只听门环一响，烛火飘摇，明明什么也没有瞧见，沈家老小却感觉似乎有东西从东苑里出来了。
供桌上的香烟气缭绕，似乎是被什么东西吸取了，烧得分外剧烈。
“不要这么多人，留下一个与我说话。”
烟气中一个尖细地声音传来。
沈山又惊又喜，连忙让一家老小都离开，只孤身一人留在此处。
沈夫人含泪抓紧了他的手，他点了点头，宽慰道：“狐仙一定有办法的。”
沈夫人才忍着悲痛下去了。
等人都散去，宫梦弼才轻声问道：“沈山，你因何来见我？”
沈山脸色憔悴，心中焦火都要烧在脸上：“求狐仙搭救，我儿沈桥和侄子沈延不见了。今日我们在城中游玩，只是一个转身的功夫两个小子便不见了。”
“明明是在闹市里，周围的人却都说没有见到。两个大活人，怎么能凭空消失？”
“怎么可能会没有呢！我只是转过身给他们买酥糖，怎么会就不见了？”
“我们满大街去找，府中仆役也打发出去找，就是没有！”
沈山眼中含泪：“若是被人劫持，我可拿钱来赎，大不了散尽家财。只怕是被人拐了，就再也见不到了。只求狐仙搭救两个孩儿，若能找回，我愿为狐仙立神牌日夜供奉！”
宫梦弼微微皱眉，他仔细看了沈山一眼，使了望气术，便见有劫气落下来，压着沈山顶上的青气，但这劫气并不深重，只于财运有损，并无血光。
宫梦弼心中就有数了。
“凭空消失，无非是弄法术。”烟气中尖细的声音说着：“白日里弄法，不是阴鬼。身无妖气，不是妖魔。”
“左近高人我都认得，不至于害你。”
“城中是来了强龙了，你且去暗中打听打听，看看有没有最近来的有本事的异人。”
“也不必急，奔着财来的，不会伤人，只是要吃些苦头。”
供桌上的香烧完，宫梦弼便住口不言。
一个草人在烟气里出现在香案上，尖细的声音似乎从极远处飘来。
“带在身上。”
“狐仙！狐仙！”沈山叫了两声，再没有任何回应。
香案上烛火也熄灭了。
沈山心中略安定了些，伸手去拿香案上的草人，没有烛火照明，但还有月色。
供桌上只有一个草人，三盘贡品已经不翼而飞。
沈山心中非但不惊，反而大喜，朝东苑中拜了拜，便急匆匆回去正堂。
宫梦弼御风托起贡品，在楼阁之上吃了肚饱。
叼着鸡腿骨，宫梦弼半眯着眼睛趴在围栏上，油汪汪的两只手后半截看着像人，前半截却更像是“爪”了，是纤长的利器。
细长的指甲在围栏上轻轻敲着，宫梦弼耷拉着眼皮看向城中。
那城中诸气混杂，又有人气团成青云，叫人看不清其中情形。
“城隍庙还好好的，华光寺的和尚也没闭门，奇了怪了，是来了哪个强人，还是游方的愣头青？”
这年岁不好，自然也有不少讨生活的江湖人。
有些是机缘巧合得了一点异术的愣头青，什么都敢做，半点规矩也不懂。
有些是有传承手段的术士，秘传的手段，但也知道不少规矩。
更有混迹人群的巨盗、邪徒，真如过江猛龙一般，手段狠辣还极难对付。
宫梦弼油汪汪的手掐着灵诀，便有阴风吹来，不过片刻，便影影绰绰来了十数游魂。
这些游魂大多残缺不全，很快就会失去灵智，阴寿耗尽而死。
宫梦弼点燃一柱清香，乃是庭中香附子所制，有静心安神之用。
这些游魂便一窝蜂涌上来去吸香气，其中身强体壮的吸得最多，留下残羹给其他弱小的吸食，挤出来拜倒在宫梦弼面前：“狐仙大人有何吩咐？”
宫梦弼道：“城中最近可能来了什么能人异士，你们为我打探打探，明日再来报我。”
“是！”那游魂便随之散去。
香附子之香燃尽，这些阴魂便都不见了。
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第3章 探庙
日光鼎盛之时，沈府飞来一群麻雀，在东苑的树枝上叽叽喳喳叫着。
宫梦弼摇摇摆摆，大尾巴勉强拢在身下，化作人形，朝庭院里洒下一把草谷，麻雀便飞下去啄食。
一边啄着草谷，麻雀们一边啾啾鸣叫，起落有声。
宫梦弼侧耳听着，听在耳中就不是麻雀叫声，而是游魂的鬼语。
这就是鸟语的神奇之处，把神鬼之言变成通用语言，充当着解码器和转换器的作用。
只听游魂道：“近日进城的人口颇多，但特别有名的只有三个。”
“有一对父子在天桥卖艺，可以嚼铁吞兵而不伤，能虚空摄物，随时藏匿。“
“有一个老道士住在城外山王庙，白日里会走街串巷给人算命，自号‘徐半仙’，所算者无有不准。”
“还有卖药郎中，会些奇术，专治疑难杂症，什么头痛、恶疮、隐疾，一帖药下去立刻生龙活虎，一药难求。”
宫梦弼眯了眯眼睛：”都是些小术，你们继续查探，看看还有没有什么别的异兆，晚上再来报。“
麻雀们啾啾叫着，四散而飞。
宫梦弼思索着：“卖艺的，算命的，卖药的。”
他心中已经有了答案，便将心神寄托在草人之上，观察起工具人一号沈山的情况。
沈山袖里藏着草人，看着是一个实心草人，但拿在手中却轻飘飘的，藏在袖中也显不出异常。
沈山还在搜寻沈桥、沈延的下落。
除了年迈的老夫人，一家老小、家丁仆役都派出去了。
一夜功夫，沈山又憔悴不少，嘴角起了火疱。
他拿着沈桥和沈延的画像，逢人便问，却没有什么收获。
这时，只听街上有人叫道：“徐半仙来了！”便有许多人拐着去看热闹。
沈山心中一动，也跟着挤进人群，看见了一个就地摆摊算命的年迈道士。
道士年迈，面上沟壑纵横，头发花白，戴着方巾，留着长须。他一身麻衣，举止间气度不凡，颇有些神仙气度。
老道士的边上立着一根竹竿，竿上挂着黄幡，上书：数点梅花，早知得失关前命；几茎蓍草，能识吉凶在此中。
人群乌泱泱挤了过来，却又在老道面前止住，不敢冒犯。
徐半仙道：“诸位抬爱，算命泄露天机，不可多为，贫道今日还有两卦，算完即止。”
立刻有人挤上前来，高呼道：“我要算，我要算！”
众人定睛一看，是个宽背圆脸，身材高大的女人。
“这不是渔大姐吗？你来算姻缘吗？”
渔大姐脸上有几分红，闻言羞恼道：“老娘爱算就算，碍你们什么事了！”
“徐半仙，我要问姻缘。”
徐半仙仔细看着渔大姐，道：“从你这面相看，乃是木命。你衣食无忧，又有薄财，木由水旺，想必是在水中讨生活。”
渔大姐道：“正是，家中是卖鱼的。”
徐半仙又道：“你命中有桃花，只是桃花早夭，是丈夫离世了？”
“又中了。”沈山听到身旁人小声道。
渔大姐叹了一口气，道：“正是死了男人，年纪也大了，不太好嫁。”
徐半仙笑了一声：“我看未必，你丈夫死了，但仍旧悉心侍奉公婆，颇有贤名。旧花谢了新花开，你姻缘就在眼前哩。”
渔大姐不解：“请半仙解惑。”
徐半仙捻了捻胡子：“你可先回家，若是在家中瞧见什么男子，便是你姻缘到了。”
渔大姐大喜：“若是真的，必来还愿。”说着，取了卦金十两放在徐半仙的摊位上。
沈山这才明白为什么众人说徐半仙算卦准却只是看热闹了，若非富贵人家，谁能拿出来十两银子算这几句话的卦。
沈山心中犹豫要不要去算卦，但想到了家中狐仙，便抬脚欲走。
只可惜他想走，却没有走成。
徐半仙高声道：“留步。”
沈山回头看去，只见徐半仙正看着自己。
徐半仙道：“这位善信，请上前一观。”
沈山正自犹豫，忽地听耳边有一个尖细的声音道：“拖住他。”
沈山略一思索，拱手道：“在下从不算命，不必劳烦金口了。”
徐半仙呵呵笑道：“是不信命，还是不算命。世间能算者少，沽名者多，善信请上前一观，如若不准，分文不取。”
沈山便走上前去，被徐半仙仔仔细细地打量着。
“善信愁容如此，不需贫道来算，也知道家中有变故了。”徐半仙道。
沈山问道：“不知道长可算得出是什么变故？”
徐半仙便抓来蓍草，开始卜算。
趁着这个功夫，宫梦弼收回寄托在草人身上的念头，笑了一声，撑着一把油伞离开了沈府。
油伞撑开，顿时撑伞的人也好，伞也好，都化作无形之物了。
油伞上施展着翳形术，遮蔽凡夫俗子的眼睛十分好用。
宫梦弼虽有结缘集卡的喜好，但并不时常化形于人前，一来是要维持神秘，比如不露身形、故意用像人又非人的尖细声音说话，二来是并不能真的化形，只是以化形术幻化而成，时常是仙气、妖气混杂，太容易蛊惑人心。
因此哪怕是容貌丽，他也宁愿以狐身或翳形术现身人前。
一路出城，到了城外山王庙。
山王庙，原本是祭祀山中山神，但并无封敕，只是野神，后来因为索要血食，被华光寺的和尚奏请县令破了庙，立刻就破败了下去。
山王庙远离人烟，偶尔也会有野神游魂借宿其中，所以那算命徐半仙的住宿才被游魂打听出来。
宫梦弼上前踹开山王庙的大门，便瞧见推倒的山王像上盘踞着两个鬼神。