再说，苏杭两地数得上名号的士绅名流都已有所表示，我家老爷世代居于江南，若不对将士有所表示，岂不被百姓唾骂为富不仁、吝啬无良么？小人受了老爷指派，若是大人不收，小的可没法向老爷交待，大人还是成全了小的吧。”
杨凌无奈只得随了他出去接收吴家馈赠的礼物和匾额，一出了大厅，恰瞧见高文心为受伤将士敷药裹伤回来，杨凌忙停住脚步道：“文心，廖管事给我送来了几幅画，你且把它们收进箱中，今日就要启程返回杭州了，江南才子唐寅的大作，可不能碰坏了。”
高文心答应一声，回到厅中见桌上堆着十多卷画轴，她想起那十美图中有一个便是自己，也不知那位自称的江南第一才子把她画成了什么模样，连忙逐幅打开察看。十美图中个个都是万里挑一的美女，燕瘦环肥，丽质盈盈，各具特色。
高文心起了比较之意，瞧见那些美女相貌不凡，心头更是紧张，再打开一幅，却是当日误会轻薄于她的那幅春宫图，高文心不禁面红耳赤地啐了一口，赶紧地把它丢进画卷中。
当她找到自己那幅画像，瞧见画中模样，依稀便是根据当日杨凌和她在柳树后的情形衍化而来，顿时羞红了俏脸，这幅画旖旎动人，又令人浮想翩翩，将她娇媚动人的神态刻画得淋漓尽致，若论相貌，那九大美人未必逊色于她，可是画中多了那一只手，和她低回委婉的神态，这幅画顿时便凌驾于九美之上。
高文心瞧了心中喜悦，对那画春宫的不良书生也不禁产生了几分好感，她抿嘴儿一笑，小心地系好画卷，眸光一转，瞧见方才匆忙塞进画卷中的那幅春宫还没系上，便将桌上剩下的两根丝线都系在上边。
她想起自家老爷平时一本正经，原来也喜欢这种东西，心中不禁又是好气又是好笑。可怜那唐大才子画春宫，白白挨了一个大嘴巴，这杨大老爷藏春宫，只因是这美人儿心上之人，却只是含羞一笑，待遇天差地别，实在不同。
高文心握着手中的春宫图，想起方才匆匆一瞥画中所见的无边风月，想起如果自己有朝一日和老爷……她的心旌一阵摇动，仿佛那画中画的就是自己和杨凌，不禁像烫了手似的赶紧把它丢开。
女儿情怀如诗如幻，这时十八九岁的大姑娘大多早已为人妻、为人母，你叫蜜桃儿般的成熟的女神医怎能不顾影自怜、春心荡漾……
杨凌一返回杭州，柳彪就匆匆赶来见他。海宁抗倭的事传到他耳朵里时，把他吓得魂飞魄散，两个带兵随大官船返回杭州的百户被他劈头盖脸一通臭骂，要不是消息传来时战况已有了结果，都指挥使司也紧急加派了两卫官兵将海宁入海口死死扼住，以防再出不测，他真想抛下一切立即赶赴海宁。
如今杨凌回来了，要他处理的事也已有了眉目，他匆匆从龙山赶回，见了杨凌又仔细打量一番，见大人果然没事，这才放下心来。这么久的相处，杨凌仕途起起伏伏的他一直都陪在身边，现在不止是因为个人前程全系在杨凌身上，他对这位上官也是真的颇有感情。
杨凌经过这趟苏州、海宁之行，更想早日了结江南之事，尽快赶回京师，是以一见柳彪立即问道：“柳彪，我要你办的事怎么样了？”
柳彪说道：“大人，龙山卫指挥佥事丁林，已取得重要证据，不过这小子似乎临时又起了悔意，迟疑着不肯交出，我对他说他的证据也不过是锦上添花罢了，只凭龙山卫兵丁不足定额一半，毕春吃了多年的空饷，我们就足以收拾他，这小子才把证据交出来。”
说着他从怀里掏出一个布包，递与杨凌道：“大人，这是丁林记下的毕春和袁雄的不法证据，时间、地点、相关人等一应记录在案。另外，京里的密旨昨夜也已送回。”
杨凌一听京中密旨，不禁霍地站了起来，急问道：“在哪里，快拿给我看。”
柳彪翻起袖子，解开密密绑在臂上的布条，取出一块软软的黄绫，杨凌急忙接过来，展开看了看，忍不住露出微笑道：“皇上一向尚武，我就猜到他听说了卫所如此腐败无能，必然龙颜大怒，呵呵，皇上要我便宜行事，奉旨缉查期间代天巡狩，全权处理江南一切不法事宜，有了这道旨意我们拿人就名正言顺了。”
杨凌欣然收起圣旨，思索片刻问道：“袁雄和毕春动向如何？可曾察觉我们的行动？”
柳彪轻声笑道：“大人这一趟苏州之行闹得轰轰烈烈，他们纵然有些疑心，这回也戒意全消了。本来嘛，要论税赋之丰，三位镇守太监之中他居于末，大人先查杭州、再赴苏州，摆明了更重视粮茶和织造税赋的来源，不过大人来了以后，袁雄还是有所收敛，目前税卡已裁撤了四成，最近蛰伏在龙山卫一直安分守己。”
杨凌冷冷一笑，说道：“等我一走，他安分守己这些日子亏收的银子又会加倍从百姓身上捞回来，哼！不过也不能对他不闻不问，太过疏远难免令他生疑，告诉他，五日之后，本官要去龙山卫巡察。”
柳彪会意地笑道：“是，大人这颗定心丸给他吃下去，保证他会安生等候大人，不过……我们什么时候动手？”
杨凌目光一凝，说道：“从明日起，本官要回请杭州官员士绅，应酬三日，再多送他一颗定心丸嘛。你连夜赶去海宁，原订计划稍稍改变一下，不必剥夺种千总的兵权了，这几日接触，本官觉得此人倒还可用，只要监视严密些便可。三日之后，招卫军和盐兵日暮起程，连夜赴龙山卫，四更天，本官要他们出现在龙山卫大营！”
柳彪振奋地道：“是，卑职遵命！如果大人没有旁的事，卑职就告退了。”
杨凌想了一想，忽地问道：“对了，我叫人回京，顺道探察一下京中内官外廷的行踪，司礼监和内阁可有异动？”
柳彪一拍脑门道：“卑职只顾高兴，险些忘了此事，呵呵，大人放心好了，现在京中的官员们可顾不上大人了，大档头说，皇上现在取消了午朝，早朝也常常迟到，内阁三大学士为此率领文武百官整日苦谏，和皇上经常发生争执。
皇上大婚后，对皇后和两位贵妃娘娘十分冷落，经常偷偷溜去豹房游玩，他授意谷公公等人搜罗了十头豹子养在那里，派了三百名武士负责驯养，别的费用不算，养豹子每日光肉食就支用六十斤，为了这件事，御使台和翰林院每日上奏百疏，朝廷上为了皇上荒废朝政、嬉玩靡费之事已伤透了脑筋。”
杨凌吃了一惊，疑惑地道：“我出京才不过一个月，怎么会出现这么多事？皇上虽然贪玩，若无人怂恿引诱，也不会如此荒唐走板，可是……内廷有王岳、范亭等人，刘瑾、谷大用他们也在司礼监管辖之下，怎敢如此胡为？”
柳彪心道：“有你这个如日中天的内厂厂督做朋友，他们有什么不敢做的？”不过这话他可不敢说出来。
杨凌皱着眉想了半晌，总觉得在这么短的时间内，刘瑾等人如此胆大有点不太寻常。他知道有王岳那些人在头上压着，刘瑾等人并没有飞黄腾达的野心，他们平时哄着皇上游玩，不过是讨皇上欢心，捞上点便宜罢了，现如今他们这么做，必然引起外臣的仇视，他们没有这么大胆子，至少现在绝对没有，这里边一定有鬼。
杨凌想到这儿，对柳彪断然道：“通过我们的消息网告诉大档头，密切注意内廷外廷一切消息，有任何动静都要随时呈报给我。”
柳彪见他神色凝重，也不敢再嬉皮笑脸，连忙答应一声，见杨凌似乎想着心事，这才告辞退了出去，安排好一切后立即赶赴海宁。
杨凌现在已不是初出茅庐时的鸡鸣驿丞，朝中打击政敌含沙射影、纵火烧身的阴谋手段多少了解了一些，他出京时就担心内廷外廷会对他不利，现在听了正德的异常行为，一时猜度不透其中原因，不禁暗暗提起了小心，生怕是对手设下的圈套，原本他还急着想赶回京去，有了这层戒慎，却提起了小心，不敢轻举妄动，怕一脚踩进对方设下的陷阱。
杨凌待柳彪离开后，坐在椅上将自己南下以来的所作所为仔仔细细地推敲了一遍，没有发现可供人弹劾陷害的地方，提起的心才稍稍放下。
这时，珠帘一响，一个娇俏的身影儿悄悄闪了进来，杨凌扭头一看，只见高文心立在门旁，便笑了笑道：“这么早，又该针灸了么？”
高文心幽怨地看了他一眼，这位大老爷倒的确没把她当佣人，可是却当成了私人郎中，难道不是为了治病，自己就不能来看他么？
杨凌站起来抻了个懒腰，说道：“来吧，每日一针，现在一日不扎，我还不习惯了呢。呵呵，对了，这祛虚健体的治法一定要半年后才生效的么？”
虽说有高文心温柔的玉手按摩也算一种享受，可是每日那最后一针，都要扎得一柱擎天，害得他还要趴在那儿静候二弟心平气和，一日两日还能忍受，天天如此，又没有幼娘、雪儿那几个小妮子在，这就像是喝上一杯春药，然后再用冷水浇下去，天长日久还真的是有点苦不堪言了。
高文心脸儿一红，她诳骗杨凌说是为他强身健体的方子，其实是用来治愈不孕的药方，这方子用上就该有些作用，至于现在是否管用，就算她是神医也看不出来呀，瞧老爷一脸的不情愿，她只好硬着头皮说道：“是的老爷，这方子不用足半年，便毫无效果，所以老爷一定要坚持服药针灸才是。”
杨凌无奈地道：“罢了，进内房用针吧。”
杨凌趴在床上，察觉到高文心一副欲言又止的模样，忍不住笑道：“我说今日为何用针这么早，你是不是有什么话要对我说？”
高文心一怔，随即低下头道：“婢子……婢子没有话要对老爷讲……不过……老爷是不是忘了有话要对婢子说呢？”
杨凌奇道：“我有什么……啊！你是说……”他趴了会儿，才无奈地道：“一会儿用完了针，换身衣服陪我出去走走吧。到了这里这么久，走到哪儿说是看风景，其实还不是迎来送往地看人？在太湖和你泛舟赏荷算是这次下江南最惬意的事了，我们一起去游游杭州的小巷，到时……我再说给你听。”
……
江南的小巷，就像书香满身的江南才女，叫你乍看一眼，就惊觉它的美丽，可是在它身边走上多少遍，你也摸不透它那幽美神秘隐藏着的秘密。
一走进小巷，似乎一下子从万丈红尘踏进了烟雨旧梦，幽雅静谧，让人的脚步也不由自主地放轻柔了些。
杨凌和高文心一身士子打扮，踏着青石板的路，慢慢踱入小巷，午后的阳光细细地散落在两旁的屋脊上，巷的两旁，一幢幢灰瓦白墙的屋子静静矗立。那灰瓦已饱尝了风雨的侵袭，显出一种沧桑的晦暗。
小巷中很宁静，偶尔来往的行人也是悠闲的、懒散的。前方四名番子扮成路人，隔着十步左右，谨慎地打量着路人为他们开路，后边也是四人，保持着同样的距离慢慢跟在后边。
到了杨凌今时今日的地位，想要一个人出去走走，享受一番自由自在的个人空间，根本就是妄想，如今的情形已是郑百户最大的让步了，人有所得，总要有所失的。
灰瓦白墙中间或有几间铺子，或是裁缝店，或是面馆，或是杂货铺，铺内的主人大多在打盹。巷子左侧的房子后边就是一条幽静的小河，这些房屋是依水而建的，推开后窗，便是潺潺流水。右侧房后矮墙外就是一条官道，大有“墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑”的别样妖娆。
跨过一座歪脖榆树掩映下的小桥，是一条长长的走廊，左侧临水，右侧全是一些酒楼，酒楼都不大，格调却很高，似乎都是一些百年老店，门前廊柱褪尽了油漆，镂花的窗格古色古香。
杨凌在一幢酒楼前停住，对一副俊俏公子打扮的高文心道：“走吧，咱们上楼去吃些东西。”高文心和杨凌肩并着肩走在这幽静的小巷中，心中安逸之极，真想就这么陪着他一直走下去，听说他要上楼饮酒，高文心只是浅浅一笑，温顺地点了点头。
酒楼中没有人，此时竟然一个客人也没有，老板和小二都趴在桌子上打着瞌睡，那种悠闲倒真是令人羡慕。酒楼临水，此时楼中还没有客人，二人上了二楼，在临窗的位置坐下，窗前摆了两盆灿烂怒绽的金菊，上方挂了一只鸟笼，两只鹦鹉正在笼中欢叫。
杨凌让老板推荐了几道菜，不一时酒菜端上，鼋汁狗肉、活鱼锅贴、火腿笋丝、蜜汁塘藕四色精致的菜肴，两壶温热的黄酒，杨凌只顾闷头喝酒吃菜，高文心存了心事，哪里吃得下，她浅尝辄止，一双妙目只是看着杨凌，等着听他说出那个大秘密。
杨凌眼见挨不过去，只好撂下筷子，轻轻叹息一声道：“这里菜肴精美、环境幽雅，又有你这样可心可人的女子相伴，真如天上人间，可惜……我能享用的时光却已不多了。”
高文心蹙起秀气的眉毛，疑惑地道：“老爷，你……你这话从何说起？”