赵然就问梁兴夏：“老梁，你说这两人是什么意思？”
梁兴夏摇了摇头：“我也猜不透。只知道燕回酒楼是燕回巷口李家的产业，莫非他们和李家有仇？”
赵然不解：“哪个李家？”
“中书舍人李至忠的府邸，他还有个三弟。是驻咱们兴庆的右厢朝顺监军司都统军。朝顺军是拓跋部的附军，都是汉人的子弟。对了，这哥儿俩也是你们明人，二十多年前投奔我朝的。”
六百年前的佛道相争，令许多中原内地的汉人跟随佛门迁徙到了夏国、吐蕃、回鹘乃至更远的西域诸国，依仗着佛门的力挺。在这些地方彻底扎根。还有许多汉人，则是因为各种原因离开了大明，来到中原所说的“化外之地”求生，他们或是对道门不满，或是触犯了大明的律法，或者是在边境的战争中被掳掠至此。
还有少数人，自感才能被埋没，得不到大明的重用，于是主动逃到这里。以求能有晋身之阶，而通常这些人大多数的确有才，也深受西方各国看重。李氏兄弟便是其中的佼佼者。
李至忠和李良辅原是成都府人士，是成都李氏大族中的两个偏房子弟，自小一起长大，感情极笃。李至忠从小苦读诗书，满腹经纶，少时便中了院试案首。只可惜在乡试一关上连连碰壁，顶着个秀才的功名蹉跎了十年。
二十年前的丙辰科乡试中。李至忠好容易如愿以偿，却恰逢川省爆发科场弊案，不小心牵连进去的李至忠被革除了功名，终生不得再进考场。
走投无路之下，他携堂弟李良辅私奔夏国，投入当时枢密副使李清幕下。后逐渐得到重用，被举荐为官，一路高升，至今已是中书舍人。其弟拜李清为师，甚得李清喜爱。在铁鹞子骑军中脱颖而出，李清去世前，掌握了铁鹞子兵权。兄弟二人可谓汉人在夏国中的权势代表。
说起明夏战事，实际上夏国国中坚决主战的其实是这些汉人，党项八部贵族在对大明的态度上反而要温和得多。这也是赵然来到兴庆以后更愿意和党项贵族打交道的原因，除了降低自己暴露的危险性以外，他从内心里对这些“明奸”抱有一定的排斥情绪。
听说炒作昆仑雪莲的很有可能是燕回巷的李府，他便对“狙击雪莲”一事上了心，加大了对此事的关注。
有高衙内这个兴庆府最大的地头蛇在，又掌控着金波会所这个平台，昆仑雪莲的炒作进度便瞒不过他了。高衙内和野利怀德非常关心雪莲炒作的进展，几次三番和赵然商议，讨论应对手段。
这天，梁兴夏兴冲冲来找赵然：“成老弟，拍卖行今日收到昆仑雪莲的第一笔拍卖备案了，品相为十六叶，八十朵，底价三百二十两。”
在赵然来的那方时空，雪莲的药效只能说是普普通通，但在这方世界，却地的确确是味好药，尤其是年份越久的雪莲，功效越大。最常见的十六叶雪莲通常在二两银子左右，如果是八叶雪莲，价格翻倍，若是四叶雪莲，价格在每朵十两左右。至于双叶雪莲，很难在市面上见到，更进一步的无叶雪莲，那是灵药范畴，人间难得。
赵然点头，看来对方是准备动手了，于是他让梁兴夏将高衙内和野利怀德立即请来，四个人再次聚于会所内，碰着脑袋商议起来。
“头一次拍卖底价就折合每朵四两银子，这个价格等于翻了一倍。对方是学着咱们来的，决不会仅仅满足一倍的赚头，否则弄那么大阵仗，是得不尝失的。由此观之，对方的预计出货价格或许会在每朵二十两以上。”
“我这边已经收购了六百多朵雪莲，不过昆仑雪莲只有两成，野利也买到了三百多朵，其中的昆仑雪莲占一成，不知咱们会所这边怎么样？”高衙内问。
梁兴夏道：“会所收了五百来朵，昆仑雪莲同样不多。”
除了赵然，其余三人都对此表示忧虑，最重要的昆仑雪莲数量不多，到时候拿什么东西来砸盘呢？
赵然本来动过以别的雪莲冒充昆仑雪莲的念头，只可惜一经了解之后便打消了。昆仑雪莲花瓣是纯白的，其他雪莲则各有杂色，很容易辨识，想必对方也是经过认真筛选才决定拿昆仑雪莲炒作的。
赵然问了问高衙内和野利怀德的收购价格，然后定下决策：“既然如此，咱们就分开做。他们炒他们的昆仑雪莲，咱们就借这股东风炒咱们的雪莲。衙内还是负责在市井间传播消息，嗯，大意无非其他雪莲也是好东西，记住千万不要诋毁昆仑雪莲，那是今上赞誉过的。”
高衙内一笑：“成东家放心，我有数。”
赵然道：“对方拍卖昆仑雪莲的那天，咱们也拍卖咱们的雪莲，但是底价不要太贪心，别盖过昆仑雪莲，大致维持在昆仑雪莲的五成。以后的每次拍卖也同样如此，这一点老梁要操作好，我们实行盯住价，不管昆仑雪莲每次成交价是多少，我们的雪莲都是它的五成。”
梁兴夏有些不明所以：“这是为何？”
赵然解释：“价格低一点，收益当然会少一些，但是风险也小一些。如果我没猜错，昆仑雪莲已经被对头垄断了……呃，垄断就是被他们控制了，就好像小侯爷贩卖单峰驼一个道理。咱们可垄断不了雪莲的进货，能够做的，只是短期内在兴庆府尽量扫货，这就有风险，万一出了意外，咱们的损失也少一些。”
梁兴夏一脸恍然，高衙内若有所思，野利怀德继续茫然……
赵然又道：“最关键的，是通过紧盯昆仑雪莲的价格，营造心理暗示，让商贾们认为，两者之间是紧密联动的，昆仑雪莲的价格上去了，其他雪莲的价格也会上去……”
梁兴夏满心佩服，眼中放光，忍不住借口道：“其他雪莲价格大降的时候，昆仑雪莲的价格也必然回落！原来如此……”
赵然笑道：“恭喜梁兄，你已经会抢答了。”
梁兴夏：“……”
高衙内抚掌而笑，野利怀德似懂非懂。
赵然道：“你们也不用太过担心，虽然我们手中的昆仑雪莲少，但我们可以买。下一次拍卖，除了将我们手中的雪莲抬上去外，尽量安排人将对方放出来的昆仑雪莲全部吃进，必要的时候，可以抬高价格，只要在六两银子以下，有多少我们就吃多少，直到我们手上的昆仑雪莲达到六百朵。”
高衙内忍不住了，问：“我们吃那么多货，到时候价格下来了卖不出去，岂不是亏了？”
赵然道：“我们的进项是在其他雪莲上头，吃进昆仑雪莲的目的，是为了砸盘。而且只要我们砸盘的时候在十二两银子以上卖出去一半，本金就回来了。就算一朵都卖不出去，我们顶多也只亏三千六百两。这不过是我们在其他雪莲上赚的零头。话又说回来，如果我们不砸盘的话，在昆仑雪莲上也能赚到不少……”
话没说完，高衙内就道：“亏点无所谓，必须砸！”
野利怀德对高衙内的话深表赞同。
赵然叹了口气，道：“好吧，既然如此，那就砸，不过时间顺序一定要把握好。先将我们手上的其他雪莲售出八成，然后再放出消息，把雪莲治死人的流言传出去。然后我们用剩下的两成，把其他雪莲的价格砸下去。相应的，将我们手中的昆仑雪莲分成六份，轮流拍卖，一次比一次要价低，形成昆仑雪莲的抛售恐慌。如此双管齐下，雪莲就算完了。等这个流言消除以后，恐怕就是明年的事了……”
第二十八章 一飞冲天的雪莲花
金波拍卖行的冬季第十一次拍卖会如期举行，其中第七号拍卖品尤其引人关注，这是一批产自昆仑山的雪莲，按照金波拍卖行的标准化流程，被记录为昆仑山龙山口1号，表明出产地及批次。
这批雪莲共计八十朵，每朵为十六叶品相，均单独盛放于檀木匣中，显得极上档次。
雪莲具有较佳的疗效，因此市井间并不便宜，尤其是近一个月来，昆仑山雪莲的市价每况日上，已经涨了三成。但本批拍卖品起拍价格一亮出来的时候，还是让众多参与本次拍卖会的富贾豪客大为惊讶———总价三百二十两，相当于每朵四两！
这个价格与目前的市价相当！
这是一个什么概念？当前市价四两是零售价，一般批发价要比零售价低五钱银子，而大宗批发价比一般批发价再低一两银子。这个低价一出来，就意味着昆仑山雪莲的价格上涨了一倍！
作为拍卖师的梁兴夏一连询问了两次，台下都一片冷场，大家对这么高的价格显然有些无法接受。货物主人是来自昆仑山下左川寨的商人李兴久，他登台后将自己手中的这批雪莲吹了个天花乱坠，什么功效卓著之类吧啦吧啦，可台下依旧冷场，无人应价。
这李兴久也不着急，似乎早有所料，面上始终带着微笑。
赵然和高大衙内、野利怀德等人坐在西侧厢房中冷眼旁观，喝着清茶悠哉悠哉。
过了片刻，台下终于有商户举牌，报出了320两的底价。李兴久脸上微现讶异，目光在台下逡巡，似乎在寻找着什么。
但台上拍卖师梁兴夏却忽然加快了速度，很快就一锤定音。
厢房中的高衙内握了握拳头，嘀咕了一句“360朵了”，赵然和野利怀德举杯轻轻碰了碰，相顾一笑。
接下来的第十一号拍品赫然又是雪莲，但却不是昆仑山雪莲，标记为唐古拉山贡次峰1号，一共30朵，起拍低价为60两白银。受昆仑山雪莲刚刚达成的每朵4两价格影响，最终以总价80两成交，比市价上涨六成。
第十五号拍品———鄂尔泰山1号雪莲，同样受到影响，价格上涨五成，以每朵3两白银的价格成交。
当晚，左川寨商人李兴久匆匆赶到燕回楼。燕回楼一间密室内，李丙醇左拥右抱，正与两名年轻貌美的妓娘调笑，见李兴久到来，示意两名妓娘出去。
李兴久端起桌上的酒盏一口干了，舔舔嘴唇：“跟台上喊的我嘴都裂了，如今我是有些佩服梁兴夏那厮了，这活儿真不是那么好干的！”
李丙醇笑了笑，给李兴久斟满，问：“如何了？看你这样子，当是成了？”