马尔温很不乐意的问：“这算魔法吧？”似乎他很不愿意这样展示手段。
小队长面色不太平静：“那么请稍等，这位，马尔温博士。”
不多时，这支小队的小队长带着队员坐小船赶回舰船。肉眼可见，巡逻舰船上有旗手对着其他船打起了海上的旗语。
又过了大约半小时，才又有一艘舰船抵进维拉斯这艘船，从那放下一艘小艇赶到商船边登上来。却不是丹泽尔爵士来找他们，而是丹泽尔爵士派人来把他们接过去。
没办法，已经到了这地步，维拉斯只得和马尔温，还有他的一个侍卫登上小艇，前往丹泽尔所在的舰船。
丹泽尔达特爵士在甲板上等着，看到维拉斯，他似乎在回忆，不多时，他已经想起来这个人是谁：“是你，提利尔家的.莫林爵士。”尽管只有一面之缘，但丹泽尔记得这位被奥伯伦亲王不幸摔断腿的高庭继承人，印象深刻，尽管时隔多年，可一看到他的瘸腿，两个形象很快重合到一起。当年高庭和多恩的骑士和贵族在那次比武大会差点因此大打出手引起大规模私斗。丹泽尔当时就是在场的多恩骑士之一。
“丹泽尔爵士，幸会。没想到会在这里以这种方式和你见面。”维拉斯拿出一个高庭继承人该有的风度，“麻烦你，爵士，帮我向韦赛里斯龙王陛下通报一声，高庭的维拉斯提利尔，还有这位，这是来自旧镇的马尔温博士。我们自高庭乘海船而来，求见韦赛里斯陛下一面。”
丹泽尔不由感到头疼。就在几天前，奥伯伦以首相身份，已经带着国王的命令，携多恩诸位大领主自文德河登陆，快马加鞭穿越风暴地奔赴多恩赶回亲王隘口，就是为了带领多恩军队攻打南境。
丹泽尔怎么也没料到，高庭的继承人会如此大胆行事，单枪匹马来龙石岛。如果对方是来投降的，那奥伯伦亲王岂不是可能要白跑一趟。
但随即丹泽尔爵士想了想，维拉斯提利尔只来了自己一人，他只是个提利尔家的继承人，没有带着河湾地的使团一起，这说明他无法代表整个河湾地。只凭他一人，恐怕无法阻止多恩进军南境兵临城下。
国王陛下想要的是整个南境，命令已经发出，肯定不会朝令夕改，再同他扯皮谈判。
(本章完)
第178章 马尔温
“是我放你们的商船进入龙石岛，我算是你的担保人，请随我来。”丹泽尔爵士固然作为一个多恩人不是很乐意帮维拉斯，但如今他是龙石岛的护卫，要对遵从国王的行政命令，而且在这些地方搞小动作有失荣誉，“你们没有正式访问的消息通报，所以们得按访客的流程办事，我会派人带你们去政务街，从那里的贵族访问通道填报申请。”
所有人新来龙石岛的人都得来一句：“访问通道？”
“你们去了就知道。”
尽管让他们的船临时停靠，但丹泽尔只放了维拉斯、马尔温和两名侍卫登岛，这符合规定。如果这几个人没得到城堡的认可，他们将会被驱逐出龙石岛，尽管丹泽尔知道这种可能性微乎其微。
一名达特家族的骑士带他们进了城镇，去到了所谓的政务街。
连马尔温都不由感到惊讶，这片所谓的政务街和所有他见过的城市办公地都不太一样。这里干净整洁、条理清晰、各办公场所事务分明，有明确的路牌指引，最明显与别处不同的是这条街路面宽敞，路面是沥青和石子铺就的沥青平整路面，各个政府办公房子的空地则都铺了平整的青砖石。整个街区路面和土地显得端正而气派，井井有条。
在这里，他们看到了先前船上看到比他们提前进港的船上下来有风暴地各个领地家族标志的人群，这些人都是事务官打扮，身上穿着各个家族的纹章服侍，手里都拿着本记事本，在一个像是主管带领下，正在政务街中心广场上进行着什么训话。
一张横幅挂在广场正中，那里写着“各领地事务官学习计划(二期)”。
维拉斯古怪而好奇的看着这些新奇玩意。
马尔温突然说：“这是某种新的‘学士’，不知道学城那些灰衣绵羊看到这，会作何感想？”马尔温惊讶发觉，龙石岛这种“学习计划”和学城培养学士存在某种相似性，无论这些“事务官”龙石岛学习什么，在接受龙石岛的教育后，他们体内就打上了龙石岛的标签。
而维斯特洛领地领主贵族、骑士主政制度下事务官负责管理的是具体事务。马尔温忽然意识到某种可能。将来这些受龙石岛教育的事务官在执行各地领主推行的领地政策时，都会下意识按龙石岛“学习”到的方法来做事。这样一来，尽管各地封君、封臣仍旧拥有各地的管理权，但国王通过具体执行政策的事务官可以做到曾经历任国王都无法做到的境内的一定程度的政令统一。
也就是，不管谁来当领主或封君，当国王的国策需要在全境推行时，具体执行国策的事务官都是受国王“事务官教育”体系下再教育的人。
要知道，现如今的维斯特洛，看似律法规定只有一个国王，统一全境。但事实上，各个领主的土地上的税赋、商业、经济、农业完全不同，甚至可能两个领主的领地只隔了一条河、一座山，各地的政策都会有很大差别，而且经常是因循旧例，没有统一的标准。
而国王如果是想通过规范执行政策的人，进而来规范各地的政策，那么这位国王想必是个想做大事的。
马尔温甚至在想，如果国王大力在境内推行这样的教育，或许在将来随着有龙石岛标签的事务官越来越多，国王可以任由各地领主的军事权利和领主地位稳固依旧，却可以做到通过看起来普普通通的事务官掌控境内某些具体的事务，比如龙石岛国王一直在宣传税赋、农事.
马尔温好歹是个博士，很快意识到，整合这些掌控各领地执行具体事务的事务官可以做到的事情他不由感到讶异，不知道国王究竟是不是存着这样的想法，才在龙石岛推行这样的再教育政策。
走过看起来平整而高级的道路，他们来到所谓的政务街。
来到所谓的接待处，接待处有不同的层级，那位引路的爵士带他们来到了贵族的接待区.
等待国王传召期间，马尔温根本坐不住，前往去看了龙石岛的政务栏。
这里有龙石岛税法完整条例、还有部分政策信息、招聘信息.最离奇的，是马尔温在这里看到了异鬼和尸鬼的科普，那似乎是新贴上去的科普文章，上面简短讲述了国王在布拉佛斯看到的异鬼和死人复活的场景，并推测异鬼不会被普通武器杀死，需要用龙钢和黑曜石武器，而尸鬼惧怕火焰，是受异鬼用魔法控制的死人仆从龙石岛政府号召境内储备物资粮食外，还要多在安全的地方储备油料，同时安排人手开采黑曜石矿增加储备等等未雨绸缪的事务。
马尔温光在这里看，就很快意识到，这位国王根本是在准备一场面对凛冽长冬，甚至异鬼入侵、可能会席卷全境的大战。
马尔温知道那个亚夏古书中的预言。
“长夜.王子诞生于盐与烟之地伴随着泣血之星”
不过马尔温根本不信任何预言。他更相信古吉斯帝国的高艮对预言的看法：“预言犹如狡诈的女人。她会把你那玩意儿含在嘴里，让你愉悦地呻吟，脑子里想着，这是多么甜蜜，多么美妙，多么舒服……然后她骤然阖上牙齿，你的呻吟变成了尖叫。”高艮认为这就是预言的本质，预言每次都会咬掉人的老二。
话虽如此……
预言毫无疑问昭示了某种东西。
可如果这位国王笃信预言，马尔温觉得或许他会和这位国王聊不太来。但随着马尔温继续看，他发现在角落里，还有一则政令。国王号召境内诸侯和有钱的商人为长城捐献物资，因为如果确实有异类在长城外蠢蠢欲动，长城是守卫世界的第一线。国王宣称，自己已经按自瓦雷利亚得到的上古龙神预言，派了一个“亚夏古书预言中的英雄”前去阻挡黑暗，但英雄如果没有充足的物资，也难有发挥的余地.
瓦雷利亚上古龙神？
马尔温张了张嘴。据他所知，瓦雷利亚根本没有一个上古龙神。而且马尔温在看到这则政令前，根本想不到国王会把预言中的英雄从古预言中切割出来，去除了“王子”的部分，而只保留了“英雄”的论述，并且试图亲自打造一个“英雄”。
这说明这位国王对预言的看法或许比马尔温还要灵活，国王或许相信预言，但想用自己的方式去实现它。马尔温意识到这位国王在对预言重视的同时还有着对预言的不屑与傲慢。
而上古龙神？
瓦雷利亚人信仰许多不同的神祗，但从未真正把任何一个神明当做真神。瓦雷利亚鼓励有神论是为了安抚下层阶级和奴隶，让他们幻想死后会过上更好的生活。自由堡垒提倡宗教宽容，是为了保持信徒的分裂，防止他们在一神论下团结反抗。
从来就没有任何记录，瓦雷利亚有某个上古龙神。据一些学者考证，瓦雷利亚的龙王把巨龙当做工具，或者更亲密点的会把巨龙当做同伴。
而神秘学方面的学者则考证记载，瓦雷利亚人的魔法非常强大，强大的巫师会与军队一起出征，他们使用鞭子、魔法号角和巫术控制来控制巨龙。
马尔温曾在遥远的东方待了八年，绘制地图、搜寻失落的书籍、拜访男巫和缚影士，甚至到过阴影之地的亚夏去探究魔法真相。返回旧镇之后，学城的一名博士、天文学家“酸醋”维林博士给他取了个绰号“魔法师马尔温”。
即便学城大力打压魔法和神秘学，企图构建没有巫术、预言和玻璃蜡烛的世界，马尔温仍旧打造了瓦雷利亚钢项链，这代表着他在魔法与神秘学上的精深造诣达到了卓越、无人可以反驳的程度。
学城允许他存在，一方面当然是他的血统在起作用，尽管马尔温不想承认，但血统这个东西即便在顽固遍地、满是灰衣绵羊和手里满是老人斑的可怜老家伙的学城也有用；另一方面则是即便是那些对魔法深恶痛绝的人，也不敢光明正大轻易让这门学科就此断绝。
当然，也是马尔温一直低调行事，在私下靠自己的警觉挡住了很多暗箭。但他不被信任，被排挤。
话说回来，按马尔温所知道的神秘学知识，巨龙极有可能是瓦雷利亚火术士用血魔法造就的造物。瓦雷利亚人傲慢到蔑视神明，怎么可能把自己的造物、工具当做神来崇拜？
除非
马尔温将目光看向龙石岛的城堡。
关于神明，即便是亚夏最强大的术士，也不否认其存在。尽管马尔温对此存疑，因为很多时候，所谓的神迹和神的恩赐的魔法都可以通过学习掌握。
亚夏有很多信仰拉赫洛的信徒，他们笃信阴影魔法和火焰魔法是光之王的馈赠。但马尔温不信拉赫洛，却也学会了不少火术士的魔法和利用阴影的黑魔法。
马尔温在东方待了八年，见识过亚夏的医疗之术、术士魔法，月咏者的分娩之歌，远东的草药、魔药知识，还探究过人类皮肤之下的血肉和骨骼，还和术士们合作研究过所有神秘学学者都想探究的人的灵魂的秘密。
即便马尔温不信神，但有些神秘学知识就是目前除了神明便无从解释。一些艰涩的、特殊的魔法，信仰神明之人就是会比不信神明之人更容易学习掌握，更是有记录很多所谓的神明恩赐，只有最虔诚的牧师和祭司才能掌握。
马尔温在东方游历期间，见过无数大神小神的信仰，有的神明牧师确实会有一些特殊的威能，但那些威能大多数时候根本没什么用。比如他曾见过一个岛居民族，他们会向他们岛上的神明祭祀活人，用祭品的血和特殊的吟唱方式去祭祀一种他们自称神赐的、花粉会致幻的奇花在特定的时间开放，当地岛民会在花开放的时间去交合，他们认为那时怀上的孩子会得到神明赐福。
马尔温在那个民族抓了个海盗船长，引起海盗报复性屠戮后在那里待过一阵子，等待那种花自然盛开。然而那花随着那个岛居民族消亡、很快变得枯萎，马尔温尝试了各种方式试图培育它，甚至尝试用那些岛民的血肉，都没能停止那种花无法解释的、迅速的非自然枯萎，直至它彻底灭绝。
姑且当那是岛民信仰的“神明”的恩赐好了，但那有什么用呢？
马尔温见过最强的神明“恩赐”应该就是红神的祭司们。
但他还是无法相信世上真的有神明存在，只认为那是那些祭司们的托辞，是他们无法掌握本质的所进行的臆测。证据就是有说服力的考据证明，瓦雷利亚的龙王认为所有信仰都同样虚假，他们不信仰某位“真正神灵”，但他们曾掌握强大的魔法和巫术，在厄斯索斯独霸数千年。
但如今，这位在刻意把自己和瓦雷利亚传承联系起来的国王却在悄然传播一个瓦雷利亚历史上不存在的神明，上古龙神。
马尔温不由产生了许多纷杂念头，浮想联翩。
“完了！”马尔温正浮想联翩，忽听身边刚来不久的维拉斯的侍卫队长惊呼出声，“完了，龙王陛下下阶段不打算进攻君临。”原来是他看到了公告栏上国王对封锁君临的看法，意识到了国王对君临的态度。
一个很简单的想法，如果国王下一阶段的目标不是君临，那会是哪里？
坦格利安国王已经坐拥多恩和风暴地，能轻易拉出数万人马为他而战，甚至他们已经听说黄金团也在龙王麾下，而他还有巨龙。
再看看国王推行的政策，国王毫无疑问想要的是一片富庶的，可以为他更大计划提供支撑的肥沃土地。
但凡有点脑子和军事判断能力，这位近卫队长都该意识到，国王已经把目光投向了丰饶的南境。
(本章完)
第179章 韦赛里斯的筹谋
“人在海里会跌倒，跌倒的人会往上掉，我知道，我知道。噢噢噢！”
当他们被带到看起来连城堡门口的守卫都没剩几个的龙石岛城堡时，韦赛里斯国王正在伊耿花园边，凝神看一个戴着牛角盔的弄臣歌唱怪诞的歌谣。
那弄臣体态肥软，宽脸有着古怪刺青，拖步轻跳、单脚站立、古怪横行，他在唱着古怪的歌，头盔上的铃铛随之作响：“破船起风暴，盐水入白塔，海底人鱼去无踪，我知道，我知道。噢噢噢！”
国王身边甚至没有护卫，只有年轻美貌的王后陪同在侧。还有一条巨龙，那巨龙盘旋在空旷的城堡间，最后国王招招手，将它唤到伊耿花园下。
“夜火。”国王如此喊道。
那龙落到地上，这龙才跟一匹成年的马差不多大，它的鳞片黑红，仿佛黑夜中的阴燃火焰。
相较传说中的庞然大物，这龙不够大，但已经让维拉斯和马尔温震撼不已。当那巨龙飞过他们头顶，一股令人不安的猛兽气息扑面而来，人类本能对危险的感知让他们一时间停住了脚步。
那小龙身上像马儿一样装一个像是给骑手准备的鞍座。但那只看起来尚处年幼的龙似乎在畏惧看起来年轻而肃穆的人类国王，紧张又害怕、不敢靠近，只在落地处远远看着国王方向，仿佛有种想靠近但又不敢的纠结。
然后他们看到国王。
他们发现国王正如传言中年轻俊美，面容坚毅，看起来颇为和善。王后美丽而高贵，气度不凡，他们不敢直视。
然而，当他们看见国王的右手，两人一时间都屏住了呼吸。
一开始，维拉斯以为那是特殊的手套或臂甲装饰，因为国王穿着半身甲胄，仿佛正要出征。
然而那并不是什么装饰，国王的右手确实是某种野兽的爪子，龙的爪子。
而国王的左手却是正常的人的手。
马尔温博士看到国王的右手比看到巨龙更兴奋，他两眼发光，公牛般的脖子喘着粗气。
带领他们来到此处的侍卫走到国王身侧，肃穆站定，仿佛一切稀松平常，对国王那非人的右手毫不在意。
国王开口说话：“介绍你们自己？”
像恶棍更甚学士的学城博士急切的介绍自己：“我是学城的马尔温，研究魔法和神秘学，是学城认证的博士。”
维拉斯吞咽口水，自我介绍：“我是提利尔家的维拉斯，高庭继承人，向您致意，非常荣幸见到您，国王陛下。”
韦赛里斯冷峻发问：“一个魔法和神秘学的学城博士，一个高庭的继承人，坐同一条船来龙石岛？”
“我在旧镇听说了您的龙，陛下，我为您的巨龙而来。我必须抢在其他学城的老家伙们前面见您，我有重要的关于巨龙的秘密需要告知于您。”马尔温激动不已，“但看情况，陛下，我或许自作多情，您比我想象中更强大。您会瓦雷利亚血与火的巫术和魔法，是真正的龙王。”
维拉斯一时不知如何开口。
国王略过维拉斯，直接接了马尔温的话：“巨龙的秘密？先放一放。你说你研究魔法和神秘学？”韦赛里斯看了看马尔温，“那么一定听见弄臣的怪诞歌谣了吧，马尔温博士？”
马尔温不知道为什么国王提这个，他扭头看向花园里那怪异的弄臣。弄臣仍在反复唱着那两段怪诞的歌谣，头顶的铃铛当啷啷响个不停。
“人在海里会跌倒，跌倒的人会往上掉。”
弄臣唱。
马尔温听得直皱眉，这诡异的歌唱的是掉进海里淹死的人，从海里浮起尸体的姿态。
“破船起风暴，盐水入白塔，海底人鱼去无踪。”
这歌实在怪异的很，调子古怪，以弄臣的标准而言，这弄臣毫无疑问是个失败角色，唱得歌怪异而恐怖，根本无法逗笑别人。
但马尔温直皱眉：“敢问这位弄臣是？”
“补丁脸。一个有趣的人，想必你们都听说过君临抹黑史坦尼斯的言论。”君临曾为反击史坦尼斯把乔佛里、托曼、弥塞拉说成私生子，派人宣传希琳是补丁脸和赛丽丝夫人的私生女，“但事实上，十几年来，所有认识补丁脸的人都把他当做是个弱智。他是史蒂芬公爵从瓦兰提斯带回的一个弄臣奴隶，是那场破船湾触礁、史蒂芬公爵遇难事件的唯一幸存者。公爵夫妇、几百个士兵、水手都死了，只补丁脸被冲上了岸、咳出海水活了下来。从此时常会唱起一些奇怪的歌。这是否让你想到什么，马尔温博士？”
马尔温表情凝重看向那花园里的弄臣，然后看向国王，他意识到这是一道考题。马尔温博士给出答案：“一场莫名达成条件的献祭仪式，也或许是阴谋.”
献祭仪式。
阴谋。