这份差事，让他直接到旅顺去；左宗棠，也等他忙过了铁路大工的差事，再到旅顺去。”
和弟弟和颜悦色的说了几句，他的脸色逐渐转为严厉，“老五，海军建设，是未来十年之内我大清第一要务，把这份差事交给你，是要你在未来十年之内，持之以恒的将这份差事办好，办妥帖。不负朕仰望之情啊。”
“请皇上放心，奴才要说别的不会，只有一颗向主之心，不落旁人之下。这一次办理海军事物，定当小心谨慎，为我大清海疆永固，尽臣弟绵薄之力。”
“嗯，暂时就这样，左右你一时还不会离开，有什么事不明白的，和沈葆桢几个商议着办，再有不谐的，递牌子进来，一切有朕为你做主。”
挥退了奕誴，皇帝又将沈葆桢招到御前，“军贵能战，而不是看外表的装饰，当年朕命曾国藩在天津练军，一切练兵之法，均由朕钦裁，施用样枪洋炮，新式战法演练，不知道有多少人背地里说话，只当是在崽卖爷田不心疼般的瞎折腾。对朕他们或者还不敢说什么，对曾国藩，嘿朝野上下群起而攻之甚至祈隽藻也说过，‘以汉人文臣，而掌国家武备之力，非我朝之福也’的话，朕几乎当面啐他入关两百余年了，居然还要分什么汉人、满人？表面上看起来，他是在为国筹谋，实际上，不过是多有觊觎之心罢了——可见他也是熊赐履、赵申乔之流的假道学而已。”
他停顿了片刻，忆及旧事，胸中一股烦躁之气舒缓不出般的长出了一口气，又再说道，“而最后的结果呢？五年之后，山东一战，全国人都见识到了西洋火器的强大威力。之后将新编绿营战法推行全国，如臂使指，再无阻碍。”
这一段故事沈葆桢当然也是知道的，“臣当年履职地方，在任上听闻数万侵略我大清的列强军士，在安山湖边一举成擒，为我皇上神武之能欢喜雀跃之外，亦感我大清实在是有必要彻底整军备武，以为适宜未来之需。”
“朕和你说这些是想告诉你，海军建设之事，比之当年天津练兵，犹有过之。这不但是因为要耗费更多的银子，花费更多的时间，整训更多的兵士，还因为在很多人看来，若是想常保海圉无事，唯有多多修筑炮台，以拱卫疆土。但他们却没有想到，炮台建的再多，终究是死的，再说，我大清海岸绵长，又要建多少炮台，才能不给外地以可乘之机？与其花费大把的银子建筑那劳什子的炮台，朕宁可花钱，扩建海军。到时候，船行七海之上，犹若蛟龙出没，不等敌人来攻，我天朝的火炮就要君临敌国，施以打击了这不比那什么固守边圉的混账办法来的高明多多？”
“皇上圣明。臣也以为，以攻代防才是上上之法。日后能够有一支海上蛟龙纵横七海间，则不论敌人来自何方，臣都有信心，将他们打得抱头鼠窜，狼狈而还”
皇帝连连点头，“朕要的就是你这种勇于担当，而且有男儿豪情的忠贞之士。”他又说，“朕命奕誴做海军大臣的事情，你已经知道了？”
“是，臣已经捧读过五月初三日的上谕。”沈葆桢说，“惇王为人古道热肠，于皇上交派的差事操行妥帖，臣想，能够在惇王之下任职，定能……”
“老五的差事是他的，你的责任是你的。不可混为一谈。”皇帝的话让沈葆桢一愣，“臣不明白。”
“老五这个人，朕知道他，有热情，有冲劲。但对于任何事情，都没有什么耐心和耐性。朕只是怕一年半载之后，他生了倦政之心，于任上的公务胡乱处置，当时候，贻患后人啊”他用手一指沈葆桢，“所以说，他这个海军大臣，当一个坐纛的领班王大臣还没有什么，下面具体的操办事物，你、左宗棠、袁甲三等人要切实的负起责任来。”
“皇上教诲，臣都记下了。”
皇帝给身边的惊羽使了个眼色，女孩儿转身进去，一会儿又转了出来，手中捧着一个小小的，扁平狭长的匣子，上面加着铜锁，也不知道是做什么用的。“这是给你的密匣。海军衙门中有事，就以此密匣，向朕奏陈，不论事情大小，只要你觉得有必要的，都可以秉笔而书。”
皇帝交代几声，从惊羽手中拿过一把小巧的铜钥匙，递了过去，“这柄钥匙，你留一把，朕身边有一把。现在，就交给你吧。”
沈葆桢听说过本朝大臣有密匣制度，不过这是只颁给皇帝最亲近的重臣的象征，他曾经在曾国藩的书房中见过一次，但内中是什么样子，却不知道，更加不知道如何才能得到这看起来并无奇特的匣子，如今皇帝竟然以密匣相赠，赶忙跪倒，高举双手，等待收受。
等沈葆桢退出殿外，皇帝微皱眉头，闭目沉思，差事暂时算是铺陈下去了，选派的几个人，能不能使自己的政令彻底的得到发挥呢？奕誴不是很合适的海军大臣人选，他的能力不足以担得起这份重担，不过他比其他人强的地方在于能够善纳人言，特别是对于比他高明的人，如沈葆桢、袁甲三、左宗棠之流——只要他们在公事上确实能够展现出令他折服的能力——从来都是服膺的，从这样来说，奕誴做这个海军大臣，实在是比无学却刚愎的奕譞、有学又孚众望的奕来的合适。
思及奕，皇帝无声的叹了口气，对自己这个弟弟，他真有点不知道如何料理了。凭他的才学和能力，入值军机处绰绰有余，偏偏正是因为这样，自己不敢放手使用——清朝虽不设宰相，但军机处首辅就是实际上的宰相，而相权过大，于君权的凌驾万民，也实在是个很讨厌的存在。
只不过，启用老五为海军大臣，德才兼备的老六却弃之不用，这手足参商的痕迹也太明显了一点，本月的邸抄发布之后，那个叫杨维藩的御史不就上折子说什么‘先皇血胤，天家宗亲，焉有久弃而轻慢之理’的话了吗？若是继续让他消沉下去的话……？
他睁开眼睛，正对上肃顺一双眼神闪烁的眸子，四目相对，他瑟缩了一下，“主子？”
“你还在这里？”
“主子没有吩咐，奴才担心主子还有什么吩咐，故而不敢就此离开。”
“正好，你在也好。朕问你，如今军机处乏人矣，依你所见，增补何人入值为宜啊？”
“用人之际，权柄操之于上，岂容奴才胡乱置辞？”
“用人自然是有朕，荐才难道不也是你身为大臣的职衔吗？说来无妨”
“那，奴才就大胆说一说。奴才想，若论及品行、才学，无有过于倭艮峰的，不过他为人僵化，用之教化学子，尚才勘其用，入值军机处，实在不宜；在他之下的嘛，就要数袁午桥，不过他这个人细行不谨，数月之前，为暗室欺心，臧否君父一事，给皇上发往黑龙江军前效力，这一次承办海军之事，皇上又不计前嫌的启用他，他亦当勤恳办差，以赎前衍，不做非分之想；所以，奴才想，他也是不适宜的。”
皇帝大觉好奇，“如今你品评起旁的人来居然头头是道了，这是你自己想出来的，还是经你门下的清客指点之后说出来的？”
肃顺笑了，“奴才这点小见识，原也瞒不过皇上。这些话半是奴才心中所想，半是经人指点之后所得。”
“嗯，你接着说，朕想听听，你这些日子都学会了多少？”皇帝用手一指，“说过了旁的人，再说说你自己。”
第122节 自知之明
第122节 自知之明
“袁甲三之下嘛，奴才想，京中能用之人便不算很多了。本来奴才想，周祖培、陈孚恩等人，都是久历朝章，政务纯熟，若是年轻几岁，或者可以蒙皇上捡拔，选在身边。但他们年纪太大，入值军机处，不大适宜。”肃顺摇头说道，“京外之人嘛，奴才想，这可入值人选，当以曾国藩为第一。只是他身在两江，公务繁忙，贸然调用，接任乏人，故而也是不可选的；再有一个，便是直隶总督骆秉章。他宦海多年，多有政绩，而且官身极好，遗爱于民，在奴才想来，骆秉章久历外务，经验丰富，非阎敬铭、赵光可比。若是能够选其入值军机处，当可为皇上施政之间，大有裨益。”
“说过了别人，说说你自己吧。”
“这？”肃顺憨笑几声，声音放得低了下去，“这，奴才这点识人之明，还是由府中清客指点所得。说说旁的人还行，说到自知之明嘛，奴才可是半点皆无了。”
皇帝斜斜的睨着他，“不会吧？朕看你品评起旁的人来，说得头头是道的嘛怎么到自己这里，就哑巴了？不行，今儿个一定要你说”
“呃”肃顺打了个顿，见无处躲避，只好说道，“那，奴才就说几句。若说学识，奴才不要说比皇上圣明如天有云泥之别，就是比诸翁同和，也是相去万里。奴才上一年请旨，退出军机处，也未尝不是有鉴于此——不瞒皇上，在许乃钊、文祥等道学君子丛中立身，奴才真是觉得苦不堪言。他们说一句，奴才总要费上半个时辰的时间，才能大约明白是什么意思。更不提提那些诗文之会了。人家都是用典浑然，奴才一句话也听不懂。奴才总是在想，或者人家在骂我呢？可我还在点头附和——这叫什么事嘛？”
惊羽听得好玩儿，忍不住扑哧一声，笑了出来。
皇帝也为之莞尔，端起茶盏，拨弄着浮根，“你接着说，接着说。今儿只有你我君臣两个，有什么就说什么。”
“是。”肃顺答应一声，又再说道，“皇上您说 知道的，奴才府中有几名清客，这十余年下来，给奴才知道，汉人，特别是汉人的读书人，可真是不能得罪。奴才最爱听他们给讲一些前朝故事，偶尔也会看看前朝纲鉴，这种……”
“你是想说史笔如铁吧？”
“对，对。还是皇上圣明。”肃顺未必不知道这句话，故意迟滞，只是想等皇上说出来，“这史笔如铁四字，有时候想想，真觉得可怕，不管你是真的、假的，或者能够横行一时，但在后人看来，却是忠奸分明。好的就是好的，奸的就是奸的。”
皇帝长长地出了口气，“难得啊，你能够悟道这一层。”他落地蹬靴而起，在如意洲中走了一圈，“朕本来只是想和你闲谈片刻，以派遣孤寂，倒想不到，能够从你嘴里，听到这样的话，可见是确实长进了——所以朕说，肃顺最大的缺点就是贪财，要是能够改正这个毛病……嘿”后面的话他没有说出口，但嘉许之意，却是溢于言表。
肃顺也觉得胸中美滋滋的，忽然又忆及正事，“皇上，您刚才说的，增补进军机处的事情？”
“哦，对。”皇帝慨然点头，“你下去传朕口谕，选骆秉章交卸直隶总督差事，入京听用。他的遗缺，由陕甘总督张亮基接任，张亮基的差事嘛，由曾望颜以陕西巡抚兼任。另外，直隶的总督公务在张亮基履任之前，由藩司胡林翼暂时署理。”
肃顺把旨意复述了一遍，转身欲走，又给他叫住了，“还有，命奕到热河陛见。”
“喳。”