杨泉急道：“凌弟，我们在路上遇到一个可以高来高去的道士，不知怎么和一个年轻人打了起来，那年轻人挨了一巴掌，到现在还晕迷不醒，常常呕血不止，正在车上躺着呢，这位杨兄弟被那道士在手臂上拍了一掌，就软软的使不上力了。”
杨凌见路上行人都渐渐围拢了来看热闹，便道：“我身边倒有一位神医，这里也不是说话的地方，咱们同去你的住处，请她给你诊治一下，到那里你我再详谈吧。”
杨凌带着一身男装的成绮韵和高文心与他们一同向城里走去，一路上打听才知道鸡鸣驿也失陷了，这一次鞑子大举进攻边塞，烧杀抢掠尤胜于去年，显然是存心报复伯颜可汗爱子被杀之仇。
杨家坪地处偏僻，事先得了消息又逃上山去，但杨老太爷年纪大了，在山中挨冻受饿，结果一病不起，竟尔死掉了。
杨泉当初听说杨凌做了大官，就想进京来投靠，可是杨老太爷这个老头子却十分执拗，最讨厌家中子侄依托裙带关系攀附权贵，所以执意不允，他既死了，就没人制约得了杨泉，他便鼓动了一位本家侄子一同赴京投靠杨凌。
二人跋山涉水、专挑小路，好不容易绕过了鞑子和明军的战场，却看到一个年轻书生和一个灰衣老道在山前大战，随即有一行车马路过，见双方斗得激烈，那书生被道士重伤，马队中一个叫杨福的葛袍男子按捺不住便上前助战，虽仗着人多将那道士赶走，自己也被拍了一掌。
另一边，杨福牵着马与红衣女子并肩而行，红衣女子瞄了杨凌一眼，低声道：“你受的是阴毒的内家掌力，便是我也要费些周折才能祛尽你的毒性，遇到什么人了？”
葛袍大汉身材高大，一双巨灵掌筋络暴起，若是柳彪看到，就会知道这是外家功夫已练至巅峰的境界。他扫了与杨泉低语的杨凌一眼，轻声道：“我就不信，难道这手还能废了？那人是弥勒教主李福达，车中那个书生武艺很高，已经伤了那厮，我本想趁机把他除去，可惜……还是被他逃了。”
红衣女子狠狠瞪了他一眼，斥道：“那妖道武艺高强得很，就凭你也伤得了他？再说，他也在聚众造反，对我们大有助益，你真是不长脑子！”
杨福虽是她的丈夫，显然被她斥骂惯了，那么一条魁梧大汉，不但不恼，反而有些畏惧，他讪讪地辩解道：“李福达说‘释迦佛衰谢，弥勒佛持世’，自称弥勒转世，最善蛊惑人心，我也是被人称为真龙天子的，若与他合作，还能聚拢这许多人马死心塌地跟着我打江山么？若有机会，自然应该将他除去。”
红衣女子冷笑一声，寒着俏脸道：“屁的真龙天子，天下还没打，这就开始分赃了。我问你，你又发了什么善心了？对那个杨凌这般曲意结交，他是内厂总督，我们是一兵一匪，你也敢玩火？”
杨福觍着脸道：“本来就没想带上那两个小子，只不过听他们自称是内厂杨凌的亲属，我想和他结识，对我们在这一带活动大有助益。对了，娘子，你往山东一往如何？太行山群盗愿意响应我们起事么？”
红衣女子摇头道：“难，个个都是鼠目寸光的东西，做了个山大王就自以为了不起了，谁也不服谁，更没有那份雄心壮志。”
一行人到了红衣女子租住的院落，两下重新见过，才知道这位自称杨福的男子是一个马帮首领，红衣女子是他的夫人崔氏。
成绮韵脸上带着若有若无的笑意冷眼旁观，高文心上前帮杨虎挽起袖子，只见长满汗毛的粗壮手臂上五道乌黑的指印，整条左臂肌肉有些隆起，高文心虽不懂武术，却能看出这人内腑受到了撞击，臂上经络受到破坏，而且那掌上有毒性败血。
杨凌对这对夫妻甚有好感，忙问道：“文心，伤势如何？”
崔氏要用内功拔毒，非得半个月以上不能好转，所以一双妙目也投注在高文心身上，显得甚是关切。
高文心方才已看过车上那个脸色灰败的书生伤势，此时见了杨福伤势却长长吁了口气，说道：“大人，这位壮士的伤倒不打紧，他身子本就强壮，放尽坏血再外敷内服些药物，调理了五六日就好了，倒是车上那位胸口受伤的书生，诊治起来要费些周折，除了药石，还须以针灸治疗。”
说着她取出随身携带的笔砚龙飞凤舞地写下一个方子，递给崔氏道：“我先用银刀帮尊夫放尽坏血，夫人照方将这两服药各抓十剂回来吧。”
杨凌见这位娇俏的红衣女子倒着拿着药方，差点儿笑出声来，他连忙干咳两声掩住了笑意。
崔氏自然就是绿林道上被称为杨跨虎的红娘子，她父母皆是绿林道上的好汉，崔莺儿自幼舞枪弄棒，跟着绿林道上的好汉打家劫舍，豪迈尤胜男子。
当初她比武择夫，三山五岳的好汉中也只有杨虎的武艺、长相差强人意，这才故意落败，嫁他为妻，别看她身段儿婀娜，姿颜秀美，可是却大字不识。
杨凌怪异的咳嗽她感觉出是讪笑自己不识字，脸蛋儿不禁微微红了起来，她唤过翠儿，递过药方道：“快去找家药店，照方子把药抓来。”说完抬起头来狠狠瞪了杨凌一眼，越看这小白脸越觉得不顺眼。
杨虎性情豪迈，又有搭救杨家亲眷的恩情，他似对臂上伤势全不在意，和杨凌坐在桌旁一番攀谈，彼此甚是投缘。不一会儿，翠儿提了两大包药物回来，一包是外敷的药粉，一包却是煎服的药材。
高文心取出一把银刀，划开杨福臂上乌黑的掌印，直至腥臭的污血流尽变成了鲜红的颜色，再将药粉小心地倒在伤口上，又用沸水煮过的白布将伤口裹好，杨福觉得失去知觉的左臂微微有些酸痛，不禁喜道：“果然有效。”
高文心微微一笑，对崔氏道：“夫人将药煎了，每日换药一次，服用一次，大约五六日便可痊愈。”
崔氏喜上眉梢，忙敛手在腰，盈盈下拜。
杨凌笑道：“杨兄有伤在身，长途奔波身子定是也乏了，我们便不多打扰了，那位昏迷不醒的书生，伤势过于严重，我看还是由在下带回府中照应吧，杨兄以为如何？”
杨虎起身笑道：“好，我这伤势是不打紧的，大人公务繁忙，这就请回吧。”他不顾崔氏在一旁暗使眼色，呵呵笑道：“能够结识大人，是草民的福气，改日杨某一定再登门谢过大人救命之恩。”
……
杨凌带着杨泉叔侄回到府中，将他们安置在厢房住下，然后另辟了一间房子，叫人将那个昏迷不醒的书生搀进去，在家人的帮助下高文心又替那高烧不退、脸色灰败的书生放血敷药，直忙了一通，那书生还未醒来，不过体温却已渐渐下降。
杨凌俯身探看了一下那位年轻书生，几日的伤痛折磨，一张方正白皙的面庞髭须不修，青袍虽曲皱不展，可是看得出质料却不差，杨凌对高文心道：“文心，让家人照顾他就好，你先去后边歇息吧。”
高文心轻轻在椅上坐上，偷偷瞥了他一眼，低声道：“还要再观察一阵儿，大人若是忙，就请先回吧。”
杨凌笑道：“我也没什么事，在这待会儿吧。”
高文心静静地坐了一会儿，偷眼看看杨凌，低低喟然道：“真的好怀念……”
“嗯？怀念什么？”杨凌诧异地抬头问道。
高文心鼓起勇气，说道：“怀念和你一起下江南的日子，虽说那时是奴婢身份，可是却能常常陪在你的身边，自回了京，自从那晚……你听了我堂弟的话……如今却越来越疏远我了，每次到杨府，我都觉得自己身份尴尬得很，不知如何自处……”
杨凌顿时局促起来，他双手抚在膝上，默然半晌，才苦笑道：“文心，你是大家闺秀，人才、容貌都是上上之选，会愁没有中意的夫君么？正因我爱你、敬你，才不想你做个妾室。
幼娘淳朴善良，我待玉儿、雪儿也一视同仁，饶是如此，她们对幼娘仍是心存敬畏，着意讨好，夫妻之间不是只有卿卿我我，你心高气傲，世代书香，如果出于感恩嫁进杨家，早晚会后悔的。”
高文心冲动地站起身，烛火掩映着她眼中的星芒，亮亮的，她摇了摇头，低声道：“大人，我不会后悔的，我知道，如果……以我现在的身份，或许可以嫁人做个正妻，生儿育女，白头偕老，可是……身份就那么重要么？如果不能和自己喜欢的人在一起……”
她的眸子迷茫起来，悠然神往地道：“同你一起在江南的时候，是我最开心的时候，你出去办公、应酬，我在房中等着你回来，和你一起听涛剥蟹、泛舟太湖，在柳下听你轻言絮语，好快乐的时光，幼娘妹妹和玉儿、雪儿我们义结金兰，有过同生共死的历程，和她们在一起，我同样很快乐。”
她眼神渐渐黯淡下来，幽怨地道：“可是现在……我觉得自己和她们也越走越远了。”
杨凌无言以对，半晌才自嘲地笑道：“我现在觉得自己像块唐僧肉，终身大事呀，你真的只有这一个选择么？”
高文心疑惑地道：“唐僧肉？”
杨凌恍然又说错了话，干笑道：“我说错了，是东坡肉……”
说到这儿他忽地想起两人一起泛舟太湖，在荷海中饮酒，想起她扭伤了脚，自己为她濯洗秀美双足，想起两人那轻轻一吻。
他的心中也有些冲动，赶忙站起身走到门口，说道：“你没忘了我对你说过的话吧？说不定明年今日我已坟头埋骨了。”
高文心分明瞧见他心动，却又退缩了回去，一时气极怒道：“没有忘，婢子还记得老爷说过，如果明年今日你命丧黄泉，婢子就在灵牌前和你结为兄妹，若是你能幸而不死，就披上盖头嫁给婢子！”
她此时用的又是昔日在杨府为奴的口吻，杨凌听了干笑两声，说道：“好，那咱们就走着瞧吧，明年今日再说。”
高文心昨日听了成绮韵一番话，今日忍羞向杨凌表白了心事，想不到他却一再推脱，那大小姐脾气也升了上来，她顿足道：“走着瞧便走着瞧，大人要记着自己的赌约才好！”
第170章 再遣将帅
杨凌回到内宅，韩幼娘迎上来道：“相公，听说家里接回几位客人？”
杨凌“嗯”了一声道：“一位重伤不醒的书生，听说有一身好武艺……”他说到这儿，忽想起一事，便随口问道：“对了，幼娘，如果是你，能否一纵丈来高？”
韩幼娘奇道：“相公怎么问起这个来了？”她扬起小脸得意地笑道：“相公忘了我当初就是隔着一丈多跃上行刑台了？”