“喳。”
用过了晚膳，皇帝把皇后留在暖阁中，其余众女带着不同的心思跪安而退，冷凄凄的下弦月投射进来惨白的光，夫妻两个并头而卧，躺在被窝中说悄悄话，“皇上，您不会怪臣妾多事吧？”
皇后的身子向男人怀里缩了一下，口中讷讷说道：“臣妾听大阿哥一说，真的吓坏了您想，今天是大年初一，街面上到处围拢的都是百姓，一旦遇到什么心怀不贵的歹人，可怎么得了啊？这才不揣冒昧，传旨给富廉，着他到翁府促驾的。”
“朕不怪你。其实，朕今天出去，并不 是为了到翁心存府上去，只是想出去散散心……”他把今天的经过和皇后说了一遍，一只手搂着她，一只手还不老实的在她胸前摩挲着，“也真是不巧，朕看见翁同龢，还想躲他来着，谁料终于还是给他撞上了？”
皇后给他弄得浑身发软，喘气细细的转过身体，她于房事所求不多，刚才一场欢愉，**激烈，大觉有些吃不消，偏丈夫****，小将军坚硬如铁，一派跃跃欲试的样子，勉力维持着灵台一点清明，握住丈夫愈见向下的手掌，“皇上？”
皇帝从她胸前抬起头来，凑过去吻了她一下，“什么？”
“臣妾有件事，想和您说？”
“是什么事？你我份属夫妻，本是一体，有什么事就说吧。能够准了你的，朕一定准了你。”
“年前，嗯，嫂子入宫来了。求臣妾关照……”
皇帝的手停在下来，微微眯起双眼，似乎是在回忆着什么，“是为广科而来的吧？他现在是什么差事？”
广科是皇后的哥哥，他们的阿玛叫穆扬阿，任职广西右江道，女儿进封为皇后，于后家照例有一份恩典，首先就是抬旗。
皇后身分尊贵，照理说应出在上三旗，但才德俱备的秀女，下五旗亦多的是，或者出身下五旗的妃嫔，生子为帝，母以子贵，做了太后，则又将如何？为了这些难题，所以定下一种制度，可以将后族的旗分改隶，原来是下五旗的，升到上三旗，名为‘抬旗’。
钮钴禄氏家是满洲正蓝旗，照京城八旗驻防的区域来说，应该抬到上三旗的镶黄旗。第二就是对后家的一些惯常封典，其中之一就是后父被进封为‘三等承恩公’。
后父封为‘承恩公’是雍正年间的事，到了高宗晚年，把这个例封的公爵，定为三等，理由是不劳而获的‘承恩公’，与栉风沐雨，出生入死，在军功上得来的公爵，不可同日而语。这也是清朝对于外戚宦官之祸，特加警惕，以及高宗多方裁抑的缘故。
穆扬阿由女而得了一个三等承恩公的爵位，自然不能再做他的差事，回京之后，因为年迈体衰，也无法安置，总算皇帝和皇后琴瑟相和，有心照顾，让他做了‘散佚大臣’，也不用入值，每月干领一份俸飨。临到佳节，来自帝、后的赏赍不断，本来日子可以过得很舒服的，不过家有愚子，就难说得很了。
这个愚子就是广科，他是皇后的嫡亲哥哥，任事之能全无，每月在户部领一份俸飨，却全然不够花销，三十余岁的汉子，沉迷赌博，俸禄输光了，就手心朝上的找同僚告帮，别人知道他是皇后的哥哥，不敢不借，但前脚借给他，后脚进到赌坊，又输个精光，再转头来借，旁人惹他不起，就只好敬鬼神而远之。
在同僚处筹措赌资不得，广科就只好回府找老父挪借，穆扬阿不给，就找母亲，老太太心疼儿子，总是办法满足，实在没有办法了，就只好进宫去求女儿。这一次是怎么了？广科吃猪油蒙了心了？居然打主意打到自己头上了？皇帝心中如是想着，口中随意问道，“怎么？又要借钱吗？”
“不是的。臣妾的嫂子说，广科痛悔往日之非，想请皇上赏他一个稽勋司的差事，也好为国报效，为皇上分劳。”
若不是皇后多年来为自己敬重怜爱，皇帝几乎忍不住要大笑了。忍住笑已经不容易，说话却结巴起来，“他……想为朕分劳？到稽勋司去？好啊，先让他把辖内的本分事做好再说。若是真有起色，朕会想着他的。”
夫妻两个说了会儿话，皇后沉沉睡去，皇帝却瞪大了眸子，无半点睡意。心中放不下白天处置到一半的折子，躺在榻上向外问了一句：“惊羽？”
“惊羽在。”
“西暖阁那边，可点有炭盆吗？若是没有的话，去命人点来几个，朕等一会儿过去。”
“回皇上话，有炭盆的。暖阁中暖和着呢。”
“进来，伺候朕更衣。”
惊羽答应一声，撩起门帘进到阁中，皇帝轻手轻脚的撩起被子，给皇后盖好，自己则裸着身子，坐到榻上，混不当回事的望着惊羽，“怎么了？”
惊羽暗骂自己不懂规矩，皇帝在养心殿招寝不是第一次了，她虽仍是处子，却也多有所见，不合晚上帝、后行**之事时，柳青青和她在外间听用，姐妹间一番谈心，让女子心中绮念升腾而起
在柳青青以为，惊羽伴驾多日，早为皇上临幸过了，却全不知内中关窍，听惊羽羞红着娇靥，把皇上当初和她说过的话复述一遍，柳青青不知道心里是个什么滋味，“你啊，真是糊涂难得皇上爱你重你，怎么……就会荒怠了呢？”
惊羽和柳青青原是主仆，现在却以姐妹相称，听她话里有怨怼之意，心中没趣，不过夜色深沉，倒不怕柳青青目有所视，“那，依姐姐之见呢？”
“若是换作了我的话啊，呵呵……”柳青青笑了一下，突然改了话题，“前数日，主子娘娘和我说，皇上圣心之中怎么想的，做奴才的不能多问，不过，既然决意将你我二人从江南带到北地，想来也不会只是为了宫中少了两个听用之人吧？”
惊羽心中奇怪，当年秦淮河边的赛香君，容颜俏丽，不知道引得多少富豪公子、府城大员倾心爱慕，欲求一夜之欢，都给她以种种手段推拒在外，怎么到了京中，进到御苑，反倒是这样一番形容了？难道当年所做，都是佯装出来的吗？
正在思忖，柳青青黯然叹息一声，“好妹妹，你感莫是心中瞧不起姐姐？”
“啊，姐姐误会了，不论到了何时，姐姐在妹子心中，都是那清节可风的……”
“清节可风？天下又有哪一个乐户之家的女子，是可以称得上这四个字的？总算姐姐清白未失，幸遇真龙，方有今日处境，否则的话，能够当得了一时，难道还能当得过一世吗？”柳青青自嘲的笑道，“若是左右难免，何不将这清白身子交付一国之尊？能够得皇上宠幸，不总比那贩夫走卒，满头疮痢之人胜强万倍吗？”
惊羽给她的话说得胸口烦闷欲呕，“好姐姐，不要再说了，太让人难过了。”
“妹子，你朝夕陪伴皇上，便没有求凰之心吗？姐姐可是不信哦？”
柳青青出言调笑，令惊羽大羞，转念想想，她的话并非无礼，当初在秦淮河边初见，不过以为是一个满口荒唐的北地乡下汉子，谁料多次往还，言语调笑无忌中，竟不知不觉让自己一缕柔情，全数系在他的身上，到后来，陪着他和自家小姐一起到御用车厢之中‘探险’，眼见事败在即，终于不克忍耐，在车厢中倾吐真情……，现在想想，他那时候一定会以为自己是个浑不要脸的轻薄女子吧？
正在胡思乱想，听见暖阁中皇帝的声音，女孩儿赶忙进来，伺候皇上穿上了衣服，在他身前掌着烛光，到了对面的西暖阁中。
“六福，多多的调一点朱砂，朕今天晚上要用的。惊羽，你去泡一壶酽茶来。”
不一会儿的功夫，二人完备差事，皇帝就着灯光，开始阅看日间未曾看完的折子。除了第一项的劝慰苗人学汉人耕种水田之外，吴振棫的另外六项条陈分别是：设义学，教诲苗人子弟；令苗徭砍伐树木，刈除草莱，以平险阻；多制火器，示威苗徭，并以资固守；苗疆文武官员驻扎之处，请量给帑项收储，而广为积蓄，以备急需；苗疆之地仿照沿海之例，令居民团结守望，以固边圉；还有最后一项：苗徭犯罪逃匿，应立法悬赏擒献，务期必获也。
这样的一份奏折，提纲挈领，通观全局，不过，正如吴振棫在折子的最后所奏陈的那样，是欲‘富之以田亩，教之以礼仪，绳之以法度，示之以军威，诱之以利益’，达到‘虽无可近功，总冀渐臻于纯良’的目的，但奏折中于各种所闻所见，及苗疆之地与内地中原之别，及操行之间的种种繁杂，却无一言以答对。
如‘设义学，教诲苗人子弟’一项，吴振棫只是说，‘苗徭劫抢凶横，皆缘僻处万山，未睹礼让之风，聆诗书之训，以致肆为盗劫，拒捕官兵，若再不为化诲，则是终属野人，而驯良无日也’。
文中所议，仅此而已，全无半分能够有的放矢的建设性意见，弄得只好由皇帝在行批中详加料理‘安设义学，讲读律令，并导以尊君亲上，孝亲敬长之义，四五年间，即可大见功效。若果教化有成，则该馆中生员量加议叙，以示鼓励。’
最开始的几节，皇帝还能压下性子来逐一批示，到了后面，仍自如此，就让他分外觉得不满意了。吴振棫是怎么回事，存心要把难题抛给朕，让朕来为他寻一个解决之道吗？若是这样的话，朕要这个云贵总督有什么用？
想到这里，把折子翻到最后一页，濡湿了笔端，在留白处快速写道，“该员糊涂凡此种种，皆为该员任上所料、所知，所厘清之事。今全数呈递御前，是意欲使朕行一省总督事职权耶？若系如此，尔亦毋须留任，自寻你的去处吧”
放下笔想了想，又加上一句：“着该员于任内通详苗情，行文再报，钦此。”
抬头看看多宝格中放着的西洋自鸣钟，已经过了23点，皇帝精神正好，又拿过崇实上的折子，认真看了起来。
注1：‘行批’也叫‘夹批’，一般而言，是指奏折的文字分为不同的段落，大臣书写之时，预先留下空白，为皇帝批示方便而准备的——和其对应的，是总览文字之后所做的‘总批’，和行批比较起来，总批的文字会比较短，大约是一些规定的句式，例如‘知道了’、‘交部议处’等。
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第61节风起云涌
第61节风起云涌
正月十八开衙之后，各省奏报纷至沓来，两湖所属、江浙一带、山东直隶各省纷纷上书朝廷，请求仿照两江故事，在省内开始分定界址，修建铁路，特别是湖南巡抚龚裕，在折子中说，“臣捧读主子咸丰七年九月十二日于江宁城中所颁上谕，痛悔之下，更深悟己非。铁路大工利国利民，实为功在当代，利于后世之善政。臣虽愚钝，亦倾慕上古圣人‘见贤思齐’之益，湘省、两江方域虽殊，人情不远。比户皆有世业，毋庸更为筹划。臣公务闲暇。长思上报君恩，请君父俯准微臣所请，并训示施行。则天下幸甚，湘省百姓幸甚矣。”
其他各省的折子大同小异，也皆是希望朝廷允准，在省内修建铁路工程的，军机处奏报到御前，皇帝特意把户部二堂并总署衙门属员都叫到了养心殿中，“阎敬铭，你是户部尚书，从咸丰四年至七年铁路竣工，户部共支出多少工程款银？”
“回皇上话，铁路工程，立时三年方始告竣，其中种种花费，总计费银一千六百九十六万三千三百零七两整。其中户部拨款九百四十九万零四十八两七钱六分。剩余之数，为两江藩库并各省捐资而成。”
柏葰静听阎敬铭说完，立刻跪倒奏答：“皇上，奴才以为，一条三百余公里长的铁路，用时四年，耗资千万这还是江宁至上海，道路整齐，地势平缓之区，湖南、湖北山脉纵横，修建铁路，更是苦难重重。故而奴才想，不如驳回龚裕所请，改为在直隶、山东之地施行铁路大工，一来可使该省之地纵横贯通，二来，也可大批收容兵制汰撤的弁伍之人。是为一举两得之法。”