虽然不用预备下乘舆，还是要准备一番，几个小太监在前面打着灯笼引路，六福虚扶着皇帝在后面，皇帝的身后同样是几个小太监，端着金漆马桶、马扎，衣物，热水壶，茶具等物。
热河的冬天非常寒冷，从暖阁中出来，绕行在园子中，不一会儿的功夫皇帝就觉得手、脸发木，远远的望见灯烛光亮，口中催促起来：“快一点，快一点。”
皇帝来之前特为怕兰妃会在殿门口接驾，怕她受了风寒，没有让六福传旨，一行人悄无声息的到了殿口，听见里面水声阵阵，间或有女子轻笑的声音，他知道自己的几个嫔妃都睡得早，晚膳的时候没有翻牌子，兰妃一定不会想到自己会突然驾临，正在洗漱，要准备上床休息了。
想到这里，皇帝心生绮念，猛的一把推开殿门，热气扑脸之下，传来一片女孩儿的惶急之下的呼唤声：“啊”
诚如皇帝所想，兰妃和三五个身边的侍女见天色已晚，料皇帝也不会驾临，用过晚饭，说了几句话便准备休息，连兰妃都脱得只剩下一件小衣，由宫婢伺候着取来热水洗脚抹身，不防皇帝会突然无声无息驾临。没处躲又来不及穿衣；又没法见礼，煌煌烛下，个个羞赧难堪无地自容，兰妃还是第一次如此妆容之下面君，臊得满面红晕，把脚从盆子里急抽出来，领着众人跪在地上：“奴才……”
皇帝轻笑取来，向里走了几步，却不急着进去，也不叫起，站在灯下观赏着低声笑道：“好一幅群美沐浴图——朕若不是今天心血来潮，还没有机会如此的饱餐秀色呢起来吧。”
“是，”叶赫那拉氏答应一声，又碰了个头，这才爬起身来：“天气这么冷，皇上怎么也不乘仪架就来了？若是让祯姐姐知道，”兰妃有心想说‘责怪奴才，让奴才如何自处？’
不过她知道，皇帝对祯皇贵妃的感情不比旁人，敬爱有加之外，更是怜惜非常，自己若是言语中有了对祯皇贵妃的抱怨、责备之意，今天还就罢了，日后怕是恩宠即刻就要转衰。所以，话到嘴边变成了：“可怎么得了？”
皇帝没有多想，低头在她腮边重重地吻了一下：“好香”
兰妃羞得一笑，“奴才糊涂了。还不给皇帝倒茶来？”
“不要倒茶了。喝得太多，等一会儿睡不着，”他yinyin一笑，又说：“到时候，怕是你要受苦了。”
一句话出口，殿中数女同时羞红了娇靥，皇帝游目四望，目光落在一个只穿着件薄得透光的月白布小衣的宫婢身上。她的小衣薄可透光，雪白的鸡头乳上，两粒殷红清晰可见。
那个宫婢给皇帝肆无忌惮的盯着，心头急跳冲得耳鸣，伸手想掩胸前才想到根本无物可掩，只好两手交叉护住双乳，低首闭目，口中喃喃呢呢，自己也不知说的什么。
“叫什么？”
“奴才叫……连环。”连环说了一句话，忙又跪下：“奴才叩见皇上。”
皇帝看向兰妃，后者说：“她叫连环，是正白旗下的包衣，今年……”她忽的一笑：“已经过了年了，应该是去年才是的。去年选秀女的时候进宫，奴才看她做事稳重，就要到奴才身边来了。”
选秀女分为两种，一种是三年一次，选择的是蒙古、汉军、满洲八旗佳丽，入选的或者为皇帝指婚，或者留在皇帝身边，填充后宫；还有一种是一年一次，选择的只有上三旗的包衣，入选之后，到宫中做婢女，到一定年限就会放出宫去，另行婚配。
“起来吧。”皇帝点点头，表示明白了。吩咐一声，“准备一番，朕有点累了。”
兰妃心中无奈，看起来，皇帝是看上自己身边的这个连环了，其实就有那回事也不算闹笑话。连环虽是处子，但当宫女要负责‘司床’、‘司帐’，对男女间事，无不明了，没有见过也听说过。皇帝看中了那个宫女，不但不是笑话，雨露承恩，且是美事。换个思路想想，皇帝好新鲜，自己是管不来的，倒不如用自己身边的宫婢留住帝心，不比那些如肃顺所进的什么汉家女子更好吗？
一念至此，兰妃微笑着推了连环一把：“傻站着干什么？还不去伺候主子更衣？”
连环羞红着脸蛋儿，为皇帝宽衣解带。他穿得很多，很厚，最外面是一件枣儿红的灰鼠皮袍，配上浅灰贡缎的‘巴图鲁’背心，平肩一排金刚钻的套扣，晶光四射，把人的眼睛都闪得花了。腰间系根明黄的丝绦，拴上平金荷包、彩绣表袋，又是叮玲啷当的许多汉玉佩件。头上是珊瑚结子的便帽，前面镶一块绿得一汪水似地‘玻璃翠’，辫子梳得油光闪亮，辫梢缀上极长的丝线。看上去又是爽利，又是漂亮，不过脱起来便有点麻烦了。
皇帝的手还不老实，不停的在她胸前，臀后上下摩挲，弄得连环遍体酥软，都不知道该怎么为皇帝解扣子了。
兰妃看她着实羞窘得可怜，从旁伸过手来，“还是容奴才伺候皇上更衣吧。你在一旁伺候着。”
胡乱把衣服解下，看皇帝胯下早已经昂扬如枪，连环更是大羞，往常也多有皇帝在兰妃房中休息的时候，却从来没有过这般慌乱，一时间心中大骂自己不懂规矩
皇帝却不理这些，由叶赫那拉氏伺候着登了床，又拉过锦被来盖住他的身子，“皇上容奴才洗漱一番，再来伺候皇上。”
皇帝侧身躺在床上，支起上身望着兰妃，原本略显得有点不怒自威的长隆脸这一会儿看起来也显得无比柔和和秀美，黑白分明的眸子中如同一汪春水般的波光荡漾，“快去快回，朕等你。”
“是。”兰妃答应一声，转身欲走，突然又给她想到一件事，拉着连环的手到了一边：“连环，皇上喜欢你了，你知道吗？”
连环实在不知道应该如何回答，呆呆的站了一会儿，脸上的表情似笑非笑的，“主子，奴才，奴才……”
“行啦，我知道你想说什么。”叶赫那拉氏一转念就猜到连环想说什么，无非是‘奴才自己绝无魅惑主子爷’的心思，请‘主子恕罪’之类的话，既然她心中深惧自己，倒不妨借此拢在身边？
她有意笼络，便故意曲解连环的意思，说：“不怕，不怕的。皇上为人最是仁慈温柔，你只要用心伺候，总是有你的好处的。”
连环颇有惊惶之意，想到自己会为皇上宠幸，又平添几分欢喜，其中滋味，恰如皇上前几天来和兰妃说话时提到的那句听过而不甚了了的一句陶诗，叫‘欲辨已忘言’
兰妃拉着她的手向外一指：“去吧，去吧。”
连环脚步轻缓的到了软榻前，定神看去，几乎笑出声来，皇帝大约是朝政劳累，躺在温暖的被窝中休息了一会儿，竟然就这样沉沉睡去
这让连环大感无所适从，不敢、更不知道该做些什么，回头望向兰妃，嘴巴动了动，又指了指床上的皇帝。兰妃几步走过来，扑哧一声笑了：“没福气的小妮子”
第89节有心接纳
第89节有心接纳
皇帝让肃顺和善奎多多亲近，肃顺不知其详，但皇上的话自然大有深意，既然不能悬揣，自己也只有奉旨而行了。
从热河出来，到广仁岭、过三岔口、经双塔山就到了滦平，再往前走，就是进古北口，到了京师所在的范畴，而要休整的跸道，就是从热河到这里的这一大段路。
说是修整，其实一来在这样冰天雪地的季节里如何能够修整得动？二来上一年皇帝移驾热河，跸道早已经经过整修，这一次所作的，不过是重新铺垫打扫一番，容得皇太后梓宫通过而已。
饶是如此，滦平县还是费尽了力气。滦平县的大老爷姓宋，道光三十年的进士，三甲出身不能点庶吉士，榜下即用，分到这里做了知县。
雍正十一年，改热河厅为承德州，滦平县是州下辖的第一个大县，也是首县。地当京绥孔道，冲要繁杂，光是驿马就三百多匹，所以虽是一等大县，却是很不容易应付的一个缺分。
宋老爷人很年轻，倒也不以为苦，咸丰二年的年下，皇帝决定要在来年的五月间移驾热河，这一下，宋大老爷可真的是忙起来了。
道光一朝，皇帝从未临幸行宫，行在之中破败凋敝之景和宋老爷没关系，不过来往驿马奔走载途，都要靠滦平县中打点，这还罢了，滦平县北也有一坐行宫，也早已经年久失修，这些都是要重新整理、粉刷、糊裱的。
内务府和工部的差员到了县里，趾高气昂之下，又以‘皇差’为名，大行搜刮之能事——办皇差是一件极骚扰地方上的事，有钱出钱，有力出力，哪家的房子好，要腾出来；哪家有古董字画，要借来摆设——都是言出必行，从不许打半点回票的。
宋大人委曲求全，既要敷衍上官，又要安抚百姓士绅，几个月下来，大有心力交瘁之感。好不容易把御驾迎送出界，方才缓下一口气来没有多久，又有诏旨传来：皇太后薨逝，整修跸道，迎请皇太后梓宫还京。着沿途州县府道，一应支撑，具礼陈奏。
宋大人无可奈何，又一次准备开来。把县里的士绅请到县衙，秉烛聚议，众人吭唧有声，很明显的，对于上一年办皇差所遭遇的，都是心有余悸，这种不满和戒备，只待县太爷提出过分的请求，怕就会立刻遭致反抗。
宋老爷心知肚明，忙用抚慰的语气说：“大家不必担心梓宫无非路过，，住一晚就走的。至于随扈的官兵，亦容易应付。而且，跸道上一年早已经修整过，这一次不过是略加铺垫，即可使用。至于各家孝敬，全在各位的良心。皇太后有惠政于民，想来皇上上体皇太后圣慈之念，下面的人也不会惊扰过甚。”
这番话说得语无伦次，众人却有如释重负之感，首席一位耆绅代表大家答说：“这样子办差，是做得到的，一定遵命。”
于是，县里大肆准备开来，等待着接待内务府、工部、礼部的司官前来。等到人来了，宋老爷意外的发现，内务府的司员，主事一改往日横挑竖拣的骄横跋扈，反倒是恭恭敬敬，规规矩矩，对于县里备下的住宿之地一概不要，全部在县里照例供奉的管驿中休息，行事之间也再不复往日做派，与县里商议起正事来，更加是客气有加，竟似是比最通晓圣人之学的自己，还要来得知书达理，让他很有点摸不着头脑。
找了个空闲，他很婉转的问新任工部主事肃顺：“肃大人，这是为什么？”
肃顺笑了，用京官以上呼下的通称说呼他，“宋老爷，”他说：“上一年皇上重谴内务府主事郎中赵双山和工部书办刁清源的事情，你知道吗？”
一句话真有探骊得珠之感。宋老爷长长地‘哦’了一声：“内务府的司员可是怕皇上再于大工之中寻捡出错处……”一句话出口，他便有点后悔，肃顺也曾经担过内务府的差事，这样的话经他之口传到旁的人耳朵中，自己一定会遭恨。一时一次这些人还敬畏皇上峻刑重法，不敢对自己做什么，日后呢？他的眼睛转了转，故意说反话：“这些话，大人以后有机会的话，不妨也和旁的人说说。”
肃顺也极机警，“这可敬谢不敏了”他抢着回答，“我从不爱在人背后传话。无端生出多少是非，于人有损，于己无益，何苦来哉”
宋老爷对他这个表示，印象深刻，心里便想：此人确是八面玲珑，可以放心。由于心理上的戒备已彻底解除，谈话无所顾忌，兴致也就越发好了。谈到这一次内务府赵双山等人贪墨之事，他有很多事都是从邸抄上得来，听肃顺解说的一遍，宋老爷欢喜得不知怎么才好，只不停的望空拱手：“天纵圣明，天纵圣明”