祯妃从奶妈怀中接过女儿，晃悠了几下：“你啊，哥哥又没有弄疼你，干什么哭啊？你平时不是不喜欢哭的吗？真是不乖”
秀慧在母亲怀里舒服的躺着，大约是玩闹的累了，孩子打了个大大的哈欠，迷迷糊糊的睡了下去。
祯妃把女儿又交还给嬷嬷，让她带着孩子退下，这才笑盈盈的望着兰妃，“你今儿个来得倒很早啊？”
“是啊，看天气好，就早点过来了。”祯妃秉性宽厚和平，颇得皇帝的敬重，更得其他姐妹、太监和宫女的爱戴，不过说话有些不拘小节，这是连皇帝都知道，又刻意优容的，所以虽然刚才的一句话问得兰妃心里不大舒服，表面上却丝毫不敢流露，更何况这也不是自己今天来的主旨？“最近总是想找人打牌，不如找来一位姐妹，我们一起打？”
“也好。”两个孩子睡的睡，玩的玩，左右没有事情可做，祯妃也给她说得动了心思，“那，找谁做牌搭子呢？”
“找珣妹妹吧？”
“不行，珣妹妹有了身子，正在静养，怎么能找她呢？”
兰妃故意这样说，只是为了逼出后话，“那，找谁来呢？三个人凑不上手啊？”
祯妃和瑾妃没有她这样多的心思，瑾妃在一边答了一句，“不如就叫瑜妹妹来吧？”
兰妃顺势点头，回身吩咐，“去，看看瑜主子用过早饭了没有？若是用过了，请她过来。”
祯妃赶忙一拦，“瑜妹妹不会打牌，找她做什么？”
“不会怕什么？只要有钱就行。”
一句话出口，祯妃和瑾妃同时大笑起来“你这个做姐姐的啊，真正是不厚道。”
很快的，瑜妃赫舍里氏进到房中，先给祯皇贵妃请了安，“今儿叫妹妹来，是兰妹妹提起的，说是想打几把牌，正好缺了一把手，你来凑吧？”
瑜妃轻笑起来，“我？”她说：“我不会打牌啊？”
瑾妃和祯妃想起兰妃刚才的说话，古怪的扑哧一笑，“怎么了？”
“没什么，没什么。”兰妃立刻接口说，“我们也不大会，大家在一起消遣消遣。”
“那，好吧。”瑜妃娇媚的脸蛋飞起一抹红晕，“我打得慢，你们可不要催我啊。”
于是几个人分别落座，有宫女取来牌，各自站在主子的身后伺候茶水。本来兰妃和瑾妃都是喜好吸旱烟的，不过前者当年入宫的时候为祯妃一句话戒掉了；后者怀孕的时候有一次让宫女给她点烟，正好皇帝一脚踏入，像是见到什么怪物似的瞪大了眼睛，望着正要伸手接烟的瑾妃，一言不发。随即快步上前，一把抢过烟袋，撅成了两截
这件事过去之后，皇帝特意下了一道旨意，内中不论是嫔妃，还是宫女太监，都不允许吸烟。从此以后，除了老太妃的慈宁宫可以吸烟之外，宫中再也见不到烟气缭绕，如同下雾一般的景致了。
兰妃一边摸牌，一边想着怎么样打开话题，她只顾着思考，手中的牌就开始胡打乱扔起来，不一会儿的功夫，就输光十个围棋子儿——每一个围棋子儿都当五钱银子，每人十个，就是五两银子的本钱。
自己姐妹在一起打牌，自然不能像在赌场里那般的正式，事先说好了的，谁输光了，也不必再拿钱出来，输了继续，赢了拿钱，也就是说，输得再多，也只有五两银子。
瑜妃不大会打牌，所以摸牌，出牌的速度非常慢，坐在她下家的瑾妃等得心头冒火，几两银子她输得起，只是要看输给什么人，瑜妃连吃牌、碰牌都要靠身后的宫女指点，如何能够服气？偏偏瑜妃虽然不大会打牌，手风却是好到离奇，不是自*，就是吃胡，就让人很觉得郁闷了。
正在想着，瑜妃打出一张，“六索？”
瑾妃正要伸手抓牌，站在兰妃身后的连环叫了一声：“主子，您胡了。”
兰妃低头一看，可不是吗？把牌一推：“我胡了。”
祯妃看出她心不在焉，胡乱的拿起两个围棋子儿递了过去，自己长身而起：“先歇一歇吧，等一会儿再打。”
“别啊。”兰妃赶紧拉着她的手，“我刚才赢了一把呢，就不让我再赢了？”
她这样一说，祯妃倒不好停下来，因为那会显得自己真的有意不想让她赢钱似的，只好又坐了下来，“倒不是不想让妹妹接着赢，只是，妹妹，可是有什么心事？”
兰妃胡乱的洗着牌，手上不停的码好，重新开始，“也算不上是心事啦，”她说，“只是啊，瑜妹妹，这几天，皇上翻你的牌子了吗？”
赫舍里氏楞了一下，粉面一红，又立刻变白，“没有。”她说，“从皇上生病以来，都没有翻过。”
兰妃不屑的“哼”了一声，“好不容易皇上的身子养好了，偏又有肃顺那样的奴才，进呈一个汉家女子，魅惑君上，姐姐，您也得说说话啊。这样下去，皇上的身子骨再有个什么差错，可怎么得了？”
祯妃是极老实忠厚的，听兰妃口口声声皆是为皇上身子着想的话，心中大以为然，不停的点着头，“嗯，妹妹说得对。”她说，“上一次皇上龙体抱恙，老太妃也有过训诫，让宫里的姐妹照看着他，不要由着他的性子来。想不到刚刚好了几天，就把这番话扔到脖子后面了？”
这话说得竟似是连皇上也扫了进去，瑾妃和瑜妃面面相觑，都觉得不妥，“姐姐，”瑜妃说，“主子就是这样的脾气，您也不好就这样规劝吧？总是要好好说，您看呢？”
祯妃也注意到自己的说话有点放肆，自失的笑了一下，“好吧，”她说，“等见到皇上，我和他好好说说也就是了。”
“此事宜早不宜晚，姐姐要抓紧啊。”
祯妃坐在那里想了想，再一次把手中的牌一推，终于下了决心，“你们先回去吧我来办。”
于是，兰妃几个识趣的也站了起来，吩咐太监把牌收拾好，又把活腿包金的桌子撤了，各自应声‘是’，退了出来。未出殿门，就知道了她的办法，是祯妃身边的宫女，叫双喜的声音，“看佳嫔在那儿？快找了来”
兰妃心中暗自得意，忙了一上午，到底把自己的目的达成了。可也不无希望，最好能亲自在场，看着祯妃如何申斥佳嫔，那才真的叫痛快
然而她如果真的在场，却也未见得会痛快。祯妃是天生宽厚和平的性情，从无疾言厉色，所以把佳嫔召来，也只是规劝一番而已，倘或期待着她会对她放下脸来申斥，那就一定要失望了。
尤佳氏入宫半月之久，每夜独承欢宠，她女儿家心性，又是逢到君上真心喜爱，每天夹道珠灯，玉辇清游的快心日子，思量起皇帝温存体贴的许多好处，早就将自己是如何**于他的那一段不快扔到九霄云外去了。这还不算，见识过天家富贵，更让这本来尚算出身豪奢的女孩儿大开了眼界不但不再记恨肃顺，反倒时时念叨他的好处。
唯有一节，入宫之后只是个‘嫔’，不但比不上祯皇贵妃，就是比起那些其他的后妃，也很是觉得委屈了一大截。不过，尤佳氏在入宫前后学过礼仪，知道这等封赏皆是出自御口，为奴才的只能叩头领旨、谢恩，却绝对不能有非分之求。
再有一节，便是每天早上都要到祯妃房中请安，在她看来既觉得委屈，又是一项苦差事，便总有畏难之意，前几天还好，最近几天，就不再像以前那样，每天一早过来了。
皇帝不以为然，祯妃反倒给她说好话，曲意优容，“她还小，不懂事，而且，又是内务府下人出身，不懂规矩，等训导一番，也就是了。”
皇帝明知道祯妃是在皮里阳秋的讽劝自己，不好意思的一笑，遮掩了过去。
这一次听兰妃说的有理，祯妃不能再坐视不理了，等了一会儿，佳嫔得旨，赶忙到了房中，盈盈下拜：“尤佳氏给姐姐请安。”
“你知道我找你来的意思吗？”祯妃向跪着的佳嫔问。
“请姐姐开导。”
“你起来我有好些个话要问你。”
等佳嫔站起，祯妃先屏绝宫女，把她带入寝宫，只是未上炕去坐——坐在梳妆台边，让她站着回话，“昨儿个你伺候了皇上一天？”
“是。”佳嫔还是不知道所谓何事，很老实的答道，“昨儿晚上，皇上批的折子，是我伺候笔墨。”
“说皇上跟你整聊了半夜，倒是说些什么呀？”
“也没有什么，”佳嫔老老实实的答说，“皇上批折子，我就在一边看着，也不敢多说话，到了晚上，才服侍皇上睡下的。”
祯妃琢磨了一下，彼此都还年轻，无法老着脸谈房帏中事，只好绕着弯子来问，“你进宫时间短还，可知道前些天，皇上圣躬抱恙的事情吗？”‘