维拉斯听不懂国王和马尔温的对话，却隐隐感到不安。
韦赛里斯眯了眯眼：“那么，你对他古怪的歌怎么看？”
马尔温意识到，这是第二道考题。
“我不信什么预言、也不信这位弄臣怪异的歌可以预知未来，陛下。这些东西都是捕风捉影。但倘若您要我为您解释。破船或许是破船湾，他在说那里的风暴肆虐，会引起海水灌入某座白色的塔，至于海底的人鱼传说铁群岛的灰海王娶了一只美人鱼；至于人鱼王则是厄斯索斯水手所祭拜的海上死神；水手们传言颤抖海有肤色苍白的美人鱼，南边海域则生活着温和的美人鱼，但从未有人证实；旧镇对面的青亭岛也有一个小岛叫人鱼殿；还有传说在淹神的水厅，美人鱼照顾内务。陛下，预言是狡诈的，是陷阱，这东西怎么解释都可以。对于预言，我相信古代先哲的话。预言的危险本身不可怕，当你陷入其中才是最可怕的事。”
韦赛里斯深深看了这位学城的神秘学博士一眼，略有失望，这位博士的本事或许没有他想象中那么大。
韦赛里斯本以为这位博士过来，或许可以先把旧镇的事放一放。
韦赛里斯对补丁脸的歌有别的解释。
盐水入白塔。
在韦赛里斯理解中，恐怕是有别的人和他一起盯上了旧镇。
盐水代表铁群岛布兰身边的玖健曾用过盐水灌入临冬城预言了席恩葛雷乔伊攻入临冬城。
而在韦赛里斯看来，白塔代表海塔尔，代表旧镇。因为参天塔的海塔尔家族，其家徽就是烟灰底色上顶端燃烧着烽火的阶梯状白塔。
尽管韦赛里斯很不愿意相信，但补丁脸的预言有战绩可查的成功率。
韦赛里斯只无法理解最后一句。“海底人鱼去无踪。”
但韦赛里斯只需猜到大概就行，他也不会被预言所困，只是把这些东西当做一个需要解密的情报来源罢了。就算没猜对也无所谓。
韦赛里斯对马尔温的考核到此为止，他转头看向高庭的维拉斯：“这位学城的博士为巨龙而来，你呢，维拉斯提利尔？”
马尔温博士眼看这位或许真的继承了瓦雷利亚魔法和巫术的龙王不再问问题，一时间不确定自己究竟有没有回答好，有些患得患失起来。
高庭的维拉斯努力保持着彬彬有礼的风度，尽管他已经被巨龙、国王的右手龙爪、还有刚才的问对搅得心绪不宁，莫名心虚。他心一横，干脆利落的单膝跪下，认真作答：“陛下，维拉斯自听到您回到龙石岛的消息，始终不敢忘记提利尔先祖是因坦格利安国王的恩赐才有今日。这次我来，是代表高庭的提利尔家族向您宣誓效忠，请让我在您麾下效力，请您驱使我、为您前驱，就如当年征服者伊耿陛下驱使我的先祖哈兰提利尔一样。”
“你代表提利尔家族？那你的父亲呢，我记得如今的高庭公爵是你的父亲梅斯公爵吧？他现在何处？”
维拉斯暗咽口水：“父亲大人如今在君临。但陛下，请您让我给我父亲写一封信，他一定”
“一定？”韦赛里斯打断他，“你们从高庭坐船过来花了多久？”
维拉斯心中一片冰凉，认真作答：“65天，陛下。”
“君临坐船来龙石岛要多久？”
维拉斯额头冒汗：“大约3、4天。”
“你父亲为什么不来？”
维拉斯也不明白他父亲和河湾地诸侯在想什么，明明他们离龙石岛如此近，什么消息都该比他更畅通：“陛下，我父亲是在君临受拜拉席恩和兰尼斯特扶持的伪王所束缚但无论怎么讲，父亲得知您在龙石岛、没来赶赴勤王，业已犯下大错。请允许我纠正我的父亲犯下的错误。请您相信我的忠心，让我为您而战，为您献上尚在高庭的提利尔军队，为您劝降君临的河湾地军队。事后无论您让提利尔家族犯错者披上黑衣，还是就此褫夺提利尔家族的爵位，提利尔家族都毫无怨言。提利尔的荣誉都是坦格利安陛下给的，提利尔的命运也任由坦格利安陛下处置。”
维拉斯极尽所能的表达忠心，心中则是慌乱不已。即便是他，一开始也有在筹算别的想法。而对比多恩派遣使团彻底倒向坦格利安，维拉斯是单人前来，对比之下显得提利尔家族表现首尾不一。
“你这次来带来多少河湾地诸侯？”
维拉斯悔不当初没有走陆路，没有和父亲先通气：“陛下，我是独自前来，但我保证，如今在高庭的三万河湾地人马都听我的命令。”
韦赛里斯不置可否：“你只有一点不多不少的时间，维拉斯提利尔。我会派人手加急把你送回高庭，好让你主持投降事宜。但为了军事行动的保密，你在抵达高庭前，不会得到任何一只信鸦，也不要妄图用别的方式送出情报。”
投降高庭
维拉斯头皮发麻：“陛下，我.”
韦赛里斯只道：“你的时间不多，维拉斯。亚瑟爵士，带他去找格罗莱，让格罗莱亲自带人护送他追赶近卫军，告诉格罗莱，等我们在盛夏厅会合时，我要看到这个人在场。”
如今负责留守龙石岛城堡的是冈瑟伯爵的人手和狭海诸侯拼凑出来的守备军队，如今的龙石岛除了海军，可以说是前所未有的空虚。
韦赛里斯前几天去蟹爪半岛飞了一圈，召集了蟹爪半岛领主家族的一些半岛人来守卫龙石岛，他计划把他们放在龙石岛山下城镇外围空出来的军营里，防备万一，只是这些人手如今还没运到。狭海诸侯给韦赛里斯凑的守备军队如今在城镇外围军营里充当疑兵。
韦赛里斯不确定有没有必要，但是在把城堡守军全派出去时计划前往南境作战时，还是装模作样的做了伪装。
龙石岛原本无垢者军队都是韦赛里斯最信任的近卫，韦赛里斯为了这次作战，不得不将他们一分为二，一部人马被派往风息堡负责拱卫，一部人马随多恩使团一道奔赴前线。
韦赛里斯打算在多恩军队集结期间，抽空着手处理风暴地的邪教问题，所以有一批近卫要在风息堡负责护卫国王，主要是国王有秘密需要他们保护。
而等多恩军队集结完毕，韦赛里斯计划再飞过去会合多恩军队，另一半的近卫则要在多恩军营里保卫他。
韦赛里斯要让维拉斯去追的就是这另一半近卫军，他们和韦赛里斯招募的自由骑手斥候们已经奔赴前线，韦赛里斯约定和他们在盛夏厅会合。
他计划到盛夏厅给这支部队补充部分风暴地骑士、佛罗伦家族的骑士到护卫部队中，组成一支六百人左右的荣誉骑士部队，然后再前往边疆地的夜歌城会合多恩兵马。
合兵一处后，大军从夜歌城出发进攻高庭。
到时多恩境内也会给韦赛里斯这支荣誉护卫军补充人手，最终这支负责在战争中拱卫国王的荣誉近卫军将达到一千，这支卫队将完全由国王最信任的近卫和各地知名骑士、扈从组成，它的完全体将是一支所向披靡的重装骑兵部队。
在预想中，国王骑龙在战场上进攻的方向，就是这支近卫军骑马前进的方向。国王向哪里冲锋，他们就会跟着向哪里冲锋。
韦赛里斯现在之所以还在龙石岛，是在等军队到达指定区域，要把集结到夜歌城区域最快也要十天到半个月，韦赛里斯还有得等，他要等军队集结完毕再飞过去指挥战斗。
这听着有点像私人飞机飞全国指挥的常凯申，不过韦赛里斯前往战场不是去微操的，韦赛里斯没指挥过万人级别的战争，所以他会听从指挥官的意见，不会刚愎自用。
而且他本身就是这支军队最强大的战力和定心丸。
这次军事行动的战略目标是高庭和旧镇。最好的结果是逼降高庭，南境诸侯都听从韦赛里斯信鸦召集来高庭投诚，次之则是高庭拒不投降，韦赛里斯带兵马尽快将高庭攻下，再看旧镇的态度。
如果旧镇也拒绝投降，那就带兵马去攻打旧镇。
如果旧镇投降，那就带兵马去旧镇耀武扬威。
反正无论旧镇投不投降，韦赛里斯都要带着兵马去旧镇。
名义将是韦赛里斯要求旧镇的学城向世人公开异鬼的知识和情报，实际当然是去要求旧镇的学城还有海塔尔家族交出关于魔法的知识和典籍。
说来也算马尔温和维拉斯运气好，韦赛里斯今天打算和丹妮莉丝出发去风息堡。
若是他们再晚点来，那他们在龙石岛也找不到国王。
韦赛里斯原本很早就计划去风息堡了，只是因为韦赛里斯不小心接触了布拉佛斯带回来的诅咒物品。导致耽搁了两天。
说起来龙山背坡的地势，远离火山的位置有一片湿冷荒原，终年为暴风恶水环绕，又有火山被风吹去烟影沉降笼罩，显得阴沉可怖，几乎没有活物在那里生存。
韦赛里斯把从布拉佛斯带回来、带了寒神魔力的诅咒物藏在那里，一个自己挖出来的险峻处的山洞里，每天都要飞过去喷一口寒气给它冻得严严实实。终究还是托大，韦赛里斯没想到寒气诅咒竟然渐渐穿透了他所吐出的魔力冰块，两股魔力似乎在他的魔力造物冰块上出现了互相吞噬交融的趋势。
韦赛里斯就是不小心摸到了冰块。然后就被这种融合了寒神魔力和他自己部分魔力的诅咒附了体，魔力对抗已经进行了两天，他的手还没有恢复。
夜火就是因为对韦赛里斯手上的诅咒恐惧不已，根本不敢靠近他。
这些寒神魔力诅咒里有韦赛里斯需要的冰元素魔力，而且可以吸收，这股力量中的可吸收部分比无面者的特殊武器含量更高，就是消化起来非常缓慢和困难。
发现这点让韦赛里斯感到庆幸和疑惑。
庆幸是因为他似乎得到了获取冰元素魔力的方法。
疑惑则是因为先前意识到这个世界的冰龙并不存在实体，而是仪式魔法的造物时，韦赛里斯曾不知道该如何获得冰龙的尸体从中获取龙魂魔力。
但如今他从这堆异鬼和人类的残留物诅咒里获得了可以吸收的冰元素魔力，这岂不是意味着，这堆残留物某种意义上可以当做龙魂魔力来看待？
那么是不是可以理解成，冰龙的龙魂，就是这些可以施展仪式魔法召唤冰龙的异鬼残留诅咒？
换个角度想，那岂不就是，在韦赛里斯脑海里发任务的系统，判定这些会施展仪式魔法召唤冰龙的异鬼就是冰龙本身？
韦赛里斯古怪想到，所以“冰龙”的本质并不是一种巨龙，而其实是一种特殊异鬼拥有的魔力？
(本章完)
第180章 学城秘辛
在送维拉斯离开后，韦赛里斯和丹妮莉丝单独会见了马尔温。
韦赛里斯问：“巨龙的秘密？你说你要抢在其他学城的老家伙们前面见我？你想告诉我什么？”
马尔温苦涩的惨笑一声：“陛下，我要告诉您的是，学城企图构建的没有巫术、预言和玻璃蜡烛的世界。他们中有一部分博士组成了秘密结社，这个结社对魔法和巨龙非常敌对，预言、龙、巫术、魔法、神灵，所有神秘力量都是他们致力消灭的对象。他们希望打造一个完全以凡人为主，不存在无法用他们所认知的‘学识’来解释的世界。他们中最顽固的可怜的老家伙会想通过自己皱褶的手刺杀您，还有除掉您的龙。”
韦赛里斯和丹妮莉丝对视一眼，皱眉问道：“这种指控可有根据？”
马尔温坦言：“当然，我正是带来了证据。所以一开始离开学城，他们试图让我死在路上的‘盗匪’手里，我假死脱身，才得以安全。我本想走陆路尽快前来，只是被高庭的维拉斯大人发觉我的伪装，不得已答应坐他的船，多走了很多冤枉路。”
“不是学城的博士吗？如果你说的这个学城的秘密结社确实存在，而我如果迁怒想干脆毁掉学城，那你不就是学城的罪人，还是说我毁掉学城也是你期望看到的？”
“我不否认这一点，陛下。如果您真的想毁灭学城，请保留下典籍。”马尔温博士甚至非常严肃的点了点头，“但我建议您，毁掉整个学城不如除掉一个满是顽固的秘密结社，那些在学城学习知识学到迂腐顽固的人是学城最不需要的烂疮，他们才是阻碍学城认知世界本源的毒瘤。陛下，那些灰衣绵羊们只是一群躲在暗处，自以为是的老顽固。待您一统全境，只需动动手指就会有无数学城内的人为您除掉他们，替代他们的位置，无须弄脏您的手。”
“他们在学城中居于高位？你对这个秘密结社的成员都有所了解？”
马尔温直说：“我不被信任，但枢机会的博士都值得怀疑。我当初成为博士时，上任枢机会总管曾接触过我。他们鄙视修读神秘学的人，但到博士他们也不得不重视，他曾试图拉我进入结社中，带我参加过几次秘密聚会。他们都见不得人，戴着面具，但我认识他们中的几个。可惜他们始终对我不信任，发现我对魔法和神秘学的坚持，就此把我排挤出去。”
“很奇怪，如果你说的是真的，为何学城和七神教派和谐共处数千年。在伊耿征服前，旧镇因繁星圣堂而成七神教派的中心。”
马尔温解释：“七神教义的本质是人，七神代表的是人的七种美德。七神教义的传播对学城是有利的，因为要构筑一个凡人为主的世界，需要凡人们可以用一种属于‘人’的信仰抵抗他们所敌视的‘神明’与‘神秘力量’，给凡人精神寄托和勇气对抗那些神秘事物。”
韦赛里斯更觉奇怪：“按你这个说法，学城既然知道魔法和神秘力量是真实存在的，为什么又要否认它们的存在，阻止它们的传播？”
“这就是我来找您的缘由。他们认为，是魔龙带来了魔法，过去一百年，他们认为自己证明了这一点。他们自以为是魔龙消失带走了魔法。而今又认为是魔龙现世让魔法有复苏的迹象，所以他们会想尽办法来除掉您的巨龙。”
“‘魔龙带来了魔法’？”
“这是无稽之谈！”马尔温博士语气暗藏不屑，“那群自以为是的老顽固从不知晓世界的真实，拒绝承认即便魔龙消失的一百多年，魔法和神秘力量也从未在厄斯索斯断绝，长城外的易行者，亚夏的缚影士和火术士，东方的月咏者和红祭司，东方的巫术和黑魔法，还有您身上的瓦雷利亚魔法和巫术。陛下，您应该比我更清楚，不是魔龙带来了魔法，而是魔法本就存在，它只是如潮汐般起伏。是魔法带回了魔龙。”
韦赛里斯眯眯眼，马尔温对魔法的认知还在最能用来解释魔法低潮的魔法潮汐理论。
韦赛里斯问：“马尔温博士，你说了那么多和魔法相关的东西，想必见多识广，我想问你，你认为魔法的本质是什么？”
“抱歉，陛下，我还没有研究到它的本质，但我知道魔法的一般表现形式。无论是巫师、缚影士、火术士，他们都是通过冥想学习，通过特殊的动作和语言来催动神秘的力量。有一个推论，这也是学城魔法典籍的一种推断。世界存在一种姑且命名为魔力的介质，在空气中，在我们无法察觉的世界各个角落分布，这种介质可以经由冥想对应的符文，经由特殊的动作与它呼应，由此爆发的力量即为魔法和巫术。血魔法则是另一种利用这种介质的方式”
“你去过亚夏？那边的魔法师和术士也是这么认为的？”
“不，陛下。我所接触的亚夏的魔法师和术士很多认为魔法源于神明的馈赠，有一半以上拥有特殊能力的人相信他们的魔法和巫术是拉赫洛赐予人类的力量，还有的人则认为魔法就像文字和知识一样，只要去学怎么用就好，不需要关心它是怎么来的。当然也有人不信神明，他们认为神明只是更强大的术士，他们相信自己深入探究也能获得同样强大的力量这些人通常很强大，但普遍性格乖戾孤僻，离群索居，生活在亚夏一些特殊的地方。接触他们非常危险，但我认为他们的想法比较接近真相。有次我想去拜访一个据说比较愿意和别人沟通的老妪，但在去拜访她的路上不幸被她的魔法陷阱关进一个牢笼里半个月。我几乎饿死。最后还差点被那老妪杀死.事实证明，她是个远东的死灵法师，根本不愿意跟人沟通，只是需要一些冒险者的尸体”
“.”
韦赛里斯觉得马尔温在亚夏的经历有点像外乡人进亚楠城，看似接触了很多魔法和巫术，实则可能直到离开亚夏，都没有认知到更本质的东西。他在东方游历或许见过不少魔法和巫术，但他还是在知其然不知其所以然的阶段。
“学城有数千年历史，对魔法和巫术就没有更深入的研究？你说学城敌对魔法和巫术，难道从未有人研究？”
“当然有，陛下。学城数千年来，几乎把世界各地能收集到的魔法和巫术都搜刮学城中，但这些知识从不公开，我曾以为成为博士就可以浏览这些内容。学城对外宣称，每一位博士都持有一把由黑铁制成、古老而沉重的钥匙，能够开启学城里每一扇门，阅读学城的所有书籍。然而事实证明并不能。
我知道枢机会所在的枢机阁有一扇鱼梁木小门，没有钥匙可以打开那扇门。
我曾将自己在亚夏的经历到写成文稿，并通过了由多名学城老博士组成的评审团的考核。这份文稿名为《亚夏魔法考》，里面记录了亚夏的地理位置、语言、独立巫术和法术的咒语语言、城市的大致地图、还有其标志性建筑、灰烬河的水文与流向、还有部分我所学到的巫术和法术和亚夏关于阴影之地中心尸城斯泰亚的传闻.
然后我通过一些手段，看到了我那份被给予高评的文稿被誊写成一式两份，原稿被放到了学城图书馆的魔法和神秘学区域中的一角，而誊写的那份被一位戴面具的博士带进了那扇无法打开的门里。我的视线无法穿过那扇门，门里的一切也是一片模糊和黑暗。”
韦赛里斯敏锐发觉，出言试探：“你的视线，你会用玻璃蜡烛？”
听到这，丹妮莉丝都不禁眯了眯眼。
马尔温一时间激动起来：“您果然知道，陛下！没错，当瓦雷利亚的末日浩劫尚未降临时，四支玻璃蜡烛被从瓦雷利亚带到了学城。古自由堡垒的巫师利用这种玻璃蜡烛，可以让自己的视线穿越高山、海洋和沙漠。我只是初窥门径，从亚夏学会了如何使用它。
学城每位助理学士立誓成为学士的前一晚，都必须在地窖中守夜，并且不能携带任何光亮，只有一支黑曜石蜡烛。他必须在黑暗之中度过一夜，除非能点亮那支蜡烛。学城宣扬这是为了告诫新任学士：一个人纵然满腹学识，却也并非无所不能。
然而我从亚夏回来后，学会了如何点燃它。我以唯一一位学城神秘学博士的身份索要了一只玻璃蜡烛，点燃它后用其窥探学城的秘密。正是因此，我才发现了那个鱼梁木小门。但我的精神力还不够强，不能频繁使用，不然我肯定可以把秘密结社所有成员都查出来。”
“马尔温博士，我想知道你为什么如此敌视那个秘密结社，恨不得他们去死？这不是纯粹的意气之争或是因为他们阻碍了你探究魔法的路吧？即便他们想陷害我和我的巨龙，似乎也不关你的事？”
“学城理应是个脱离政治和纷争，专心研究世界真相，传播知识的组织。他们背离了学城的初衷，他们是学城的毒瘤，陛下，他们是学城必须挖去的烂疮，他们在阻碍所有有深入探究世界本源欲望的人们认知真正的世界！”
这不是实话。
韦赛里斯问：“你说你带了证据？”
马尔温回答：“请允许我把我随行带来的箱子拿过来，那里面有学城对您和您的巨龙威胁的证据。”
韦赛里斯眼神示意，让丹妮莉丝小心防备：“当然，去拿来吧。”
马尔温微微欠身后退，路过守在楼梯口的夜火，从楼梯间侍从手里拿过自己的箱子。