“笨蛋！”莫尔蒙司令大吼，“那几匹驮马身上满载的是食物、油和火炬，没有它们，我们跑掉也是死！”总司令大喊一声，“骑兵整队！跟我冲！”
穿着毛皮和盔甲的总司令当头一个，骑马咆哮着，人马已进入疾驰状态。莫尔蒙司令身材高大魁梧，黑铁面罩后的眼睛精光逼人。有他带头，骑兵们皆是策马赶上。
有几个弓手在弓队指挥官索伦爵士指挥下为反身冲锋的骑兵掩护了一阵：“搭箭，拉弓……放。”
而随着这几发弓矢的一轮齐射射出，索伦爵士也立刻转身，招呼弓手继续逃跑。他们没有马，如果跑得不够快，那么很可能就会迎来死亡。从先民拳峰突围到这里，所有人都已经精疲力竭。中间每次短暂休息，都会被尸鬼们追赶上来，损失人手。
鬼影森林里到处都是尸鬼，谁也不知道下一刻他们会从哪里冒出来。
先民拳峰和这些尸鬼的遭遇让所有人都胆寒。
他们在寒气和冰雪中，看见那些脸庞和喉咙上都钉着箭的死人爬过岩石，有的浑身披挂锁甲，有的几乎全裸……其中多数是野人，也有一些穿褪色的黑衣，他们皮肤苍白，眼睛冒着幽蓝的光。其中甚至还夹杂着一些苍白的巨影，一丈来高的尸巨人，巨大的尸熊……
骑兵队冲到了被围攻的后勤官这里。
尸鬼们被马撞翻，被马蹄踩踏，被守夜人兄弟砍倒。然而即使倒下，它们仍然抓向长剑、人和马腿。
“烧吧，你们这些死混蛋，烧吧！”得救戴文边纵声大笑边挥舞着手里的火炬，被砍倒的尸鬼想扑到他身上，被他点燃，数团火焰立时在那里爆发。
“快起来！”总司令的大嗓门吼着，“快走！”
骑兵只一轮冲锋，就将这十几个尸鬼冲散，踩踏，尸体被撞散，但没有火，尸体还在乱动。他们没空处理这些尸鬼。
狗吠声，马嘶声，离这里更远的后方，殿后的守夜人兄弟的厮杀声听起来似乎都很遥远，而且渐渐变小。
总司令只能向殿后的兄弟短暂致敬，而后带队掉转马头：“快跑！”
他们只能跑。
尸鬼们的数量多到不可想象，他们不知疲倦，始终追在队伍后面。
即便是在逃命，骑兵也不能一直骑马，否则马匹会累倒、只能就地抛弃，而后被一拥而上的尸鬼杀死，成为敌方的骑乘。
莫尔蒙司令指挥的逃亡方向是卡斯特的堡垒，那里离先民拳峰有数十里格，突围出来的守夜人兄弟只有一半有马，一半是步行，越是在军心溃散的时候，莫尔蒙司令越是要有章法的撤退。
他是司令，他必须有章法。
即便是整队逃命的时候，也需要组织一些还有战力的人员进行短暂的休息，鬼影森林数十里格的路可不比国王大道。如果队伍脱节，发生像刚才后勤人员被尸鬼追上的情况，一旦后勤物资丢失，就有全军覆没的危险。
如今游骑兵队伍损失惨重，莫尔蒙司令必须扛起责任，尽可能带更多的守夜人兄弟回到长城，把这里的情报送出去给南方的国王和诸侯请求援助。
异鬼时隔数千年重新出现，还有无数的死人复活。
长城危在旦夕。
若干小时之后，后方的尸鬼似乎被再次拉远了距离。莫尔蒙司令开始组织逃亡队伍进行短暂休整。
幸存者按距离被分割成了数个团体，还能动的骑兵追上最前方的黑衣兄弟，让他们集合起来准备原地休整就餐。
再能跑的人到现在也已经疲惫不堪，而且后勤的食物在总司令那里，很快幸存者们便在食物和总司令的号召下集合到一起。
形势不容乐观。上次休整还有七十多名守夜人兄弟，如今只能数到六十余人。不少人身体还在颤抖、眼神迷茫麻木。
莫尔蒙司令没办法在这时发表什么振奋人心的演讲，他只能站立在幸存者中间，凭他高大的身躯稳重的站在那里，看着后勤官戴文给幸存者们分配食物。
后勤队带着的驮马刚才又损失了一匹，在幸存者分到食物后，莫尔蒙司令重新分配驮马身上货物，把食物、火炬、油料分散到所有马匹上，这样即便失去任何一匹驮马，也不会造成灾难性的损失。
他还让健康的人交出马匹，给伤员骑；他组织好步行的人，在前后左右安排火炬圈，以为防卫。
这次短暂休息，没有一个守夜人兄弟还有力气说话。
所有人都很累，但情况不允许他们休息太久。大约一个时后。莫尔蒙司令便招呼所有人重新出发。
即便人数再少，行军也得按前后军来行动，前面得有骑马的斥候探路，免得迎头撞上尸鬼；物资得放在中间，这些东西是现在最重要的东西；伤员们在中间的末尾，他们走得慢，而且
最后是殿后的，他们是最勇敢的守夜人兄弟。
但即便如此，队伍开始行进后，掉队的现象便不可遏制的出现。他们已经亡命奔逃了数日，每次都只能短暂的休息一个小时或几小时，很多人已经濒临崩溃，劳累不堪。
但队伍不能停，不能因为任何人停下。
掉队的守夜人兄弟只能自求多福，队伍的脚印给他们指了方向，他们只能靠自己的意志和幸运。
到今天，尸鬼似乎真的被他们甩开了，这天直到入夜，队伍都没有再被尸鬼追上袭击。莫尔蒙司令难得可以稍微放松，但在休息时，他仍然谨慎的派出火炬手去外围安置岗哨巡逻，同时接应后方的掉队者。
这位年近七十的老司令无比坚强，意志坚定，但到如今，实话说，他也不禁对未来感到迷茫。
他亲眼见到了成千上万的尸鬼，其中还有巨人、熊、长毛象、冰原狼甚至，他看到了尸鬼队伍中尸马的身上坐着的玄冰般苍白的骑手。
异鬼，冰冷的死物，数千年没有目击报告的邪恶存在。莫尔蒙司令确信他在成千上万的尸鬼队伍中看见了它，它身型高大、枯槁，肤色如乳汁般苍白，骑在一匹高大的死马上，它的盔甲随着移动而改变颜色，邪恶阴冷。
它们似乎存在智慧，莫尔蒙司令觉得当时他所看到的那只异鬼正在居中指挥那些尸鬼们围攻游骑兵的军营
莫尔蒙司令清楚的记得，在先民拳峰，尸鬼成千上万围攻他们的围营，守夜人兄弟们射出数百支火箭，却仍无法阻挡尸鬼的进攻。甚至还有尸鬼从险峻的南崖爬上包抄守夜人的后撤道路。
那是长城外的全部尸鬼吗，绝不是！
这想法让这位意志坚定的老司令感到内心冰凉。
直到此刻，他才想起守夜人代代相传的口号，守夜人的首要职责是抵抗其他异类.而今真正的敌人，它们回来了.
莫尔蒙心情忽然烦躁。
南方的国王和诸侯们还在互相争斗，而真正的危机已经在长城蔓延，凭如今的长城守备力量根本无力阻止。
莫尔蒙忽然没来由想起他的儿子乔拉，为了把自己的位子让给儿子乔拉，他选择了加入守夜人，而乔拉却让家族蒙羞、北境蒙羞。乔拉应该穿上黑衣来长城，唯有如此才能洗去身上的罪责，唯有如此作为父亲的熊老才能原谅他。
这位老司令奔波数日，精神疲惫，终于也不知何时在临时帐篷里睡了过去。
他做了个梦，梦见他的儿子真的穿上黑衣，来到他左右，儿子祈求父亲原谅，而父亲也原谅了儿子。他们并肩战斗，守卫长城，直至被异鬼的军队淹没，但他们尽了职责，死得其所。
第二天，当莫尔蒙司令醒来，他听到队伍后方，人们在打趣、嘲弄、刻薄的呼叫着一个称呼：“杀手。”
大家哈哈大笑。
“杀手，”他听到有人喊，语气带着鄙夷和嘲弄，“过来，给我们演示你怎么杀异鬼的。”
海上的雷鸣声吵醒了乔拉。
狭海上的秋季风暴延缓了行程，好在多恩舰队的船只足够大，船长的经验丰富，一直坚持沿海岸线行船。这个时节深入狭海行船，与自杀无异。
船长说他们已经越过了塔斯岛，北上狭海最危险的一段海路已经过去，只要接下来继续沿着海岸线，就能到达马赛岬、石扬堡，而后龙石岛就近在眼前。
回想起来这数月的经历，乔拉只觉得恍如隔世。
他为韦赛里斯国王当使节单枪匹马前往多恩，在多恩被关在多恩牢狱里近两个月，尽管没有受到什么摧残，而且地方挺干净，但与世隔绝的不安还是让他每一天都过得心惊胆战。
负责看守他的狱卒直到他被放出来，整整几十天，都没和乔拉说过一句话、一个字。
他在监狱里每天只能沉默对着天花板发呆，茫然于自己接下来要迎接的不知生死的命运。
直到半个月前，那位把他丢进牢狱的高大侍卫才把他接出了牢狱。
多恩的亲王再度接见、并设宴款待了他，他的盔甲、马匹、剑和坦格利安旗帜都归还到手中。
没有道歉，只有平静的告知。
多恩的亲王告诉他，多恩将组建一支使节团前往龙石岛进行访问，他将被完好无损的送回坦格利安国王身边。
直到那时，乔拉才知道他所效忠的韦赛里斯国王已经攻下了龙石岛，自称龙石岛龙王，而且据传还有龙.
乔拉什么都不知道，多恩的亲王对那位国王的信息知道的都比他多。
但他毫无疑问是韦赛里斯的使节，他得到了对应的款待，甚至多恩的亲王大度的答应他写信送回北境熊岛老家的请求。
在多恩使团的船上，他有一个舱室，还有侍卫和佣人。
一开始，多恩使团里的贵族们很热切的想从乔拉这里打听龙石岛国王的事情，甚至包括多恩亚莲恩公主的心腹安德雷达特都来找他打听过韦赛里斯的事情。
但随着交流越来越多，人们发现乔拉其实对韦赛里斯一无所知。
乔拉所知道的东西，要么是韦赛里斯流浪厄斯索斯的经历，要么是韦赛里斯在四处借钱时的窘迫，要么是在商船心机深沉把握人心的手段，而这些经历说出来都很不上台面。乞丐王的早期经历更是等于乔拉所效忠国王的黑历史。
韦赛里斯是乔拉宣誓效忠的国王，他知道有些国王的经历或许别人也知道，但他不能说出来，至少不能从他嘴巴里说出来。
而关于龙乔拉至今都对这个劲爆的消息感到惊讶万分。
龙？知道这个消息的坦格利安使节比来问他关于龙情报的多恩人还吃惊。
于是渐渐的，没有人再来“坦格利安使节”这里打听坦格利安国王的事，甚至于乔拉都要想办法从别人那里打听他所效忠国王的情报.
但他们其实都对龙石岛的情况究竟如何毫无概念，于是所有人都只能期望着赶快抵达龙石岛一探究竟。
乔拉这些天渐渐平复了心情，开始思量他的未来。
他侥幸投效了真正的国王得到赦免和重新回到七国的机会，而他清楚自己其实并不受他的国王信任。
国王有龙，而他能给国王带来什么呢？
唯有死效。
这是乔拉唯一的结论，如今国王在龙石岛立足稳固，投效的权贵、骑士想必已经数不胜数，他只有自己的命还对国王有用。
北境的熊岛.北境过于遥远，熊岛领地过于贫瘠穷困，而且熊岛效忠北境领主史塔克。
乔拉知道，他唯有自己的性命和勇武还能对坦格利安的国王有用。
乔拉忐忑想着，如今出使多恩，算是立下功劳
他刚做了梦，梦到了他的父亲，父亲严厉地扫了他一眼，而后便嫌恶的不再看他。
梦中，父亲为何仍不肯原谅他？他做到了，他得到赦免了，他回来了。
他郁郁的想，自己曾丢掉荣誉，如今算是捡回来了，不是么？
离龙石岛越近，这位曾被流放骑士心情竟感到慌乱，变得患得患失起来。
(本章完)
第141章 异鬼
“雪，”乌鸦叫着，在老人的肩膀跳来跳去，“雪，雪。”
这只会说话的乌鸦是守夜人总司令杰奥莫尔蒙的一只宠物渡鸦。
这只渡鸦陪伴在守夜人总司令杰奥莫尔蒙身边多年，先前在先民拳峰撤退时，乌鸦一度飞跑，莫尔蒙本以为它在混乱中吓跑了，今天或许是在空中看到了鬼影森林的守夜人，寻到了他们。
它一般喜欢重复一个词两三遍。大多数时候它会重复周围的某人的话，不过它重复的内容总是耐人寻味。
就比如现在。原本，莫尔蒙司令以为它在叫“雪诺”，在喊琼恩雪诺，因为琼恩在熊老身边当事务官喂养过它一阵。
但很快证明它喊叫的是“雪”。因为随着他们走出鬼影森林的一片密林，来到两片密林之间稍微空旷的林地，就看到天空开始飘起了雪。
天空乌云沉沉，早上的些许阳光早已不知何时无影无踪。现在按时间是正午，而密林里的光线却暗淡如行将入夜。
这不是什么好兆头。
游骑兵北上的时候也碰到过恶劣的天气，但那时乌云密布后天空落下的还是冰冷的雨水。
尽管长城以北的雨落地后会结成冻水，让原本就艰难的道路布满冰冷的浅水冰坑，一踩上去就是让马匹和步卒湿漉漉的泥泞。
但怎么也比下雪要好。下雪意味着天气在他们这一来一回的时间里变得更冷，寒冬将至。
而且这场雪透着古怪，昨天夜里的天空还能看到些许星星，而今天他们只是穿越了一处密林，走出来时，天空便阴沉成了这样。
这里离卡斯特堡垒还有不短的距离，如果变成暴风雪，后果将不堪设想。
熊老对大家发命令：“通知大家走快点，得赶紧找到个可以避风的休息点。”
命令经由骑兵通知到这支已经所剩不多的队伍里。