所谓三河城，就是白河、静河与铁河的交汇之地。
铁河贯穿整个镜铁伯爵领，是领地内的主要交通动脉。
在过去，三河城的商人是这片地区的贸易主宰。
他们掌控了两大流域几乎全部的贸易往来，铁河流域的铁锭与白河流域的粮食都只能借由他们的手，才能抵达需要的人手中。
沼地公爵是商人们的靠山，保护着三河城的贸易特权。
而今林恩不仅统一了白河领，更攻占了三河城，他既拥有了贸易渠道，又拥有了粮食这一硬通货。
因此，艾文知道要来求林恩。
新市长利昂就只是个傀儡，说的话是不能算数的。
林恩思索良久后缓缓道：“如果你能回答我几个问题，我或许可以考虑向镜铁领出售一批粮食。”
一听有戏，艾文当即回应道：“我一定知无不答。”
当林恩与艾文进行谈判时，他在三河城的光荣事迹已然传到了琥珀港。
最近这两个来月，琥珀港几乎没有一天不面临激烈的战事。
但这座城市英勇地抵挡住了沼地公爵近乎疯狂的攻势，甚至还找机会出城打了几波反击，狠狠打击了敌军的士气。
如今这座城市终于等来了想要的雨季。
连绵的阴雨成为了市民们的第二道城墙，迫使城外的沼地公爵收缩兵力、降低进攻频率。
国王莫里斯坐在王宫中，每天都能听到好消息。
不是击退了沼地公爵的攻势，就是港口又抵达了一批运输船，送来了城市急缺的粮食与武器装备。
琥珀港的确只有两万多常驻人口，可由于坚壁清野政策的影响，城外的农民也都搬入城中。
导致城内的人口飙升到了六万往上，每天需要消耗的粮食都是个天文数字。
好在琥珀港的水军相当强势，不仅保护住了港口，还打通了水路与海运两条运输通道。
沿海仍有部分地区效忠于王室，能通过船只往城内源源不断运送物资。
今天，有一条更加振奋人心的好消息从水路送抵城中。
“好好好！这林恩干得好啊，他竟然攻破了三河城，甚至还阵斩了叛党黑杉伯爵，不愧是我亲自册封的伯爵与王室执行官！不枉我对他的信任与支持！”
拿着商人们从三河城带来的捷报，莫里斯在王宫的大厅内激动地翩翩起舞。
当着一众臣僚的面，他直接就将主要功劳揽到了自己头上。
全然忘了，当初可是小公主克萝莉斯坚持意见，他才不情不愿地授予林恩王室执行官的头衔。
莫里斯的头号狗腿子，王室首相高声道：“陛下，若非您将自身的权威赋予给林恩，他绝不可能得到白河领与三河城的认可！自然也无法占据三河城！”
首相的拍马屁行为立刻就得到了在场臣僚的一致认可。
他们纷纷附和，表示这都是陛下的功劳，林恩这个执行官不过是代为执行您的意志罢了云云。
并没有人出声中断他们的妄言。
自从那一次争论不休的宫廷会议之后，小公主克萝莉斯就被排除在会议之外。
这个琥珀港的小朝廷容不得任何不和谐的声音。
好在宫廷里还有明智人士。
待到拍马屁的声音稍稍停歇，琥珀港市长站了出来：
“陛下，我认为应当立刻对林恩表示嘉奖，以激励他继续为您传播王室威名，清除不利于王室的叛逆叛党。”
“肯定要赏，我会亲自给他写一封嘉奖状。”
莫里斯毫不迟疑地就决定了嘉奖内容。
一张字面意义上的嘉奖状，就是只有嘉奖，但没有实际奖品。
在莫里斯看来，林恩的头衔已经足够高了。
伯爵兼王室执行官，再往上给什么？
难道真如克萝莉斯说的那样，给他王室总督和王室元帅？
不可能，绝对不可能！
至于说物质奖励，莫里斯也舍不得。
琥珀港的粮价也已经涨翻了天，王室这会也没什么余钱，能从仓库里翻一根白银权杖赏给他就不错了！
再说他都打下三河城了，那可是北境内陆首屈一指的商业枢纽，要多少钱没有？
而且这不都是林恩应该干的分内之事么？
他可是王室执行官，为王室扫除叛党是他的义务。
我莫里斯身为国王，难道要因为麾下的臣子做了分内之事而大肆奖赏他么？
照这么看，要奖赏的人是否太多了点？
不能说莫里斯的想法是一定错误的。
站在国王的立场上，给一名贼匪头子伯爵头衔已经是他的极限。
而且根据使者布伦伯爵传回的讯息，这个林恩桀骜不驯、匪性难改，压根就没有为王室效命的意愿。
林恩打下了三河城不假，可他真是为王室拿下了这座城市么？
难说！
第206章 伟大国王莫里斯
会议结束后，琥珀港市长请求与国王莫里斯单独议事。
在过去的两个多月里，一直都是以市长为首的市议员们在指挥战斗。
莫里斯虽是国王与名义上的最高统帅，可他对于军事一窍不通，顶多就是上前线转悠几圈，给市民们充当啦啦队。
而且市民们可不只是为了私生子国王而战，更是为了他们自己的生命与财产安全而战。
市议员们也同样如此。
能够指挥全体市民与市议员的实际统帅，就只有琥珀港现任市长尼尔。
战争期间，他甲胄不离身，刀剑不离腰，每日都往返于前线与王宫。
可以说，莫里斯的小命就拿捏在尼尔手中。
若是尼尔决定倒戈，琥珀港顷刻间就会落入沼地公爵手中。
因此，他的面子莫里斯还是要给的。
在王宫的一间会客厅中，莫里斯与尼尔对坐而谈。
“陛下，我还是认为，应当给白河伯爵更多的奖赏，不能只停留在书面，而是要更为实际一点，您甚至可以将沼地公爵头衔都授予给他。”
尼尔身穿甲胄头戴铁盔，一张脸晒成了浅棕色，往那一坐，看起来并非市长反而更像个将军。
这些天尼尔承受了很重的压力，就没睡过一个好觉。
因为沼地公爵那个混账东西经常派出小股军队趁夜偷袭，还经常在大半夜吹号角、敲战鼓，搞得整座城市都风声鹤唳。
为了尽快结束这场该死的战争，尼尔当然是希望林恩能继续发力。
莫里斯轻轻摇了摇头，口吻却斩钉截铁：
“尼尔，这件事没有任何可能，我不会授予林恩公爵头衔，白河伯爵已经是我能给他的极限。”
尼尔当即辩解：
“可是，陛下，如果授予林恩沼地公爵的头衔，他很有可能会出兵攻打金鹿堡，洛泰尔不可能不救援金鹿堡，就算他不撤退，他麾下的宫廷骑士也会逼着他撤退。”
尼尔给出的理由非常充分。
林恩目前还只是白河伯爵，如果他得到了沼地公爵的头衔，那为了坐实这一头衔他就会想办法拿下领地中央的金鹿堡。
老巢遇险，洛泰尔这尊瘟神肯定就会率军撤退，尼尔也能如释重负地睡上几天好觉。
可莫里斯听后却是冷哼：“给林恩沼地公爵的头衔？那只会再产生一个类似洛泰尔的野心家。
尼尔，你不要忘了，那林恩之前就是个盗匪，他比洛泰尔更加残暴，也更没有底线，这种人如果成为了公爵，那将是整个北境的灾难！”
为了切实地说服市长，莫里斯稍作停歇后诚恳道：
“尼尔，请相信我，即便不给林恩新的头衔，他也会像一头发狂的恶犬般撕碎身边的一切势力，这就是盗匪的本性，永远饥饿，永不知足！
给他更高的头衔，非但没有任何作用，反而会给未来留下更多的隐患！”
莫里斯舍不得授予林恩更高的头衔，也舍不得给沼地公爵领其他贵族更高的头衔。
这当然与他自视甚高有关。
他虽是私生子，但在继承王位之前，他却是正儿八经的国王之子与王室伯爵。
通过琥珀港大主教的赦免，他还成功转正，成为了乌瑞尼斯家族的正统继承人。
他自认为有资格平等地看不起任何出身低微的人，包括林恩，也包括三大公爵麾下的贵族。
那莫里斯蠢吗？
他自认为自己绝对不蠢。
他先后拒绝了小公主克萝莉斯与市长尼尔的提议，绝不仅仅只是出于对身份尊卑的考虑。
发一个头衔很容易，收回一个头衔连带头衔后边的宣称与地盘却是千难万难。
林恩注定与王室不是一路人，这种人的野心一点也不比现在的沼地公爵小。
在莫里斯看来，给这种人授予公爵的头衔，遗患无穷！
“陛下.我不得不承认，您说服了我。”
市长尼尔沉默片刻，终于收回了自己的建议。
他并没有被完全说服，却也不得不承认国王的话有些道理。
至少，他眼下没法说服国王。
莫里斯的脸上浮现出明媚笑容：“尼尔，这场战争我们一定会获胜，而且是完全胜利，在不远的将来，我会重振王室的荣光，并与你共享。”
待到尼尔离开会客厅，莫里斯的笑容逐渐收敛，他坐在椅子上陷入沉思，并且不断思考与复盘近几个月的种种。
在不断地反思之后，莫里斯自认为已经看明白了北境的局势，并逐渐构思出了一个宏伟且清晰的计划。
沼地公爵洛泰尔发动的战争对他而言既是危机也是机遇。
战争就像是铁匠手中的铁锤，一锤一锤地奋力砸下，溅起万千火花。
若是一块铁锭能顶住千锤百炼，就可蜕变为最坚韧的钢铁。
锻造为剑便可削铁如泥，锻造为盾牌则可抵御一切攻击。
通过战争的锤炼，莫里斯可以将王室与宫廷中的‘杂质’尽数消去，并在身边聚集一支绝对忠于他的团队。
效果确实很不错。