“命你统领火器营，肃清城内曾国藩乱党，暂时接管步军衙门，署理京城防卫。”
“臣遵旨！”
“军机处、内务府大臣安在？”
文祥、宝鋆等忙驱前一步：“微臣在！”
……
兰儿有条不紊的发号施令，萧然在她身后，看着她高挑而窈窕的背影，心中说不出是什么滋味儿。不能不说，这是一个精明强干地女人，一个机智果敢、杀伐果决的政客，如果没有她，今天会是怎样的一个结果，委实难料。而她今天地所作所为，在朝臣们看来是为了大清江山对付曾国藩窃权篡政，萧然心里却是无比地清楚，兰儿所做地一切，都是为了他萧然。与之形成强烈反差的，萧然眼前又浮现出她在自己怀里时地温柔娇媚，还有在冷宫里的恬静淡然……
这还是历史上的那个慈禧太后么？难道她真的宁愿为了爱，而放弃一切？
偶然回头，远远的能瞧见林清儿在朝着自己挤眉弄眼，似乎在说：怎样，我说的没错吧？
萧然轻轻叹了口气。他知道，长久以来固守在心里的所有芥蒂和防备，都已在这一瞬间，烟消云散。
一切都已安排妥当，庆典取消，群臣退去，重新整备京城事物。走出午门的时候，所有大臣都一扫连日来心中的压抑积郁，心情振奋，而经历了这样一个惊心动魄的早晨，东方一轮红日喷薄而出，驱散了浓重的阴靈，巍巍紫禁城更显焕然一新。
兰儿由安德海伺候着，返回养心殿处理积下的政务。扳倒了曾国藩，还有许多善后的事情需要处理。盛左忙着安顿紫禁城的防卫，把昨夜偷偷抓起来的原班侍卫一并解送步军衙门。剩下萧然，带着两名弟兄来到武英殿后身的一带小厢房，倒霉的曾国藩就被关在这里。
推开门，正面是一铺短炕，曾国藩被五花大绑的丢在炕梢。萧然命看守的弟兄都出去，又掩上房门，道：“怎么样曾帅，昔日座上客，今为阶下囚，这滋味儿，您也觉着难受吧？”
曾国藩满脸血渍未干，犹然嘿嘿的不住冷笑，道：“我不怕，我不怕！我活了这么一大把年纪，拜相封侯，什么荣华富贵也都享尽了，死有何憾？倒是你萧老弟，老朽拼着这条老命，换你满门良贱，值了，值了！”
他数颗门牙被盛左一拳打掉，说起话来满嘴漏风，含混不清。不过萧然也听出了他的意思，不禁哈哈大笑，道：“曾帅视死如归，这份勇气当真教人佩服！只可惜智者千虑必有一失，这天底下的事情，终有你算计不到的地方。好吧，今儿个就让你开开眼界！怎么样戴大哥，出来见过你家大帅吧！”
门呀的一声推开了，一名汉子低头走了进来，慢吞吞的架势似乎颇为踌躇，冲曾国藩单膝跪倒，道：“属下……属下……参见大人！”
“戴？！”曾国藩霍然往起一挺身，却因身上被绑缚着，又重重跌了回去，气得浑身发抖，道：“你，你好！我一向待你不薄，怎敢背叛于我？！”
戴满脸愧然，憋了半晌，才像下定决心似的道：“大人，属下也是逼不得已！萧总管于我戴家有举荐之恩，想戴家素已家传火器为傲，然自曾先祖没落，无数辈人的心血竟器藏于家，无人问津！多亏了萧总管一力保荐，才能够重见天日并发扬光大，让戴氏列祖列宗得以含笑九泉，此等恩情，戴永生难报！属下愿为大人粉身碎骨，可是无论如何也不敢愧对先祖！要是真的伤害了萧总管的家人，我戴，我戴还是人么？！”
去了最后的筹码，曾国藩万念俱灰。想想多年来的然功亏一篑，彻底的葬送在了萧然、兰儿这两人的手上。默然良久，道：“萧老弟，果然是英雄出少年呐！想不到我曾国藩出生入死、沙场征伐，拼了大半辈子，到头来竟不如你一个名不见经传的假太监，可笑，可笑！看来今天这一局，你赢了，伯函输得心服口服。只是有一点老朽死也不明白，京城五里之外都是我布下的哨卡，自认苍蝇都飞不进来，你的火器营，难道是从天上掉下来的，地下钻出来的？”
萧然哈哈一笑，道：“没错啊，实不相瞒，我的人还真就是从天上掉下来的。怎么，这三天来我的那些个氢气球在天上呼呼啦啦的飞来飞去，难道大帅真的以为他们都是吃饱了撑的没事做么？”
“啊！……”曾国藩猛然醒悟：感情这满天乱飞的氢气球，明里是用毒气弹来威胁我，暗地里其实是运兵的！这一手明修栈道暗度陈仓，也太绝了吧？又气又急，忍不住一口血喷了出来。说来也真是难为他了，曾国藩自认熟读兵书战策，古往今来各种战法莫不是了然于胸，但是想破脑袋也想不出敌人会从天上来啊！也甭说是曾国藩了，就是诸葛再世武侯重生，估计也一样迷糊。
其实在十九世纪中叶，氢气球就已经被投入实战中了，但是由于载重跟机动性有限，一般只是作为高空侦查、军事瞭望等任务。比如同时期的美国南北战争中。就曾经使用过氢气球。萧然这次采用气球空投士兵，说来可谓战争史上地一大创举了。刚好六月的北京风和日丽，平均每个气球一次搭载大约十名左右的士兵，二十余只氢气球，一次飞行就能运送二百余人。利用三个晚上的时间，大兴山原班六百余弟兄全部神不知鬼不觉的运到了北京城中，除了占领紫禁城，剩下一部分弟兄由段兴年、花和尚率领，秘密包围萧府。解救萧然的家人。负责看守萧府的曾国藩侍卫营佐领戴，感恩于萧然，一看救兵到了，便即投诚。里应外合将人质平安解救，叛军全部落网。事实上就算戴不投降的话，对于大兴山特种部队来说，这种营救任务也实属小儿科。只要能够避开曾国藩的警戒潜入京师。这世界上不会有任何一支部队能够抵挡地住特种部队的突袭。
曾国藩似乎整个人都一下子委顿了下去，目光也登时变得呆滞，空洞洞的没有一点神采。萧然看着这位前世曾经的偶像、今日地手下败将，禁不住暗暗叹息。事实上萧然是个比较有自知之明的人。他知道如果自己不是穿越来的，就算十个、一百个萧然绑在一起，也绝对不会是这位文正公的对手。
“曾国藩。现在你还有什么想说地么？”
萧然笑容一脸。冷冷说道。曾国藩楞了半晌。凄然一笑，道：“没什么。败就是败了。只希望萧公公你……祸不及妻儿，我虽也抓了你的家人，但是真的没有加害之意。只望萧公公大人大量，能留下我曾氏一门骨血，伯函原来世结草衔环，来报答你的恩德。”
一番话从这位位极人臣、疆臣之首地曾帅口中说出，委实无比凄凉。戴毕竟跟随曾国藩已久，心中不忍，脱口叫道：“大人……”便哽咽着说不下去。
萧然轻叹一声，伸出手道：“刀来！”戴大吃一惊，双膝跪地，抱住萧然腿道：“公公开恩，戴愿待曾大人一死！”门外段兴年跟花和尚连忙进来，将戴拉过。
萧然道：“我自有主张。”来到炕前，嚓的一刀割断了曾国藩身上的绳索。曾国藩一呆，道：“萧公公，你这是……”
萧然扶起曾国藩，取一方绢子替他拭净脸上血迹，笑了笑道：“曾大人，不管你相不相信，在萧然心里，对大人一直是心怀敬佩。这许多年来，大人南征北战，平定长毛，功不可没。如果不是您运筹帷幄、力挽狂澜，恐怕江南直到今天，也仍然是遍地战火，民不聊生。而大人操持洋务，先后创办军械所、机器局，帮助同然堂开拓江南市场，如果不是您地高瞻远瞩，江南地工业、商业也断不会取得今日之成就。如此种种，不单是我萧然，相信历史也不
您地丰功伟绩！”
曾国藩脸上浮起一丝激动神色，胡子抖了几抖，却什么也没说出来。萧然又道：“那日在春秋楼，你说的那番话，我相信是出于真心地。你说你肯放我一马，许我归隐田园，萧然感激不尽。不为别的，就因为你肯对我网开一面，今天我也不会赶尽杀绝。我已替你在京郊选好了宅子，回头会把你的家人也接过去，让你安度晚年。做了一辈子官，打了一辈子仗，相信勾心斗角、刀光剑影的你也累了，好好享一享天伦之乐吧。曾大人，最后再跟你说一句：今日之变故，乃大势所趋，历史的洪流是谁也无法阻挡的。你虽一时误入歧途，但相信假以时日，一定会明白萧然的良苦用心。”
曾国藩默然无语，良久叹道：“长江后浪推前浪！我曾国藩这辈子也没真正佩服过几个人，但是老弟的胸襟气度，不容我不服啊！老弟的恩德，伯函恐怕今生是无法报答了，那么就送给你一句忠告吧：古往今来，败者为寇，但胜者也未必为王。江南不比北方，那是一盘散棋，切不可为人所误，做了他人嫁衣啊！”
这句话，的确是肺腑之言，江南时局远比北方要复杂的多。想曾国藩已经将湘军遣散，仅凭新接手的直隶兵马，就险些酿成大祸，如果是他的九万湘军仍在的话，鹿死谁手还真未可知。而李鸿章、左宗棠、骆秉章之流，无一不是拥兵自重、雄霸一方，想让这些个封疆大吏乖乖的臣服于脚下，委实不是一件容易的事。
萧然暗暗叹息：曾国藩这话倒是出自好意，只可惜，他还是不知道我到底想要什么啊！点点头，道：“多谢大人提醒。”
离开小屋，交待段兴年安排人将曾国藩看好，毕竟余波未平，还不能马上放他出去。自己带上花和尚，先到后面坤宁宫去看望解救出来的家人。坤宁宫自打眉搬出去以后，一直空着，正好让家人暂时住在这里，比较安全些。
一进坤宁宫，就瞧见太监总管陈胜文在里里外外的忙活，指挥着一大批太监宫女来服侍，那架势搞的跟伺候太皇太后一样。萧然忙让他把人都撤了，他可不想搞的那么张扬。
到了寝宫，老太太跟老婆孩子们都在，萧于氏正打斜坐在锦榻上，丽妃彦琳跟宁薇一左一右，正给她捶腿。老太太到底有些不安，眼睛又看不见，道：“这究竟是什么地方？宅子这么大，得是那位官爷的府上啊？”
彦琳忍着笑道：“这是萧然置的新宅子，赶明儿您老就在这养老啦！”
萧于氏道：“哦，又置宅子啦？小四儿就是有钱烧的。”想了想又道：“咦，那你是那家的姑娘啊？莫不是小四儿又……又……”
彦琳羞得满脸通红，不知如何解释，雨婷姐妹们都忍不住的笑。宁馨眼尖，瞧见萧然，欢喜叫道：“好啦，相公回来了！”
姐妹们一拥而上，将萧然团团围住。尽管这些天来曾国藩并没有难为萧然的家人，但是出了这么大的乱子，谁心里都是担心的要死，此时相见，竟恍如隔世。宁馨第一个哇的哭了起来，然后是小竹小月，一家子抱在一处哭成一团。
萧然抱起两个孩子，看着这一帮子老婆，也是颇多感慨。老太太惦记儿子，但是儿媳妇太多围了个严实，竟然挤了半天没挤到***里去，气的大叫：“逆子啊逆子，真是娶了媳妇忘了娘！”雨婷姐妹这才想起婆婆还在呢，羞惭不已，连忙让开。
老太太将萧然从头到脚摸了个遍，确定胳膊腿儿都没少，这才放心。一家子守在一起说了会话，萧然这才发现萧莹不在，想来应该是跟雨来一起，也被曾国藩看起来了。同然堂那边，他安排了马超带人去解救，也不知道事情办的怎么样了。刚好这时景寿派人过来传话，说整个京师已经基本控制住了，除了东门跟北门仍有少量曾国藩的残部，残敌已基本肃清。驻扎在城外的曾国藩部，已被僧格林沁、若阿纳颜等四省兵马团团围困。主帅完蛋了，叛军群龙无首，也就只有乖乖的缴械投降。
♂ 第8卷 混迹后宫 ♀
→第175章 - 重温旧梦←
然也正要到同然堂看看去，这可是发家的本钱，什么丢的。雨婷担心弟弟，也跟着萧然出了皇宫。京城这阵子戒严，百姓人心惶惶的，再加上今早大张旗鼓的全城搜捕叛军乱党，老百姓都吓的藏在家里不敢出来，大街小巷一下子变得冷冷清清的。两人先乘车赶到雨来的府上，只有萧莹在，已经身怀六甲，挺着个大肚子，正张罗着要去同然堂找雨来。原来曾国藩的手下都被马超带着弟兄给抓了，萧莹安然无恙，而雨来却一直给关在同然堂里，这阵子也一直没能回家。
三人一起来到同然堂，雨来正安排伙计们整理封存的账目，处理这阵子耽搁下的生意。做买卖就讲究一个稳妥，像同然堂出了这么大的事，难免引起各地加盟商的恐慌，纷纷来电询问京城到底出了什么事，这些都需要一一安抚的。萧然看雨来忙的满脑门子汗珠，心里一阵感动，语带责备的道：“臭小子，再怎么忙，也不能媳妇都不顾了吧？人家可是一大一小，好歹你也先回家看看啊。”
萧莹在一旁哼了一声，道：“他？这辈子是掉钱眼儿里去了，还能顾得上我们娘们？”一边说着，却又一边抽出绢子去替雨来擦汗。
雨来摸了摸萧莹的肚子，赧然一笑，道：“我是听马超大哥说了，家里都已经安排妥当，这才在这头先忙着。生意上的事又多又咋，耽搁不得。”
萧然这才注意到马超不在。问了雨来才知道，原来是安排他带人去工厂那头了。曾国藩这一次做地很绝，把同然堂旗下的产业，包括商号跟工厂全部封掉，雨来担心工厂会遭到破坏，那损失可就大了，所以叫马超加急赶过去。
关于这一点，萧然倒不担心。曾国藩一向对洋务比较看重，篡政归篡政。但也不至于毁了辛辛苦苦构筑起来的中国工业。正琢磨着要不要去那边看看，电报局忽然来了个伙计，带来一封江宁拍来了电报，萧然结果一看。却是眉拍来的，原来圣驾已经抵达南京。
电报是直接拍给兰儿的，内容很简单，询问了一下最近的战况。以及京城近况，末尾只加了一条，命萧然着即南下侍驾。看来京城这边的变动，消息已经传到南方去了。眉是在担心萧然的安危。萧然忙拟了一封回电，告诉她京城这边已经控制了局势，曾国藩倒掉。兰儿暂时主理政务。
京城动乱的消息传到江南。这可不是什么好事。毕竟圣驾南巡这件事情。无论对满人还是汉人来说都是件十分敏感地事情，京城再一乱。只怕会引起各省督抚的恐慌。唯一值得庆幸的，江宁是李鸿章的地盘，淮军目前在江南一带实力最强，有李鸿章在那里镇守，还不至于出什么乱子。
萧然拿了电报，准备回宫去跟兰儿商议，雨婷便与他一道告辞。回宫地路上，坐在马车里头，雨婷就一个劲儿的瞧着萧然偷偷的笑。萧然道：“干嘛这么看我，我脸上有花啊？”
雨婷笑道：“是啊是啊，有花，好大的一朵桃花呢！”