那时赵姨娘已去，三人在板床上吃饭。
宝钗面南，探春面西，李纨面东。
众媳妇皆在廊下静候，里头只有他们紧跟常侍的丫鬟伺候，别人一概不敢擅入。
这些媳妇们都悄悄的议论说：“大家省事罢，别安着没良心的主意。
连吴大娘才都讨了没意思，咱们又是什么有脸的！”他们一边悄议，等饭完回事。
只觉里面鸦雀无声，并不闻碗箸之声。
一时只见一个丫鬟将帘栊高揭，又有两个将桌抬出。
茶房内早有三个丫头捧着三沐盆水，见饭桌已出，三人便进去了，一回又捧出沐盆并漱盂来，方有待书，素云，莺儿三个，每人用茶盘捧了三盖碗茶进去。
一时等他三人出来，待书命小丫头子：“好生伺候着，我们吃饭来换你们，别又偷坐着去！”众媳妇们方慢慢的一个一个的安分回事，不敢如先前轻慢疏忽了。
探春气方渐平，因向平儿道：“我有一件大事，把宝钗的话说了。
王夫人点头叹道！”若说我无德，不该有这样好媳妇了。
“说着，更又伤心起来。
薛姨妈倒又劝了一会子，因又提起袭人来，说！”我见袭人近来瘦的了不得，他是一心想着宝哥儿。
但是正配呢理应守的，屋里人愿守也是有的。
惟有这袭人，虽说是算个屋里人，到底他和宝哥儿并没有过明路儿的。
“王夫人道！”我才刚想着，正要等妹妹商量商量。
若说放他出去，恐怕他不愿意，又要寻死觅活的，若要留着他也罢，又恐老爷不依。
所以难处。
“
薛姨妈道：“我看姨老爷是再不肯叫守着的。
再者姨老爷并不知道袭人的事，想来不过是个丫头，那有留的理呢？只要姊姊叫他本家的人来，狠狠的吩咐他，叫他配一门正经亲事，再多多的陪送他些东西。
那孩子心肠儿也好，年纪儿又轻，也不枉跟了姐姐会子，也算姐姐待他不薄了。
袭人那里还得我细细劝他。
就是叫他家的人来也不用告诉他，只等他家里果然说定了好人家儿，我们还去打听打听，若果然足衣足食，女婿长的象个人儿，然后叫他出去！”王夫人听了道：“这个主意很是。
不然叫老爷冒冒失失的一办，我可不是又害了一个人了么！”薛姨妈听了点头道：“可不是么！”又说了几句，便辞了王夫人，仍到宝钗房中去了。
看见袭人泪痕满面，薛姨妈便劝解譬喻了一会。
W袭人本来老实，不是伶牙利齿的人，薛姨妈说一句，他应一句，回来说道：“我是做下人的人，姨太太瞧得起我，才和我说这些话，我是从不敢违拗太太的！”薛姨妈听他的话，“好一个柔顺的孩子！”心里更加喜欢。
宝钗又将大义的话说了一遍，大家各自相安。
过了几日，贾政回家，众人迎接。
贾政见贾赦贾珍已都回家，弟兄叔侄相见，大家历叙别来的景况。
然后内眷们见了，不免想起宝玉来，又大家伤了一会子心。
贾政喝住道：“这是一定的道理。
如今只要我们在外把持家事，你们在内相助，断不可仍是从前这样的散慢。
别房的事，各有各家料理，也不用承总。
我们本房的事，里头全归于你，都要按理而行！”王夫人便将宝钗有孕的话也告诉了，将来丫头们都劝放出去。
贾政听了，点头无语。
次日贾政进内，请示大臣们，说是：“蒙恩感激，但未服阕，应该怎么谢恩之处，望乞大人们指教！”众朝臣说是代奏请旨。
于是圣恩浩荡，即命陛见。
贾政进内谢了恩，圣上又降了好些旨意，又问起宝玉的事来。
贾政据实回奏。
圣上称奇，旨意说，宝玉的文章固是清奇，想他必是过来人，所以如此。
若在朝中，可以进用。
他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个“文妙真人”的道号。
贾政又叩头谢恩而出。
回到家中，贾琏贾珍接着，贾政将朝内的话述了一遍，众人喜欢。
贾珍便回说：“宁国府第收拾齐全，回明了要搬过去。
栊翠庵圈在园内，给四妹妹静养！”贾政并不言语，隔了半日，却吩咐了一番仰报天恩的话。
贾琏也趁便回说：“巧姐亲事，父亲太太都愿意给周家为媳！”贾政昨晚也知巧姐的始末，便说：“大老爷大太太作主就是了。
莫说村居不好，只要人家清白，孩子肯念书，能够上进。
朝里那些官儿难道都是城里的人么？”贾琏答应了“是”，又说：“父亲有了年纪，况且又有痰症的根子，静养几年，诸事原仗二老爷为主！”贾政道：“提起村居养静，甚合我意。
只是我受恩深重，尚未酬报耳！”贾政说毕进内。
贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事。
刘姥姥见了王夫人等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样子孙昌盛。
正说着，丫头回道：“花自芳的女人进来请安！”王夫人问几句话，花自芳的女人将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人物儿长的是百里挑一的。